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此次东来，虽然是为履行布天寺与金佛寺的约定，更为寻找高明的对手引证自己的轮法，不管是道宗高人竹道士，或祝门神秘的前辈，索翁达活佛都渴望一会。
对手在前，索翁达活佛密目念声佛，抛开身前的杂念，面向竹道士道：“有竹道士出面，索翁达凤凰之行就此止步，如何？”
“活佛真真菩萨心肠，小道士谢过了。”竹道士在天仙桥上恭身礼拜，虔诚之极，起身时却见索翁达活佛也在合手为礼。
“不敢当竹道士大礼，索翁达虽然答应不去凤凰城，却有不情之请请道兄成全。索翁达自三十年前于鹰云雪山参悟幻身印法后，曾远赴西域、印度、尼金各处，只在寻找可印证的法镜；也许是索翁达修行不够，竟没遇到痛快的对手。此番东来前已久闻竹道士精研太极阵法，今日一会，还请道兄成全小僧一片冰心。”
索翁达活佛说完，郑重法衣躬身下拜，后满怀期盼的看着竹道士。
马夜心中叫苦，如果索翁达活佛是个势力之徒，也许会更好；但是现在人家先是痛快的答应不替一品金佛出面，后要求竹道士做他的印证法镜，态度坦诚毫无做作虚伪样子，竹道士如果答应他的要求，只气势上就吃了大亏。
道宗心法讲究后发制人，其根本还是要在招式中考量对手的心性；对手越邪恶，遇到的反击就越强烈。但遇到索翁达这样以武求道的对手，势必激发不起竹道士的斗志，也发挥不出太极阵法驱邪扶正的真遂。
竹道士红唇轻展赫然一笑，从腰间抽出尺半竹刀：“既然活佛大方，小道士再推脱就是虚伪了，请赐教。”
尺半竹刀翠绿晶莹，在红云金顶的朝霞中前后三晃，水样的青辉波纹缓缓由刀锋流淌开去，周围的风景隐约晃动飘摇。
“小道士是最没出息的了，自小喜欢山水的随意，如今只有八招半山水刀法还能上得席面。这是第一式：水天一色。请活佛指点。”竹道士说完，尺半竹刀正好环转一圈，青辉波纹挥洒至半空，把整个红云金顶拢在水天一色中。
竹道士一改以往习惯先发制人，索翁达活佛袍袖舒张，左手如轮，右手如鼓，喝出：“我心如金刚，不弃诸欲尘。唵、嘛呢、叭咪、吽！”
马夜与索翁达活佛的两个弟子在竹道士出刀时，已经抵御不住红云金顶上的青辉波纹，各自退守一旁。
索翁达活佛六字箴言一出，如巨石天外来，重重砸进青辉波纹之中。
马夜也被箴言震荡，等心神安稳一些睁眼看时，大惊：红云金顶上已经找不到索翁达活佛的身影。
“第二式，行云流水。”竹道士挥舞尺半竹刀，斜斜向上劈挂。
红云金顶上云霞翻滚，青辉波纹聚拢在尺半竹刀顶尖，凝出片清凉光盾。
马夜这才看到，索翁达活佛的半个身躯被激荡的云霞笼罩，如天神样凌空飞来。
喝一声“菩提”；活佛右手做莲花印，轻灵击出。
十一、象无形
凤凰城的天王庙距离虹桥不远，顺一百领四阶石阶登山坡步入庙门，入眼是座稍显失落的院落。
天王庙依山而建，迎门是正殿，南北各一侧殿，岁月浸染，墙壁门窗都已斑驳失色，但细节处尚能看出它以往的风采。
大殿内香烟缭绕，诵经声阵阵悠扬，几个收拾得干净利索的假和尚在各处忙活着，扫地弹尘，擦拭精美的窗棂木雕；两个小和尚在院子里互相击打，明显在练习初级的蓬麻功。
一群早到的香客在大殿里烧过香后，又去偏殿孝敬，衣着朴素背着包裹，看得出是附近的农人。
祝童登进大殿，迎面是三尊威武神像，一白面文官、左右一红面、一黑面，皆戎装怒视众生，丝毫也看不到任何佛家神祉的影子。
二师兄请来扮假和尚的胖子坐在殿角，身前旧木桌，下有火盆，正翻看一卷经书；殿内的诵经声从他身后穿来，原来是架录音机在念佛。
“师叔来了。”小和尚成风从外面跑进来，笑嘻嘻的扯着祝童的衣角；“刚听说来条大鱼，谁知道是您，这么早？师父去山上练功还没回来呢。”
“你个机灵鬼，带我转转你们的道场，叫人去请你师父回来，就说有生意上门了。”祝童拍拍成风的光头，小和尚乖巧的应一声，叫在面前对打的两个去找师父，才回头笑道：
“左右不过几间，没什么转的。现在还不是时候没什么大生意，春节前后要忙一阵，真正做生意要到四月以后。师叔，别看这地方小，去年就赚了几十万呢，实在是风水宝地。哼，以前那帮假和尚太小气，赚钱也不舍得修整一下门面，我们接过来后好生费力呢。师父说，去年赚的钱都投到前后的休整上了，今年做的才是赚钱的生意。”
在两个师兄的四个弟子中，成风是祝童最喜欢的一个了，人机灵生得也齐整，眼睛里什么时候都是快活的神采，身上流溢蓬勃向上的气息，口角伶俐更是闲不住的，看到个狗打架也有得说。谁能想到，十年前，二师兄刚收留他时，六岁的成风浑身是伤只剩半口气了，躺在广州街头五天都没人过问。
整个天王庙真的不大，一圈转完，二师兄正好回来，远远的就对成风道：“你师叔要的狗买来没？”
成风答道：“在后院栓着，现在就开始吗？还没吃早饭呢。”
祝童笑着拍他一下：“你去吃饭，今天的膏药不用你打下手。一会只管招呼前面的生意，我和你师父亲自来。”
成风欢呼一声，跑进侧殿去了。祝童理解他的感受，制作狗皮膏药对于每个学艺阶段的祝门弟子都是件痛苦的事情。
天王庙后院一间密闭的房间里，门窗的缝隙都被棉布和窗帘堵塞，小桌上点着支粗大的蜡烛，烁烁的火苗除了用来照明，还是热源；蜡烛上架一铜盘，里面是暗红的液体轻微滚动着，散出难闻的气息，那是狗血、麝香、朱砂与黄酒的混合物，老骗子说那是符汁。
两只半大的母狗已经被水闷死，皮刚剥下，祝童与祝云都赤身**，每人把一张散发着臭气的狗皮，以细毛笔沾在符汁上面先画个圆，再用心写上三鬼一犬符咒。
写完后，才能用小刀划下来，在符咒上涂抹一层薄薄的蛋清后，放到火盆上的架子上翻烤。
看很简单的工作，却使两兄弟浑身是汗，不是热，他们每写完一个后都要打坐运功休息一会；写符不是简单的写，耗费的是心力与精神是巨大的。
一般来说，每张狗皮能做大小九张狗皮膏药，最灵验的一张，还是狗头那块，要最后才能做。
时间已是午后，两人都把只剩一块狗头皮，却都迟疑着不能下手写符。
老骗子说过，狗头与人头一样，都是精华所在；前面八张可以说是练手，到第九次，心法与手法熟练了，体力却最虚弱，要好好将养一下。
祝童先开始写，到“犬”字符画完，脸色虚白抛下细笔，捏住根银针在指尖刺出点血珠。
“师兄，我想在这里加一点。”祝童把手指按向犬字头，描绘出点犬牙形状，才满意的拍拍手，把狗皮拿到火盆上慢慢烘烤。
“我前几天用过这个符咒，是个小姑娘在这里点上几点，才震服住苏小姐身体里的蛊虫。比起那三个鬼字符，你不觉得这个犬字太虚弱了吗？”
祝云一直是严格按照师父教的做，从没想过变通；对祝童不以为然的哼一声，凝神把自己的狗头描绘好。
“师父师叔，前面有事，漏勺子了，你们出来快出来。”成风在敲门，祝童与祝云同时从蓬麻境界醒来。
做完狗皮膏药后，照例是要练功休整，却不知这外面是什么时间了。
祝童打开门，成风捏着鼻子走进来，囔囔的说：“师父，刚才来个有钱的主，胖子和导游见钱眼开，要卖给人家九千九的玉蟾蜍，结果……。”
祝云边听，边利索的套上成风手里的袈裟，以浓重的熏香掩饰一下满身恶臭就向外走。
祝童走到另一间房，打水仔细洗刷着身上每一出肌肤；一瓶高级浴液用完，才感觉稍好些，穿上衣服到前面看热闹。
前面的争吵声更大了，这样的事是经常发生的，师兄的生意分两部分，在旅游区的几个庙都是与导游联手，名义上是为人解忧，实际是危言耸听以神佛的名义敲诈游客。那些小金佛、玉蟾蜍、铜牌什么的辟邪之物，其实不值几个钱。
天王庙大堂上，一个年轻人指着胖和尚的鼻子痛骂；殿门处，另一个年轻人陪着位气度沉静的中年人注视着里面，他身边还有个年轻的女子，简单一袭米色风衣且毫无铅华修饰，偏偏又显得很极富雅致韵味。
相比之下，与祝云一起劝架的导游就成粗脂野粉了。
祝童不用问就知道事情的经过，胖和尚到底江湖经验少，还不会察言观色看人下菜，一定说到对方的忌讳之事，却不知道回转之术。祝童看冲突有升级的可能，走到中年人身边。
“进庙烧香图的是心安，拜神为的是前程；不信神总要信人吧？这位先生，可否让您的朋友别那么大火气，咱们借一步说话。”
“你是？”中年人制止住身边青年人的阻拦，与祝童对视片刻。
“过路人，对卦数略有研究，想为先生起一卦。先送上一句：以您的身份，这个时候不该出现在这里。”
“有点意思，请。”中年人举步与祝童走向偏殿，大殿里的争吵还没停止。
中年人非富则贵，这从他身上的裁减合适的衣着；一般人都能看出来；但以祝童混迹江湖名利场的经验，看出的更多：中年人身上有儒雅的书卷气，两眼精气完足，站立的姿态表明，他至少有过一段军旅生涯。
他身边的女子应该不是旁人想象中的情妇之类，明显的，她是个受过良好训练的秘书。而两个年轻人，争吵的那个应该是中年人的亲属或晚辈，身边这个，一定是负责他安全的。
祝童判断出，这是位级别不低的官员。现在年底将近，官员们是最忙的时候，要面临各种会议检查评比考察，确实不适宜出现在凤凰城天王庙这样的地方。
“先生说个字。”祝童在偏殿前停步。
中年人沉吟一下，说道：“象。”
“先生在取巧，看来在考校我，你太小心了。”祝童笑了，他顺着中年人的眼光，正看到一副牛象对饮的木雕。
“卦数虽小道，只讲缘法，却不看您本心，说出来就算数的。就如您，很多时候说的话都非本心所想，有时候一句话说不对，也许就惹人口角，或者祸事。大象无形，先生是不是常人。”
祝童说完这段开场白，中年人才松弛下一些，笑问：“对不起，原来遇到高人了，我换个字。”
“不用。”祝童摇头，指一下牛象对饮图：“象牛两兽相遇的机会不多，对饮的场景只在南方才有。水可载舟，此刻的水可当为民讲，也可为财讲；而象牛饮水落到您这里，就是两强相争之兆。容我放肆，刀俎之间是没有仁义可讲的，先生在此时此刻说出‘象‘字，就能看出两点：一，有人在与先生为敌，且那人来自北方。二，先生要南下了。”
“你有什么建议吗？”中年人安静一会，又问