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“你之前也是身冒奇险，好不容易才前往我国，最后达成了使命，我也颇为敬佩。”周璞也跟他客套了一句，“我国为了匡扶贵国，前前后后投入了多少心力，我个人承担的一点风险，又算得了什么呢？”
“大人真是高风亮节！”桥本实村又对他深深鞠躬。
接着，他转入了正题，“大人，我们被朝廷派过来，就是为了配合您一路进军的。您这一路打过去，很快就会打到近畿附近了，所以为了安定地方，也为了方便大军沿途征集物资，朝廷特意将我等派过来协助大人。”
周璞知道他这话不尽不实，什么协助他的想法当然是有，当然最主要的想法还是进入近畿地区之后，开始寻求对这一块朝廷将要获得的地盘，进行最初的控制，方便朝廷日后的统治。
不过纵使知道对方的心思，他也没有什么作梗的想法——毕竟有朝廷的人给自己做招牌，自己接下来的战事肯定会顺利一些。
再说了，一个朝廷的左近卫中将，参加到他的军队当中发挥作用，也是名正言顺。
“好了，既然你过来了，当然我也得让你有事可做。”周璞也点了点头，“你能不能做立花将军的副手，协助他统管各藩联军？如果大人觉得屈尊的话，我另外想想安排……”
“大人……”桥本实村没有想到周璞居然这么慷慨，一下子倒有些吃惊。但是他马上反应了过来啊，立刻答应。“立花将军是我国名将，之前就已经是战功赫赫，这些时日以来，更是为朝廷立下了不少功勋，如果能够充当他的副手，是我的光荣，怎么会有意见！”
如果能够作为立花宗茂的副手的话，那么他就可以和
“大人身为朝中高官，如果做副手，贵国朝廷那边，会不会有意见？”周璞还有一些迟疑。
“这个朝廷是绝对不会有意见的，大人。”桥本实村连忙摇头，“大人现在还不知道吧，为了表彰立花将军的功劳，朝廷现在已经给了立花将军升职了，现在他已经是正四位上兵部卿，统管朝廷兵务事宜。”
立花宗茂之前在朝廷当中的官位是从四位下飞騨守，这下变成正四位上的兵部卿，足足一下子跳了几级，倒也算是平步青云——虽然朝廷的官位对他来说实际上没有多大意义。
在日本沿用千年的律令官制当中，兵部卿是主管全**务的官僚机构，而近卫大将等人则负责具体的军队指挥，当然是一个十分重要的职位。不过，经过了多年的演变，朝廷手里已经没有军队和资源可言了，兵部卿这个也渐渐演变成了虚衔，没有多大作用。
可是即使如此，兵部卿还是名义上的军务最高长官，日本朝廷拿出这个头衔给立花宗茂，肯定是存了拉拢立花宗茂的意思，这对周璞来说当然不是一个令人高兴的事情。
不过现在战事重要，只要内部不生变乱，这些事情就放过去算了。
“哦，是这样？”周璞淡然应了下来。“那样也好，立花将军跟这我们立下了这么多功劳，也确实需要好好奖励一下。”
接着，他拍了拍桥本实村的肩膀，“桥本大人，我军的情况你也是看到了，虽然战力高昂，但是毕竟是客军，而且人数甚少，这就需要你们来多多努力，壮大我军的实力，并且帮助我军多从地方征集到更多粮草过来，也只有这样，我军才能够更加轻易地击败幕府，让贵国的朝廷得以还都啊！当然，考虑到大人你的难处，我这边会优先将军中的财帛调配给你的……”
他言下之意，是自己没有多少兵力可以直接划拨给桥本实村，需要桥本实村自己来招兵买马，这当然是给桥本实村出了一个难题，但是也是给他机会，至少他可以不受掣肘地发展直属于朝廷的军事力量——而且周璞也明说了会给金钱上的资助。
在这个世上，什么承诺都算不得数，还是只有兵马才能够有发言权。再说了，因为这次的战争，京畿周边现在全是流民，衣食无着的流民想要编入军队也不难。
“大人请放心，在下一定会殚精竭虑，全力扩充我军的实力，让我军可以尽快击垮幕府。”桥本实村打了包票，“我等在京都居住了多年，对各处风土人情多有了解，只要大人给予支持，想来不难！”
“那就静待大人的好消息了。”眼看自己的隐忧也被解决，周璞自然也颇为宽心。“我也期待着你身为大将，在阵前横刀立马进入京都的那一天！”
“一定会有那一天的。”桥本实村也自信满满。
他来之前，也看到了一大群本军将领四处巡视的样子，多么威风凛凛！他也羡慕起了这种威仪。在周璞的恭维下，他不禁畅想起了自己骑着马在万民的欢呼当中踏入京城时的场景，浑然忘却了自己之前只知道文事从未学过打仗的事实。
不过，畅想归畅想，现实问题还是需要需要严肃对待的，他马上又问起了心中最关切的问题。“大人，这次我北上，看到我军的阵势，真是盔甲鲜明，不过里面……好像属于大汉的士兵并不很多？”
为了统一指挥，所以周璞命令这次北上的联军应该尽量统一着装，他选用的是青色或者黑色的衣服，虽然形制各有不同，但是总归也算是统一了。这些藩军和大汉士兵的区别当然很容易分出来。
“是啊，这次我们北上，九州那边只分给我千人之众。”周璞点了点头，老实回答了这个问题，“因为在赵将军看来，我军最主要的目标还是要与幕府决战，幕府的根基又在关东，所以我们必须集中所有力量，倾力一击，前往关东击垮幕府。”
“此计甚好。”桥本实村赞同了这个说法，不过马上又追问，“那不知大汉将会有多少大军直接前往关东跟幕府决战呢？”
“大约五六千人吧，这也是我们在九州的所有军队了。”周璞还是跟他坦承了——这也是他第一次跟日本的人说出这个机密问题。
“五六千人……？”桥本实村大吃了一惊，他这才知道，大汉军队派过来的真实实力。“这……这也太少了吧？幕府……幕府手里可是有很多人……”
“少？哪里少了？”周璞脸色一变，严肃了许多，“我军打到现在，战力你也看到了吧，说是以一当十，当二十，完全不过分吧？幕府虽然看似庞然大物，但是他们早已经衰颓腐朽，而且四处不稳都要派兵，哪有多少人能够和我们为敌？再说了，他们的那些兵，能打的也没多少个，号称几十万人，能打的人能有几万就不错了……”
“可是……可是……”虽然周璞说得有道理，但是毕竟人数差距还是摆在那里的，桥本实村还是有些犹疑。
他倒不是担心大汉损失惨重，而是担心幕府这样和大汉交战的话还留存有实力，那时候就会给立足未稳的朝廷带来灭顶之灾。
“大人，你好歹也去过大汉，也看到了我国到底有多么强大了吧？我国国富兵强，岂有害怕幕府的道理？就算这支军队没有一举击垮幕府，后续还是可以增调援兵嘛……难道大人还怕我们中途退缩，把贵国朝廷撒手不管？我朝天子既然已经下了诏书，那就不会是戏言而已，不得全胜是绝对不会收兵的。”
“那就好……那就好……”在周璞的连哄带吓的安抚下，桥本实村总算也稳了下来。“那在下就一切按大人的安排来做吧。”
就在穆延年和桥本实村等人来到了周璞帐下之后，周璞的大军继续往北开拔，一路势如破竹，很快就打到了备前国，京畿的门户也已经赫然在望；这样的胜利也给了周璞等人更大的底气，一路上桥本实村等人借助朝廷的名义扩充军队，也让各个地方开始有了一个初步的秩序。
而被送回日本的幕府派驻在大汉的官员们，也被周璞直接送到了江户。
他们也将大汉开出来的和谈条件告诉给了幕府。
“混蛋！混蛋！”德川家光得知大汉居然开出了这么苛刻的条件之后，气得七窍生烟，破口大骂不已，“这些条件我要是答应，我日后还怎么去见神君！不行……绝对不能答应！”
然而，他的心腹、老中首席笔头土井利胜，却相比他要冷静得多——即使他也可能被大汉列入到了必须惩办的“祸首”之列。
“大人，不管我们能不能答应他们的意见，至少现在他们已经给出了一个出价了，这也算是好事。”
第1658章 我们能挡住汉寇吗？
“好事……？”德川家光气得笑了起来，“他们要我从将军之位上面退下来，还要惩办幕府的重臣……这些屈辱的条件我们怎么可能答应？”
“汉寇现在一路进兵，兵锋赫赫，战事顺利，他们自然信心满满，提出的条件十分苛刻倒也很正常。”土井利胜依旧十分镇定，“不过大人，既然他们提出这样的条件，那就代表他们并不想要和幕府不死不休，可以接受一个德川家依旧延续、甚至保有一部分基业的局面……”
一听土井利胜的解释，德川家光倒是恍然大悟。
“既然他们并不希望与我们决战到底，那就说明只要我们再讨价还价，他们总会有放缓立场的时候，最终还是会和我们达成妥协。”土井利胜继续解释，“关键是可以开始谈，这就是好事——当然，想要让他们减少要价，那就必须依靠幕府大军在战场上有所表现，让汉寇不得不发现他们无法任意摆布我们的事实。如果战场上毫无建树，那么谈判也无从谈起。”
“也就是说，你还是坚持认为应该和汉寇和谈？”德川家光反问。
“是的，大人……臣觉得还是应该尽快和汉寇和谈，这样才能稳住天下的局势。”土井利胜倒也干脆，马上点了点头，“大人请看，如今的局势太过于恶劣了，西国除了近畿之外都已经崩坏，幕府的号令已经施展不开……”
当听到西国已经崩坏这样的苛刻评语的时候，德川家光的脸色骤然变得难看了，但是他终究还是什么都没有说，任由对方说下去。“在西国之外的其他地方，各地大名也都已经得到了消息，甚至还收到了朝廷号召他们起兵的诏书……他们也是蠢蠢欲动，根据各地报告过来的消息，无论是仙台的伊达家，还是加贺的前田家，他们都已经开始征调藩内的军士，关闭境内，居心叵测。”
他说的时候，德川家光的眉头皱得越来越紧。“这些逆贼鼠辈，大敌当前的时候还只顾着自己，竟然毫无忠义之心！迟早要将他们一一剿灭，这样天下才能够安定！”
虽然各家大名和德川家之间很多都有积怨，但是这并不妨碍德川家光自己将自己认作为武家共主。因而那种被背叛的忿恨也就变得更加炽烈。
“大人说得没错，若不是他们这些人拖了幕府的后腿，我们又何至于面临这么困难的处境？如今汉寇兵锋炽烈，说到底也是这些藩主自私自利，甚至认贼作父为虎作伥……我们之前对他们实在太过于宽容了。”土井利胜长叹了口气，显然有些遗憾，
“正所谓攘外必先安内，我们必须先将他们都清剿掉，才能够鼓起整个天下的力量和汉寇对抗。否则……如果相持下去的话，情势会对我们越来越不利，毕竟幕府消耗的力量越多，周边各个强藩就越发势大不可制，直�