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杨朝福这个状元虽然水，但他带来的礼物却是相当丰厚，光是黄金就有五百两之多，对于目前缺粮少饷的翁家兄弟来说，也的确是一份不菲的厚礼，同时话糙理不糙，翁家兄弟如果铁了心要和吴超越为难，这个时候答应借路给捻军甚至直接和捻军联手，无疑是报复吴超越的最好机会。所以即便是在内心深处万分鄙夷杨朝福这个水货状元，翁家兄弟却还是没有当场拒绝，答应稍做考虑之后再给杨朝福答复，杨朝福一听大喜，忙又说道：“三位翁少爷，那我就等你们的好消息了，机不可失，失不……，失不……，总之就是莫错过这个好机会，错过了这个找超越小妖报仇的好机会，你们以后再想报仇恐怕就难了。”
翁同书和翁同都不作声，翁家老二翁同爵却是忍无可忍，忍不住又问了一句，道：“杨先生，听说你不但是太平天国的翼殿状元，还当过太平天国的湖北乡试主考官，你们考的到底什么？”
“当然和你们一样，都是诗文。”杨朝福如实回答，又笑着问道：“怎么？翁二少爷想和我对诗？我刚好在来颖州的路上遇到下雨做了一首，翁二少爷有没有兴趣听听？”
“请赐教。”翁同爵点头。
“那在下就不客气了，请翁二少爷斧正。”杨朝福总算是拽了一句比较象样的话，然后又摇头晃脑的念道：“一场大雨来得急，好比妖兵来偷袭，进城路上无处躲，浇湿裤子不稀奇！翁二少爷，怎么样？在下这首诗还过得去不？”
翁同爵目瞪口呆，翁同书和翁同瞠目结舌，然后翁家老大翁同书也忍不住问了一句，道：“杨先生，你是用什么诗文考中的状元？”
“我考状元时写的诗文早就忘了。”杨朝福摇头，说道：“我只记得考题是天父下凡事因谁？耶稣受难待何为？”（ps：别笑，真有这考题。）
“天父下凡事因谁？耶稣受难待何为？”翁家三兄弟再次一起目瞪口呆，失魂落魄，然后不约而同的向杨朝福拱手，异口同声的说道：“杨状元高才，在下钦佩之至，还请杨状元先去馆驿休息，我等一定尽快给状元答复。”
杨朝福高高兴兴的随着翁家兄弟的亲兵去馆驿休息了，路上还一直没忘了反复念诵他在路上做的急雨诗，然而杨朝福前脚刚走，翁同爵后脚就变了脸色，重重一拳砸在桌子上，愤怒说道：“宁死不降长毛！和这样的长毛状元同朝为官，还不如一刀杀了我！”
“也不能说长毛里都是这样的人。”翁同拿起曾锦谦替石达开代笔的书信重看，实事求是的说道：“至少写这道书信的长毛有秀才的墨水，再努力些，考上一个举人也不是没有希望。”
“不过也最多只是勉强能靠上举人。”翁同书没好气的评价，又说道：“长毛注定了和我们不是一路人，对于长毛，我们只能利用，不能联手，更别说是和他们同流合污！”
“兄长，听你的口气，你有借路给捻匪和长毛的打算？”翁同爵听出了翁同书的弦外之音。
翁同书迟疑，半晌才犹豫着点了点头，说道：“这是一个报效朝廷的难得机会，借长毛的手对付吴逆贼军，让他们两败俱伤，既报国仇，又雪家恨。”
“但是兄长，你可要考虑清楚了。”翁同爵提醒道：“这事走漏了风声，我们常熟翁家声名扫地不说，湖广百姓也必然恨我们入骨，而且将来即便大清中兴，朝廷重整河山，我们在朝廷里的对头也肯定会利用这件事大做文章，置我们翁家于不仁不义之地。还有……。”
“还有……。”说到这，翁同爵顿了一顿，犹豫着说道：“我们这么做，也就彻底把吴超越得罪到了死，将来他肯定不会放过我们。”
“二哥，你以为我们不借路给捻匪长毛，吴超越那个逆贼就会放过我们了？！”翁家三兄弟中心胸最狭窄的翁同开口，冷冷说道：“真要是让这个逆贼灭了长毛，回过手来第一件事肯定就是收拾我们，别忘了我们家和他吴家的世仇！也别忘了桂中行那件事！”
翁家三兄弟中唯一没有和吴超越直接结仇的翁同爵闭上嘴巴，心胸稍微比翁同稍微宽广点的翁同书则欲言又止，半晌还是颓然说道：“别提吴超越那个逆贼了，商量一下吧，是不是应该把路借给长毛捻匪。”
商量的结果是翁同爵坚决反对借路，理由一是骂名太重，二是捻军的纪律太差，走到那里都是如同蝗虫过境，第三则是翁同爵害怕捻军和太平军假途灭虢，乘着借路的机会突然翻脸，干掉早就是穷途末路的安徽清军残部。翁同则是出于报复吴超越的心理，坚决主张借路，并提出把边远道路借给捻军过境，避免翁同爵提到的危险。兄弟两人争执不休，谁也说服不了谁。
两个弟弟争论的时候，翁家老大翁同书始终保持沉默，心里是既想乘着这个机会恶心老仇人吴超越，又无比担心这么做会让自家兄弟变成万夫所指，让清流领袖翁家声名扫地，同时在内心深处，翁同书还隐隐有些怨恨当初率先与老吴家结仇的三弟，羡慕无债一身轻的同门桂中行…………
也是凑巧，就在翁家老二老三僵持不下的时候，门外突然有亲兵来报，呈上名刺奏道：“禀三位公子，有一人自称是前任河南布政使沈藩台幕僚，奉命代表沈藩台来为翁老大人吊丧，恳请三位公子求见。”
“前任河南布政使沈藩台？那一位沈藩台？”
因为亲兵没有直接说出名字的缘故，翁家三兄弟一时有些糊涂，仓促想不起上一任河南布政使是那一位沈大人，然后还是深恨吴超越入骨的翁同最先反应过来，马上怒吼道：“沈葆桢！林则徐的女婿沈葆桢！吴超越的叔父辈！开封城破时投降了吴逆贼军的沈葆桢！”
“对！是他！”翁同书醒悟了过来，赶紧接过亲兵呈来的名刺，却见崭新的竹制名刺上工整写着江上蹇叟夏燮几个字，翁同书马上又吃了一惊脱口说道：“写《中西纪事》的夏燮？谢山居士夏季理？他居然进了沈幼丹的幕府？！”
“夏燮夏季理？”翁同也是一楞，然后冷哼道：“不奇怪，都是喜欢通好洋夷之事，当然要沆瀣一气，狼狈为奸！”
“三弟，你看过《中西纪事》没有？”翁同爵驳斥道：“夏季理的《中西纪事》，是以记载洋夷暴行为主，其中的《海疆殉难》一目，是专为怀念抗击洋夷而牺牲的华夏烈士而立。沈葆桢的岳父并舅父林则徐是我华夏率军抗击洋夷的第一人，夏季理与他相熟，出入他的幕府，如何能说他们是狼狈为奸？”
因为恨洋人没看过《中西纪事》这部书的翁同闭上嘴巴，翁同书则有些惊奇的问道：“二弟，沈葆桢既然已经投降了吴超越逆贼，与我们为敌，为什么还要派人来为我们的父亲吊丧？”
“吊丧应该只是一个借口，办另外一件大事是真。”翁同爵拐弯抹角的答道：“吴超越与我们翁门有仇，沈葆桢是他的叔辈，又和我们翁家一样都是走正途入仕，还极有清名，有些事请沈葆桢出面和联系，最为合适，也最为方便。”
翁同爵没有把话说得太明白，翁同书却心领神会，只一盘算就正色说道：“二弟三弟，夏季理是当今儒林名士，又是为吊丧而来，礼不可废，你们速速随我一起去迎接于他。”
“兄长所言极是。”
翁同爵郑重点头答应，鼠肚鸡肠的翁同则板着脸不吭声，可惜翁同书和翁同爵却根本不去考虑三弟的心思，一起伸手去拉翁同，异口同声道：“三弟，走，随我们一起去迎接季理先生。”
拗不过两位兄长，翁同也只好垂着头随两位兄长出门去迎接吴军密使，因为翁同心里也很清楚，老翁家的一世清名是可以卖，但绝对不能卖给和儒生士林不共戴天的长毛发匪，只能卖给目前还立着贞洁牌坊的人，那怕这个人和自家有仇，实质上是在做娼门卖笑的生意，可是只要别玷污老翁家的一世清名就行。
第五百五十七章 酝酿毒计
“……三位贤侄，老夫倚老卖老一句，你们其实大可不必有任何的担心，你们和我们镇南王的过节再深，能有当初杨文定杨老大人当初和我们镇南王一家的过节更深？杨老大人先是纵容他的学生袁祖和我们镇南王的祖父吴老大人为难，又亲自上折子弹劾吴老大人，差点没要了我们镇南王一家的命，接着又致使镇南王一家和你们常熟翁氏结仇，这仇怨不比你们和镇南王一家的仇怨小吧？”
“可后来呢？他们难道不是相逢一笑泯恩仇？杨老大人不幸被朝廷流放，镇南王既没有落井下石，也没有背信弃义，先是遵守婚约迎娶了杨老大人的孙女为王妃，然后又不遗余力的搭救杨老大人，帮杨老大人在官场上东山再起，重新坐回四川总督的高位，以德报怨的高风亮节，古往今来能有几人能够做到？三位贤侄你们难道就不想象杨老大人一样，和我们镇南王化敌为友，化干戈为玉帛？”
“……同贤侄，你还是太误会我们镇南王了，他起兵绝不是为了造反谋逆，自己想当皇帝，而是为了勤王讨逆，诛杀以奕为首的京城乱党！维护我大清后宫不得干政的祖训！请贤侄你想一想，奕和文祥这帮乱臣贼子违背先皇遗诏，阴谋夺权，擅改今上年号，又杀害先皇留下的顾命大臣，伤及先皇灵柩，难道不该天下人共讨之，天下人共诛之？镇南王高举义旗，拨乱反正，何错之有？”
“那些居心叵测的卑鄙小人说我们镇南王起兵是想自己当皇帝，可现在京城都被镇南王拿下了，我们镇南王称帝了没有？住进了紫禁城没有？是不是还在遥尊被乱党裹挟到东北的祺祥皇帝为君？这难道不是我们镇南王忠心大清忠心先皇的铁证？！”
“……荆州屠城，那是荆州的乱民所为，当时如果不是镇南王麾下的讨逆军将士极力保护，荆州城的八旗满人早就被杀光了，如果我们镇南王和湖广讨逆军真是滥杀无辜旗人，那四川的有凤有军门，河南的崇实崇总兵，还有都兴阿、多隆阿和长庆这些旗人文武，为什么还要选择归顺我们镇南王，他们就不要身家性命了？另外也可以明白告诉三位贤侄你们，陕甘的长宪台也在和我们镇南王谈判归顺了，大清在我们镇南王手中重归一统，早就只是一个时间的迟早问题了。”
“……三位贤侄，顺天者存，逆天者亡，这句话是孟圣人说的，想必你们也牢记于心，现在镇南王机会是给你们了，他也决心要象对待杨老大人一样对待你们，你们有什么难处要求，尽管可以对老夫明说，镇南王在请翰宇公出面招抚你们之时也说得很明白，你们的要求只要合理，他就一定满足！”
“……三位贤侄，抓住这个机会，别让镇南王和翰宇公失望，更别让颖州和六安的黎庶苍生失望，他们现在盼镇南王的大军入境平叛，就如同婴儿之盼父母，二铭公一生爱民如子，三位贤侄率领二府军民归顺镇南王，加入镇南王麾下的平叛讨逆大军，还太平安宁于二府百姓，也是对二铭公尽孝道，更是对先皇和朝廷尽赤忱忠心。”
年过六旬的吴军密