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与此同时，湖北新军的训练也逐渐进入了正规，在两百多老兵的带领下，三千练勇很快就把并不难学的线性战术演练得有模样，刘坤一在多次参观湖北新军的训练和了解了其中精髓后，也把他的嫡系庄字营拉来请吴军练勇帮着训练。只不过受限于财力、时间和武器来源渠道，吴超越麾下的军队在武器装备和实战经验上仍然还差着湘军一大截，水师方面更是连给湘军水师提鞋都不配。
在抽厘事件中吃了暗亏的曾国藩也是抓住了吴超越这个弱点，悄悄给吴超越猛下绊子，在清军细作早已探明下游黄州府城和武昌县城的太平军守军实力远逊于湘军主力的情况下，曾国藩借口军饷钱粮不足和在武昌保卫战中损失太过惨重，始终就是按兵不动，说什么都不肯去拿回这两个武昌府城的屏障，故意给吴超越这个湖北巡抚难堪，太平军对武昌府城的直接威胁也始终没有消除。
湘军有武昌保卫战的重大胜利打底，倒是可以沉得住气和太平军耗耐心，新上任的官文和吴超越却不同，满清朝廷的旨意公文三日一催，就是逼着官文和吴超越赶快拿回湖北沦陷城池，尽快歼灭湖北境内的太平军。
求不动曾国藩出兵，刘长佑军又已经在官文上任之前就奉骆秉章之令撤回了湖南临湘就粮，还说是要准备增援同样处处告急的江西战场——真正原因当然是骆秉章不愿把自己的嫡系交给官文直接指挥。迫不得已之下，急需稳定位置的官文只能是东拼西凑的组织了一支由绿营兵和湖北乡勇组成的乌合之众，让湖北总兵杨定国带着他们东下去光复武昌县城，寻摸着就算打不下比较坚固的黄州府城，先拿回武昌县城，也可以给满清朝廷一个交代，敷衍拖延更多的时间。
官文如意算盘正中了太平军的下怀，太平军之所以坚持不肯放弃黄州府城和武昌县城，原因除了还想找机会又来反攻武昌府城外，再有就是引蛇出洞，引诱武昌清军离开坚固的城池和工事保护，来陆地上、水面上和太平军打野战。所以太平军不但留下了精锐军队守卫黄州、武昌一线，统兵的大将还是相当靠谱的韦俊副手钟廷生。
本来就是乌合之众还要打攻坚战，杨定国理所当然的吃了大败仗，武昌县的太平军连县城都懒得守，直接就在城外布下三座大营互为犄角，杨定国欺太平军各自立营后兵单，便也三路分兵，以两路偏师牵制太平军的两座营地，以主力猛攻太平军的其中一营。太平军则凭借工事而守，耐心与杨定国周旋，待清军师老人疲时，驻扎在北岸黄州府城里的钟廷生这才施施然的派遣了一支精兵渡江，发起奇袭猛攻清军背后，武昌县的太平军也乘机发起反攻，清军大败而逃，虽然逃命本事了得没死多少，却也被太平军一口气追杀出三十余里，被迫撤回葛店立营。
此战过后，官文大骂杨定国无能之余，竟然还厚着脸皮向满清朝廷红旗报捷，声称此战是清军胜利，然而即便是在曾国藩没有下贱到悄悄向满清朝廷告密的情况下，官文却还是挨了咸丰大帝的朱批叱责，质问官文既然获胜，为什么就不能乘胜光复武昌县城和黄州府城？还直接告诉官文说少来这一套，讳败为胜这种小花招，咸丰大帝早就已经看腻了！
官文这一手还连累了咱们可怜的吴小买办，在叱责官文无耻花招的同时，咸丰大帝还顺便训斥了吴超越几句，质问吴超越到湖北上任已经将近三个月，为什么到现在还是寸功未建，一敌未杀？不能象以前那样屡战屡捷就算了，为什么还连丢失的湖北城池都拿不回一座？最后还用了一句无比恶毒的话总结了吴超越到上任后的所作所为——占着茅坑不拉屎！
看了官文转递来的咸丰大帝朱笔批复，吴超越一声不吭，官文也是一言不发，同病相怜的督抚二人大眼瞪小眼，坐困愁城。而过了许久后，官文突然向吴超越问道：“慰亭，现在湖北藩库里，能够挤得出多少钱粮？能不能挤出十万两银子和两万石粮食？”
“制台大人，不是下官不尽力，是真的拿不出来啊。”吴超越哭丧着脸回答道：“汉口开港，赈济饥民，修补城防，偿还四川的耕牛和湖南的种粮垫款，还有练新军和为绿营供粮，事事处处都要用钱用粮。别说十万两银子和两万石粮食，现在下官就是一千两银子和两千石粮食都拿不出来了。”
与吴超越越走越近的官文这次还算通情达理，盘算了许久才又说道：“那么，你能不能想办法弄到这笔钱粮？那怕是借也行，朝廷已经同意了在湖北抽厘助金，我们可以拿厘金做担保偿还。”
吴超越也是迟疑了许久，然后才答道：“如果官制台能够说服我老师出兵，夺回黄州府城和武昌县，下官那怕是砸锅卖铁，也一定弄来这笔钱粮！”
官文不再说话，只是径直起身出门，一边走一边说道：“我去找你老师，你马上去准备钱粮！”
吴超越应诺，然后回到了后院，打开了自己的私人银库，看着买办爷爷派人分批秘密送来的银子，自己准备用来建立湖北工业基地的银子，买办爷爷辛苦贪污来的银子，吴超越才真正明白了买办爷爷对自己有多重要，暗道：“爷爷，孙子不孝，又要糟蹋你的血汗钱了。”
曾国藩的胃口之大，远在吴超越的想象之上，傍晚时，官文满脸疲惫的出现在了吴超越的面前时，直接就对吴超越说道：“你老师要二十万两银子，五万石粮食，先给一半，拿下武昌县和黄州府城的后，再给一半，还要你现在就开出印票，拿湖北藩库做担保。”
这里必须得为曾国藩喊句冤，曾国藩还真不是想把忤逆学生逼死，而是曾国藩的开销确实太大，不算弹药辎重和武器船只，单单是军饷一项，湘军最普通的士卒月饷也是四两五钱，每个月的军饷最少也要发放五万两银子以上！又没有稳定可靠的军饷钱粮来源，曾国藩除了向掌管湖北的忤逆学生伸手，也真找不出其他的办法解决钱粮问题了。
吴超越也知道理发匠老师的这点苦衷，所以沉默了很长时间后，吴超越还是咬紧了牙齿，重重点了点头，忍气吞声的接受了理发匠老师的敲诈勒索，官文松了口气，这才告辞离去。而心情极度不好的吴超越亲自把官文送出门后，则又回到了自己的书房里，拿出了一天前才收到的黄胜书信重新观看。
书信上，黄胜告诉吴超越，运送吴军弹药武器的洋人船队在南京江面受阻，率领这只船队的小包令正在与太平天国紧张谈判，何时能够说服太平军对英国人开放长江航线，目前还是一个未知数……
“再赌一把吧，反正我家家大业大，这点银子还糟蹋得起，就算赌输了，也伤不了我家的筋骨根基。”
成功逼迫了忤逆门生乖乖孝敬巨额钱粮后，理发匠老师终于还是带着湘军水陆主力向长江下游开拔了，虽说曾国藩一眼看出忤逆门生在印票上耍了花招，不拿下武昌县城和黄州县城就拿不到剩下的一半钱粮。但没关系，时刻关心着下游战场的曾国藩早已探明，黄、武一带的太平军总共只有六千多人，在湘军主力面前毫无还手之力，同时湘军水师还有上游之利，除非驻扎在田家镇的太平军主力大举来援，否则湘军拿下黄州和武昌县绝对问题不大！
曾老师实在是高兴得太早了，他大概是做梦都没有想到的是，就在他出发的头几天，在给秦日纲和林凤翔补充了一批粮草和弹药后，无比重视上游威胁的石达开虽然抽调了陆军南下增援江西战场，却又命令统率太平军水师的秦日纲和韦俊严密监视湘军水师的动静，抓到机会就立即发起与湘军水师的决战，全力争取消灭这支对太平军西线威胁巨大的清军水上力量。并且因为顺水之利，湘军主力向东出动的当天晚上，秦日纲和韦俊就已经收到了这个重要消息！（未完待续。）
第一百六十六章 鸟枪换炮
料敌不足的下场就是措手不及。
带着湘军兵临隔江相望的黄州府与武昌县城下后，不擅长打突击战的曾国藩不但继续采取先求稳守后图进取的稳妥策略，还把主力放到了北岸的黄州府战场，仅以偏师监视武昌县的太平军。对此，湘军诸将纷纷大惑不解，都向曾国藩问道：“大帅，黄州府城比武昌县城难打，我们应该先打最有把握的武昌县城才对，怎么舍易取难，把主力放在北岸先打黄州府城？”
“因为我们先打武昌县，黄州长毛必然会出兵救援，但我们先打黄州府，武昌县长毛必不敢出兵救黄州！”
“此前因为我们钱粮不足，迟迟未来攻打黄州府武昌县，给了长毛在黄武一线修筑坚固城防工事的时间，我们现在发起进攻，无论是先打一座城池，急切之间都很难得手。黄州府的长毛强，武昌县的长毛弱，我们先打武昌县不能迅速得手，黄州长毛必然会见缝插针，突出奇兵偷袭我军背后，我们稍有不慎，就有可能重蹈杨定国的覆辙。”
“但我们先打黄州府，情况就完全不同了。武昌县的长毛兵力孱弱，既没有足够实力救援黄州长毛，就算勉强出战，也会给我军乘机在野战中将其歼灭的机会！所以舍易取难先打黄州府城，反而对我军最为有利！”
听完了曾国藩无比自信的解释，湘军众将这才恍然大悟，齐赞大帅英明。而结果也正如曾国藩所料，他这一手果然打了太平军一个措手不及，万没料到湘军会先来打黄州府城的钟廷生只能是一边命令武昌县驻军不得轻举妄动，黄州战场放弃城外营地全面退守府城，一边赶紧派人向下游的田家镇求援。然而信使却在半道被湘军水师拦截，曾国藩得意洋洋，一边加强封锁江面航道，一边全力准备攻城。再接着……
再接着曾国藩就也被太平军打了一个措手不及，事隔仅一天，就有一支由百余条小拔船组成的太平军水师船队出现在了湘军面前，考虑到太平军水师驻扎在田家镇距离遥远，短时间内可能赶来增援黄武战场，湘军水师竟然一度认为这支船队是武昌县或者黄州府的太平军船队，为了歼灭敌人的水上力量果断出兵交战，那支太平军船队则掉头下游跑，湘军水师大将彭玉麟贪功紧追不舍，被诱到了巴河下游，数以千计的太平军小拔船突然杀出，四面重围彭玉麟，湘军水师船大难掉头，冲锋逆风回撤逆水，机动力几乎完全丧失，轻便灵活的小拔船则是在宽阔江面上尽情驰骋，不断穿插突袭，把湘军各船逐渐切割包围，打得湘军水师鬼哭狼嚎，只要招架之功，毫无还手之力。
收到了彭玉麟军遇伏的消息，曾国藩也慌了手脚，顾不得保存实力只能是命令湘军水师倾巢出动来救彭玉麟，最后靠着湘军水师的全力救援，彭玉麟军倒是侥幸躲过了灭顶之再，但是带来的三十四艘战船却被太平军击沉焚毁八艘，俘虏五艘其中还包括一艘价格昂贵的红单船，剩下船只也大都带伤，同时来救彭玉麟的湘军水师主力也在激战中被击毁四艘，重创两艘，损失相当之惨重。
神速来援的太平军水师初战告捷后，曾国藩也就没了一举拿下黄州府城和武昌县城的把握，相反的，因为水上力量遭到重创，无力取得江面优势，湘军在南岸偏师还有被太平军反过来包围的�