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当即命令队伍停止前进。派出一个侦察班向前搜索。不大一会，就听见山谷里传出“砰”的一声闷响，发出阵阵的回音。“鸟枪！有埋伏！”程通大声吼道，话音未落，一阵凌乱地枪声响了起来。
段兴年立即率领两个侦察班前去增援，剩下的队伍迅速撤到山坡上隐蔽起来。枪声越发激烈了，还夹杂着手雷的声音。盏茶时分，段兴年带着弟兄匆匆撤了回来，先前进入隘口哨探的侦察班八名弟兄有三人负伤，其中一个肩上还插着长长的一截箭杆。
“什么人埋伏？”萧然急急的道。
“不知道！”段兴年忿忿的吐了口唾沫，“娘的，鸟枪不是很多，但弓箭着实厉害地紧！看他们的兵力，至少也有上千人！”
“骁骑营！”萧然跟程通异口同声的道。这个数量的敌人，肯定不会是肃顺地亲军或是梅河的守军。唯一的可能，就是撤走的骁骑营跟虎枪营杀了个回马枪。
山谷里并没有伏兵追出来，似乎这些家伙的目的只是要阻击队伍前进。萧然稍一琢磨，猛的一跺脚：“不好，咱们中了瑞林的诡计了！”
很明显，瑞林这厮根本就没有中枪，之所以安排在中午才交换人质，分明是在拖延时间。
瑞林的后续部队开过来，前后夹攻，那可就把这一百多号人包了饺子了！萧然惊出一身的冷汗，火急叫过花和尚，命他率人迅速向后哨探。
“怎么办？咱们能不能翻过山崖去？”萧然抬头向两边看了看，这里山势险要，攀爬起来很不容易。并且从山腰往上，基本没什么灌木，都是光秃秃的石头。众人的迷彩作训服在一色的背景下，就失去了伪装的效果。如果敌人埋伏了弓箭手，那么弟兄们无疑会成为活靶子。
“我去试试看！”刘涛自告奋勇，带着几个人刚钻出灌木丛，就听轰的一声响，一颗黑乎乎的炮弹径直飞了过来，就砸在身旁不足数米的地方，把一块风化石砸的粉碎。幸好清军没有装备开花炮弹，否则就这么一炮，至少要报销四五个弟兄。
几个人连忙退入树丛。接连又有两声炮声响起，程通竖着耳朵听了一会，很肯定的道：“虎枪营！这是他们特有的装备霹雳神火炮，射程是五百步。咱们现在应该就在射程之内，他们为什么没开炮？”
“他们在等瑞林！”萧然果断的一挥手，“趁着追兵还没到，撤！”
利用灌木丛的掩护，众人迅速撤退。然而刚退出十来步，就听身后传来了一阵乒乒乓乓的枪响。不一会，花和尚带着人气喘吁吁的跑了回来，咬牙骂道：“***！***王八蛋，骑兵已经追过来了！”
萧然心顿时就是一沉。前堵后追，看来瑞林这一次真的是要赶尽杀绝了！
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“干！趁他们立足未稳，弟兄们，跟他们拼了！”段兴年操起步枪，大吼一声，就要带着人冲下去。程通连忙抱住，道：“几千人的部队，你拼得过来么？”
“那怎么办？等死？”段兴年一振手里的钢枪，“拼一个够本，拼两个赚一个！”
弹**已经所剩无几，等到几千大军一起掩杀过来的时候，这百十来号人就是插翅也难飞，只能束手待毙了！瑞林这一计，果然够毒，也真够绝的！萧然心急如焚。此时天已经渐渐黑了下来，身后的马蹄声已经能隐隐听到，正不知如何是好，忽然山梁上射下来一阵箭雨，穿过灌木，射的枝叶簌簌作响。几名弟兄失声叫了起来，段兴年急道：“开始了！狙击手，给我撂倒他的弓箭手！”
狙击手们早已经进入狙击位置，但此时暗淡的天空恰恰成了对方弓箭手的绝好背景，根本看不清人影。正努力寻找目标，只听一个弟兄叫道：“咦，没有箭头！”
啊？众人都是一愣，接着另几个兄弟也举起箭杆，纷纷道：“我的也没有！”
萧然接过一枝箭杆，仔细一瞧，正是虎枪营惯用的雕翎箭。箭头被整齐的削断了，大概怕伤人，还特意包了片碎布。这下所有人都糊涂了，想破脑袋也想不出虎枪营这是唱的哪一出。不过追兵转眼就到，这时根本来不急仔细琢磨。萧然只稍一沉吟，果断的道：“段大哥，你带一个班先攀上去，如果安全，呼哨为号；程大哥带炮手跟狙击手阻击追兵。”
段兴年带了一个侦察班，背了绳索，迅速钻出灌木丛，手脚并用，如飞一般攀了上去，昏暗的夜色中，只能瞧见几个模糊的黑影猿猴一般，敏捷的闪了几下，便消失不见了。不一会，一长一短两声尖锐的口哨想起，上面呼呼的垂下几条绳索。
“上！”这意外的一线生机让所有人顿时振奋起来，也平添了几分气力。纷纷钻出树丛，飞快的向山梁上攀去。花和尚带着人把绳索系在萧然、雪瑶跟几个伤号的腰上，一一提了上去。
这时身后的追兵也绕过了山脚。程通早已经把架好火炮，并亲自挨个校准了角度。随着轰轰几声巨响，人喊马嘶声顿时传了过来。而闪出的火光又为狙击手照亮了目标，一阵清脆的枪响，留下敌人的一连串惨叫。
却说萧然刚爬上山梁，就看迎面好多的虎枪营的士兵，总有二三百人。这时他心里也是七上八下的，自己跟明贞又素无交情，谁知道这是不是瑞林的又一个诡计？倒是一个大个子兵先迎了过来，低声道：“萧公公，别来无恙？”
“呀，盛左！”萧然失声叫了起来，黑暗中只见这人一部络腮胡子，宽面阔口，两个眼睛炯炯有神，却不正是那回在承德猎熊时，为宁馨护驾的虎枪营包衣参领盛左么！
真是天无绝人之路！
第七十一章 瑞林的诡计（下）
上一回北山猎场狩猎，对于他来说，萧然可是救了二百多兄弟的命。这个莫大的恩情一直让他耿耿于怀，无巧不巧的是今天萧然的队伍刚好就在他的阻击区域，当然不能看着他眼睁睁的等死。
而这一次出手相救，除了报恩之外，还有一个更重要的原因。虎枪营平日专管伺候皇帝扈从围猎，按月拿饷，又没什么危险，一般是很少参与到政治斗争中来的。这一回明贞不知怎么就吃错了药，好好的佐领不当，非要跟着骁骑营造反，盛左跟手下的一帮兄弟心里都是不情愿的。毕竟这是掉脑袋的差事，就算成功，凭虎枪营这统共的几百号人，估计也分不到多大的功劳；而一旦失败，那输的可就是全部身家性命。
在这里能够碰见萧然，这让盛左很是意外，但同时也不免动了心思。这位萧公公虽然年纪不大，可着实是不简单呢，大行皇帝在的时候，那就是万岁爷身边的红人，连九公主那么刁蛮的丫头，见了他都是服服帖帖的，可见着实是有些手段。这么一个位高权重又深得主子宠爱的太监，兴许到了关键时刻还真能保一保自己。现在救他，那就是替自己、替弟兄们留了条后路。
萧然虽然不能猜的这么透，但他善会察言观色，一瞧盛左的神情，便明白七八分了。当下拉着他道：“盛大哥恩怨分明，是条光明磊落好汉。兄弟我有件事想不通，不知当问不当问？”
盛左道：“恳请赐教。”
萧然望山下一指，道：“瑞林此番兴兵，且不说是不是背反谋逆，单说他出师无名，久后必难成大事。盛大哥跟他可不同。原本领着一份闲差，禄丰饷足，何其逍遥，为何却甘愿从贼，与这等人为伍？”
盛左沉默半晌，喟然叹道：“唉！兄弟所言，老哥何尝不是这样想。可惜有些事情身不由己，随波逐流。那也是无可奈何地事。”
萧然沉吟了一下，道：“大哥你手下还有这二三百弟兄，若是有心，何不早些另谋出路？等到大难临头再做打算，那可一切都太迟了！”
盛左摇了摇头，苦笑着道：“虎枪营的兵，历来只是摆设而已，谁稀罕？况且现在已经背了谋逆的罪名，老哥我真真正正的成了烫手的山芋。便是想找条出路，也是投效无门呢！算了。事已至此，只能走一步算一步了。好歹今儿算是帮了老弟一把，我盛左也算是了了桩心事。瑞林的大部队转眼就到，此地不可久留，你们还是赶快动身要紧。从这座山梁翻过去，见路往左。便可以绕过隘口，老哥不能亲自相送，就只能在这里替你们送行了。”
程通带着炮手、狙击手也陆续攀了上来，盛左叫手下弟兄呐起喊来，羽箭朝山下乱射，火铳火炮放得震天响。萧然也不敢多待，朝盛左抱拳道：“大恩不言谢，盛大哥地情谊。兄弟记在心里，咱们来日方长。”
匆匆道别，顺着盛左指的路途一路翻过山去，一直赶出三四里。果然瞧见一条羊肠小道。此时天已经完全黑了，好在是个晴天，借着天边残月，勉强的可以辨出方向。众人怕瑞林的部队连夜追来，一刻也不敢稍停，沿着崎岖的小路一直走了一个多时辰。转过一处山嘴，眼前豁然开朗，只见一条大路横在脚下，山势也变的平缓下来，原来队伍已经走出了隘口。
绝处逢生，众人欣喜之余，紧绷着的一口气松了，顿时觉得两腿发软，再也走不动了。萧然此时更是累的上气不接下气，无奈只好让弟兄们到山坡上树林里休息宿营。段兴年带着几个人，自去安排岗哨去了。
直到这时，萧然才有机会跟雪瑶说话。把她揽在怀里，只觉得胸中似有千言万语，一时又不知从何说起。雪瑶更是连番遭受惊吓，这时总算是脱险，再看萧然，竟恍如隔世，蜷在萧然地怀里，所有的委屈、欣喜都化作泪水，恣意流淌。
萧然抚着她的秀发，轻声道：“不怕了，丫头不怕。从现在开始，有老公在，谁也别想再碰你们娘儿俩一根指头。明天一早我就送你去大兴山，让你的两位姐姐在那边好好照顾你，好不好？”
雪瑶一怔，道：“你不去么？”
“这边的事情，恐怕一时半会儿的还不会完。不过应该用不了多久吧，等跟小皇帝他们一回銮，事情也就算消停了。”轻轻叹了口气，摸着雪瑶的肚子道：“这段日子，真的让你们娘儿俩受苦了。丫头，瑞林那个狗杂碎，可有为难你们么？”
雪瑶神情顿时一黯，眼泪哗哗的就淌了下来，泣不成声。萧然心里猛的就是一跳，声儿都变了，急道：“怎么，瑞林那个王八蛋，把你怎样了？”
雪瑶只是摇头一个劲儿地哭，萧然浑身的热血刹那间涌上头顶，大吼一声，推开雪瑶，在地上来来回回的走着，不停的嗬嗬嘶叫，忽然大叫道：“**你妈的瑞林，老子要杀了你全家！杀你全家！！！”疯了般一拳接一拳狠狠的捣在树干上。那老榆树干枯硬结地树皮，竟被他一双拳头打的簌簌而落。
弟兄们听了这声音，都觉得纳闷，要过来瞧。程通心里就隐隐明白了什么，连忙把大家喝了回去。雪瑶看着萧然的样子，越发哭的凶了，抽泣着道：“不、不是他！”
“啊？！”萧然豁然转身，黑暗中两个眼珠子通红，喷射着灼人的怒火，“是谁？告诉我，是谁？”
“我不、不知道。那个人，已经、已经死了！”雪瑶拼命抽泣着道。
萧然倒是听糊涂了。道：“别急，慢慢说怎么回事？”
雪瑶哽咽了半天，好容易平静了一点，才断断续续地讲出了经过。原来前些日子急着赶路，