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眼瞅着国公府渐渐入不敷出，作为一家主母的陈夫人很是忧心。
对于洪氏‘合作’的建议，陈夫人几乎想都没想就应承下来了——不必自己出钱，只需将国公府的名号借洪氏一用，每年却能得到几万两的分红，傻子才不答应呢。
再说了，陈夫人也不是瞎子，很会看人，她跟洪氏相处了几日，发现这人虽出身江湖，看似卑贱，然则行事颇有章法，且为人光明磊落，出手大方，颇有几分江湖女侠的豪爽之气。
对于这样的人，陈夫人也乐意结交、乃至合作，因为她知道，与洪氏而言，她要的是身份和儿女的前程，对金钱什么的并不在意。
至于什么违法乱纪、接着国公府狐假虎威之类的事儿，洪氏更是想都不会想。
陈夫人看得分明，洪氏这般规矩，倒不是怕连累旁人，而是怕耽搁了自家儿子的前程。
一个不会惹是生非、却能带来大把银钱的合伙人，陈夫人当然不会拒绝。
是以，陈夫人返京后的第二个月，便命心腹管事在京中最繁华的两条街上各置办了一个店铺，分别是一家绸缎庄、一家银楼。
年底盘点的时候，陈夫人惊喜的发现，两家店铺虽只开业四五十天，却已经将本钱挣了回来。
次年春天，已经病弱不堪的洪氏又写信和陈夫人商量，没过多久，便又在京城增开了两家店铺。
再后来，洪氏难产而死，临终前早就写信给陈夫人，言明那四家店铺全都送给了陈夫人，她只求一件事，那就是在自己亡故后，陈夫人看在她们相识、相交一场的面子上，帮忙照看她的三个儿女，重点提了提女儿，说她是‘丧妇长女’，希望陈夫人能推荐一二稳妥的教养嬷嬷，好好教导女儿一番。
陈夫人平白得了四间日入斗金的金铺，心情大好，又想起当日洪氏的救命之恩，便将洪氏请托之事记在了心上。
两个嬷嬷也好，还有过去三年的关照也罢，都是在实现当日对洪氏的承诺。
当日，除了这些，还有一些不足为外人说道的秘密。
比如洪氏过世后，原本合伙的生意变成了陈夫人一人所有的私产，陈夫人以为她与谢家的关系也就变成简单的‘报恩’了。
哪成想洪氏去了，谢向晚又靠了上来。积极的与陈夫人继续‘合作’。
当时陈夫人只觉得匪夷所思，一个四五岁的女娃儿要跟她做生意？这、这也太逆天了吧？
陈夫人实在不能接受，于是便婉拒了谢向晚。
谢向晚并不气馁，将自己手中能动用的所有银钱都拿出来，还从谢嘉树那儿‘借’了几万两银子，以兄长的名义招募了一个商队，又从外租家‘借’了三十多个水性极好的漕勇，购置了一艘宝船。踏上了最新开辟的海上丝绸之路，跟着朝廷的使团一起下了西洋。
去年春天，谢向晚的船队满载而归，带回大批珍贵的象牙、犀角、宝石和香料。
见到那么多好东西，陈夫人隐隐有些后悔，觉得自己错过了良机。
不想。谢向晚却很大方，说这笔生意原就是与国公府合作的，国公府虽没有出钱。但谢家的船队能跟着使团一起出发，途中又多有朝廷的庇护，却是国公府上下打点的结果。
单凭这一点，陈夫人就有资格参与分成。
谢向晚很大方的给了国公府四成的分红，陈夫人开始还觉得受之有愧，但当一船的货物全都高价售出，国公府平白收入十几万两白银的时候，陈夫人心中的愧疚被白花花的银子全都晃没了。
谢向晚又适时的写信给陈夫人，多谢她这两年来的照拂。
还表示，这次出海只是小试牛刀。明年她还想继续组织船队下西洋，届时还需要国公府帮忙打点。还请陈夫人千万不要拒绝。
看到谢向晚的信，陈夫人终于确定了：谢家这个小丫头年纪虽小，却继承了其母精明干练的性子，且看她最近一年的行事也颇有章法，不像个不知天高地厚、只知挟恩以报的小人，也就暂时忘了谢向晚的年纪（那时她才五岁呀五岁）。继续跟谢向晚‘合作’。
除了出海，谢向晚还组织人手去关外贩卖皮货、马匹和人参等物品，所有货物全都运到京城陈夫人的铺子销售，所的银钱自是六四分成（谢六陈四）。
有了切实的利益，谢向晚与陈夫人的交往也愈发频繁起来。
所以，陈夫人才会如此帮忙，接到谢向晚的信后，便立刻按照谢向晚的要求，将两位嬷嬷‘借’回国公府。
当时陈夫人身边的婆子还有些不解，觉得陈夫人也太好说话了，谢向晚再能干，也是个盐商家的女儿，如今却仗着帮夫人挣了些银钱，便对夫人提要求，未免有些不知轻重。
年逾五十的陈夫人却笑得一脸温和，轻声道：“这有什么，不过是顺手的事儿，就算是结个善缘了。”心里却暗暗得意，你个老货懂什么，谢向晚恩怨分明，今日帮了她这个小忙，明日便会有十倍、百倍的回报呢。
陈夫人所料不差，谢向晚的回礼很快就到了，还是一份极大的回礼，让整个国公府躲过了一场大风波。
另一厢，老祖宗最终还是同意让两位嬷嬷回京，临行前为了表示谢意，还送了她们些上好的衣料、圈套的金银头面以及银钱若干。
再加上谢向荣、谢向晚送的东西，两位嬷嬷可以说是满载而归。
望着一车又一车的货物，宫嬷嬷心里很是感慨，暗道谢家虽是粗鄙商户，却极会做事，唉，只希望大小姐快些料理完谢家的事务，她们也好尽快回来。
谢向荣和谢向晚亲自将两位嬷嬷送出谢宅，宫嬷嬷临上马车前，谢向晚想了又想，还是凑到她耳边低语了两句。
宫嬷嬷脸色大变，不敢置信的看着谢向晚。
谢向晚却浅笑着点点头，“嬷嬷只管把这句话告诉陈夫人。”
宫嬷嬷艰难的点了点头，而后进了车厢，车夫用力一甩鞭子，五六辆马车缓缓启程。
望着车队的背影，谢向荣好奇的问道：“妙善，你跟她说了什么？”
谢向晚笑得很甜，拉着哥哥的手，一起往院内走去，边走边道：“没什么，就是让她帮我跟陈夫人传句话。”
一句点破时局的话语，希望能帮上国公府的忙，让他们顺利度过这场即将到来的政治风暴……
第060章 爹的手段
“娘，妙善这是什么意思？”
听到宫、林两位嬷嬷回京的消息后，万华年顿时变了脸色，跑到谢贞娘跟前，噙着两包泪，哽咽道：“不就是两个嬷嬷嘛，她若是不愿意让我去天香院学习，大可明说，何必绕这么大的圈子？”
愈说愈气，万华年拿帕子擤了擤鼻涕，呜咽道：“还把人家国公夫人也牵扯进来，若是让外人知道，还以为我这表姑姑是怎样的霸道呢，竟逼得一个六岁的孩子这般算计。”
万华年一边哭一边跺脚，嘴里说着自己‘霸道’，但话里话外却在指责谢向晚‘奸诈’，一个六岁的孩子就敢算计长辈，实在可恶。
谢贞娘看到女儿哭得如此伤心，下意识的将她揽入怀中，抽出自己的帕子，细细的为万华年擦拭眼泪、鼻涕。
但随后，听万华年越说越不像个样子，忙解释道：“年儿，快别胡思乱想了，这事儿与妙善无关。”
母亲私下里跟她说过了，母亲还没有提出让万华年跟着嬷嬷学习呢，人家京城的陈夫人就来了信。
单看时间就可以断定，此事绝不是谢向晚所为。
“怎么与她无关？”
万华年从谢贞娘的话里抬起头来，满是泪水的小脸上写着愤怒与屈辱，恨声道：“我知道娘的意思，娘定是说老祖宗尚未提出要求，妙善一个不知情的孩子如何能提前筹谋。可是娘亲，您别忘了。咱们离京前，您与外祖母写信的时候就提到了此事，若是那时开始准备的话，到现在时间刚刚好啊！”
不得不说，万华年的直觉还是很靠谱的，几乎一下子就猜到了真相。
但谢贞娘却不这么想，或者说她不愿意这么想。
因为若是认同了女儿的猜测，那就是在质疑母亲的管家能力。
然而在谢贞娘的心目中。她的母亲是最厉害的存在，他们兄妹能活下来、兄长能顺顺利利接管家业，全都是母亲的功劳。
如今女儿却话里话外指摘母亲管家不严，致使外人轻轻松松的便探听到延寿堂的**，这是对母亲能力的否定，谢贞娘绝对不能容许。
“年儿，不许胡闹！”
头一次，谢贞娘在女儿面前冷下了脸，略带暴怒的说道：“妙善才几岁。哪有这般深沉的心机？还有，你当你外祖母身边的人是死人呀，连一封信都看不住？我告诉你。你外祖母虽上了年纪。可人并不糊涂，延寿堂也绝不会出现这样的情况！”
万华年被吓到了，嘴巴张得老大，都忘了闭上，就这么呆呆的看着母亲。
谢贞娘见了女儿的呆样，心下不忍。忙又缓和了语气，柔声道：“年儿，我知道你很想跟着两位嬷嬷学习，但事有凑巧，这也是没办法的事。不是你外祖母不答应。也不是妙善不同意，实在是两下里赶巧了呀。”
顿了顿。谢贞娘轻抚着万华年的脸颊，继续哄着：“好了，年儿放心，陈夫人也说了，宫、林两位嬷嬷只是暂借，待过几个月，她们还要回来的。到那时，你再跟着学习也不迟呀。”
万华年终于回过神儿来，眨巴眨巴眼睛，似是在思忖着什么，好一会儿，才喃喃道：“娘，对不起，女儿也不知道刚才是怎么了，你说的对，或许女儿太像变强了，所以才——”
说着说着，万华年的情绪上来了，眼泪再次翻滚而下，嘴里虽说着抱歉的话，但语气和脸上的神情依然带着委屈与不甘。
谢贞娘心里愈发不好受，忍着眼底的酸意，将女儿搂紧怀里，哽咽道：“年儿放心，娘定不会让你受委屈的。两位嬷嬷回京了，不管是几个月也好，一年也罢，终归没有确切的归期。可你的功课不能耽误，这样吧，我这就去跟你外祖母说，让她再去请教养嬷嬷或是女先生来。”
听了这话，万华年的心情总算好了些，她抬起头，有些不确定的问道：“这、这可以吗？我、我毕竟——”是个外姓人，借住外家已经够不好意思了，哪里还好提要求呀。
谢贞娘却一脸自信，“你就把心放到肚子里吧，你是我的女儿，老祖宗是你的外祖母，她不疼你还会疼哪个？”
“外祖母对我的好，我自是明白，”万华年用力点点头，话锋一转，有些不安的问：“只是这教养嬷嬷不是寻常仆妇，我怕给外祖母添麻烦！“
经过宋家一事，万华年深刻体会到了社会阶级的明显差异，也终于明白了谢家并不如娘亲所说的那般荣耀、受人尊崇。
谢家有钱，花钱买上百八十个的婆子都没问题，可但凡能做教养嬷嬷的大多都是有些来历的人，这样的贵人，岂是一个盐商能轻易请得动的？
就是宫、林两位嬷嬷，也几乎是去世的表嫂拿命换来的呀。
万华年可不信老祖宗能再请来宫中退役的女官，女官又不是大白菜，就算当今为了给太子祈福提前放归了不少宫女，可也轮不到盐商谢家呀。