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朱氏的眼中泪光闪闪，苦笑着摇了摇头：“大人断案如神，民妇无话可说，不错，那刘七确实是民妇所杀，请大人按律将民妇处决吧。”
衙门外这回聚集了足有四五千人，刚才在城外看热闹的人至少有一半这会儿挤到了州衙大堂门口，堵得这条街道都水泄不通，更是有些人爬上了街上的几棵大树，倚在树杈上看着州衙内的一举一动。
百姓们听到了朱氏的这话，又是一阵叫骂，这回十个人里有十个都是要王世充早早地判处这个毒妇死刑，为刘七报仇的。
王世充等外面的声浪略为平息下来后，问道：“朱氏，本官知道刘七是死于非命的，但现在本官需要问你，为什么要做这件事？”
朱氏的眼泪挡不住地向下流，在脸上汇成了一条条的小溪，他闭上眼睛，幽幽地道：“大人，你别问了，早点处决民妇就可以了。”
王世充冷笑一声：“朱氏，你现在是想用自己的这条命来保你的娘家人吗？”
此言一出，朱氏如遭雷击，他一下子大叫了起来：“不，大人，这事跟犯妇的娘家没有一点关系，全是犯妇自己做的，你只冲我一个人来就可以了。”
王世充看朱氏这反应，心中明白了一大半，他叹了口气，道：“朱氏，世间的谋杀亲夫之案，十有**都是因为妇人不守妇道，红杏出墙，为了掩盖自己的奸情，往往会拉上奸夫去谋杀亲夫。而你却不是这种情况。”
“而且你是刘七家的贤内助，这些年来，刘七肯放心地把钱和账簿给你保管，你们夫妻虽然没有子女，却是相敬如宾，夫妻和美，这些都不是你刻意装出来的，一个人想要装上三五个月，甚至一两年是可能的。但他不可能一连十几年都在装。朱氏。之所以一开始这么多街坊邻居为你说话，不就是因为相信你的为人吗？”
“还有刘七死后，你日日夜夜痛哭不止，那也绝非是伪装出来，也不是普通的那种害怕或者忏悔，你跟刘七还是有感情的，这点本官也能看出，为了给你的亡夫报仇。你不想说出此案的真凶吗？”
朱氏听着这些话，哭得如梨花带雨，摇着头，不停地叫道：“别说了，别说了，王刺史，您行行好，给犯妇一个痛快好了，犯妇实在不想再苟活于这人世！”
王世充的声音越来越高：“你以为你死了就能洗涮你身上的罪孽？你以为你死后就有面目去见你的亡夫？朱氏，每个人来到这世上的时候。都是清清白白地来，就算是死。也应该死个干干净净，不然让真凶得以逍遥法外，如何才能让你的良心得以平静？”
朱氏的哭声渐渐地小了下去，人也伏在地上，渐渐地不再动弹。
王世充沉声道：“朱氏，本官现在提示你一些事情，你的娘家朱家，原本是江陵城中的一家中等商人，多年来一直经营铜器生意，六年前，你父亲朱流风中风在床，不能行动，家中的生意由你的长兄朱粲来打理。”
“而你们朱家，在几年前开始转行去做利润更大的马匹生意，却不料有强龙过境，来自北方的豪商沈柳生，轻松地挤垮了你们朱家的生意，甚至让你们原本在江陵都可称富豪的朱家，面临关门倒闭的危险。”
朱氏止住了哭声，抬起头来，奇道：“这些事情，大人是怎么知道的？”
王世充摆了摆手：“你别着急，听我把话说完。”
“从去年底开始，朱粲就三番五次地趁着刘七不在家，趁夜摸黑来找你，向你借钱，以渡过难关，一开始你只肯借个几千，但后来他的胃口越来越大，想要刘七的全部积蓄，还说他只是暂时手头紧了点，只要两个月，就一定能挺过来，不仅如此，他还拿出你那病在榻上的老父当借口，最后逼你就范，是不是？”
朱氏强撑着回道：“大人，你无凭无据地可不能乱说。”
王世充冷笑道：“刘七虽然把身家都交给了你，但并不代表他对此一无所知，而你把刘七准备开店的一辈子血汗钱都借给了娘家，心中不安，举手投足间都露出破绽，最后终于让刘七发现此事，他心中苦闷，才会有了那天和刘三喝酒之事。”
“过了二十多天后，也就是五月二十三号，那天是你那大哥朱粲与你约定还钱的日子，可是朱粲夜里前来后，却又说自己还需要更多的时间，一时半会儿还不上钱。刘七忍无可忍，扬言要到官府去告发你们兄妹，争执之下，朱粲拔出随身利刃，将刘七杀死，然后又纵火烧屋，以掩盖自己的罪证。”
王世充说到这里，双目如电，直刺朱氏的双眼，厉声道：“朱氏，本官刚才说的是不是事实？！”
朱氏的心理防线已经全部被击垮，他象一团烂泥似地瘫在了地上，不停地说道：“你怎么什么都知道，你怎么什么都知道！”
王世充叹了口气：“若要人不知，除非已莫为，朱氏，你可知道抬头三尺有神明，你们兄妹做下这等恶事，你那中风在床的爹爹如果知道，该是有多伤心？”
朱氏半晌说不出话来，最后，长叹一声，道：“也罢，既然刺史大人已经全都知道了，犯妇也不必再隐瞒，确实一切都如大人所说，那些钱票也在我大哥的手里，只是爹爹对此事真的一无所知，求你千万放过他。”
王世充点了点头，转头对着张金称道：“去让他签字画押吧，打入死牢，另外速速派人去江陵捉拿朱粲归案。”
在衙门口外民众们一片惊为天人的崇拜眼光中，王世充走下了座位，转回了州衙后面，已过申时三刻，今天的升堂断案让他大获成功，他极力地掩饰着心中的兴奋，只是不自觉地走路速度比平时稍快了一些。
脱下官帽官袍，一头扎进湖边小筑的那张铺着凉席的躺椅，王世充长出了一口气，微微地闭上了眼睛。而接踵而来的魏征、安迦陀、魏征和王仁则。则是一个个脸上缩放着笑容。站在小筑之中。
安迦陀率先开口：“主公啊，你这断案的功夫哪里学来的？居然能这样判断尸体是在死前还是死后被烧，今天迦陀可真是开了眼。”
魏征笑了笑，道：“主公博览群书，这一招是效法三国时的句章县令张举的，后世也曾有过奸徒注意到这一点，往死者的嘴里灌灰，但是因为人死了无法呼吸。所以那些灰是粉尘状的，无法象今天那头被活活烧死的猪嘴里，灰被唾液凝成了一团一团的黑糊糊。”
王世充也不睁眼，微微一笑：“玄成看的书比我的要多，昨天我一说到这个办法他马上就想到了当年张举用过，换了玄成，一定也能断好这个案子。”
魏征微微一笑，道：“这乃是断狱验尸之法，有先例在此，断之并不算太奇怪。但是魏某不知，主公又是如何对那刘七家的家事。还有朱家跟朱氏的事情知道得这么清楚。”
王世充睁开了眼，坐直了身，眼光落在了笑容可掬的单雄信，道：“此事还是要多谢雄信了，如果不是你，恐怕我也最多断出个朱氏杀夫的结果，还无法将真凶绳之以法。”
魏征对这事还并不知情，脸色微微一变，“哦”了一声。
王世充笑了笑，道：“玄成，你可别忘了雄信是在我们出发的十天前就动身来郢州打探了，正好那天朱氏兄妹杀刘七时，雄信看了个正着。”
单雄信点了点头，虎目流转，对着魏征点了点头，道：“当时单某本来是想夜探萧铣的，可是发现有人在夜间穿了夜行衣缒城而入，身手不凡，于是单某就一路跟踪，最后看到他进了那刘七的院子。”
“单某有龟息术，能隐藏自己的形迹，躲在那刘七的院墙之后，听得是一清二楚，当时就听到刘七直接要朱粲还钱，而那朱粲却是百般推脱，刘七当时发怒了，说这朱粲趁他不在家时三番五次来找朱氏要钱，却又赖账不还，他无法忍受，因为刘七也同样想盘下本州里雷世猛家的一处铜器店，连订金三千钱都付过了。”
“要是朱粲不按时还钱，那刘七已经付的那三千钱订金都要打水漂，所以他当时就说要出门向身为本城捕头的雷世猛报官，说这朱氏兄妹合谋侵吞他的财产。”
“本来我以为这不过是间普通的财产方面的纠纷，而那刘七虽然嘴上这样说，却没有出门的意思，应该只是一时气话，可没想到朱粲冷笑一声，直接就抽出身上的兵器，刺死刘七，我当时连进去救人都没来得及。”
“而那朱氏则是放声大哭，还要找朱粲拼命，却被这人冷冷地一句，说是这是为了保朱家家业，弄得无话可说。”
张金称本来听得连连点头，听到这里时恨恨地一击掌：“这朱粲实在是禽兽不如，妹夫借钱给自己，就因为说了几句气话就要取人性命，也不想想若是妹夫真的不帮自己，早就报官了，还用得着等到现在吗？对了，雄信，你为什么不当时进去杀了这个恶徒呢？”
魏征叹了口气：“我的第一反应也是进去杀了这恶贼的，但是当时我感觉被人一直跟着，贸然动手的情况下即使能拿住朱粲，也不知道那个隐藏在阴影中监视我的人会作何举动。”
“而且当时毕竟我的主要任务是为主公打探这郢州城中的内情，如果刘七还活着，我肯定会去救，但既然人已经死了，那就要首先完成自己任务。”
“朱粲兄妹行凶杀人之事，我亲眼目睹，而且这是主公上任前几天发生的大案，到时候由主公亲手来破获，不仅可以为刘七洗雪冤情，还可以增加主公的威望，比我当时盲目地进去抓凶要来得有把握。”
王仁则眨了眨一双大眼，道：“可是雄信哥，那朱氏兄妹后来可是毁尸灭迹了，这点你也不去阻止吗？还是当时你就知道叔父有办法象今天这样让死尸开口说话呢？”
单雄信摇了摇头：“主公，我当时没想过再从刘七的尸体这里作文章了，只想着那朱氏既然把钱票偷转给了朱粲，可以从他们间的这种关系来作文章。所以我接下来专门派人去了趟江陵。好好查清楚了朱家的底细。”
王仁则笑道：“雄信哥高见。你这种冷静可真值得我学习呢，要换了是我啊，当时肯定早就冲进去了。”
王世充听着二人间的拉家常，一时陷入了沉思，此时突然抬起了头，开口问道：“金称，派向江陵的捕快出发了吗？”
张金称点了点头：“主公你放心，刚才一下堂的时候。我就派了十名精干的捕快动身去江陵了，跑得了和尚跑不了庙，朱家在江陵也算是大户人家了，料那朱粲也不会这么快就得到消息逃跑？”
王世充“霍”地一下站起了身，来回踱起步来，速度很快，显得他此时心中的焦躁不安，他停下了脚，长叹一声：“唉，都怪我疏忽大意了。只想着把案子先断了，没考虑到朱粲逃跑的可能。此人心如蛇蝎，难保他不会派人在附近观望，甚至有可能他本人也来了，看这架式，他肯定会扔下老父，亡命天涯。”
王世充扭过了头，对着一脸惊愕的王仁则，沉声道：“仁则，麻烦你一下，持我令箭，现在就去江陵一趟，如果朱粲要跑，立即拿下！如果朱粲还在，就盯紧他，配合官差捕快们将之抓捕。”
王仁则马上反应了过来，双手抱拳，应了一声“是”，干净利索地转身