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两天之后，冀州。
一个五十多岁，瘦削干枯的老者，穿着一身红色的官袍，眉头深锁，此人正是这冀州刺史，原隋朝的信都郡守麴棱，自从今年李渊攻入长安，立杨侑为帝，改元义宁，而奉杨广为太上皇以来，麴棱就转隋投唐，接受了李渊的冀州刺史的任命，而这信都城也成为了冀州的郡治所在。控制着冀州平原，也把持着进入太行八陉的入口处的冀州城，显然就成为了刚刚横扫河北南部，拔除河间府这颗钉子的窦建德，那紧接着的打击目标。
麴棱看向了站在一边的几个将校，沉声道：“据军报，窦建德攻破河间郡之后，又起十万大军前来我冀州，咱们冀州城现在有八千兵马，存粮可供一年之用，是战是守，大家拿个主意吧。”
一个黄脸的孙将军说道：“刺史啊，窦建德可是纵横河北的剧盗，本来那河间郡的王郡守，也算得上是一员良将了，抵挡了他这么多年都没有陷落，可是先帝的死讯一传来，军心就散了，城中无人愿意继续守下去，他也只好开城投降。我们冀州城以前之所以能几次守住，都多亏了王琮在河间府的策应，现在他已经降了，我们这里只怕也难守住啦。”
麴棱恨恨地说道：“那按你的意思，本官也应该学着王琮那样开城投降？”
孙将军的脸色一变，连忙说道：“不，刺史大人，末将绝无此意，只是窦建德趁胜而来，兵锋极锐，我军绝不是对手，无论是战是守，只怕都不行，为今之计，不如赶快派人去相州那里，找李神通李大将军前来相救吧。”
这李神通乃是李唐的宗室大将，李渊的堂弟，当年李渊太原起兵之时，其三女李秀宁和李神通分别逃出了大兴城，各自拉起了一支队伍，李神通和长安大侠史万宝，裴绩，柳崇礼等人在樗县也整了三四万兵马，李渊渡河进入关中时，李神通带兵相会，立下了大功。
当李渊登基称帝之后，任命李神通为右翊卫大将军，进位永康郡王，手握重兵，从并州出太行山，进入关东地区，加山东道安抚大使，李唐政权在河北和山东诸道的各州郡兵马，皆由其掌管。
由于河北地区和山东地区战乱多年，隋朝的州郡多半已经陷落或者是自立，只有象相州刺史陈君宾，冀州刺史麴棱这样少数州郡长官，接受了李渊的任命，倒向李唐，其他绝大多数地区都落入了窦建德或者是幽州的罗艺之手，现在的李神通刚刚带了五万军队进入关东地区，就在相州一带休整，这回冀州城被围，这个孙将军第一时间就想到了搬李神通的救兵。
麴棱满意地点了点头：“很好，孙将军，你提醒了本官，陛下可是派了李神通大将军率大军前来山东的，窦建德此时来攻我冀州，就是向大唐正式挑战，李大将军又怎么会坐视不管呢。来人，速去相州，向李大将军救援。”
突然，堂上响起了一个自信的声音：“且慢，刺史大人，用不着去劳烦李大将军的兵马，卑职有一计，保管能杀得窦建德片甲不留！也好让天下人看看我们冀州城不是没有能人！”（未完待续。。）
第二千二百一十八章 常达被擒（十更）
入夜，长安城，秦王府。
府门外，一众奴仆们正手忙脚乱地把那个赵公的牌匾撤下（李世民在进军东都时转封为赵国公），换上秦王的烫金大字，王府内外，张灯结彩，一副喜庆气象。
可是王府内的议事堂上，李世民却是眉头深锁，坐在上首，长孙无忌，杜如晦和房玄龄三人依次而坐在下首，只有以前任瑰的那个位置空空当当的，格外地醒目。
李世民看着任瑰的那个空座，叹了口气：“任参军被任命为谷州刺史了，不能参与这次的商议，真是遗憾，只怕他接下来，就会面临王世充的沉重压力了。”
长孙无忌微微一笑：“任参军可是精于兵法的宿将了，当年在岭南的时候就大战王世充，丝毫不落下风，这次，我看王老邪也占不了什么便宜。再说，现在东都的最大对手是宇文化及，一时半会儿还不至于和我们大唐起了冲突呢。”
李世民勾了勾嘴角，沉声道：“薛举果然如我们所料的进军关中了，现在泾州一带，军情非常紧急，骠骑将军刘感率军死守泾州，被薛举围攻，而陇州刺史常达，也是骁勇悍将，被薛举派手下用了诈降之计所擒，这会儿陷于贼手，不知生死，散关内外，情势崩坏，这回薛举的来势汹汹，超过上回。只怕不好对付啊。”
杜如晦微微一笑：“这不就是我们当时的计划吗，只有示弱，才能让薛举悉众而来，在关中一带跟他决战，总比跑到陇右跟他绕圈子要来得好啊。秦王担心什么呢？”
房玄龄的眉头皱了皱，缓缓地说道：“可是这回薛举的来势太凶了，而且不仅是凶勐，更多了几分智谋，就好比陇州之战，他正面攻不下常达的城池，就派手下仵士政诈降，然后里应外合，拿下陇州，生擒常达，这是以前没有的，必有高人相助。”
“本来按我们的计划，陇右各郡是要形成强有力的据点，至少也要消耗掉薛举的锐气和实力，这样在关中决战的时候才有把握。可是现在看来，薛举在陇右反而越战越强，士气越打越高，这么一来，我军只怕需要全力迎击薛举才是了。”
杜如晦点了点头：“薛举所部的战斗力确实强悍，他身边有郝瑗，褚亮这样的谋主，也多了几分计谋，今天圣上已经派宗室李叔良率两万大军去援救泾州了，那泾州守将刘感也算得上是忠勇之士，应该能挡住吧。”
李世民叹了口气：“如果只守泾州一地，问题不大，但若是薛举示弱而诈退，那可就麻烦了，刘感忠勇有余，谋略却不足，若是出城追击，必为其所败。我们还是要作好万全准备之事。”
长孙无忌点了点头：“现在圣上正在调集兵马，这回应该是倾关中之兵和薛举的大决战，大王，这可是你掌权立威的好机会啊。”
李世民摇了摇头：“有大哥在，应该轮不到我。”
长孙无忌笑道：“不，愚以为，现在是大唐新立之时，四方豪强并起，敌人众多，需要的是打赢，而不是考虑人际关系的时候。大王的军事才能，当世无出其右，这对薛举的决战，主帅舍你其谁？”
李世民微微一笑：“那到时候还有劳各位的帮忙了。”
杜如晦笑道：“大王，这可是天赐良机，上次我们议的事情，正一步步成为现实啊，您可千万不要放弃这样的机会啊。”
李世民的嘴角抽了抽，半晌，才长叹一声：“此心不可有，但真要是天降其势，我也不会推辞的，现在说这个还太早，你们要尽忠职守，先为大唐打下万里江山，再谈其他！”
长孙无忌，杜如晦，房玄龄齐齐地正色跪拜：“我等愿追随大王，肝脏涂地！”
陇州，州刺史府。
薛举的心情很好，一身将袍大铠，戴着皮制裘盔，坐在大堂之上，两侧立着一个个满脸横肉，杀气腾腾的蛮族将校们，有突厥人，有党项人，有羌人，有吐谷浑人，这些各部的酋长们，就是他这支凶悍的蛮族骑兵的来源，也是这位西秦皇帝，敢于在这乱世中加入天下争夺的底气所在。
而堂中站着一人，被五花大绑着，却是倔强地傲然直立，他的身上多处受创，鲜血淋漓，脸上也尽是征尘，却不改那武人的英武桀傲之色，正是中了反间计，失了陇州的大将，曾经在霍邑城与李渊大战过的勐将常达。
薛举笑着看向了站在堂上的常达，说道：“常将军，都说你是天下有名的勐将，可是朕略施小计，你就束手就擒了，这岂不是说明朕更有天命吗？朕现在大业初创，爱惜人才，你要不要考虑加入我们大秦呢？”
常达冷笑道：“我常达忠于朝廷，忠于国家，只有断头将军，哪有投降反贼的常达？你要杀便杀，不必多言！”
薛举的脸色一变，重重地“哼”了一声，指着站在自己身边，一副武将打扮的妻子鞠红巾，说道：“认得朕的皇后吗？”
常达哈哈一笑：“不就是个瘦老太婆吗？我哪认得！”
薛举的眼中杀机一现，正要发作，一边儒身打扮的郝瑗却突然说道：“陛下且慢。”
薛举强行按下了自己的怒气，点了点头：“智囊有何建言，可以面奏。”
郝瑗笑道：“常将军今天刚刚兵败被俘，只怕有些脑子转不过弯来，还是暂时看押起来，等想通了，自然会归降的。”
薛举点了点头，对身边的一个部将说道：“张贵，常达就交给你看管了，你要好言相劝，让他回头。”
那张贵本是个逃奴，靠着骁勇善战，一路升到将军，哈哈一笑，推着常达就走了出去。
薛举的面色一沉，看向了郝瑗：“智囊啊，这常达竟然敢侮辱朕的皇后，朕岂能容他？为何你要出言阻止朕杀他呢？”
郝瑗微微一笑：“因为常达是出身关陇的名将，陛下要进入关陇，收服关陇众将的人心，比单纯的战场胜利更重要，杀一人而绝万人来投，不智也！”（未完待续。。）
第二千二百七十五章 阴风借鬼兵
麴棱顺势看去，只见站在其下首的一个绿袍在身，文吏打扮，三十余岁，白面微须的胖子，站到了堂中，意气风发。
麴棱的眉头皱了皱，此人是他的女婿崔履行，也是着名的东魏开国名臣，一代枭雄高欢的军师，出身于博陵崔氏的北齐仆射崔暹的孙子。
只是随着北齐的灭亡，博陵崔氏也失去了以往的荣光，这位崔履行虽然是名门之后，但只是崔氏的庶支，到这一代时并无显赫的家世，但麴棱在此任官时，仍然因为其家名原因而把女儿嫁给了他，顺便让他在这郡守府里当了一个七品的户曹官，平日里此人只知道弄些龟策，推步之类的玩意，并未见有什么才能，但没料到这个军议之时，却突然说出这样的话来。
麴棱沉声道：“崔户曹，这是军议，不是平时在家里的开玩笑，你没有把握，就不要随便开口了。”
崔履行哈哈一笑：“麴刺史，这是刺史府，当然不是在家里，卑职现在也是大唐的官员，而不是作为您的女婿，现在大敌当前，正是卑职挺身报国的时候，又怎么是开玩笑呢？”
麴棱的嘴角勾了勾，本待再训斥他几句，但转念一想，这个女婿毕竟是崔氏之后，没准还真有些祖传的绝活儿呢，于是他沉声道：“你有何办法，可以退敌？”
崔履行正色道：“我祖上传下仙法秘书，可以借阴兵出战，别说窦建德有十万大军，就是拥兵百万，破之又有何难？”
麴棱的嘴张大到说不出话的地步了，饶是他也算在官场上混了半辈子，见多识广，这个什么阴兵作战，还是第一次听到，他睁大了眼睛：“什么阴兵作战？无稽之谈，还不退下！”
崔履行哈哈一笑：“麴刺史，您可曾听说过当年尔朱荣以七千骑大破葛荣的百万之众故事呢？这一战就是靠了家祖当年作法，请来阴兵助战的。还有那南朝的陈庆之北伐，也是借阴兵作战，这才能八千人马，所向无敌。若不是家祖也熟悉这一套，施法破了他的这些阴兵厉鬼，只怕南梁就已经一统天下啦！”
麴棱吃惊地倒吸一口冷