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“你看,她到现在还不肯说实话。”楚渊一挥手,对看守地牢的人命令道:“把她四肢全部锁上,等本王治了伤后好好审问审问她。”
锁链很快被拿来,边晨晨几天没吃饭,本就没什么力气,也挣扎不了。便被锁得个结结实实,这个真成囚犯了。
“王爷,妾身扶着您。”柳红玉自告奋勇道。
楚渊轻轻推开柳红玉,道:“别扶着我,我能自己走。你身体本来就不好,不要勉强。这点伤对我来说不算什么,当日在战场上所受的伤比这严重许多,我是能徒步两三里追赶敌军。”
“王爷,话不能这么说。”柳红玉执意扶着楚渊道:“你身体再好,也不能不注意保护。还是让妾身扶着您吧。”
楚渊看着柳红玉,目光柔和道:“还好我身边有你。”
“能服侍王爷,是妾身的福分。”柳红玉柔柔一笑,回道。
边晨晨冷冷的看着在自己面前做戏的两人,她敢打赌这两个人都在装,想取得对方的信任,达成自己的目的。不过这些事情已经跟她没多大关系了,因为她现在是泥菩萨过江——自身难保。
第四章 祸不单行
就在边晨晨被关入地牢中时,整个皇城再次迎来轩然大波。
原因无他,是庆王爷楚渊上书请奏,说和乐公主曾在大婚之日意图刺杀他,请求皇上降和乐死罪。
按道理说,事情过了这么久,早该尘归尘土归土无人问津。可偏偏庆王爷再次提出,一时间被贬为庶民的和乐又站在了风口浪尖。之前也许因为仁曦太后的关系,能让她幸免于难,而这次,她无从依仗,自然是必死无疑。
然而相对于百姓看热闹的心理,朝中大臣对这件事则要看得重要得多。苏府和乐被打一事才发生没多久,皇帝楚亦轩大发雷霆的景象似乎还在眼前闪现,庆王爷对竟然摆明了要借机除掉和乐公主,难道他真的不把皇上看在眼中?
可是当众人以为皇帝楚亦轩会因为和乐公主而再次斥责楚渊时,他却对此态度暧昧,一直打哈哈,与之前护着和乐公主的样子迥然不同,仿佛换了个人一样。
“你真的上书要置和乐于死地?”得知消息后,倪丹与苏山立即找到楚渊。对于楚渊与和乐之间的恩恩怨怨他们不是很清楚,但他们知道楚渊不像传言中那么恨和乐。这一点,从太后倒台,楚渊护着和乐一事就能看出来。而且楚渊向来理智,即使恨和乐致死也不会在这个节骨眼上递折子治和乐的罪。皇上才因和乐受欺负而斥责大臣没多久,他来这么一出,无异于直接扇皇上一个响亮的巴掌。
面对倪丹与苏山的询问,楚渊紧皱眉头,沉默不语。这些日子,事情一件接着一件,弄得他焦头烂额。
“你若真想和乐公主死,也不能用这样的方法。”苏山面露担忧的说道:“皇上摆明了护着和乐,你要动她,岂不是与皇上对着干?本来靖阳王与淮安王被砍头之前的话已经使朝中有了传言,你再这么明摆着反对皇上,不就是坐实了谣言?难道你真的想谋反不成?!”
“皇上要我死,我总不能等死吧。”楚渊轻叹一声道:“和乐一事牵扯太多,不是那么简单。不过我可以告诉你们,折子不是我递上去的,我从没有想这么对她。”
“不是你递的,怎么都传开了?”苏山思忖片刻道:“会不会有人要借此挑拨你与皇上的关系?”
楚渊自嘲的笑笑:“皇上和我的关系还用挑拨?自贤妃一事,他就把我视为眼中钉肉中刺,恨不能除之而后快,不用人挑拨他也不会放过我。”
“王爷,那你怎么做?”倪丹跟楚渊是出生入死的关系,在他心里楚渊的地位比坐在金銮殿上的楚亦轩还要高。可以说,楚渊若是哪天要反叛,他绝对站在楚渊一面。
相比于倪丹,苏山则要倾向于皇帝楚亦轩一些。他心里君臣的思想已经根深蒂固。君要臣死臣不得不死可不是随便说说,如果哪一日楚亦轩真要他死,他说不定会毫无疑问的接过毒酒。
“难不成王爷真的要反叛?”见楚渊沉默不做声,苏山急声道:“老夫当日支持王爷,是觉得王爷对皇上一片忠心,赤诚可见。没想到王爷竟然真存有反叛之心!你这样做既愧对昔日皇后娘娘的养育之恩,又愧对于君臣之义,会铸下大错!”
“王爷做了这么多事,哪一件不是为了皇上?可是苏太尉,你看看皇上怎么对王爷?卸磨杀驴,过河拆桥,他可是做得光明正大,生怕人不知道。”倪丹立即反驳道。
“皇上在怎样也是皇上,他是真龙天子,你怎么能这般说话?若人人都像你这样,天下岂不是要大乱了?”苏山厉声道。
“够了!”楚渊低喝一声道:“现在该讨论的是和乐的事,你们都说到哪里去了?”
苏山仍不放心的问道:“王爷,您是否真的考虑过要谋反?”
“苏大人,虽然君要臣死臣不得不死,但我不想死。”楚渊并没有直接回答苏山的话,但态度已经表明了。
“庆王爷为大楚鞠躬尽瘁,想必皇上也心里有数。”苏山叹口气,瞬间像是老了许多一样:“况且皇上与庆王爷从小一起长大,手足情深,应该不会做得太过。”
倪丹轻哼一声:“希望皇上有容人之量。”
“和乐一事,我倒觉得不是冲着我来的。”楚渊想了想道:“我与皇上本就不和,多死个和乐也没太大区别。所以这件事是冲着和乐而来,有人要借此杀了她。”
“杀了她?”倪丹与苏山对此种答案都充满疑惑。
“和乐公主已经被贬为庶民,按道理来说,并不值得费心思对她下手。”倪丹将军喃喃说完,抬头望着楚渊:“除非她知道了什么秘密,而这个要杀和乐的人则不希望她将秘密说出去!”
楚渊深吸一口气:“我知道谁要杀她了。”
“是谁?”倪丹与苏山连忙追问道。
“你们不用知道。”楚渊对着两人说道:“这件事你们不用插手,我会处理好。既然知道幕后黑手是谁,事情就简单许多了。”
见此,倪丹与苏山也没再追问下去。楚渊的性子一向如此,许多事情都说一不二,他说了不用他们插手,就表示他能处理好。
临走之际,苏山转头担忧的看着楚渊:“王爷,若是有一天您与皇上真要决出胜负,恕老夫无法帮你。”
不待苏山说完,楚渊就点头表示理解:“苏太尉,我答应你事情不到绝境,我绝不会动手。”他明白苏山的心思,就如苏山明白他的心思一样,他们虽然相处不是很长时间,但已视彼此为至交好友。
“有王爷这句话,老夫也算是没白帮你。”苏山叹口气道。
有些事情,对错无法明辨,他所能做的只有尽力避免发生这样的事。但若天命如此,谁也无法阻拦。
第五章 绝境
其实相比于倪丹与苏山的担忧,楚渊到对于上书一事没有多大反感。因为他发现,在要和乐死的问题上,现在的他与楚亦轩似乎达成了某种共识,唯一的区别在于楚亦轩要和乐在断头台上死,而他需要和乐死在地牢里!
楚渊并没有开口澄清上书一事,不过他做了一件让所有人都困惑的事情。他把和乐的罪按在徐嬷嬷身上,说当晚真正袭击他的是徐嬷嬷,她见楚渊打了和乐,一时愤怒便想也不想就刺伤了他。
对此,徐嬷嬷也亲口承认了。自小看着和乐长大的她实在无法袖手旁观,于是便一人揽下所有罪责,希望能让和乐活命的机会。府里刺客一事还没完结,若再加上早前刺杀庆王爷的事,和乐就真的必死无疑了。
阴暗的地牢里,楚渊踏着缓慢的步伐走入边晨晨的牢房。自上次被边晨晨用匕首威胁已经过了三天,这三天他一直都在养伤,根本没来及探望已经成为犯人的边晨晨。原本他打算大夫敷了药之后就亲自审问她,但后来发生了上书的事,让他无暇顾及此事。
在他养伤的日子里,府里的事情全部交给柳红玉,也算是正式承认了柳红玉在府中的地位。
刚走入地牢,远远就听到皮鞭啪啪声夹杂着女子的痛呼声迎面而来。楚渊愣了愣,加快脚步走到地牢内部,一眼就见到边晨晨被绑在木架上,正在受鞭打。
她的头颅垂下,长长的黑发紧紧贴在脸上,看不出脸上的表情。此时的她,像一个人偶,即使被鞭打也一动不动,要不是皮鞭落在她身上时会发声痛呼,还以为她已经死了呢。
“住手!”楚渊大步走到行刑的地方,呵斥道。
柳红玉正坐在椅子上看着边晨晨行刑,见楚渊来,连忙起身迎了上去:“王爷,您来了。”
“再打下去人都要死了,还指望她招什么供?”楚渊叹口气道。
“妾身没顾得这么多,妾身一想到孩子死了就忍不住。”柳红玉面色苍白的说道。
将人揽在怀中好好安抚,楚渊柔声对柳红玉道:“孩子死了本王也很痛心,不过你不能再行刑了,这样下去和乐还没招认就先死掉,到时候传出去,皇上绝对不会善罢甘休。”说罢,抬手让行刑的人退到两侧。
边晨晨被打得浑身早已没了知觉,神色恍惚,但是听到楚渊的声音,她立即回过神来。这个人,她曾经爱过,但现在却只想生吃了他的肉,以泄心头之恨!
“楚渊,别白费力气,我绝对不会承认。”边晨晨抬头望着楚渊,咧嘴笑笑。她面色惨白,脸上脏兮兮的,只有那双眼睛又黑又亮,就像是厉鬼在盯着人,看得人心里忍不住发寒。
“你承不承认刺杀我都没有关系。”楚渊走到边晨晨面前,微微一笑道:“因为你已经威胁了我,光这条罪名就够了。”
“哈哈,够了吗?”边晨晨笑道:“如果够了的话,我还能活到现在?只要我不承认刺杀的事,你就不敢杀了我,因为你害怕皇上找你麻烦。我虽然被贬为庶民,但还是皇上的妹妹,你若是在地牢里将我逼死,你也没好日子过!”
楚亦轩会不会救自己,边晨晨不知道。但她知道,如果楚渊把她杀了,对于楚亦轩而言绝对是好事。他能除掉一个知道秘密的人,还能借此找楚渊麻烦,可谓是一箭双雕,所以他十分希望边晨晨能死在楚渊手中。而这三天,柳红玉所做的一切也恰恰验证了边晨晨的猜测,她要她死,要她死在地牢里。
边晨晨不想死,哪怕她的死能够害到楚渊替自己报仇。但是她不想为了这件事而死,她还有家要回,她还有父母要见,无论如何她不能死在这个陌生的地方。这三天里,柳红玉把常用的行刑手段在她身上来了个遍,即使痛得生不如死,但边晨晨还是咬牙硬撑下来。她要活着,活着才有希望。死了,就什么都没有了。
“你倒是很聪明,知道我不会杀你。”楚渊面无表情的对着边晨晨道。
“谢谢夸奖。”边晨晨笑着说道。三天的行刑,让她的脸上满是泪痕,嘴唇全部都是被自己咬出的伤口,看起来十分凄惨。
楚渊挑眉:“不过你也别高兴得太早,我今日来就是告诉你一件事,相信你听完之后就不笑不出来了。”
听到这话,边晨晨立即想起徐嬷嬷和锦春。在这个世界里,对她真正好的也就只有她们,她自