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打手能抗衡的？
阿爹，咱们一定要在新当之战前站好队，要么投朱济世，要么就和他拼个鱼死网破，否则朱济世一旦获胜，西婆罗洲就真没有我们刘家的立足之地了！”
屋子里的空气骤然凝聚，刘乾兴像被一闷棍打中脑门，懵了好一阵子才回过神来，脸色有些惨白地点点头，道：“看来之前我想岔了，想岔了……”
他回过头看了看两个儿子，“阿生、阿亮，你们看咱们该怎么站队？”
刘阿亮压低声音道：“当然和姓朱的对着干！阿爹，不如以兰芳公司甲太的名义下帖子把姓朱的诓来东方律，摆个鸿门宴，定叫他有来无回！”
刘乾兴看看长子，刘阿生摇头，“此事不成，如果朱济世刚来南洋的时候，咱们或许能用鸿门宴收拾他。可是现在，两家嫌隙已深，朱济世又有了三营精兵，咱们若下帖相请，朱济世把一营洋兵带来东方律咱们如何是好？咱们扶清堂上下能打的弟兄加一块也不够八百之数，能对付得了500洋兵？”
兰芳公司毕竟是没有常备陆军的，刘家扶清堂养着的职业打手也就是几百人，朱济世真要把那一营洋兵拉来东方律，准保能吓跑一大半！
“阿生，你的意思是投了朱家？”刘乾兴吸了口气，不大甘心地问。
“不能投朱家！”刘阿生沉声道，“阿爹，你难道没有听人提起过朱济世是朱明之后？”
“朱明之后？”刘乾兴愣了下，道：“是有这么个说法，可是这年头洪家兄弟里面只要姓朱，谁不攀附朱洪武啊？”
这话也不错，现在已经不是大清朝的盛世了，朝廷的控制力下降的很厉害，特别是在南方地区，洪门已经发展到了泛滥的地步，在各大中城市里面，几乎每个行业、每个角落都有洪门弟子的身影。如果说什么地方是洪门渗透不进去的，大概只有旗人聚集的“满城”了，甚至连绿营兵丁和衙门差役里面，都有不少洪门兄弟。在这种社会背景之下，冒称朱明之后根本就不是什么大事儿，只要不扯旗造反，官府一般也懒得过问，而且洪门子弟也不会因为谁自称是朱明之后就纳头便拜的。
“可是万里之外的朝廷却想要朱济世的脑袋！还开出了游击、都司的价码，还是实缺！”刘阿生咬着牙，一字一顿地道，“阿爹，咱们刘家在广东还有诺大家业，还有宗族子弟，而且已经被朝廷盯上了！如果投了朱济世，那就只能舍了广东的家业和子弟了！”
“谁让咱老刘家树大招风啊！”
刘乾兴如此感慨着，当然，此时的刘家三父子做梦也不会想到，真正要对付朱济世的不是北京城的道光皇帝，而仅仅是一个正四品的粤海关监督……
“可是咱们不用鸿门宴，又怎么对付姓朱的？”刘阿亮一边说一边摇头，在他看来，朱济世是钱多、兵强、后台硬！压根没有办法硬扛。
“亮明招牌吧！”刘阿兴道，“这次是朝廷要对付姓朱的，不是咱们刘家和朱济世过不去，所以咱们得打出朝廷的招牌，对外宣称朱济世是逆明反贼，要夺了西婆罗洲做反清复明的基地，咱们刘家是奉旨剿贼！西婆罗洲这里的华人大部分还是心向大清，到时候一定会站在咱们一边的！”
“可这是……矫诏吧？”刘乾兴有些迟疑地道。
“阿爹，矫诏就矫诏吧！只要除了朱济世，兰芳就是咱们的天下，朝廷根本鞭长莫及。”刘阿亮道。
“阿爹，只有这个办法！”刘阿生道，“咱们矫诏自封兰芳团练使，指朱济世为逆明反贼，这样兰芳几个大族一定会和他划清界限，有了朝廷这面大旗咱们也容易召集人马。只要咱们同万那、汶莱两苏丹联手，还是有几成胜算的！”
“如果不胜呢？”刘乾兴冷冷道。“矫诏的罪过也能够上杀头吧？”
刘阿生冷哼一声，“咱们如果败了，朱济世可就在南洋做大了，到时候朝廷一定需要咱们这样熟悉南洋内情又和朱济世是死敌的臣子效力，咱们还怕没有高官厚禄？矫诏之罪根本不是个事儿。”
“好！”刘乾兴猛地一拍软塌，身子就坐直了，一张满是烟容的瘦脸上竟也露出了几分精气神儿。“阿生，就依你所言！把兰芳团练使的牌子挂起来，宣布兰芳已经是大清属地，再着王师爷起草讨贼告示和募兵告示，然后张贴到兰芳各地，着人拿着我的帖子去请兰芳各大族的首领到东方律共议奉清讨明的大事！”
“遵命！”刘阿生、刘阿亮领了父命正要退出，刘乾兴又补充了一句，“阿亮，你跑一趟，去拜见安特生少校，向他解释一切，千万不能让荷兰老爷起了误会。”
第128章 女中丈夫 求收藏
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山口洋，四秀堂总厅，作为兰芳公司下第二大势力的总部，这里的规制同样是模仿清国衙门的。实际上这里的确就是个“县衙”，山口洋周遭数十里，便是四秀堂在统治。兰芳罗家的女中丈夫罗香梅，就是这数十里异国土地上的君王，生活在这里的数万华人，都是以她为尊的。
不过同扶清堂刘家不同，罗香梅领导的罗家，对大清朝已经不大恭敬了，四秀堂总厅外面也没有大清龙旗，衙门口站岗的，都是一副黑社会打手的模样，而不是伪装成清兵的样子。
本来在罗芳伯的时代，罗家对满清也是怀着殷殷期盼之情，若是乾隆皇帝能封罗芳伯一个兰芳巡抚之类的大官，这位雄镇华夷的海外豪雄，便有足够的声望团结婆罗洲华人，现在的兰芳早就是婆罗洲上的霸主了。可能是期望愈大，失望也愈大的原因，自罗家二代当主开始，便不再对大清寄希望了。到了罗家姐妹的时代，更不指望清朝来封她们姐妹做官了。
哪怕是现在，刘乾兴、刘阿生“受封”当了清朝大官，兰芳已经“归附”清朝的消息传来。山口洋这里，依旧如故，没有挂出满清旗号，罗家大姐也没有换上大清朝诰命夫人的官服，还是一副书生打扮——黑社会的规矩，强盗扮书生也——坐在“衙门”大堂之内，听一个上了年纪的罗家老人儿报告着东方律的变化。
“大小姐……刘家已经给兰芳公司各家家主下了英雄帖，请他们去东方律商量保举事宜，听说朝廷预备在兰芳招募一镇绿营，总兵是刘阿生，下面有副将、参将、游击、都司、守备、千总、把总一大堆的官衔。刘家准备请各家都出人做官，咱们罗家也能得到一个副将，一个游击，若干参将、都司、守备……”
罗香梅认真的听着，娇艳的面孔上没有一丝表情，更看不出喜怒，直到这家人说完，她才摆摆手，让他告退。
“大姐，咱们可不能上了刘家的当！归附清国什么的根本不可能成真，定然是刘家编造出来唬人的，这招咱爷爷芳伯公就用过的。”
罗香菊从屏风后面急急走了出来，她和朱济世洞房花烛之后，并没有随着一起去新当，而是坐镇山口洋负责看守朱济世的后路——这也是朱济世的吩咐，现在看来这个安排真是不错的。罗香菊拉着姐姐的胳膊就给她分析起来。
“退一万步讲，就算是刘家办成了兰芳归附大清的事情，与我们四秀堂也没有什么好处。大姐你是女流，不可能去当什么副将，这个位子还不是给你的夫婿来做？依着刘老儿的意思，你是要嫁给刘阿亮那个小黑胖子，这个副将还是他们刘家的。”
“可是兰芳之民，都是心向大清的……”
“什么心向大清！”罗香菊的俏脸儿一下涨得通红。
“满清给过咱们什么好处？咱们的先人都是被满清欺压得难以活命，才泛海万里来南洋求生的。在清狗眼里，咱们这些人不过是莠民而已，清狗哪会真的庇护我们？顶天就是想在西婆罗洲大肆搜刮一番，咱们现在绝不能投到满清那边，否则定然会追悔莫及的……”
她看到姐姐还是默然，跺了跺脚道：“相公跟我说了，如果他打下西婆罗洲，就娶姐姐当正室，还让姐姐当兰芳女大公，日后若反清复明，就给姐姐当大明皇后！”
“这个……”
罗香梅蹙着秀眉，低声道：“我知道朱爵爷对咱们姐妹好，但是刘家这次也拼命了，凭着归附大清这面大旗，至少可以召集到六七千兄弟，再加上两个土邦的兵马，就是一万六七千，朱爵爷在新当只有两千余人……”
说起来这个罗香梅原来也是上过“战场”的，呃，就是那种带着一大帮四秀堂的兄弟，和差不多数量的土人打群架的战争。眼下婆罗洲上的征战，就是这样的水平。基本上人多一方多半会取胜，特别是有七八倍的优势。
“姐姐！”罗香菊有些急眼儿，她姐姐好歹没嫁到朱家。可她已经是朱济世的人了，在这个关键时刻要是四秀堂不和朱济世站在一起，她往后在朱家还有什么地位？至于离开朱济世……一个破鞋，还能指望有好人家收吗？想到这里，她的眼泪就下来了。
“朱济世身边的洋兵到底是怎么回事？不是真的龙虾兵吧？”罗香梅低声问道。
“不是的，不过那位丘吉尔中校和威尔。海明上尉都是货真价实的英**官，还有五个法国老头是跟过拿破仑的老军官……”
四秀堂在新加坡有不少眼线，朱济世招募养兵的事情当然瞒不过罗香梅，因而罗香菊便实话实说了。
“跟过拿破仑的老军官？是欧罗巴最能打的拿破仑皇上？”罗香梅的秀眉蹙得更紧了。现在就是要把全副身家还有自己，都压上去的时候了！如果压对了宝，赢到手的荣华那是自己之前想都不敢想的，可要是输了，兰芳罗家就有覆灭的危险！
“四妹，山口洋这里就交给你坐镇了！”
“姐姐，你这是要？”罗香菊愣了一下，目光定定地看着姐姐罗香梅。
“我去一趟新当！去请口请教朱济世一个问题！”
“什么……问题？”
“他愿不愿意离开西婆罗洲？”罗香梅笑道，“如果他肯离开，我就有办法说服刘家放他走人……”
“不可能！”罗香菊打断姐姐道，“刘家已经把事情做绝，怎么肯放朱济世离开西婆罗洲？”她死死盯着姐姐的秀丽的面孔，一字一顿地道，“你是在试探我相公，如果他肯退走，便表示他没有打败强敌的把握！你就要拉走罗军旗的一营兵，致我相公于死地！是吗？”
罗香梅不置可否地笑了笑，说道：“妹妹，你对朱爵爷没有信心吗？我相信他一定会留在新当的！如果他现在连一万六七千乌合之众都打不过，来日如何反清复明？我们兰芳罗家又怎么能在他身上压下全部呢？”
罗香菊看着姐姐的脸，深吸口气，重重点头道：“姐，你说的对！我相公一定能赢！刘阿兴根本就是在作死！姐，你快去新当吧，我就在山口洋这里守着，等相公和你的好消息！”
第129章 奉清讨明 求收藏
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“小的吃朱爵爷的饭，穿朱爵爷的衣，拿朱爵爷的银子，当朱爵爷的兵！”
喊话的士兵是一副感激涕零状，也不知道是真心还是假意？一边说着话一边还摘下头上的草帽，露出个光秃秃的大光头。
“好样