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“长史求见大总管！”外面突然传来一声叫喊。
“进。”夏鸿升朝帐外说道。
外面进来一个军中长史，说道：“启禀大总管，有几个行商想要求见大总管，长得甚怪，一口话也是叽里咕噜说不清，面容又不似大食人。卑职从城中找来些行商，才知道是大食西边的大秦人。”
“大秦人？”夏鸿升皱了皱眉头：“东罗马的行商，为何会找来这里？”
“许是想要以财物换取庇护。”苏定方说道：“咱们之前占据南边，也有些他国的行商找上门来，想要送礼以换取庇护，好继续在那里做生意。”
“塔布克并非商道……且叫他们进来。”夏鸿升说道：“让听得懂大秦话的行商也进来。”
不多时，长史便带进来几个人来，入内之后，乍一看却像是几个大食人，不过待其解开头巾，拉下面纱，就显出不一样了。
当中一个东罗马人上前一步，对夏鸿升叽里呱啦说了一堆。旁边一个行商连忙翻译过来，那东罗马人说得却是：“我乃东罗马皇帝的使者，到此面见将军，是为西奈之事。”
“西奈？”夏鸿升眼睛眯了眯，笑道：“这个地方本将知道，前些时日，本将才从大食人的手中将它夺了过来。”
“西奈不是大食人的土地，那里本是帝国的疆域。”那个自称是东罗马的使者的人对夏鸿升说道：“我们希望将军能够将西奈归还给我们。”
“归还？”夏鸿升面色一讶，好似听到了什么令人吃惊的话一般，说道：“这个……何来归还一说？我从大食手中夺过的地方，干东罗马什么事情？”
“西奈本是帝国的疆域，我们希望将军将西奈还给帝国。”那个人说道。
“贵使这话，说得却不知是哪门子道理。我跟东罗马没有瓜葛。西奈是我从大食人手中夺来的，即便是要归还，也是还给大食才对。”
“不不不，西奈是我们东罗马帝国的……”那个人连连摆手，说道。
“贵使说话也未免太自以为是了。”夏鸿升打断了他，说道：“我大唐将士辛辛苦苦从大食人手中夺来的土地，你无凭无据，就一句是你东罗马的，就想要走，哪儿那么容易？照你这般所言，那我还说拜占庭原本是我大唐的土地，你东罗马倒是还给大唐啊东罗马皇帝为何会派你来，难不成你们东罗马皇帝以为我大唐就这么好欺，伸手一要我大唐就会将土地让给你？”
“你若不归还西奈，帝国会让你付出代价的。”那人盯着夏鸿升，说道。
“还是那句话，西奈是我大唐从大食的手里夺来的，干你东罗马何事？”夏鸿升笑了笑，说道。
“西奈是帝国的疆土，只是被大食人占了去……”
“自家的土地，自家没有本事守好，被人占去了，也没有本事夺回来，如今倒还有脸来问大唐要地？”苏定方恶狠狠的瞪着那人道：“滚！再多言半句，老子宰了你！”
那几个人盯着夏鸿升看了一会儿，转身走了。
夏鸿升却皱起了眉头，觉得有些蹊跷。
（ps：第1215章竟然被屏蔽了……石肆是大写的懵比啊！仔细瞅瞅也没啥敏感的东西啊，难道是因为写大食提到了某教？那也就只是个名字而已啊！）
第1218章 变故
突然出现的东罗马人，还自称是东罗马皇帝派来的使者。来被自己怼了一通之后，便又离开。夏鸿升觉得，这件事情从头到尾都透着一股不真实。
虽然觉得蹊跷，但却也看不透到底怎么回事。
这几个东罗马人，若真的是东罗马皇帝派来的使者，那也未免太有失水平如何昏聩的帝王，会挑选一个如此不会说话的人当使者？作为使者，方才那几个人也太没有技巧了。如果一个国家真得用这种人做使者的话，那岂不是要毁掉它的外交？
可若不是东罗马皇帝派出的使者，那么他的意图又何在？
从大唐的手中骗取西奈？不可能，除非这几个人脑子有问题。
就算是东罗马想要从大唐的手中要回自己被大食占据的土地，也不应该是这种明摆着得罪人的态度。除非……
除非它本来就是为了得罪人？
西奈半岛和埃及，本来在东罗马的统治之下。大食在东线与波斯的战争，由于大唐的介入，出现了僵持，并未像原本的历史那样发展。故而，大食比起原本的历史上，提前了对西边的侵占。
埃及虽然还在硬撑，但是西奈半岛已经被大食所占据。
大食占据西奈的时候，东罗马无可奈何，如今西奈半岛上的大食军队被大唐击败，他反而敢过来开口跟大唐要地了？
蓦地，夏鸿升心中一凛，泛起了一个念头来
找借口！
东罗马帝国在找借口，向大唐用兵！
以西奈为借口，对大唐出兵，明面上是要夺回被占据的西奈半岛，暗地里面，实际上却是帮助大食，完成同大食的不可告人的交易。
这个念头一经出现，在夏鸿升的脑海中便越来越明晰，越想越觉得可能。
大食给了东罗马什么样的许诺，让东罗马答应对大唐出兵？
不论东罗马得了什么许诺，看来都要防备着了。
夏鸿升来到地图前面，盯着上面。
拜占庭如果要出兵对付大唐的话，会从哪里着手呢？
夏鸿升的目光在地图上面徘徊几个来回，最终目光落在了地中海上面。确切来说，是包括西奈半岛地中海海岸在内的地中海东海岸。
陆上出兵，距离太长，且还需要进入到大食境内。但是若是从地中海里面，则东罗马的船队可以直接越过地中海，抵达西奈半岛北边临地中海的海岸。东罗马军队从那里登陆，直接上到西奈半岛，进而南下，就可以与大食回援北方的军队形成合力，将大食北邦的大唐军队前后夹击。
一念及此，夏鸿升心中警铃大作。
“来人！”夏鸿升对营帐外面喊了一声。
“卑职在！”外面立刻进来了一个传令兵。
“立刻派出两队传令兵，用最快的速度赶往西奈，让他们地中海侧海岸拉起防线，严防拜占庭战船登陆！”夏鸿升对他说道。
“卑职遵命！”那传令兵立刻行了一礼，转身就要往外面跑去。
“等等！”夏鸿升又出声叫住了他，嘱咐道：“告诉他们，拜占庭有一种武器，类似于咱们的油料，燃火之后遇水不灭，越用水浇越是爆裂，名曰希腊火。西奈半岛让沙地众多，让他们多挖些沙子备用。若真遭受希腊火的攻击，用沙子盖火则可将其熄灭。”
“得令！”传令兵领命下去，立刻前去传报去了。
待传令兵下去，夏鸿升又回到地图前面。
若拜占庭参战，那大唐军队的数万人数就太少了。对付大食回援北邦的军队就已经是极限，若是再加上东罗马的军队，就捉襟见肘了。
正想着，却听营帐被撩开，从外面走进来几个人，正是苏定方和席君买还有薛仁贵三人。
“见传令兵匆匆离去，可是有了甚子变故？”进来之后，苏定方便立刻问道。
夏鸿升点了点头，答道：“还是那几个东罗马的人。我越想越觉得蹊跷。拜占庭虽然已经日落西山，但是正所谓百足之虫死而不僵，好歹也是一个大国，不可能派出这么笨的使节。极有可能，是故意为之。”
“故意为之？”席君买一愣：“为何故意？”
“拜占庭知道大唐根本不会归还西奈，故意派出这么几个使节来，被大唐严词拒绝，便可以大唐占据拜占庭领土，拒不归还为由，对大唐用兵。”夏鸿升解释道。
薛仁贵眉头一皱，道：“这岂不是说，大食已经同东罗马暗中达成了协议？”
“不错。”夏鸿升点了点头，说道：“至于二者有了甚子勾当，咱们却不得而知。但我几乎可以确定，倘若拜占庭真的要对大唐用兵，则必定会以船队跨地中海抵达西奈北边海岸，登陆之后转而南下，与回援北边的大食军队合力，对咱们前后夹击。”
“咱们的海军战船无法抵达地中海，拜占庭参战对我们极其不利。”苏定方说道：“看来当初大总管下令开凿运河，果然是高瞻远瞩。若是能通到地中海，不等拜占庭的战船抵达，咱们就能在海上将其拦截。也不知道这条运河得挖多久。”
原本的历史上，苏伊士运河经过了十一年的开凿才通航。其实苏伊士运河并非到了近代才有，而是早在公元前，就已经有一些古运河了。
远在埃及第十二王朝，法老辛努塞尔特三世为了通过陆行平底船进行直接贸易，下令挖掘了一条“东西方向”的运河，连接红海与尼罗河。这条运河的存在至少持续到公元前13世纪的拉美西斯二世时期，随后运河被荒废。公元前250年左右，托勒密二世重新修复这一节运河。随后的一千年中，这条古运河被连续改进、摧毁和重建，直到最终于公元8世纪为阿拉伯帝国阿拔斯王朝的哈里发曼苏尔废弃。其后，苏伊士运河被断断续续挖掘和开放，分别在公元前117年罗马时期的图拉真国王和公元640年欧麦尔伊本哈塔卜时期两度长时期开放。随后，又被长期废弃。
有古运河的基础，再加上大量人力的投入，想要开凿运河，应该不会如原本的历史上那么长时间。但是，近几年之内，只怕是也不行了。
那么在地中海上，拥有制海权的，就是拜占庭了。
便是说，在运河凿通之前，大唐对拜占庭，便只能是陆上的被动防御，而无法主动出击。
“只能让西奈岛上的人做好防线，同时向孟买去信，加快增员。”夏鸿升想了想，说道：“另外给王玄策去信，让波斯加紧攻势，尽量多拖住些大食兵力。”
第1219章 形势相易
在夏鸿升的宣传，和塔布克城的明证下，周边的部族开始相信了，只要主动投诚，大唐军队不会对他们有过分的苛责和要求。
已经开始有几个部族派出了使者前往塔布克城，一方面亲眼看看塔布克城主动投诚之后，是否果真像宣传的那般受到了保护和尊重，亦没有被过多的打扰原本的生活。一方面，也在见证了塔布克城的现状之后，开始同大唐军队联络起来。
如此一来，北方反而比大唐军队打下来南方的时候更加容易，也比南方站的更稳一些。
仔细想想，这也是有其历史原因的。因为北边这一片土地，历来就被好几个国家所争夺。波斯占据过这里，东罗马占据过这里。甚至三十年前，这里还在拜占庭的统治之下。后来拜占庭再与大食的战争中失利，才丢掉了对这一片土地的控制。
这里的部族，本来，他们拥有多神的信仰，各有各所信奉的神祗，有其本土宗教。
被波斯占据的时候，他们受波斯人的统治，信奉波斯人所信奉的教派。
后来波斯人被打败，这里又被东罗马所统治。于是他们又被迫信奉拜占庭的宗教。
三十多年前，塔布克战役之后，这里被麦地那军队占据。周围的部族看到麦地那军队的实力强大，于是又同麦地那军队的领导者签下契约，遵从麦地那�