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能指教一二。”
“明日午后?”林道全一愣:“先前不是听沈掌柜说……”
“呵呵,也不瞒着林掌柜。您想来也知道,泉州这块儿有海患,海路上不太平。之前说七日后出发,是个障眼法,好教那些海贼以为义仁商号的商船七日后才出发。实际上,商船明日午后就走。这么一来,等海贼知道的时候,咱们的商船已经走远了。”李承乾笑了笑,解释道。
“哦。”林道全虽然有一瞬的吃惊,不过很快又恢复了常态,说道:“谈不上什么指教。不过这海神是一定要祭拜的。”
“多谢林掌柜!”李承乾抬手行了一礼。
众人又随口几句,便告辞了顺泰。而后来到通顺,那蔡金斗倒是满面笑容,见李承乾送的东西精美,十分高兴,忙不迭要请他们留下吃饭。李承乾如法炮制,还是那一番话,同样告诉了蔡金斗提前出海的事情。
蔡金斗的反应同林道全差不多。
四人谢绝了蔡金斗挽留,又来到祥和商号。
赵雨田见几人前来,很是意外,连忙将几人请入屋中。
李承乾照旧仍旧那一番话。
待李承乾说完,赵雨田摇了摇头,说道:“泉州这碗海饭不好吃。不瞒着李公子,早前泉州只有一家海商,就是我祥和商号,全靠家父一手经营做大。顺泰的林道全,通顺的蔡金斗,早前都是随着家父身边做事的人。家父过世以后,祥和就不行了。唉,若非是那两家好歹还念着些家父以往的厚待,我这祥和商号只怕早就做不下去了。实话说,李公子的义仁商号,到时对我祥和也没多少影响。不过,李公子刚开始太过张扬,只怕是得罪了那两家了。”
“唉,小子实无针对他人之意,只图海商事业更加做大,大家都有得赚。”李承乾摇了摇头,又说道:“对了,明日午后,义仁商号的商船就要出海,这还是小子头一回做这事儿,恳请赵掌柜指点一二,小子感激不尽!”
“明日午后?”赵雨田大吃一惊:“之前听沈掌柜所言,定的吉日不是……”
“没办法,之前吉日虽然定的是七日之后,但为防海贼,也只能提前出海了。”李承乾摇了摇头,说道。
听到李承乾的话,赵雨田想了想,然后左右扭头瞅瞅,压低了声音,问道:“李公子,容我多句嘴。您初来乍到,这泉州的海商有好些个暗里的规矩,您怕是都不知道的。顺泰、通顺两家见义仁闹的张扬,抢了生意,只怕也是闭了嘴的一声不吭,专等着看笑话。”
听赵雨田这么说,夏鸿升眼中一凝,问道:“哦?还请赵掌柜明示!”(未完待续。)
第763章 祭鬼
“李公子有所不知,以前,泉州的海商相互支持,连成一体,这事儿啊,简简单单。谁想做海商了,只要有船,官府批准了,那就行了。顶多给大伙投个拜帖,说一声,也就行了。”赵雨田对李承乾说道:“可现如今,不一样了。顺泰和通顺两家独大,我这祥和若非是还留着些父辈的蒙荫,也早就不行了。其他的海商更不用说。想要做海商,首先得跟顺泰和通顺有关系,就算是没有关系,也要弄出关系来。才不至于受到两家的挤压,这叫孝敬。另外,顺泰、通顺两家还是小事,最大的问题是,这泉州的海上不太平,有股海贼,劫货、劫船,还杀人。但凡是出海的海商,要么,留下至少一半的货物,若是不肯,那些海贼就直接杀人越货,连船也抢了去。后来,那些海贼干脆明着来了,甭管是哪家,只要有船只要出海,就要按船收取一笔不菲的费用。若是老老实实的交了,那这几艘船出海就不会再受到这伙海贼的劫掠。若是不教,这货海贼就直接杀人越货,抢船走人。”
这些事情其实是夏鸿升几人已经知道了的,不过,从别人嘴里听见,还是头一次。
李承乾故作吃惊,愤慨道:“这泉州的海贼竟然如此嚣张?!光天化日之下公然向海商勒索钱财,这泉州的官府都不管?”
“管!可他怎么管?!”赵雨田拍了下手,叹道:“官府不是不管,可这海贼神出鬼没,官府派出去了好几次官船,都连海贼的踪影都没有找到。这官府,咱也不能昧着良心说不管事儿,中间是遇到过那么一回,可这些海贼的船比官船还大!上面的还有抛石机!官船追追不上,打打不过,损失了五六艘船,死了不少的人。后来,官府也就不怎么管了。”
听赵雨田这么说,夏鸿升同李承乾相视一眼。
却又听赵雨田说道:“这些海贼,先前也是不一样的。早年间,泉州的地界里面虽然也有海贼,可也是只劫货,不杀人劫船的。而也不会要那么多,往往只要每条船上的一成货物。而且,那时候这水上的海贼不止一个,有些个倭人的海贼要劫掠,还会被泉州的海贼给打跑。那些倭人的海贼才是最黑,最喜欢杀人,就算是交出全部的货物,那些倭人也不会善罢甘休,专门杀人取乐。所以那时候的海贼,虽然也劫货,可也算是没有白劫。可后来也不知怎的了,这海上的海贼突然就变了样,开始杀人劫船,运气好的,被劫走大半货物,还能放了。可大多数,都被杀人劫船了。再后来有了交纳免劫钱财的一说,这免劫钱一下子就要拿去每条船上的三成货物!跟那些倭人的海贼似的!”
夏鸿升又开口问道:“赵掌柜,敢问这船要出海的时候,那海贼是如何联络海商,收取钱财的?这……我们也没有收到海贼的什么联系啊?”
赵雨田摇了摇头,说道:“我们也没有见过海贼的人。诸位想来也知道,这出海的时候,是要祭祀的,祭拜海神,求海神保佑一路不遇到风暴,平安来去。可在这泉州,出海的时候不仅要祭神,还要祭鬼!”
“祭鬼?”夏鸿升问道。心中立时就想起来了之前从那三个海贼口中审讯出来的东西,关于那个海贼头子,自号“镇海鬼王”,还被那几个海贼称作老鬼。所以一听赵雨田说祭鬼,夏鸿升就立刻想起来了那个海贼头子。
果不其然,就听赵雨田四下看了看,然后压低了声音,悄悄的对李承乾和夏鸿升说道:“那个海贼头子,据说叫做老鬼!”
“那这祭鬼……”李承乾作势吃惊道。
赵雨田点了点头,说道:“邪乎的很呐!待到祭祀海神之后,就要祭鬼。这祭鬼,就是给那些海贼交纳钱财。照着他们说的数,放入一艘船上,放到海里,等这么一会儿,那船就会自己个儿的飘回来,可邪门儿了。若是这船自己飘回来,上面的东西没了,那就是这老鬼对里面的东西很满意,这海船就可以顺利的出海,保准不会被海贼洗劫了。若是船回来了,分文未动,那就是老鬼对这数目不满,就得加,多加!加了之后再放船出去,直到老鬼收下为止!真的,邪乎的很,你说那船上没人没啥的,他咋就自己能飘到老鬼那里,再自己飘回来呢?”
利用风向和洋流嘛,这都不懂。夏鸿升笑了下,说道:“多谢赵掌柜指点!我们准备提前出海,就是因为听说这边的海路不怎么太平,所以想要对外面弄个假时间,然后提前出发,好避开海贼。”
赵雨田听了夏鸿升的话,摇了摇头,又对李承乾说道:“李公子,您年少有为,来泉州这么短的时间,义仁商号就已然隐隐有盖过通顺、顺泰这两家的势头。可恕赵某多嘴,您还是年轻。你只想着海船提前出发,避开海贼出海,让海贼撵不上。可您义仁商号的船难道这一出去,就不回来了?您出发的时候是避开了海贼,可回来的时候呢,总不能不进港口吧!到了那个时候,岂不是自投罗网,那海贼恼怒之下,恐怕更是要杀人夺船的!”
李承乾神色一肃,起身抬手对赵雨田行了一礼,说道:“多谢赵掌柜提醒,在下险些疏漏!”
“哪里,哪里!”赵雨田连连回礼。
“唉,听了赵掌柜所言,这泉州的海商果然不好做。”夏鸿升忽然开口对赵雨田说道:“可那些海贼又迟迟不现身联系,我们就算是想要交那些免劫钱,也不知道该如何交,该交多少啊!”
“这个……赵某却是帮不上什么忙了。”赵雨田摇了摇头,说道:“那些海贼往往只是趁夜留下书信,里面写明了祭鬼的时间和数目。”
“那我们也只好另想办法了。”李承乾叹了口气:“义仁商号也不会因为几个海贼,就缩手缩脚。明日午后,海船还要出海。至于海贼,只能在想办法了。”
赵雨田也没有再说什么,李承乾和夏鸿升几人也没有再多说什么话,就告辞而去了。
几人离开了赵雨田家之后,夏鸿升派出的间谍也同时正三家商号外面就位。(未完待续。)
第764章 杀机
“这个赵掌柜,人倒是不错。比那两家的好多了。”回去的路上,李承乾正马车中对夏鸿升说道:“那两家的,一个跋扈一个奸诈,没一个实在的。”
“呵呵,承乾,这赵掌柜也未必就真的实在。”夏鸿升笑了笑,说道:“若真是实在,这些事情为何早前不说?”
李承乾看看夏鸿升,问道:“早前……升哥儿,你是说,早前这个赵掌柜也是正观望,看看咱们的实力如何。如今看咱们的实力有能力同顺泰和通顺抗衡,所以这才跟咱们透底儿,同咱们走近一些?”
夏鸿升有些意外的看看李承乾:“不错啊承乾,心思越来越活泛了。”
“升哥儿,那咱怎么办?”李承乾问道:“等海贼联系咱?”
夏鸿升摇了摇头,笑着说道:“倘若是咱们见着那个鲸鱼头的时候很害怕,很恐惧,那说不定海贼还会联系咱们。可咱们把那鲸鱼头做成美味佳肴给吃下了肚,又杀了海贼派来烧船的人,两次都没有得逞,海贼不会再联系咱们,让咱们交纳免劫钱了。这几年这些海贼在泉州作威作福,一帆风顺的,哪里受到这般‘折辱’,只怕现下已经恨咱们入骨,不杀了咱们船上的人,连船带货的劫走,怎么能解心头之恨?”
“照此说来,岂不是咱们一出海,必定要受到海贼的劫掠?”李承乾问道:“就算是咱们出海的时候避开了海贼,可回来的时候却没法避啊!”
“避什么?”夏鸿升又笑了起来:“咱们为何要避开海贼?承乾,海贼的船是多,可你觉得那些海贼会开着所有的船来劫咱们?”
“那倒不会。咱们只有四艘海船,加上水师随后再派来一些,顶多也不过十几艘。”李承乾说道:“就按十几艘来算,海贼估摸着顶也就十几艘船就足够了吧?”
夏鸿升摇头说道:“不会。海贼不会派那么多船的。因为咱们是商船,船上都是商人而已,也没有武器,所以他们不会派这么多。而咱们的商船可都是水师的海船战船,上面藏着的武器是他们没有见识过,也想不到的。所以咱们根本不用怕海贼劫掠。那些海贼敢来劫咱们,叫他连人带船统统喂鱼!”
“好!那可太好了!”李承乾一拍手,正欲再说话,却突然被马车猛地一停,给匡了一下。
见马车突然停下,车厢里的三人都往前看去。
夏鸿升正欲撩起帘子来,就听见齐勇的外面低声说道:“公子,咱们被人围了!一会儿小的下去缠住他们,您只管让