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不知如何，沈王求援的消息传到了紫禁城中，就在李信还未下令之时，宫中召见的旨意已经被内侍宦官带到了李信的帅帐
“请公公容许李信处理好军务再前往紫禁城！”李信当然不会因为这些杂事而作那等亲者痛，仇者快的事，向尽快安排人马赶去救援。
岂料那传旨的内侍宦官却板着脸拒绝了。
“皇后殿下和内阁辅臣们都在等着您那，镇虏侯不要为难咱家！”
无奈之下，李信只好策马随内侍宦官赶往紫禁城。见状如此，顾平虏深深的舒了一口气，如果李信有所命，他便不能违抗。而如果真的照做了，对镇虏侯对三卫军的未来将带来不知多少麻烦。
周皇后、太子和一众阁臣早就在文华殿暖阁候着多时。
每逢议政，不论多晚，多早，周皇后必会将太子带在身边，让他参与旁听，甚至有时在关键问题上还会让他做出决定性的判断。这一点，明眼人谁都看得出来，周皇后在以这种方法培养和训练太子将来如何做一个合格的皇帝，但是，这么做的结果究竟会如何，几位阁臣都不敢断言，只有天知道。
李信原本以为周皇后与阁臣们要商议沈王援兵之事，孰料援兵之事根本就不在这次议政的范围之内。
周皇后先概括的提出了三点问题，一是京师粮草的调配。二是征召京中良家子组建新军。三是成立火器局，专门负责火器相关事宜。
李信大为惊讶，周皇后提出的这三点可谓是息息相关，粮草调配问题，涉及军权的最终归属。组建新军，说明这个年轻端庄的女人已经意识到了革新军制，重建一支效忠于皇家禁军的重要性。至于对火器态度的一百八十度大转弯，则让他有些摸不到头脑。
毕竟，火器这东西早在明初就已经开始使用，而且在明军中的装备规模还不在少数，但有明二百多年以来，火枪却在大多数时间中只作为弓箭的补充火力。那么周皇后是怎么改变这种传统观念的呢？
很快，周皇后便解答了李信关于火枪态度转变的疑问。
“吾虽为一介妇人，又不通兵事，但也曾仔细研究了镇虏侯取得的胜绩，发现这些战例中都有一个共同点，那就是火枪！在三卫军中，士兵们的主要作战武器就是火枪，为什么我大明的其他边军中不能如此呢？”
“殿下，我大明边军并非只有三卫军以火枪为主要作战武器，近有京营神机营，向来装备各式新鲜火器，向来为三大营之首。远有山西新军，也几乎全是使用火枪的，而且初经战阵检验，战斗力同样不可小觑！”
面对周皇后对三卫军的有意无意推崇，范复粹本能的逐条辩驳。
周皇后竟罕有的与阁臣当面争辩起来。
“敢问阁老，因何我京营装备有火器却屡败于鞑虏与流寇？”
范复粹毫不容情，振振有词。
“不知殿下可曾听过一个典故？”
“阁老请讲！”
周皇后耐着性子与之对答。
“橘生淮南则为橘，橘生淮北则为殖枳！大概火器并不适应所有的大明边军。况且殿下所言有使之偏颇之嫌，谁道我大明边军屡败于鞑虏流寇之手？孙阁老所练出的关宁军胜多败少，杨嗣昌所领的五省之兵也一股气将流寇赶入了秦岭大山……”
范复粹滔滔不绝，全然没注意到，周皇后那保养得体而又白皙的脸蛋已经涨的通红。他所担心的只有一点，皇后要组建新军自然是好事，但绝不可将火器放在首位，李信麾下精于火器之人又数不胜数，若他借口参与进来，趁机夺权，还有谁能有正当理由可拦得住？
不过，似乎周皇后并未理解范复粹的这一番苦衷，她只看到了阁臣们到了这等紧要时刻，还在为了文臣武将间的门户偏见在争，为了个人之间的私怨在争。
“如此便请阁老教吾，该练何等兵，须兵几何，又如何练兵，总兵人选属谁合适……”
范复粹沉思片刻又道：“臣以为，兵贵精而不贵多，在乎将士用命一心，而不在刀枪箭矢……”
突的一声冷笑将范复粹的话打断了，“殿下问的皆为实处，范阁老却只说虚处，不知又当如何精兵，如何一心，刀枪不利，又何以杀敌？”
范复粹定睛一看，说话的居然是崇祯十三年的状元魏藻徳，此人年资浅薄却被周皇后擢拔入内阁，平日里对诸位前辈还算恭谨，不想今日竟在皇后面前公然质疑，一时间便有些恼羞成怒，然后又没好气的顺口答道：
“文臣只定方略，练兵都是武人的分内之事，何须老夫置喙插手？”
“哈，哈！”
魏藻徳笑的十分夸张，表情中充满了对他这番话的不屑。
“好一个文臣只定方略，请容魏某这个后生小辈来替范阁老解读一番，分明是张嘴说话容易，就算将牛羊吹到天上去也不是难事，可若低下头来做一件实事，啧啧……难啊！”
“你，你放肆！”
范复粹怒极攻心，加之本就脾气不好，头脑发昏之下便当殿指责起魏藻徳。
“你才放肆！母后面前不得无礼！”
一个略带童气的黯哑嗓音在暖阁中突兀响起！是太子朱慈烺。
这句责骂让范复粹猛的醒了过来，当即便撩起朝服跪倒在地，“老臣昏聩无状，老臣有罪……”以额头咚咚叩地，声音哽咽，暖阁中闻者无不动容。
原本很生气的周皇后见到范复粹这幅模样，也不自禁的软了下来，想到他如此兢兢业业辅佐丈夫，如果代之过分苛责，难免会伤了人心。可是一想到这些看起来义正词严的老家伙们，为了门户之见，为了个人恩怨，竟置朝廷危亡于不顾，软下的心又陡得铁硬了！
第九百三十六章 交易
君臣议事不欢而散，自天子病危，太子监国以后，刻意营造出来的和谐融洽气氛消失的一干二净。回想起暖阁中周皇后的眼神，李信已经离开东华门许久，仍旧感到不寒而栗，这个一向以温婉祥和示人的女人终于要露出他的牙齿了吗？
当日晚间，由天津卫登陆的三卫军前锋骑兵抵达北京近郊，在与鞑子的交火中击毙人马千人，但是，鞑子兵力不减反增，竟在一夜间又多了数万之众。
三卫军前锋并没有进城，而是迂回到了北京城西南方安营扎寨，显然是要截断鞑子向南的兵锋。由于北京城下鞑兵激增，李信判断清军已经将主要矛头指向了大明京师，于是往居庸关驰援的计划便被搁置。
很快，李信便见到了来自三卫军前锋军中的指挥使。这位指挥使曾是在大同府时的老卒，他对此人还颇有印象，当年的十六七岁娃娃，现在已经长成了魁梧壮汉。
“新军第十一师指挥使顾全有参见镇虏侯！”
三卫军自去年一共组建了十二个师，由于线膛燧发枪的使用，单兵武器的射击精度与射击范围都有了天翻地覆的改进，散兵战术开始在军中实行普及，相应的李信于编制组成也进行了大刀阔斧的改革，使用了更适宜散兵战术的师旅团编制。
十二个新军师，每师八千人，共计九万六千人。同时战列步兵仍旧并存，经过裁汰存精之后，仍旧保留了约有十万人的规模。经过裁汰的大部分步兵则被编入地方保安军，担负地方的警戒与守备。而新旧两支军队则成为真正的野战部队。
顾全有亲率先锋骑兵先步兵主力一步抵达北京城下。
李信对指挥使顾全有勉励一番，问起驰援大军进展如何。
顾全有以新式军礼回应，然后从随身携带的军用挎包中取出了蜡封书信。
“这是米监军的亲笔信。”
李信拍开了蜡封，从信封中抽出了三张写满密密麻麻蝇头小楷的信笺。米琰现在负责统管在朝鲜的一应军政事务，他在信中详详细细的汇报了自履新以后的各项事务，同时并请示，朝廷已经派了使者督促驻扎朝鲜的新军从后方进攻满清，是否按照朝廷的督促禁军。
两面夹击满清，原本就是李信出兵朝鲜之初的根本打算。朝鲜对中国来说太重要了，向西可出兵东北，威胁满清腹地。向东可越过大海遏制倭国。只没想到，当初的布局这么快就已经到了开花结果的程度。
次日天明，新军第十一师，以及四个战列步兵团将近两万人陆续抵达北京，李信手中有了足够兵力开始筹谋反击。三卫军的兵力就人数而言，与北京城外对峙的清军不相上下，已经完全拥有歼灭清军的能力。
李信开始筹划一次规模宏大的围歼战。
这次鞑子入寇，三卫军朝鲜驻军派出了约三万余人，陆续还有从南京出发的三万余人。北上人数已经占到三卫军新军旧军总和的三分之一。
帅堂之内，巨幅的大明九边地图立在墙面上，京师东北的顺义、怀柔、密云都在清兵的掌握之中。山海关的关宁军自驰援先锋被全歼之后，便再没有派一兵一卒。可以说，北直隶的京师以北整个长城防线都已经形同虚设。建奴清兵可以由任意处破关而入。
若居庸关再破，鞑子便可蝗虫一般继续往大同府流窜劫掠。给北地边镇再次带来一场战火浩劫，经数年之功得到些许恢复的成果将毁于一旦。
三卫军的战斗力虽强，于固有目标的攻防战可谓是战无不胜，但若于野战中打算追击并歼灭，机动性极强的八旗兵，却有着不小的难度。
建奴南侵，主要目的在劫掠财货人口，欲将大批的人口和财货转运出去，长城一带合适的关口，绝不超过五个。一旦将这些关口掌握在手中，整个长城将像一只面口袋，把十数万建奴大军困在了长城以南。然后，三卫军便可集中全力对各部清军各个击破，清剿干净。
偏偏事与愿违，李信的计划刚在脑中成型，一个坏消息便被很快送回了京师。
“居庸关失守，沈王大军兵败！”
这则消息对三卫军绝大多数将佐而言，一则以喜一则以忧。喜的是，没等他们使出借刀杀人之计，鞑子就先出手了，忧的是居庸关一破，镇虏侯希冀与长城防线，堵住鞑子北归之路的计划便要搁浅。
几位师、团指挥使忿忿然捏着拳头，“沈王好生无能，就这点实力，还打算出兵夺位，真是笑话！”
一帮人心中不管如何，口上却都没放过这位野心勃勃的藩王。
在一众三卫军将佐看来，击溃这几万清兵并不是难事，难就难在将其击溃之后，如何给与合围全歼。毕竟三卫军一向奉行精兵政策，人马贵精不贵多，这样诚然会缩减军费开支，增加单兵作战能力，但在打围歼战时，便会显得有些力不从心。
所以，李信暂时并不像给与清兵反击，而是特意营造了一种明军实力不足的假想。几支后续赶来的新旧军，分别置于北京以东的通州，以及西面的西山，摆出了一副协防北京的架势。
……
昌平州，清军大营，皇叔父摄政王将几个将军骂的狗血临头，区区一个居庸关仅有数千明军把守，居然一连三天都没有尺寸之进。后来他将所有的红夷大炮都调到了居庸关下，应是以重炮轰烂了关城城门，大批的清军才一拥而入占领了居庸关。
从俘虏的口中，多尔衮得知，这支战斗力极为顽强的明军，居然是�