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一截小臂，在杨八麻满是胸毛的胸口上来回摸索着。
若是以往，龙精虎猛的杨八麻早就抑制不住腹下的冲动，翻身跨了上去大加挞伐一番。可今夜却被亲信叛变一事搅合的心神不宁。
但他终究是耐不住耳边娇喘吁吁的诱惑，还是勉力提枪上马。瞬间，一阵热流传遍全身，杨八麻的欲火被轰然点着，随着越来越猛烈的动作，他仿佛又恢复了往日颐指气使的自信。
轰！轰轰轰！
突如其来的巨响让杨八麻如遭电击，身子不由自主的抽搐起来，然后便觉一泄如注。胯下的玉人一阵娇呼，被吓的花容失色。
整个扬州城似乎都在巨大的连续不断的咆哮中，颤抖着。
杨八麻也顾不得身上衣衫不整，便只穿了一条犊鼻裤出去查探情况。终于，有贼兵惊慌失措的跑来报告：“不好了，官军大炮轰成，北面水城的城墙塌了一大半！”
杨八麻身子晃了一下，万想不到官军不仅仅是恫吓，这是来真格的了。而且竟然在夜间就轰塌了城墙，如果官军就此冲入城中，自己岂非就危险了？
“召集亲兵，本帅要训话！”
很快，杨八麻穿戴整齐，一身的甲胄闪闪发亮。不过有贼兵却奇怪，自家大帅怎么不穿他那件每次训话必穿的黄金甲了？
“兄弟们，俺杨八麻平日里带你们怎么样？”
贼兵异口同声道：“杨大帅给俺们吃，给俺们穿，是俺们的大救星！胜过俺们的再生父母，俺们愿为杨大帅赴汤蹈火，死不旋踵！”
口号声声，士气如虹。杨八麻这才有了点底气，平日里吃饭，发军饷之前，都会让士卒们喊这些口号。尤其是他的三千亲兵，饷银之丰厚，远非那些杂兵可比。
望着面前的是三千亲兵，杨八麻更加认为自己不能放弃兵权，有了兵权才有了一切，如果失去兵权，那么投降了官军以后那不是将成了待宰的羔羊吗？
“兄弟们，官军要打进城来了，你们怎么办？”
杨八麻又吼了一句。
贼兵们再次异口同声。
“为大帅效死！和官军拼了！”
与官军决战的口号不绝于耳，响彻校场上空。
口号声尚未散去，灾难毫无征兆的降临了，十几枚铁球裹挟着滚烫的空气从天而降，眨眼之间便有上百人被削断了肢体，顿时校场内一片哭号京沪之声。
贼兵中有见识的知道这是官军的炮弹，也不知谁谁喊了一句：“官军来了，官军来了……”
紧接着便有贼兵响应着：“快逃命啊……”
突如其来的变化让杨八麻气急败坏又惊恐万分，刚刚这帮狗娘养的还说是老子给你们吃，给你们穿，胜过你们再生父母，要为老子效死，这他娘的一转眼就不要爹娘了！
“不要慌！不要跑！官军打不进城，都给老子回来……”
杨八麻喊得嗓子都哑了，他绝望的发现，竟然没有一个听从号令！
第八百七十六章 食言而肥
午夜时炮声就轰隆隆响个没完，陈开元本就不易入睡，被搅得在床榻上翻来覆去痛苦不堪。口中则不断斥骂着米琰，明明贼寇已经愿意投降了，他却偏偏在这搞什么炮轰，究竟是什么意思？
反观同处一帐的张应遴倒是睡的踏踏实实。
于是，就这么昏昏沉沉过了一夜，天快亮时炮声总算淡了下去，陈开元也迷迷糊糊重新进入梦乡。可很快又被鼎沸的人声吓醒，听到帐外汹汹呼喊之声，他顿时就被吓的没了睡意。
他的第一反应是贼寇偷营，否则以三卫军军纪之严明断不会，闹这等幺蛾子。
陈开元赶紧去推身边的张应遴，张应遴睡眼惺忪的看着面前的同僚。
“何事扰人清梦？”
陈开元气的鼻子都快歪了，这眼看着大难临头，他还有心思做清梦。
“贼寇偷营了，宝摩兄好歹拿出个对策来啊！”
仿佛为了印证陈开元的话，外面又闷声传进来几声炮响。谁知张应遴侧耳听了一阵却哈哈大笑：“你这毛躁性子什么时候能改改，你再听听，这是偷营，还是庆祝胜利的欢呼声？”
“什么？”
陈开元不可思议的瞪大了眼睛，嘴巴张的老大。
张应遴点点头道：“所料不差的话，米琰已经收复扬州了！”
“什么？收复扬州？”
听到张应遴的话，陈开元仿佛是听到了世上最可笑的笑话。
“这怎么可能？”
扬州城高池深，贼孔武彪悍，就算三卫军战斗力再出众，也没道理一夜间破贼入城啊！
“老夫也不信，总要眼见为实，走一起去看看！”
望着尽情欢呼的三卫军新军，陈开元就是想破了脑袋也搞不懂，就凭米琰这个瘦弱的读书人，怎么可能一夜之间就收复了扬州呢？
“这不可能！一定是米琰这厮作假要糊弄你我兄弟！”
张应遴捋着颌下山羊胡子，“作没作假，一会入了扬州城自然就会见分晓！”他忽而又转头斜了陈开元一眼，“怎么，听着子安兄的口气，还不想这么快就收复扬州吗？”
“这，这怎么可能！”陈开元的脸立刻红了，他被同僚老友问的有几分尴尬，仿佛被人窥破了心中的秘密一般。
“放开本帅，放开本帅，你们几个吃里爬外的东西，平日里老子何曾亏待过你们？”
杨八麻双脚被死死绑在马鞍上，任凭如何争扎都无可奈何，而战马则由他曾今最为信任的两个亲兵牵着，正沿着逃出来的路线，往回走去。
身材稍高的亲兵说话还算客气，“杨大头领，不是俺们兄弟背叛您，这年头人不为己天诛地灭，您现在都成了丧家之犬，俺们兄弟总不能陪你一块去死吧？”
“你混蛋，老子当初就应该让你死在战场上，没想到救了你这个白眼狼！啊！”
另个稍胖的亲兵则没那么客气，扬起手中的马鞭狠狠抽向杨八麻的正面。杨八麻骂的正起劲，猝不及防之下，从左眼到右颌下被斜斜的抽了个结实，顿时就是一道血痕拱了起来。
“再聒噪，抽死你！”
“陈猪儿你个混……哎呦……”
陈猪儿可不管他以前多么心黑手辣，现在的杨八麻落了架就连只鸡都不如，没有任何顾忌的扬起了手中的鞭子，啪啪使劲抽了起来。疼得杨八麻嗷嗷惨叫，躲又躲不掉，只能饮恨求饶：“陈兄弟，别，别抽了！”
陈猪儿呲着一口大黄牙怪笑道：“你以为你还是大帅吗？还敢命令老子？老子抽死你，抽死你！”
手上的力气又加了把劲，当初他就是这么被杨八麻狠抽的一个时辰，整个后背的皮都打烂了，郎中都说他死定了，能活过来，就是个奇迹。
身材偏瘦的亲兵怕陈猪儿把杨八麻抽死了，便拦着他道：“陈兄弟先别打了，别没等带他领赏，再被咱们给抽死了！”
陈猪儿这才不情愿的停了手，又指着杨八麻恶狠狠的骂道：“便宜你了！”
大军进城，米琰却总觉得有点遗憾，那就是跑了扬州守将杨八麻，如果把此人逮住解往南京，那就完美了。就连老天都好像听到了他的心声，很快就有亲兵来报。
“城外有人自称活捉了杨八麻来领赏！”
原来，米琰下了一万两银子和一个七品武官的赏格悬赏杨八麻，没想到竟果真起了效用。
陈猪儿在米琰面前眉飞色舞，添油加醋的描绘了一番自己是如何逮住杨八麻的经过。倒是一旁看热闹的陈开元忽然插嘴问了一句：“如此说，你是以仆卖主了？”
陈开元最痛恨这种卖主求荣的人，虽然悬赏在先，但是他也不想这种毫无道德人品的小人得授大明告身，至于万两白银的承诺到不妨兑现。不过，米琰毫不客气的拒绝了他的建议。
“人岂可言而无信？”
陈开元被堵的一愣，下意识道：“对小人何须讲求信义？”
米琰却大义凛然道：“信义若因人而设，又与反复小人何异？”
陈开元被米琰顶的没有话说，憋得满面通红。
辨明杨八麻的正身后，米琰当场为陈猪儿二人的名字写到空白告身上，又命人抬来缴获自贼兵的一万两银子。
“本监军言而有信，不论你们是否卖主求荣，开出的赏格一律兑现，现在这些钱就都是你们的了！”说着，他又将两张告身挥手甩了出去。
陈猪儿激动的大有感激涕零之态，跪在地上连连磕头。
不过，米琰却忽然又扭头看向陈开元，问道：“以子弑父，按大明律该当何罪？”
陈开元被米琰问的一愣，下意识的回道：“按大明刑律，以子弑父，有伤人伦，当处以凌迟之刑！”
米琰点点头，又转向跪在地上的陈猪儿：“你们两个，以仆卖主，又与以子弑父有何区别？就算罪减一等，也当判你们个腰斩示众！”
“来呀，把这二贼拉出去砍了！”
米琰陡然改口，陈猪儿大骇之下便指责他出尔反尔，言而无信。
米琰却冷冷笑道：“放心，这告身与万两纹银一并与你们下葬，本监军绝不会食言于尔等小人！”
陈猪儿知道自己在劫难逃，后悔利欲熏心，竟然自投罗网，纵然得了一纸告身与万两纹银，奈何却没了小命消受！绝望之下，又磕头如捣蒜：“小人不敢了，小人知错了，求大老爷饶小人一命吧，求大老爷饶小人一条狗命，小人愿给大老爷一辈子做牛做马！”
“你这种牛马，本监军怕消受不起！”
亲兵如狼似虎扑上来，将陈猪儿两人拖出去一人一斧头横腰砍了了事。腰斩之刑残忍之处在于将人拦腰斩为两段后，一时不死，又要忍受极大的痛苦，生生被疼死，折磨死！
直到二人死透了，米琰又命人将两人尸首在扬州城外示众三日。三日后，米琰又昭示全城，绝不会食言而肥，命人将二人葬于城西，告身银两悉数充作陪葬品。
陈开元与张应遴提及此事时，也不由得叹服了一声，既全了信义，又惩罚了卖主求荣之辈，以教化世人，称自己不如米琰多矣。
“子安兄难道到就看不出米琰此子包藏的祸心吗？”
“祸心？”
陈开元被问的一愣。
张应遴摇摇头，“米琰昭示全城，他不会食言而肥，可你再想想，只等三卫军一走，那万两纹银又有谁不会眼红？”
经过张应遴的提醒，陈开元一拍脑门，才恍然大悟。
“好绝的手段，此二贼断然免不了被人挖坟掘墓的下场！”
的确，两座孤坟里埋了万两纹银，这又是扬州城尽人皆知的秘密，谁又能对此视而不见呢？想通了这个道理，陈开元顿觉一股寒意自腹中升腾而起，这个平日里看着文弱的监军竟有如此阴毒的性子，他不禁打了一个激灵。
米琰坐镇扬州收拾局面，仅派了一支偏师北上。
七日后，消息传回扬州城，高邮、宝应望风而降。革左五营主力盘踞的淮安府近在眼前。
陈开元与张应遴击掌相贺，万没想到此番出兵竟如此顺遂，而今卢象升顿兵宿迁，只要破了淮安府的山阳与清河，此战恢复运河之功便旬月而成了。
面对即将唾手可得的胜利，陈开元与张应遴反而有些莫名的担忧，按理说最不�