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陈文柄再也坐不住了，赶忙起来道：“但有失职，大体有两种处置办法，轻者罚钱，重者开缺。”
“恩，不错。陈府尊以为邵化龙自杀，是轻还是重啊？”
陈文柄只觉得自己脑门冒了汗，反复李信在质问的就是他本人，不论如何他也逃不脱一个失察之责的。
“下官以为当从重论处。下官有不察之罪，还请镇虏侯责罚！”
李信呵呵笑了：“陈府尊这是作甚？你我互不统属，何来请我责罚之说？以后休在如此了，让外人看见了不好。”然后他又面色一凛冲那皂隶道：“听到了吗？你们府尊说了，从重论处，着即开缺，你自去吧！”
皂隶哪想到好好的一份差事说没就没了，立时鼻涕一把泪一把，嚎啕大哭。
“镇虏侯饶了小人这一次吧，小人再也不敢了，小人上有七十老母，下有小儿嗷嗷待哺，全靠小人这点银钱糊口，若，若……哎！这可怎么办啊？”
这等说辞李信听得多了，便拧头问陈文柄：“陈府尊以为呢？”
陈文柄觉得因为这事就把皂隶开缺发落了似乎有些太不近人情，便主动壮着胆子为那皂隶求情。
“念在，念在他是初犯，不如给他一个机会，发钱两月，不知镇虏侯以为可否？”
“好，就这么办吧！”
眼见着镇虏侯与府尹两个人一问一答，自己的罪就减了一等，立即又是一阵磕头，谢过了李信，又谢陈文柄。
李信不耐烦的挥挥手，“回去以后要尽心职守，再犯，便不是开缺走人那么简单了！”
皂隶又是一身冷汗，赶忙唯唯诺诺道：“是，是，是！小人记下了，绝不敢再犯！”
“恩，不犯就好，你们府尊也能少替你们受累。那个邵化龙究竟是真疯假疯？”一张一弛的处置了皂隶，李信这才问起了邵化龙。
皂隶咂摸着嘴，“开始小人也以为那邵化龙是装疯，可是，可是……”说到一半又吞吞吐吐起来，可把陈文柄急坏了，便语带责怪的埋怨道：“你倒是有话一气说完，别吞吞吐吐的。”
“是，小人说。小人兄弟几个尿了几泡尿，装在瓦罐里，诳邵化龙是水，他，他竟一口气全喝光了。更奇的是，他喝完了还擦擦嘴说好喝，没喝够，还要。兄弟们都觉得，这如果是装疯，绝对装不得这么像。”
李信心道这邵化龙堪比越王勾践，如果放在四百年后绝对可以拿奥斯卡小金人。
“好了，知道了，以后不可再如此折辱邵化龙，不管如何他也曾是南京总兵。”
皂隶领命之后，慢慢退了出去。
“镇虏侯难道真以为邵化龙疯了？”
陈文柄怕李信被邵化龙诳了过去。
李信冷笑道：“邵化龙这等做戏手法连皂隶都骗不得，如何又能骗得过你我？”
“如何？”陈文柄讶道：“那皂隶不是以为，以为邵化龙真得了失心疯吗？”
“刚才你没看那皂隶神情，可全是不以为然，口中不过是言不由衷而已。”
古今都是一个道理，身为下属之人从来都想向上位者呈现出他本人希望上位者看到的一面，而那皂隶显然是衙门口里的老油条，扯谎的事都是张口就来，眼睛都不带眨一下的。
陈文柄思考了片刻，“皂隶不过是想搏镇虏侯一乐，这，这也算不得甚大罪吧！”
李信只觉得阵阵头疼，明明很简单的一件事，非要弄的如此复杂，大明官场上下都是这种风气，逢迎拍马人浮于事，甚至不惜歪曲事实，邵化龙失心疯与否诚然无关紧要，但若是要紧的事再如此这般，岂非要耽误了大事？
对于这种情况，李信自问没有什么好办法能彻底解决，一个延续了上千年的习惯，岂是以一人之力就能轻易扭转的？别说在这大明朝，就是四百年后的开明社会，不也一样如此这般吗？
“下官有一事不明，接下来咱们该如何去做？”
提起这事，李信有几分头疼，这几日孙鉁的病情愈发严重，甚至连军港大火的事都没实情告知。下一步他还不想和那海盗头子正面冲突，这场官司还要文官政府去打，到最后谁先忍不住跳出来谁便落了下风。
但是孙鉁病情严重，他并不像在此时因为此事去打搅其养病，除了孙鉁难不成还要去找张方严？说实话，李信不想去见此人，也不想让此人有一分行使总督权威的机会，说到底他和那个吴祯都是恨不得将自家和三卫军除之而后快的人。
李信将孙鉁病势严重的事如实和陈文柄说了一番，“难不成还能让你应天府行文？与福建巡抚也不成对等之势啊。”
陈文柄听李信竟是在为此事担忧，却有了主意。
“镇虏侯如何忘了南京还有六部呢？让他们行文过去，职司级别还要高上一头呢，让福建巡抚拿出一个合理的解释。否则就参他一本，到时候别说明哲保身，非治了此人纵匪之罪！”
陈文柄越说越是痛快，言语间不由得带了几分得意，这让李信颇感意外，还看不出来这货也有狠辣的一面。其实，陈文柄能在险恶官场中的夹缝里生存多年，就算是对官场一窍不通的人看得多了，也比官场外的人要强上许多。所以，李信此前觉得陈文柄胆小还有几分迂阔，这都不假。但李信若是以为陈文柄就是这个水平便是轻视此人了。
“好，如此，行文方面便劳烦陈府尊与六部交涉。这几日我要将精力都放在军港上。米琰和平蕃舰队去了太平府助战，按照计划中，再过七日他们便该顺利返航，到时必须准备出足够的火药和铅弹。平蕃舰队早晚在海上必有一战。”
陈文柄对李信的自信心觉得十分难以置信，他怎么就能肯定太平府战事一定就会旗开得胜，说到底他对魏国公在太平府败北一事上与南京城中很多人的看法一样，太平府的叛军绝非易与之辈，尤其是在困兽犹斗之下，三卫军就算再能征善战，也不能说胜就胜吧？凡战事总会有意外。说到这里，他就觉得李信不应该让三卫军挺近福建大山，而是应道与太平府的魏国公前后夹击，彻底取得南直隶江西战事的胜利之后再挥师追击淮王也不迟。
一念及此，陈文柄忽然心中一动，莫非这本就是镇虏侯有意为之？而魏国公之败也早就在镇虏侯的意料之中？这一回三卫军前去只不过是摘果子？他再偷偷瞥了李信一眼，不喜不怒的神情落在眼底更觉镇虏侯高深莫测。
陈文柄将信将疑，又把心思转到了李信所言平蕃舰队于海上必有一战，那么这必有的一战就是谁？是西洋红毛番？还是倭寇？还是……
第七百六十九章 夫人决断
只是这一战距离他们或许还过遥远，但太平府大获全胜的消息已经自长江水道传了回来，消息迅速在南京成内蔓延开来，此前因为军港大火以及定淮门贼人突袭所带来的阴霾才渐渐被清扫而空。
这的确是一桩值得大加庆祝的胜绩，太平府之围一解，南京的威胁立时便消失于无形，那么城中各家也终于可以重新安枕无忧，醉生梦死，及时行乐了。
与城中绝大多数人心存兴奋喜悦的心情所不同，南京兵部尚书高宏图陷入极为矛盾和犹豫的一种心境当中。此刻，应天府尹陈文柄就坐在正堂客位，他心中做着各种衡量，不知该如何回答他。
而陈文柄也不急着催促，反而起身拱手笑道：“部堂且安坐思考，文柄刚刚想起还有桩小事未决，去去便回来！”
听说他要先行离开片刻，高宏图正求之不得，当即便殷殷送了陈文柄出正厅，直到大门口。陈文柄客气道：“部堂留步，部堂请留步！”
等陈文柄的轿子消失在了巷子尽头，高宏图脸上的笑容才尽数褪去，一转身回了院子，高一声第一声的哀叹。正巧，高宏图的发妻贺氏经过正厅门外，瞧见他唉声叹气的模样便横了他一眼道：“瞧瞧你，一个正五品的府尹而已，值得这么哀声叹气？”
高宏图被贺氏揶揄了一句，便没好气的瞪了他一眼，“妇道人家，知道个甚？”
贺氏不以为然的哼了一声：“妇道人家是头发长见识短，可也知道不能在下位者面前失了体面，似老爷这等纡尊降贵，直送到大门口，将来传了出去，可对老爷官声不利啊！”
“送到门口算甚？满南京城中多少人想送都还巴结不上呢！”
贺氏像是第一次认得与自己共枕了几十年的夫君，“不就是个府尹吗？一年前此人还是个小小县令，现在如何，还能骑到老爷头上去了？”
“唉！现在可今非昔比了，这陈文柄别看他一年前是个龙潭小小的县令，给为夫提鞋资格都稍显不够，而今世易时移，为夫反倒要巴结此人了！”
这时贺氏才收起了玩笑的态度，正视着自己的夫君，失声道：“难道，难道他还真想骑在老爷的头上不成？”她虽然是个妇道人家从来不关心自家夫君在外面的斗争，可现在看自家夫君如此事态，一颗心不由得也紧紧揪了起来。
好在高宏图摆摆手，示意并非如她所料那般。贺氏这才松了一口气。“那老爷又因何唉声叹气？”
“唉！政务之事本不该说与夫人听，但今日为夫也真是委实难觉，便说与你听听也无妨。”
于是高宏图就将陈文柄此来的意图一一道出。陈文柄秉承镇虏侯的意思，请准南京兵部领衔行文刑部具名，就军港大火幕后主使乃是福建总兵郑芝龙麾下一事，正式向福建巡抚提出交涉，并交出人犯，以正国法。
此前高宏图的确起了投靠李信的心思，毕竟现在江南形势不明，朝廷日渐式微，如果不早做筹谋，自己的官场前途怕是也就到头了，这又让他如何能甘心？而李信素有雄心，这是他一早就为此人下定的评语，所以投效李信看起来是个不错的选择。
可今日陈文柄亲自登门反而让高宏图又犹豫了起来。他不禁怀疑，此事镇虏侯不亲自出面，反而用陈文柄之口说出来，究竟是陈文柄擅自做主，还是李信不想在此事上多有瓜葛，只将自己当作了投石问路的棋子？
正是有了这等犹豫，高宏图才一直举棋不定，生怕一步走错，便步步皆错，继而满盘皆输。孰料其妻贺氏听罢之后，却抿嘴笑了起来。
“老爷实在是多虑了，想那陈文柄唯唯诺诺谨小慎微的做了二十几年县令，胆子小在南京在应天府是出名的，连妾身这个妇道人家都听过此公名声呢。以妾身看，他是绝对不敢擅自做主的，今日所言之事也必然是出自那镇虏侯的示意。”
高宏图还是叹息：“即便如此，为夫若当了投石问路的棋子，岂不冤枉？”
贺氏显然在高家是极有地位的，竟伸出了手指大有恨铁不成钢之意的点了高宏图一下。
“你呀！夫君怎么就如此糊涂了？就算当投石问路的棋子又如何？还怕得罪了谁？福建总兵那个海盗吗？得罪就得罪了，岂有不付出便有所得的？”
贺氏的话直让高宏图连连摇头，“不是夫人说的这个理！郑芝龙虽然是海寇，他这个总兵可不能当作寻常武官来看待。只怕满东南两省，已经无人可制此人，即便福建巡抚亦不可能！”
贺氏却一直坚持己见。
“那