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听了李信的话，米琰这才恍然，怎么就忽视了海路呢？况且江南一带多有海船，征募几艘也全然不是问题。
不过米琰还是有一点担心：“张阁老会不会老羞成怒，带兵追过来，到那时羞刀难入鞘，咱们还真与他开战不成？”
李信闷声冷笑：“他不会来的，只怕此刻也如本帅一般，正欲上书朝廷呢。所以咱们要快，这弹章必须赶在张方严之前抵达京师。”
次日一早，李信便派人往南京城中去寻黄妸，不曾想却得报那处幽深宅院早已经人去一空。得知黄妸再次不辞而别，李信不禁怅然若失，今日一别又不知何年何月才能再见了。
一转眼便到了四月底，应天府已经隐隐有了初夏的模样，太阳火辣辣的炙烤着大地，竟是自入春以来滴雨未落，秧苗插下去没几日功夫，田里的水就快见了底，眼看着再不下雨就有绝收的危险。
“直贼娘，去年河北大旱，今年又江南大旱，贼老天还让不让人活了？”
南京城外有老百姓喋喋不休骂着贼老天，忽闻一阵马蹄声由远及近，紧接着就是一队骑兵马队坨坨而来。
百姓们惊慌失措纷纷躲避，“听说池州府黄梅贼闹得厉害，快马离着咱应天也就多半天的脚程，不是贼来了吧……”
“呸呸呸，咱应天府有魏国公坐镇，龙潭还有镇虏侯，两大将军再此谁敢来送死？”
却听有人驳斥道：“别提魏国公，月中他亲自带兵往宁国府围剿黄梅贼还不是吃了败仗回来？要不怎么能将还在家中守制的史部堂请回来？”
有人好奇的问道：“哪个史部堂？”却招来了一阵嘲笑：“还能是哪个史部堂，当然是祥符史可法了！”
被嘲笑那人似乎对朝廷官吏掌故颇为了解，听那此人说的头头是道，便细细解释着：“史可法以户部右侍郎兼右俭都御史衔丁忧守制，而今差遣未定，便称部堂当与朝廷礼制不合。”
不过他却遭到了人连连鄙视，“甚的差遣，别欺负俺不懂，若不是丁忧守制，史部堂那就是巡抚凤阳，否则怎么能便宜了马士英那杀才？”
“别说了，别说了。前方领兵而来的瞅着向史部堂。”
被大伙鄙视那人也顺着望去，果然隐隐见到随战马而来的旗帜上绣着个斗大的史字。只是这一标马队并未奔南京城门而来，而是绕着圈子往长江边上去了。
史可法曾因剿黄梅贼不利而获罪，后来终又被启用，而今黄梅贼竟然有声势直逼北方流贼的趋势，如何能教他不忧心忡忡。因此，在得接到夺情的旨意后，他便毅然返回池州军中，今次入南京则是为了粮草而来。
不过他却在南京以南的龙潭县发现一股非同寻常的驻军，众所周知应天府驻军皆由后军都督府节制，打的也是后军都督府的旗号，而这股驻军却截然不同，远远望之便能感受到阵阵杀气，绝非久历太平而荒疏战阵的后军属兵可比。
在得知这股人马就是大名鼎鼎的镇虏侯所属三卫军之时，这位满身风尘的大明官员，脸色竟阴沉的快能滴出水来。
下属们都摸不清这位上官究竟是因何不悦，却都隐隐觉得一定与镇虏侯有关，但是镇虏侯的威名数月以来，却是威震整个南直隶。先前有阮大铖明里暗里对三卫军下绊子耍手段，结果被镇虏侯整治的灰头土脸逃离南京不说，还在江南士绅面前丢尽颜面，身败名裂，一道《留都防乱公揭》便如雷霆一击使他彻底再难翻身。
后来浙直总督张方严欲整治镇虏侯，却又反被镇虏侯搞了一出单刀赴会，弄得颜面尽失，也沦为南直隶官场的笑谈。张阁老本人也至此威信扫地，虽然身为浙直总督，却是钧命不出江北，到了江南竟无一人买账。因此，在南直隶官场上，人们已经达成了一种共识性的默契，那就是惹谁也莫惹镇虏侯。况且这镇虏侯虽然嚣张跋扈，却是个人不犯我我不犯人的性子，时间长了双方之间竟也达成了难得的平衡，井水不犯河水。
只是几位属官从这位上官嘴里听到的只言片语，却不由得暗暗心惊，有些劝告几句，又怕起了反作用。正犹疑不定间，忽见有三卫军的军卒在田间挖沟填土，不知在搞些什么名堂。
史可法回头询问属官，“这些人在修什么？”
竟无一人能清楚回答。眼看着上官脸色阴沉的快能滴出水来，终于有人承受不住压力便索性直言道：“镇虏侯不归咱南直隶管辖，他们作甚下官们也无权过问！”
岂料这句话不说还好，说了反而引起史可法一阵质问：“无权过问？请问诸位是否都察院属官？这应天府又是否大明疆土？我大明官员于我大明疆土，有何事于分内不可与闻？”
几位属官被史可法训斥的面色如土，他们素问这位上官整治办事不力的下属颇有手段，生怕自己成了他此番复出的杀给猴看的鸡。这种情形下，万言万当不如一默，那多嘴的官员话一出口便已经后悔了，恨不得使劲抽自己几个耳光，但事已至此只好听凭上官发落了。
孰料史可法并未如传言般处置下属，而是渭然一叹，“原也怨不得你们，朝中封疆大吏尸位素餐，又与你们区区属官何干？”
几位属官终于擦了把脸上的冷汗，心说史部堂总算说了句公道话。
米琰奉命往南京城与南直隶巡抚孙鉁递送公文，出城时不想却又遇见了那位领兵剿杀黄梅贼的史可法。自家镇虏侯对此人评价倒是颇高，只不过他右眼皮却跳个没完。
害的米琰心里直犯嘀咕，这位百姓们口中的史部堂莫非也存了整治镇虏侯的心思，只从此人不先入城而巡视周边便觉甚是难缠。并且他在百姓中似乎有些威望，若真与镇虏侯为难，怕是有些棘手啊。
第六百七十四 兴修水利
属官之中也并非所有人都本着息事宁人的态度，很多人天性唯恐天下不乱，便避轻就重讲了几桩镇虏侯跋扈的例子，果然使得史可法面色阴沉道无以复加。这厮并非要与李信找不痛快，而是希望自己这位上官不自量力，去触李信的霉头。
史可法毕竟不是那等只知在朝堂上聒噪的言官，本身又带兵剿贼多年，自然不会犯了那等偏听偏信的毛病。只是，如此种种并非一人之言，他心中实有六七分已经是信了。于是对李信感观更加恶劣。
史可法一路上多见三卫军军卒坦胸露背顶着炎炎烈日挖沟填土，须知当时即便朝廷最精锐的边军，也是一身的匪气，若在地方想要做到与民秋毫无犯几无可能。只是这些人一副民夫模样，竟没有半分兵匪之气，规规矩矩的让人甚是奇怪。实在好奇之下，史可法便在一处靠近了这些军卒。
孰料距离施工现场还有五十余步处，却被人喝止。
“站住！军事重地，闲杂人等禁止靠近！”
自有属官上前与之交涉。
“瞎了你的狗眼了，此乃户部侍郎兼领都察院右俭都御史，岂是闲杂人？”
负责放哨的军卒却一脸不卑不亢的与之行礼，只不过行的却是军中之礼。史可法眉头微皱，暗想李信麾下果然跋扈，就连一介区区军卒见了朝廷大员都没有半分敬畏之心，其人嚣张跋扈便可见一斑。
但是骄兵悍将原本也是应有之意，否则李信又如何能取得先败流寇再败鞑子的骄人战绩呢？
“你们这里挖沟填土不知是在做何等战备？”
史可法对那军卒的怠慢并不以为意，实在是以他的身份全然没必要与他斤斤计较，否则又徒然惹人笑柄。史可法见那军卒犹豫，便猜想也许是李信要求保密的。
只是他才产生了这个念头，那军卒便回答道：“今年到现在还没下雨，田里的水眼看着就干了，灌溉的池塘也多数快见了底。俺们大将军怕久旱无雨，庄稼绝收，特令全军上下为应天府修建火力提水的灌溉渠道。”
军卒的回答大大出乎史可法预料，身为武人却能想着民间疾苦实在少见，但他内心中却是警惕多余对此人的赞叹。武人料理民政事务，无异于牡鸡司晨，大明朝以文驭武防的就是武人经略地方成尾大不掉之势。而今，李信所作所为自然是犯了大忌。他不知道南京百官如何看待此事，自然也不好贸贸然做决断。
史可法唔了一声算作回应，紧接着他便好奇起来，修渠灌溉也得是有水可引。今年自入春以来滴雨未落，长江水道，以及周边如太湖等大泽水位俱是下降了丈余以上，水位稍浅的河道小湖已经露出了底部，被太阳晒的尽是龟裂之纹。就这等情形，想要引水却不知从何引起。
那军卒见眼前的侍郎老爷虽然面目阴沉却是随和有礼，与一般官员的眼高于顶颐指气使俨然不同，便对其顿生好感，话也多了起来。
“俺们大将军自有提水之法，去年山西大旱，就全凭此法，地里的收成虽然不及平日一半，也总好过了颗粒无收啊！”他却不知道这位看似随和的侍郎老爷心里已经转了不知多少个念头。
经过提醒，史可法又想到了那军卒之前所说的火力提水之法，想必是西洋传来的一般奇技淫巧之术吧。一念及此也就对这引水的方法失去了兴趣，这个时代的读书人绝大多数都崇尚大道，而不屑小技，史可法自然也不能免俗。
一行人经过紫金山时，太阳已经西斜，眼看着天色便要转黑，有属官便向史可法建议：“眼看天色渐晚，前面就是灵谷寺，不如去寺中逗留一晚。”
史可法点头同意，灵谷寺始建于梁武帝年间，太祖时为建孝陵才将庙宇迁址如今之地。再往前走了不过里许，便已是紫金山下，与山下一望无尽的稻田不同，此间苍树环绕，花香飘逸，隐隐有钟声悠扬传来，其间夹着僧人诵经之辞，落入耳鼻心间，竟是让人有说不出的祥和。
圣人门徒本不信佛道，却也敬佛畏神，史可法下了马沿着羊肠山路信步上去，一众随从紧随其后，又拐了数里待眼前豁然开朗，出现一片开阔地，竟是已经到了灵谷寺。
本寺住持静然法师亲自接待了这位造访的朝廷大员，灵谷寺向来不缺香客，可来寺中寻求慰藉的终归多是些富绅之家与官宦女眷，真正的大员却是甚少涉足此地。今日陡然有朝廷紫袍高官造访，如何敢不重视？
静然法师先是令厨房准备上极好的斋饭，又亲自陪着史可法在寺中信步而行。只是，由于寺庙乃是洪武年间新建，这座号称千年古刹的灵谷寺倒有些名不副实，静然法师一一介绍也只能是二百年内的新建殿阁。
很快，静然法师便有些失望，以他察言观色的眼力看来，这位史部堂来灵谷寺显然并非求神问佛，倒真像他所言的只是错过了宿头，叨扰一夜而已。有了这个想法，静然法师的热络之心顿时就冷了下来。
只是静然法师的巴结之心淡了，却又有另一桩事提了上来。既然今日来了个史部堂，何不有枣没枣打一杆子？想到此处，净然法师颂了一句佛号，紧跟着又叹息一声。
史可法果然开口问道：“大和尚化外之人，也有俗物烦恼吗？”语气里竟是有一丝不以为然察觉的揶揄。
静然如何听不出来，只再次叹了口气答道：“出家人戒嗔戒痴不假，却也有悲天悯人惩恶扬善一说，而今匪恶业�