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与此同时，孙家老宅正厅内，孙家二公子正垂首而立聆听父亲训示。
“二郎啊，你怎么看那个李信？”
“虽然出身马贼，但胜在心怀忠勇。”
“那他提出的防守三策，你又怎么看？”
在商议时局的时候，孙承宗总不忘了考校这个儿子。
“依孩儿看，只有筑墙可行。迁民牵涉复杂，所谓管制又夺人家产，难矣哉！”
孙承宗捋须不语，又道：“派去调查的人可回来了？”
“回来了，此人祖上都是马户，后来从了马贼，实在没什么起眼的地方。”
说到此处，孙鉁像是想起什么来，“李信今日拉着鲁典史使了一通火铳，动静弄的还不小，连鲁典史都亲自放了几次。”
那批火铳是前次鞑子入寇时为防万一准备的，只是接连出现炸膛事故才不得已封存，没想到那李信竟如此胆大，连鲁之藩都跟着胡闹，正值多事之秋，万一出现个好歹还有谁能替代他们。可孙承宗又一转念，鲁之藩素来老城，难道他们是在打这些火铳的主意？也不是没有这个可能，李信再提出筑墙伊始便一同提出了购置火器。抛开火器炸膛问题不谈，兵事上毕竟是朝廷敏感的禁区，以李信的身份不让他参与进来既是避免不必要的麻烦，同时也是对他的一种保护。
这事只能由高阳县衙门出面才顺理成章，雷县令显然已经存了去意，根本不会出面。民壮又必须组织，谁也不能指望着几十个皂隶就能守住高阳城墙。实际上孙承宗现在的感受是巧妇难为无米之炊，要什么没什么，他拿什么守城？
憋屈的不止孙承宗一人，李信本想去求见孙承宗，名义上汇报筑城的情况，实际是想进言在高阳成立火枪队，谁知被一句身体不适给挡了架。
次日，天刚放亮，鲁之藩急吼吼赶了来。李信正蹲在县库院子里吃早饭，鲁之藩一把拉住他向外就走。
“哎；哎，我说鲁大人什么事这么急，早饭都不让人吃了。”
“你来看了便知。”
李信连碗都没来得急放下，便跟着来到院外，只见黑压压数百个汉子聚集在门外，数百双眼睛都齐刷刷的盯着李信。
“这，这，这是？”
“昨天连夜召集的民壮，都是家里被鞑子祸害过的，六百之数。现在本官正式委任你为民壮教习，按你说的策略给本官练出一支虎狼之师来。”
第六章 得知真相
上次鞑子入寇曾绕过各重镇对直隶中南部进行过骚扰性抢掠，万幸为害不甚惨烈，即便如此受灾者也达到了十之二三，这些人几乎家家都受过鞑子祸害。鲁之藩在宣布李信为这支民壮的教习之后，又宣布了另一项任命，县教谕周瑾为监军。同时，又公布了职权范围，这支民壮只有典史鲁之藩有权升迁调度，教习只负责日常训练，监军则是监察职权是否越位。
李信苦笑，鲁之藩可谓是煞费苦心啊，两位文官死死压住他这个没功名的非文人教习，也算是全了明朝以文御武的传统。但他不在乎，只要能让他练出一支可以抵御鞑子的军队，受点委屈又如何！至此，李信除了担任筑墙的总办以外又兼任了民壮的教习，还有一点，他很想知道鲁之藩用什么办法一夜之间就集齐了这六百人。
六百人的草台班子就这样搭了起来，县教谕周瑾也是位中等个头的中年人，不苟言笑，一脸的苦大仇深。李信过去打招呼，却被硬邦邦的顶了回来。
“时间紧迫，闲话少叙……”
鲁之藩赶紧上来打圆场：“六百人是第一批，剩下的会依次补齐，时间的确紧迫，训练就从今天开始吧！还有，不要耽误了工期……”交代一番之后，借口衙门里还有事，便一溜烟的走了。身为监军的县教谕周瑾倒是没走，搬了椅子坐在廊下，低头翻起随身带来的书。
民壮们基本都是本县的庄稼汉子和马户，河北燕赵之地民风本就彪悍，争狠斗勇是寻常之事，鲁之藩在的时候一个个都规规矩矩，等他前脚一走，这帮人便顿时活跃起来。
“嘿！那响马，打算教爷们骑马么？忒没劲，不如讲几段打家劫舍的段子，给大家伙乐呵乐呵……”
“有没有那良家的压寨夫人，说几段……”
众人一阵哄笑，纷纷叫好。周瑾实在听不下去，狠咳嗽了几声，但都被哄笑声压了下去，根本没人听见。李信一脑门黑线，本来临时准备了几段激情洋溢的就职演说，眼前情况算是用不上了，民壮们显然不买他的帐，看来还得想想办法才成。不管怎样，这些都是敢于站出来抵抗鞑子包围家园的壮士，不能折辱了他们。于是提高了音量喊道：“都听好了，即刻起训练令行禁止，所有人站定原地，没有命令不得擅离！”
他生怕这群桀骜不驯的汉子听不清，又喊了几次便头也不回的走了。看李信走远，民壮安静了下来，一个个站在原地走也不是，不走也不是。这时刚才带头奚落李信的汉子人壮着胆子问还在廊下看书的周瑾：
“周大人，教习都走了，俺们是不是也该散了，各回各家？”
“张石头，你要走便走，正好让俺叔家的顶了你，免那两年徭役。”
周瑾头也不抬回了句：“教习不是有言要令行禁止吗，没有命令，谁敢回家？”
民壮们一阵气短，又纷纷发起牢骚，却没人敢于离开。周瑾摇摇头，他清楚鲁之藩是用什么法子募集的这些人，在场这些人被准许以壮代徭，也就是说只要来参加民壮便可免去当户二年的徭役，这么做虽然不合乎朝廷体制，但非常时期也是不得已的法子，只是事后追究起来，轻则丢官去职……至于这些民壮们，为了那两年徭役又有谁舍得离开？
李信离开县库直出了北门，先到工地上看了一圈，民夫们干活很顺手，才几天功夫木头架子就已经搭出了雏形。走了一圈之后，他发现制工精细程度远超乎他想象，不禁感叹，古代劳动人民的智慧当真不可小看。只可惜千把人明显不够用，照这速度，别说一个月，就是再来一个月也未必能如期完工。必须追加民夫，可不知何故孙承宗现在对他避而不见，雷县令也指望不上。
乱想一阵，李信还是决定先将眼下这些桀骜不驯的民壮收拾服帖了再说。于是返回县库，见那些民壮都里倒歪斜的散坐了满地，似乎没几个人散去，心头一阵讶异，也不理会他们径自回了屋子，铺开笔墨纸砚，拿起毛笔歪歪扭扭的写起了字。勾勾抹抹足足半个时辰，才满意的将几张写满了简体字的纸笺叠在一起，出门去寻周瑾。
身为教谕的周瑾连办公场所都搬倒了县库，县里的皂隶将门房僻出一块地方摆放了一桌一椅。李信来寻周瑾时，他正捧着书，埋头做着笔记。
“教谕大人，有事劳烦您！”
周瑾哦了一声算是回应。见对方还是一副拒人于千里之外的态度，李信厚着脸皮将他半个时辰勾勾抹抹的成果放在桌上。
“无规矩不成方圆，这是我制定的纪律要则，李信不便越俎代庖，请大人晓谕军营民壮们知晓。”
周瑾只是不屑与李信为伍，不代表他会推诿公事，于是停下笔拿起桌上的纸笺，看了半晌眉头拧成一个重重的川字。李信一拍脑门，想起自己写的是简体字，又用不惯毛笔，大小不一跟鬼画符似的，这哭丧脸肯定是看不懂。于是主动上前，逐条解释一番。周瑾也不含糊，李信每解释一条，便在纸笺上誊抄一条，全部誊抄完竟有四十一条之多。
要则所包含的范围很宽泛，从衣食住行到军事训练无一不有，甚至还有如厕都要到指定地点进行，而且处罚方式也很独特，不同于通常军营中的打军棍，而是绕着县库大院跑圈，以十圈为基本单位，逐条叠加。对此，周瑾觉得很新鲜，这是任何兵书战策上都没有的，不知这粗汉是依据什么制定的呢？如果不是这一手不堪入目的字，他还真要刮目相看了呢！
看着周教谕那一手的蝇头小楷，李信灵光一现，“还请大人将要则誊抄成一份告示，我张贴出去。”
李信看着墙上贴好的纪律要则，周瑾的字写的极具美感，不禁又是啧啧赞叹，不愧是搞文化工作的。一旁看库的老皂隶瞅着稀奇问道：“这告示上写的啥？”
李信一指远处聚成堆的民壮道：“约束他们的东西。”
老皂隶一脸的不以为然，使劲咳了声，又吐出一口大浓痰。
“一张纸几个字能约束了什么？还不是典史免了他们每户两年的徭役管用！”
李信莫名其妙，“什么，你说什么？”
老皂隶便将他听来的缘故一一学了出来，李信这才恍然，哪里是这些人敢于站出来抵抗鞑子，保卫家园啊，闹了半天是鲁典史许了足够的好处。
李信陷入了沉思，对于民壮给予政策上的照顾是必须的，但绝不能成为他们加入民壮队伍的主要因素，一支为了钱而打仗的军队怎么能打胜仗？更何况还是敌众我寡，敌人又是空前强大的满清鞑子。
中午鲁之藩送来了军帐和充作军粮的谷子，只见一群人聚在一堆，既没有想象中的操演武技，也没有进行火铳的训练，觉得有些纳闷，想找李信问个究竟，寻了一圈却没寻到。最后在看库的老皂隶口中才得知，看到他心事重重的出了北门。
这位鲁典史也是急脾气，正打算出北门去寻他，李信便领着一群破衣褴褛的人赶了回来于是，劈头便问：“这是何故？”
李信则道：“大人稍后便知！”然后便拉着鲁之藩直奔民壮队伍而去。
民壮们见教习领回来一群破衣褴褛的人分明便是城外过境的难民，心里都打起了鼓，难道是要用这些无家可归的人来取代他们吗？很快李信的举动就解释了他们心里的疑惑。
“父老兄弟们，你们知道他们是哪里人吗？”
“还不是北边逃难过来的。”
“躲鞑子过来的……”
李信点点头伸手让过一位须发皆白的老者大声问道：“老丈，从哪理来啊？”
“从良乡过来。”
“家里都谁跟着过来的？”
听到李信如此问，老者的眼圈红了，声音开始变得哽咽。
“只有这个六岁的小孙子，婆娘儿子都没了……都，都让鞑子……”
老者泣不成声再也说不下去。李信就势又拉过来一个半大男孩，看起来有十三四岁的样子，蓬头垢面，眼睛里充满了不安。
“小兄弟你从哪里来啊？”
“从涿州过来的，就剩俺自个了……”
原本还有些躁动的现场顿时鸦雀无声，仿佛有一种无形的东西压的大伙喘不动气，李信沉默了片刻，又扫视了一眼在场的民壮，才开口道：“据我所知，诸位同样都遭过鞑子的祸害。如今，这帮杀千刀的又来了，不但围了涿州，还要大举南下，来抢夺你们的家人和财产……”李信顿了一下，突然指着早上揶揄他的壮汉道：“这位兄弟，对，就是你，你来说说，鞑子都干过什么天理难容的恶事！”
张石头愣住了，脸瞬间憋的通红，牙冠咬的咯咯直响。有好事的替他说：“石头惨那，前年鞑子把他刚过门没几天的媳妇掳走了，老娘也……”
“胡二狗，别说了！�