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很不幸的是，新任总督选择的是后者，接连处置了十几位阳奉阴违的文武官吏，自此内部令行禁止，却万万想不到东虏大军一到，所谓铁桶一般的关宁锦防线竟然成了豆腐渣。
这种情况，不但内阁中的重臣知道，就连那些各部的闲散官员们都略知一二，但是谁都不愿将这一层窗户纸捅破，只有这向来耿介的范复粹再也忍不住直言道了出来。
虽然说的委婉，可朱由检的脸面还是挂不住了，他的性格是只要对大臣委以重任，便任其放手施为，不但其间闹的动静有多大，他只要最终的结果。所以，朱由检才在杨嗣昌离京赴任之时钦赐天子剑，二品以下文武便有先斩后奏之权，可见对其期望之大。果然。杨嗣昌到了辽西之后，闹了不小的动静，下属不服杀鸡儆猴也在情理之中。
而且有一点更让朱由检十分满意，杨嗣昌虽然以霹雳雷霆手段立威，却并没有擅杀一人，相对来说手段还算温和，这都是顾全大局的表现。可落在朝中大臣的眼里，如何就都成了“**”？
朱由检的鼻腔里微不可察的发出了一声冷哼，很显然范复粹的解释并不能让他满意，但却并没有当场表态，既不对范复粹的言论发表看法，也不对杨嗣昌加以声援。他在等待，在等着大臣们对范复粹的反驳和评论。
对于这种惨败，别看大臣们不敢对皇帝多加质疑，对同僚们却从不多作忌讳。正如朱由检所料，果然有人提出了对范复粹**之说的质疑，发言的是都察院的一名年轻御史。
“‘**’一说下官不敢苟同，杨阁老若不以雷霆手段镇服那些阳奉阴违之徒，到了战时军令不出总督行辕，还拿什么和鞑子打仗？让各方的巡抚总兵们各自为战？一盘散沙又如何与强大的鞑子对抗？”随即这位年轻的御史又冲丹墀之上的皇帝躬身一礼，毕恭毕敬的道：“以臣所见，辽西之败不在杨阁老整肃军纪，而在于东虏过于强大……”
敌人过于强大都成了败军之帅的借口，范复粹被气的吹胡子瞪眼，回头指着那兀自滔滔不绝的青袍御史，“一派胡言，一派胡言。如果都像你说的这般将责任归咎于东虏太过强大，这仗还怎么打？”
面对当朝重臣的指责，那青袍御史面无惧色，仍旧侃侃而谈：“若在草包身上自然不行，可杨阁老之功绩有目共睹，平定中原流贼后携大胜之威北上执掌蓟辽，谁敢说朝中还有出其右者？”
青袍御史的话虽然多有言过之处，但朱由检认为大致还是不差的，如果连杨嗣昌都成了草包，这大明朝还有不是草包之人吗？但这并不能让满心忧虑的大明天子心情有所好转，不论如何辽西的局势是不可挽回的糜烂败坏了，东虏要比杨嗣昌强大的多，还有谁人能来力挽狂澜？此时，他第一个想到的是孙承宗，可孙承宗已经风疾不能视事物，残弱之躯如风中残烛又岂能在承受战阵之苦？
排除了孙承宗之后，朱由检第二个想到的人便是李信。李信其人虽然是马贼出身的粗鄙武夫，但每次都能临危不惧，力挽狂澜，从未让其失望过。如果将他的三卫军调来山海关，协助杨嗣昌守城又如何呢？
想到此处，朱由检又几乎微不可察的轻叹了一声，目光随之撇向大朝之外的远处红墙，人到用时方恨少，巍巍大明竟然已经到了无人可用的地步了吗？在他的心里，李信即便再有能力，也只是一位将兵之才，只有满腹经纶之文官才能成为一位将将之才。事到如今，杨嗣昌的能力已经使他失望至极，放眼满朝文武，除了孙承宗竟然再没有一个可堪重任之人了吗？
朱由检的目光由远处收了回来在满朝众臣身上来回扫视着，一个颇为魁梧的身影突然落入到他的眼底里，如何便忘了此人？
不过，范复粹很快再次败兴，仍旧揪着杨嗣昌不放。
“宁远巡抚孙鉁，反对大批更换军中将领被人嫉恨，鞑子袭城之时得不到应有的援助，最后力战而亡，这种例子在辽西大战时比比皆是，试问如此行为如果不得到应有的惩处，岂不令忠臣寒心？”
此言一出立即引起了群臣一阵嗡嗡议论之声，孙鉁不是别人正是关宁锦防线的缔造者孙承宗之次子，就在不久前才被皇帝破格擢拔为宁远巡抚。范复粹的这个指控，不可谓不严重，开始还有几个大臣准备跃跃欲试与其辩论一番，但闻言之后都消停了起来。不但是大臣们，就连朱由检都由不得不重视，毕竟孙鉁除了是孙承宗之子的身份以外，他对这个年轻人的印象着实不错，识大体顾大局，如果说此人也做那等推诿扯皮之事，他是万万不相信的。
但眼下可不是追究重臣责任的时机，朱由检对这次大朝已经失望至极，大臣们除了一个范复粹跳出来搅合一番，竟然没一个人能提出行之有效的建议。
对于这次本来寄予希望的大朝，朱由检已经有些意兴阑珊……
就在散朝之后，一则更为让朱由检震怒不已的消息送入紫禁城。河南流贼复起，而且来势更加凶猛，向东威胁山东，向西威胁潼关陕西。不但如此，张逆大举窜入四川，大部城池陷落……
得到这个消息的朱由检真是红了眼，现在他所面临的窘境真真是前门驱狼后门进虎。在大骂熊文灿草包的同时，也第一次对杨嗣昌的能力产生了深深的怀疑。
直到此时他才急忙着人去了解李信究竟到了何处？结果却是两路催促其进京的传旨使者竟然都杳无音讯，很快，往山西传旨的宦官又上路了。
流贼复起的消息几乎在一个下午的功夫就传遍了京师整个官场，所有人都惊骇不已，眼下局势如此危急，可用之人掰手指数就那么几个，究竟谁去平定流贼，谁去抵抗鞑子，大臣们都不敢轻易建言，只等着皇帝的决断。
第四百二十四章 廷议和谈
当天夜里，朱由检忽闻宦官急报，孙承宗居然求见入宫。这让他大吃一惊，孙承宗不是风疾卧床了吗？当听小宦官描述，孙承宗乃是由仆人抬着入宫之时，不禁大为动容。
在令人去传孙承宗觐见的同时，更准备亲自降阶相迎，不过很快王承恩竟小心翼翼的出言阻止起来。
“万岁伤风刚刚痊愈，身子骨可不能再吹着夜风了……”
朱由检仍旧准备亲自出迎，王承恩跪倒在地，拦在他的面前，语带哽咽：“万岁身系天下安危，切不可……”
这一声声情真意切，朱由检心有所感，为之动容。别看那些外朝的大臣们一个个自诩圣人子弟，忠君报国，可又有几个人真正拿他当作君父了？到头来还不如一个阉人更显真情。他不忍拂了王承恩的一片拳拳之心，便答应不再出去。王承恩这才起身，一边示意正伺候皇帝更衣的小宦官不必再忙活，一边又张罗着让人去御膳房端来热粥给皇帝暖身子。
过了好一阵，一张围着帐幔的卧床被抬了进来，放在屋子正中。朱由检也不顾不得圣上威仪，紧走几步来到床前，王承恩眼疾手快一把撩开了帐幔，只见孙承宗大被紧裹卧于其中，正准备挣扎着起身。
朱由检轻轻将手放在了老人的身前，轻声道：“阁老勿动，朕准你躺着便是！”
孙承宗的面部表情极不自然，但却能看出涨满了潮红之色，只不知是由于皇帝允许其宫中卧于床榻之上的恩遇，还是忧心迫在眉睫的战局所导致。一旁的王晨恩不由得为之恻然，孙承宗的面部表情乃是由于风疾而无法收控自如，一代名相强人能抵御鞑子百万大军，却敌不过自身的区区疾病，心下感慨人在老天面前的渺小，不论地位有多高，手中的权力有多大，都敌不过命运的左右。
王承恩理所当然的将孙承宗的遭遇归结于命运，同时他的目光又不由自主的瞟向了自家的主子，位列九五至尊的皇帝，一个疑问不合时宜的在心头腾起，他又能否敌得过命运的摆布呢？
但是这个想法很快就被孙承宗的一阵咳嗽所打断，“圣上，老臣，闻辽西，败，败……流，流贼起……”孙承宗的病情显然要比刚刚到京时要严重了，那时虽然也是卧床不能自理，但说话总还算自如，但如眼前这般一个短短十几字的句子，居然似乎费了他九牛二虎之力才说出来。
朱由检初闻孙承宗求见时的喜悦之情逐渐冷了下去，眼见着孙承宗如今这般模样，连说话都费劲，脑筋还能清楚到哪里去？还能给他出谋划策吗？
“如，如今……腹背受敌……首尾难……难顾……”
孙承宗足足用了好一阵才断断续续的将自己的谋划方略讲了出来，让朱由检听明白了个七七八八。大致意思就是，如今北有东虏进犯，南有流贼肆虐，朝廷腹背受敌，首畏难顾，所以两者之战必须尽快结束其一，打击其一。
这话算是说到朱由检的心里去了，眼下朝廷所面临的局势捉襟见肘，他虽然归为天子却饱尝了巧妇难为无米之炊的窘迫感受。“依阁老所见，该结束哪一方，打击哪一方？”
其实朱由检在问出这句话之前，便已经有了答案，他只不过是想听这位饱受病痛折磨的重臣亲口说出来而已。屋子里静的连针掉在地上都能听的清楚，除了孙承宗急促的呼吸，就是外面虫子的叫声。
“结束北面，打击南……”
孙承宗说话已经十分费劲，是以言简意赅，朱由检也听得真切。
朱由检闻言沉默片刻，忽然开口道：“大明向来不与鞑虏妥协，岂能由朕开了这先河？”
“咳咳咳……”
一顿咳嗽之后，孙承宗涨红了脸，竟然憋出了完整的一句话，让大明天子朱由检瞠目结舌。
“大明人才凋敝，惟李信一人可堪重任……”
这是孙承宗被重新起复以后第一次正式向皇帝提及，或者说是推荐李信。以往他对李信从来都是绝口不提，这一点朱由检还是很满意的。但今日竟然一张嘴就是语不惊人死不休架势。
李信有能力有担当，朱由检也十分看好这个自己一手擢拔起来的年轻将军，但是像孙承宗所言，便认为是言过其实了。除去遭遇惨败的杨嗣昌不说，至少还有一人允文允武，果决勇谋，那就是洪承畴，此人能彻底进入朱由检的视线之内，还多亏了内城那一场大火。正因为有了洪承畴的果决指挥，才将一场大有燃遍整个内城的火势控制在了很小的范围之内。
再配合洪承畴以往的战绩，竟然几乎是百战不殆的成绩，洪承畴一夜之间便在朱由检的心目中重塑了形象。这位大明天子时常抚额庆幸，多亏没有被偏见蒙蔽了双眼，差一点漏过一位国之栋梁干才。
不过，朱由检仍旧没有表态，而是等着孙承宗的下文。果然，孙承宗又断断续续的说道：“东虏志在劫掠，而流贼却是心腹之危……”
孙承宗的意思很简单，就是告诉皇帝，应当与满清和谈，然后集中兵力平息流贼之乱，以解决心腹大患。看着皇帝仍旧不动声色，孙承宗显然有几分急躁，用手拄着床沿想要起身，身体却是纹丝不动。他也知道，在朝廷上谁要是提出来和东虏何谈，那是要遭到千夫所指的，官场生涯随时可能因此而终结。
但是，孙承宗现在已是重病缠身之人，身子已经如风中蜡烛一般，随时都有可�