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宜,以一个个契机为突破口,来做递进式的前进。
不过,对于李信的这种宏大计划,他的几个心腹部下却有着巨大的担忧。
这其中尤其以陆九为最,他跟随李信日久,说起话来顾虑也相比张石头,程铭九等人少了几分顾虑。“十三哥如此做就不怕养了只不熟的恶狼猛虎?别看这些蒙古人一个个温顺的就像绵羊一样,还不是因为咱们三卫军的实力足够强?若是他们也强大起来,会不会原形毕露,可还很难说。”
在三卫军系统中,能够与李信比较平等对话的除了田复珍,其他人更多时候都是对其言听计从,指哪打哪。此刻能够一齐来劝谏李信,也可以看出他们的担忧已经到了极点。
李信刚要对此做一一解释,却有亲兵来报。
“大营之外有人求见将军,自称是宣府来人。”
说着,递上一块漆黑的看不出材质的令牌,李信当即喜出望外,也顾不上与几个不下饶舌,连声让亲兵去请那人进来。
片刻功夫,亲兵引着一位风尘仆仆的黝黑汉子进了蒙古包。
“黄胜见过大将军!”
躬身行礼罢,便直起身子利于正中,等候李信的垂问。李信上下打量了他几眼,黄胜与离开太原时相比,明显的黑了也明显的瘦了。猛然间想起不知身子何处的黄妸来,不禁动容道:“黄兄一路辛苦了!来来,快请就坐。”又吩咐人端上来温好的马奶酒,外加一盆煮的透烂的熟羊肉。
“风尘仆仆,先吃饱了喝足再说!”
黄胜自幼行走于富绅权贵之家,行事率直毫不不造作,当即大呼渴坏了,饿坏了。端起大碗咕咚咕咚灌了一大口马奶酒,又抄起一块还冒着腾腾热气的熟羊肉以牙齿撕开,大嚼起来,又是连声大呼过瘾。
黄胜吃了这一口马奶酒一口熟羊肉之后,便就着口中的肉边嚼边道:“黄胜此来,有好消息一则,坏消息一则,不知大将军想先听好消息还是会坏消息?”
见到黄胜卖关子,还没等李信说话,陆九便催促道:“快别卖关子了,都让你急死也!”
黄胜嘿嘿一笑,也不与他一般见识,咽了口中羊肉,又撕下一块嚼了起来,口中含混不清的道:“那就先说坏消息,宣府各卫所军户十有七八已经断粮,饥荒不可避免。三卫的底子厚,丁口少,尚能维持自身局面,只怕山西往南的太原府,平阳府几个人口大府,怕是难以避免了。”
李信早就在为此事担忧,也一直在等田复珍关于饥荒的公文,只是迟迟未见动静,便以为一切安好,但从黄胜所言的字里行间之中,他突然意识到,田复珍的告急文书未到,可不等于饥荒并未发生。
太原府的存粮主要供应的是,场矿工人,以及筑路的丁口,随着太原府局势逐渐稳定,当初逃难而走的各地居民又纷纷返回家乡,甚至连一些避难的外乡人也纷纷涌入了太原府,由于缺乏必要的人力,李信当初并未对于疯狂涌入的人口多加限制,但难民规模之大却远超其想象,田复珍也想了不少法子使他们自给自足,包括让其中一部分人参与到玉麦的种植中去,以此支付薪酬,达到让他们自给自足的目的。
但是,活总有干完的一天,挣到手的工钱也总有花完的一日。对此,李信也不是没有对策,早就在若干个人口聚居区提前储备了一批官仓存粮食,一旦饥荒发生,便施粥赈济,以求尽最大可能减少因饥荒被而死之人的数目。
正是基于各种安排妥当之后,李信才提兵北上应对洪承畴企图夺取三卫军精锐的阴谋,以及统合蒙古为三卫军所用,以求钳制建奴于入秋之后可能发动的入寇之战。
这三件事,每一件都是迫在眉睫,不得不立即解决的头等大事,李信几乎分身乏术,这才在权衡一番之后,将料理民政一事交给了更加擅长的田复珍,他则集中全力解决来自北方的内部与外部威胁。
不过令人奇怪的是,洪承畴吃了瘪以后,却半点动静都没有,还着实有几分奇怪。很快,黄胜接下来的话解答了李信的疑问。
“宣大总督洪承畴此刻已经焦头烂额了,卫所兵面临断粮的境地,他只好从自家陕兵的腰包里掏粮食出来。据坊间传闻,此公没少了痛骂那大太监李凤翔,骂其误国误事,该杀该死,又上了几道折子请杀李凤翔,连陆兄弟等人给他来的那记暗棍都顾不上了。”
黄胜说的轻巧,但落在李信耳中却变得愈发沉重,洪承畴何许人也,连他都焦头烂额,可见时局败坏之快,他只盼田复珍可以带领太原安然无恙的挺过此节。
黄胜又是一叹:“拜饥荒所赐,黄胜此来只筹集到粮食千石,惭愧惭愧,有负大将军所托。”
李信此番出兵,直到击败土默特部之后,一个大胆的想法突然在他脑中成形。随着战线的拉长,再从三卫和太原调集粮食,靡费之巨远超想象,不如就食于蒙古各部,而且巴图与达日阿赤已经允诺,部落联盟将尽力配合。如此一来,对于后方的粮食依赖便可大大减小。
黄胜这一千石粮食,虽然不多,却直如雪中送炭,可是难得的很了。
“哎,俺说你这人,抻的人心慌,坏消息都说完了,该说说好消息了吧。”
陆九继续催促,黄胜抬手抹抹一嘴的油腻,笑道:“陆兄弟忒心急,好吧,现在就说。黄胜在离开宣府之前,得到朝廷消息,皇帝当殿允诺太原派去的官员,答应可拨付白银二十万两以助山西数府度过难关。咱们大将军好大的面子,洪承畴听说之后,抓狂的很那。”
就在这当口,亦鲁特部首领达兰台不顾亲兵的阻拦忽然闯了进来。
“大将军,可要为达兰台为亦鲁特部做主啊!”
李信惊讶道:“达兰台兄弟何事慌张如此?”
达兰台哭道:“亦鲁特部的别部,达兰台的亲弟弟在大青山放牧,被乌恩带人偷袭,如今生死不知,部众被杀被俘,幸亏还有牧民侥幸逃了回来,否则……”
达兰台一句话没说完,已经放声大哭。
第三百六十五章 联军出兵
眼见这魁梧的蒙古汉子演技一流,李信苦笑上前将达兰台扶了起来,等他止住了哭声这才问道:“达兰台兄弟慢慢说,你的兄弟部众几何,乌恩又是何方神圣?”
“丁口近千,那乌恩号称是乌珠穆沁部的第一勇士,这回出兵,恐怕不只是冲着亦鲁特部来的……”
说到此处,达兰台便做欲言又止状,言下之意是冲着三卫军和蒙古部落联盟来的。李信明白他的意思,此人是怕自己不管他的部众,而故意如此。
“达兰台兄弟不必忧心,有蒙古大部落联盟在,有三卫军在,区区一个乌恩,还翻不起多大的风lang。你放心吧,部落联盟会给你的兄弟和部众做主的。”
达兰台千恩万谢,犹自不放心的问道:“大将军真会为达兰台和亦鲁特部做主?”
李信面色一板道:“忒啰嗦,李信何时食言而肥过?”
达兰台这才放下心来,又问道:“那,那接下来,该如何做?”
“立即召集大部落联盟委员会委员们开会!”
不消片刻功夫,召集大会的铜钟铜锣之声响彻整个营地,几位刚刚安歇的委员又急惶惶起来,以为遇到敌袭,一面令所有部众做好战斗准备,一面又赶到议事蒙古包去,等候明朝总兵的进一步指示。
蒙古大部落委员会会刚刚成立,他们还没有养成自家事,自家商议而决的习惯,总是习惯性的听命于强者,而李信就是那个可以给他们主心骨的强者。
巴图睡眼惺忪,多少个日日夜夜以来,终于可以睡个好觉,只是躺在了舒服的木床之上,却又辗转难眠了,直到听见召集委员开会的钟声,心头突突一阵乱跳,便立即赶了来。
他本以为自己是第一个赶到的,却见李信早就端坐于蒙古包之中,身旁还坐着个他不认识的汉人,转头一瞅却见到了眼睛通红的达兰台,揶揄了一句。
“又不是分战利品,来的倒快!”
达兰台见到巴图来了,对于他的冷嘲热讽就当作听不到一般,脸上挤出几丝笑容。
“巴图兄弟说的达兰台好像只图战利品一般,不过这回还真是亦鲁特部有了大难,大将军召开大部落委员会会议,就是为了决议此事。”
巴图这才明白,不是敌袭,而是亦鲁特部的事,一颗悬着的心就此落下,也不再理会达兰台,于蒙古包中自己的位置就座。达兰台此人在蒙古大部落联盟诸部中的人缘十分不好,以重利和尖酸刻薄著称。所以,很多部落都不愿意和亦鲁特部打交道,他能够抽中了委员一职很多人都对此不满,如果是一人一票的选,恐怕无论如何也轮不到此人。
很快,别阔儿和其他几个委员也随后到了,倒是那达日阿赤迟迟没露面,此人是部落联盟的头一任主席,没他委员会会议自然无法召开,等了好大的功夫,达日阿赤才堪堪来到蒙古包,众人对他一番数落抱怨,声称若是此刻情况紧急,岂不耽误了大事?
达日阿赤也不解释,只是连连认错道歉。
等委员们纷纷就坐,与此同时还有不少各部落中的大小亲贵也纷纷旁听列席,李信清了清嗓子,让蒙古包中诸位安静,又对来迟了,刚刚落座的达日阿赤道:“诸位静一静,请安静,下面请咱们蒙古大部落联盟委员会主席达日阿赤主持会议,大家击掌欢迎!”
书办将李信的话翻译完毕,李信率先鼓起掌来,蒙古包中的蒙古人虽然不明白为何要击掌,但明朝总兵有话,便跟着为之。顿时,蒙古包中掌声不绝,气氛竟前所未有的热烈起来。
直到李信示意大伙罢手,各部的亲贵首领们这才放下早就已经拍的生疼的双手,等着李信的进一步命令。
李信见到冷了场,便提醒达日阿赤。
“这是第一次召开蒙古大部落联盟委员会会议,眼下亦鲁特别部遭袭,部落联盟成员亲如一家,同气连枝,没有见为难而不救的道理,因此,今日议题是商议一下如何出兵帮助亦鲁特别部。达日阿赤兄弟,你是委员会主席,请来主持会议,大家可以畅所欲言,放开了讨论。”
这可把达日阿赤难为坏了,他虽然是大部落联盟委员会的主席,可在座的五人当中,数他的乌拉特部最弱小,也最没有话语权,让他对其他几大部落的首领颐指气使不是难为人吗?但明朝总兵有令,又不得不说,于是乎只好硬着头皮对众人道:“大将军说的好,咱们都是兄弟部落,都是一棵树上的枝叶,兄弟受了伤害,其他兄弟当然没有坐视不管的理由……”
在座的诸部首领都不知声表态,达日阿赤只好继续说:“大将军说好的好,咱们成立蒙古大部落联盟的目的就是将所有草原上的部落联合起来,凝成一股绳子,才不怕外人欺负,所以,所以……”
达日阿赤横下一条心,今日便豁出去了,也不枉费了当一次这诸部落的大首领,在他眼里,这个部落联盟的主席虽然名不副实,却俨然已经是诸部落的首领了。
“所以,达日阿赤以及乌拉特部坚决用户大将军的决定,乌拉特部全部男丁磨好了马刀,随时准备支援兄弟部落!”
巴图闷声不语