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不过李信却不知道，他这一趟总兵府之行早被有心人看在眼里，仅仅经过一个下午的发酵，到了晚间已经传遍了整个太原城。原本，郡主离家未经六礼便入住总兵府一事就已经是轰动全城的大事，加上晋王的表态，更是将城中百姓们的好奇心吊到了顶点，偏偏李信又躲在军营，避而不见，这更让人遐想联翩。此前便有人传，李信早就始乱终弃，如今是薄情郎，负心汉。
但李信今日的回府之行，有人亲见王府的管事毕恭毕敬的将他送了出来，这让之前的谣言不攻自破，如果征西将军与郡主两个人产生了不睦，当也不会如此礼遇了。
也就是说，李信很可能将会在近期迎娶郡主，一时之间，各种揣测甚嚣尘上。当田复珍听闻此事，特地跑来向他求证之时，李信才知道自己的回府之行已经成了太原城中第一热门话题，而且要命的是，连舆论风向都变了，倘若自己再公开实情，关于他始乱终弃的谣言便如黄泥掉裤裆里，不是屎也是屎了。
在得到李信否定的答案后，田复珍庆幸谣言非实，否则他一旦迎娶郡主，这手中的官职和全力都要统统放弃，他们的一切计划都将因此而搁浅流产。
同时，田复珍有不停的埋怨李信行事太过草率，现在倒好，想收场亦是不能。
李信只好连连附和，一并表示，这一回是真真失策了，说到此处他才想起高时明来，若不是他撺掇，自己如何会头脑发热便回了总兵府？
“高时明呢？都是这厮撺掇的！”
谁知田复珍却笑道：“高监军自打随将军去了一趟汾河边，回来以后就病倒了，发高烧说胡话，挺凶险呢？”说着他又一脸神秘的压低了声音，“听说这事挺邪的，他嘴里不停的念叨什么红毛天师，什么邪术，他府里的小太监已经请了城中的法师道士驱邪……”
李信哭笑不得，心道这高时明也胆小的过于夸张了吧，随即又像看怪物一般看着田复珍，看得他心里直发毛。
“大人看甚，田某身上哪里不对吗？”田复珍所有查探自身，试图找出李信盯着自己的原因。
“子不语管理乱神，田大人如何也信这调调？”
田复珍哈哈大笑：“大将军说罢，那红毛天师究竟是谁，若田某没猜错的话，当时城西煤矿的艾伯特！”
李信边将火力提水机引汾河之水来灌溉农田的试验已然成功的事实一一讲了出来，田复珍大喜过望，他深知李信所言如果属实，只要汾河水不干掉，玉麦的耕种就有眉目了。
“大将军可还需要知府衙门做些工作？”
李信摇摇头，“暂时不需要，有艾伯特黄胜和郭师爷他们操持就足够，田大人还有更重要的任务。”
这当口，此前派去调查李用的人回来了，而且还带回了一个惊人的消息。
李用带着数百锦衣卫由京师出发后，在真定府一带遇到流贼残部，打了几场仗，连战连胜，竟然一直追着那支残部往黄河方向去了。
田复珍暗暗腹诽，不愧是亲兄弟，打起仗来都是出了奇的福将，没战必胜啊！还没等李信将这个消息彻底消化，打探消息的斥候又说出了一则道途听来的消息，亦是让李信和田复珍目瞪口呆。
李自成据说逃往了湖北，杨嗣昌肃清河南，已经向朝廷报捷了。
田复珍在短暂的震惊之后，是由衷的欢喜，就算再不喜欢杨嗣昌其人，但大明朝打了胜仗，又不全是他一个人得益。可李信却觉得这件事背后未必有如杨嗣昌报捷书身上所言的那么简单。
其中隐情，恐怕非亲历者而不能得知了。
……
大明天子朱由检听说河南流贼被基本肃清，心情大好。但是总有人会在他心情大好之时便上来泼冷水，这一回也不例外，很快吏科给事中杨修文启奏，北直隶山东两省有大批不明身份的粮商，以高价收购粮食，他怀疑有不法商人准备囤积居奇，希望这件事能够引起皇帝的重视。
因为粮食之争，最终可能演化成百姓之争，俗话说民以食为天，数月来滴雨未下，若是按照以往的规矩，皇帝早就下罪己诏，然后率领文武百官去天坛祈雨了，可今年却一点动静都没有，甚至连内阁大臣们都有意回避这个问题。
杨给事中虽然位卑言轻，却深具使命感，认为有必要提醒皇帝，注意这等民生大事。但内阁大学士张四知却颤巍巍的站出来斥道：“糊涂，谁见过哪家的商人肯花数倍于市价的高价收粮来囤积居奇，这明显有违常理！这肯定是谣言！”同时又对皇帝道：“圣上，臣请彻查谣言源头，严惩不贷，以儆效尤！”
在朱由检看来，自己的老师所言还是甚为有理的，不过民间有人收购粮食也未必是空穴来风。
“查吧，这事就麻烦老师了！”
于是，一场轰轰烈烈的查谣行动开始了，抓了一批又一批，一时间大牢里人满为患。谁都不知道，就在数天前，山西镇总兵官关于此事的奏折已经被内阁扣下了！
第二日群臣陛见之时，有人当众出示了李信关于高价收粮的奏折，指斥谣言幕后主使乃是李信。
第三百零七章 公报私仇？
春末夏初之际，大同府镇虏卫城已经渐显燥热，吕惠中一身短打已经破烂赃污，被汗水打湿后，汗津津的黏在身上，离得老远就酸臭扑鼻。他毕竟是富家公子，从未吃过行军的苦头，即便是流贼祸乱之时，闯逆出于长久霸占太原的目的，亦未对城中绝大多数的富绅动手，官员多数或殉节或逃难，或被杀死，但他躲在叔父家里逃过一劫，也因此没受过多大的罪。
这一回却不同了，吕惠中随着战地服务队一路北上数百里直到这座人烟荒芜的小卫城，全是凭借两条腿走来，一双脚底的水泡不知起了多少遍，血淋淋的没一处完好，直到后来疼的都麻木了。但他与生俱来的骄傲硬是使他坚持了下来，生生挺住了路上的苦楚，没有喊一声难叫一声屈。
经过数日急行军，战地服务队三十余名成立最终抵达终点镇虏卫城的，只剩下二十几人，余者不是半路逃了便是不知所踪。其中成功抵达镇虏卫城的还有米琰，虽然作为陪审诸生中唯一一位没有参与舞弊之人，他还是义无反顾的加入了战地服务队与大家一同吃这行军之苦。
大同府镇虏卫城虽然与太原同属山西行省，但生活环境与饭食却大不相同，看着不知是何物做成的糊糊粥还有蔫黄的菜叶子汤，有人不满的将饭碗顿在地上，嚷嚷着要牛肉，要羊肉吃。
岂知负责饭食的卫所兵，白了他们一眼，没好气的道：“一群贼配军，充的甚公子哥？爱吃不吃，不吃的都放下，晚上还是这等饭食……”
配合斥骂的卫所兵，立即又拥上一群卫所兵，将顿在地上的饭碗汤盆都收走，有硬气的战地服务队队员本来还想将就着吃，但见这伙人言语难以入耳，又欺人太甚，便将手中陶碗摔在地上，以示抗议。
双方很快争吵起来，甚至动了武，战地服务队都是富家公子，平日里都是娇生惯养，哪里是这些自小在北地长大的卫所军汉，很快就被打到在地。
吕惠中抱着头蜷曲在地上，也数不清有多少只脚踏在他的身上，直到有人来厉声喝止这场群殴，噩梦般的踢打才算结束。
闻声而来的正是陆九，只见他阴沉着脸，扫视着打成一片还未及分开的卫所兵和战地服务队队员。
“都长本事了啊？”陆九指点众人，怒气冲冲。“眼看着蒙古鞑子就要来了，你们有能耐都冲那鞑子使去！”听说鞑子要来，在场众人都不由得打了冷颤。陆九看在眼里一阵冷笑。“瞅瞅你们的怂样，窝里斗一个比一个争勇好狠，听说鞑子来了就都跟圈里的羊一样……”
数落了一阵，陆九喝令卫所兵离开，亦没宣布处罚哪一方，狠狠瞪了战地服务队的人一眼，冷冷道：“该吃饭吃饭，该睡觉睡觉，抓紧养好精神，日落之前开拔去新平堡！”
随后陆九又淡淡的补充了一句。“鞑子要来了！”
就是这句话，使得原本还要闹上一闹的战地服务队诸生精神上都突然一紧，愤愤不平的气焰顿时矮了下去，他们还没做好和鞑子作战的准备，经历了漫长而又艰辛的行军之后，所盼望的都是痛痛快快吃一顿饱饭，然后舒舒服服睡上一觉，可不是屁股都没坐热就要去和鞑子拼命。
看着目瞪口呆的诸生，陆九又啰嗦了一句。
“别太紧张，打仗有战兵在前边顶着，非到战兵支撑不出的时候，不会让你们上阵前送死的！”或许陆九这句话是想安慰一下诸生紧张的情绪，谁知却适得其反，听说还有连战兵都支撑不住的时候，那他们再上去不就是送死吗？
吕惠中觉得自己快要崩溃了，这种日子何时才是个头，在抵达镇虏卫城以前，一直自欺欺人认为他们都像官方的说法一样，自愿来的战地服务队队员，可直到连卫所的丘八都不给他们好脸子看，还一口一个贼配军的叫着之时，他彻底醒悟了，战地服务队的所有人都是待罪发配而来，没有任何其他选择。他们所能做的也只有一件事，那就是承受承受再承受。
想到此处他看了一眼自己身侧表情淡然的米琰，曾几何时，他虽然倾心结交此人，但骨子里总是有着一股优越感，在米琰面前永远是一种高高在上的姿态。而今，他竟能义无反顾的加入到战地服务队中来，进行自我流放，这种心志和底气他是万万没有的。
此时此刻，自记事开蒙起便自信豁达的吕惠中，竟然自卑了！
“子安兄，快将这粥喝了，肚子里没东西，晚上可行不得路！”
一只瘦弱的手端着粗陶大碗递到眼前，里面黑乎乎的一片糊糊，手的主人是米琰。吕惠中的眼睛湿润了，他的粥碗在之前的混乱中被扔在地上摔的粉碎，而米琰竟在庭审之后，第一次于他搭腔了。
“元长兄……”吕惠中的声音哽咽著，却是再说不下去。
大军果然在日落之前再次启行，镇虏卫城原来也不是终点，战地服务队也随之上路。一路山地坎坷，他们终于在夜半时分抵达了新平堡。
尽管已经有了思想准备，吕惠中还是为眼前城堡的破败简陋而吃惊，镇虏卫城就够简陋的了，这新平堡简直都已经不能称之为城，除了一人高的夯土城基，其上都是以全木捆扎钉城，说他是座寨子也不为过。这样的寨子能抵挡住蒙古鞑子吗？
谁知次日一早，陆九又传来将领，情况又有变化，大军要出边墙往宣府万全右卫的外围运动。而这一回，战地服务队诸生们却是说什么都不愿再走，他们已经到了能够承受的极限，走不动，也不敢走了！
陆九面色冷峻看不出情绪变化，竟也没再强求，只让辅兵留下了足够的武器弹药以及粮食，甚至还专门拨了500辅兵留下以做策应。
骑兵营与掷弹兵营还有辅兵营分三梯队一头扎进了边墙塞外的茫茫山野之中。
……
随着天气逐渐闷热，太原城中似乎也一扫冬季瘟疫与流贼两大祸患所带来的阴霾，或许老天还是开了眼的，自打糟了流贼之后，肆虐一时难以阻挡的鼠疫竟然就悄无声息了。