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为何你偏偏要留在尾张呢？织田信长有什么好，他能给你的，我都可以给你，土岐一郡够不够？”
土岐？
成政的心猛地一跳，不知义龙提及土岐是有意还是无意，但不论他与织田信长关系如何，他都有留在尾张的理由。
“请兄长大人原谅，我此刻不能回来效力，乃是为了归蝶。”
成政终于坦诚相告，只是在说出归蝶名字的时候，他蓦地想起归蝶得知自己手刃道三时的凄艳神情，心头不禁有一丝惘然。
“虽然归蝶是仇人道三的女儿，可父辈的事情，已经告一段落，我不想再纠缠。”
说到这里，成政深吸了一口气：
“若是兄长大人不能放过归蝶的话，那么我是不会回来的！”
义龙睁大眼睛瞪了瞪成政，眼神中略有些失望之意，良久，他叹了口气：
“算了，随你的便，我先去忙了。”
他说完就起身离开，快要穿过房间时却又停了下来：
“援军我是不会给的，我听说织田信清也与信行达成了攻守同盟，你要穿过犬山城回去恐怕有些难，去惠那郡找明智光秀吧，他会派兵护送你回去。”
说完，义龙不再回头，蹬蹬蹬踏步离去。
明智光秀？
成政想不起来他跟明智光秀有什么交情，他只知道，明智氏乃是土歧氏的分家，因此大略算来，他与光秀也算是同宗。
离开稻叶山城的第二天，成政来到明智城下。
凑巧不巧，成政看到了明智家的军容。
明智家在美浓拥有一个郡的领地，若是依照常法，足可拉出2000人的军备，但令人惊讶的是，明智家总共只有五百士兵。
这五百人此刻一共排成了五个百人方阵，虽然都是足轻，但是和常见的日本足轻有太多的不同。
百人方阵是10x10的队形，第一列和第二列是持盾、剑的足轻，后4列是铁炮足轻，再往后4列是长枪兵！
这在战国是前无古人的配置，这种兵种混编的方阵，更倾向于近代化战争的产物。
再有就是他们的铁炮数量，一个百人方阵就有40挺铁炮，那么五百人呢？
足足两百挺！
这个数量，简直比全尾张的铁炮数量加起来还要多。
看着威武雄壮的明智军，成政口水直流，也冷汗直冒。
明智光秀是从哪里来的？
……这种东西，不可能是原生的战国人能鼓捣出来的。
会面之后，佐佐成政把义龙的书信拿了出来，光秀粗粗浏览一遍，当下一口答应派兵护送成政的请求。
然后就是为成政举办的接风宴，宴会上，成政小心翼翼地问道：
“在下有幸一睹明智家的军容，发现与寻常大不相同，不知其中，都有什么讲究呢？”
军备情况是很多领主的秘密，但明智家的军队训练就在城外的野地了，想来是光秀本人对此也满不在乎，所以成政才敢如此发问。
相同的话，倘若是换到别人那里去说，只怕成政非得吃一个闭门羹不可。
“阵型？是从南蛮人那里学来的。”
明智光秀似乎早已习惯了这样的问题，轻巧巧的一句带过，而成政听了之后不禁更为惊异。
南蛮人带来的除了一些南蛮物和铁炮，难道还有别的东西？
近代化军队的训练，绝非是一日之功，就算是军队近代化始于西洋，这个时候的传教士也绝不可能掌握训练军队的阵型。
毫无疑问，明智光秀在撒谎。
既然对方无意坦白相告，佐佐成政也就装不知道地称赞了一番，就此揭过。
两人愉快地聊天吹牛，宴会之后，也自有小姓领着成政休息，反而是明智光秀，仍心事重重地留在房间里。
听到成政的脚步声渐渐远去，光秀这才将义龙的书信重新拿出来，细细读了一遍。
这封信的内容平平无奇，无非是让他带三百足轻护送佐佐成政回尾张清州城去，但佐佐成政究竟何许人也，值得让义龙如此重视？
又或者，义龙是打算让他去尾张参与织田信长、织田信行这两兄弟的战争，以便从中渔利？
光秀旋即否定了这个猜想。
若是要派遣一支精兵南下尾张，从织田家内战从中渔利的话，领军之人非得是义龙的亲信不可。
自己虽然名义上是义龙的表弟，但两人并无任何血缘关系，更何况自义龙篡夺美浓一国以来，两人之间往来不多。
“究竟是为了什么？佐佐成政，你和义龙又有什么关系？”
明亮的月光下，明智光秀披散着长发，秀眉轻蹙，陷入不可解的思考之中。
次日，明智光秀亲自带领三百常备足轻，护送佐佐成政南下归国，他们一天只走三十里，行军的速度比起乌龟，也只是快了那么一点点。
佐佐成政没有来的一阵阵不安。
如果没记错的话，织田信长应该顺利地平定了内乱才对啊，自己有什么好担心的呢？
虽然这样安慰着自己，但成政仍是不是地心惊肉跳。
数日后，他们顺利越过了犬山城织田信清的领地，而织田信行起兵谋叛的消息，亦是同一天传到军中。
佐佐成政突然一阵心悸，他终于想起了什么，在马背上大吼一声：
“西马塔！”
原来他终于想起来，在织田信长平定内乱的稻生合战中，佐佐家被作为先锋抢占稻生高地，被信行一方的柴田胜家重创。
老爹佐佐盛政有危险！
26前田家的决断
成政作为一个学渣，能玩几把信野，知道信长和佐佐成政这些人，也大略记得一些战国时代的合战和名人典故。
比如说稻生合战，是织田信长继任家督之后，平定弟弟信行谋反的戡乱之战。
信行有着织田家首席家老林秀珍和头号猛将柴田胜家的支持，而这一文一武两人的身后，是为数众多的尾张豪族，在兵力上可谓占据了大优势。
反观信长一方，除了他的直属领地，只有丹羽、池田、佐佐数家支持，而且这几家的实力亦不算强。稍具实力的前田家却是个******，在信长与信行两边左右摇摆。
前田家虽然骑墙观望，但在这两年声名鹊起的四郎利家却早早的背叛信长，飞奔至上社城柴田胜家的麾下，领前田家的家督利昌疑惑不已。
为此，荒子城的领主前田利昌还特意叫来自己的嫡子嫡孙来一同商量。
“犬千代已经选择了信行一方，但他并不能代表我们前田家的立场。利久你作为前田家的继承人，我想听听你的看法。”
老而弥坚的荒子城领主前田利昌，微眯着双眼，一只手缓缓地抚弄花白的胡须，等候自己长子的答复。
“此事……在下也还未拿定主意，悉听父亲大人裁决。”
利久向来体弱，讲话时中气也是不足，听起来有些懦懦。
“……问的是你的看法，没让你决断。”
利昌不满地哼了一声，时至今日，他的长子利久已经三十有余，却仍未诞下任何子嗣，平心而论，随着这两年前田利家的崛起，他也在想着是否要在利久和利家直接重新考量一番……
“在……在下看来，信行公子虽有兵力优势，但毕竟名不正言不顺，倘若上总介大人依据清州城笼城自收，信行一方久攻不下，必定人心涣散，届时，上总介大人一鼓而进，可望破敌。”
“唔……此言不差。”
利昌虽然不不喜欢利久，但亦不得不承认，利久所言，颇合他的心意。
对于此战双方的实力，利昌也是清楚得很，心知信长若是出城作战，胜率还不够三成。但若是信长先据守清州，依托清州城坚固的城墙消磨信行一方的锐气，等到双方都精疲力竭之时，便是他前田家出手的时候。
……常人都会记得雪中送炭，而锦上添花之举，恐怕并无多少得利。
想到这里，利昌已经决断下来，他正要开口发令，蓦地听见有人喊了一声：
“不可！不可再作壁上观！”
利昌悚然一惊，回过神来，一个魁梧的身影映入眼帘，不知什么时候，前田庆次已经往前挪了两步，正对在他身前。
“主公大人，不可再如此作壁上观！”
见是庆次，利昌心头无明业火燃起，想起庆次这两年来种种荒唐的倾奇者言行，不由怒斥道：
“黙れ，小童ロス！”
庆次一愣，浑没料到自己在祖父的眼里，还只是个什么都不懂的黄口小儿，但愈挫愈勇的他，并不会因为利昌的一两句呵斥就打退堂鼓。
“孙儿愿以人头担保，织田信长绝不会笼城据守！若信长不出城反击，我愿意切腹谢罪！”
此言一出，就算是心头有火的利昌也不禁疑惑起来。
织田信长没理由不笼城啊？可是……庆次却如此笃定……
也罢，听听这小家伙怎么说吧。
“织田信行固然名不正言不顺，但倘若信长笼城据守，反倒给了信行整合下四郡豪族的时间。信行大可亲自坐镇清州城外围困，然后让林秀贞去游说各家豪族，时间拖得越长，信长的反击就越难取胜。可若是信长以雷霆之势出击，不仅能打信行一个措手不及，还能借着迅速击败信行的机会，重新建立在尾张的声望。”
庆次不疾不徐地言辞，却是掷地有声，振聋发聩。
“因此，我前田家万不可再继续骑墙观望，必须立刻召集兵力，随时准备进入战场！”
听了庆次这么一番话，利久疲惫的脸上终于有了一抹喜色，庆次有如此见识，方不负他一直以来的看重啊。
利昌皱眉沉思许久，终于还是有些犹豫。
他当然也更加看好织田信长，否则早就加入信行一方的军队中去了，但对于信长出城野战的胜算，他实在是无法理解庆次是怎么想的。
庆次为何就能断定，信长出城作战，而且一定就能击败信行？
“信行一方有林秀贞、有柴田胜家，兵力接近三千人，可信长呢？就算是把前田家算进去，也不会超过两千人吧，兵力上劣势如此，你怎么断定，信长一定取胜？”
闻言如此，庆次忍不住哈哈大笑起来：
“因为他是织田信长啊，是我和八嘎成政一起选择的主君，若是他连信行都不能击败，还有什么资格让我去效忠呢！”
利昌一愣，没想到听到的竟然是这种少年意气的答案，他虽然有些不忿庆次的大言惭惭，却也被孙儿唤醒了心底沉睡已久的斗志。
是啊……若是力求稳妥，他又何必参与信长和信行之间的争斗呢，人生若朝露秋瞑，何其短暂？
“嗯……庆次言之有理，就这么决定了，立刻整顿武备，随时准备进入战场！”
“哈伊！”
利久、庆次两人正要离开，利昌的幼子前田利之却匆匆忙忙的闯进来了。
“父亲！新消息！”
利之几乎是跌进这个房间，上气不接下气地道：
“佐佐盛政带人抢占了稻生高地！”
“纳尼！”
前田利昌忍不住站起身来，佐佐盛政抢占稻生高地，意味着织田信长选择主动出击了。可是，盛政这老家伙，年纪都这么大了，怎地还这么拼命？
“佐佐家有多少兵力？”