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他环顾左右，发现驻扎在松仓山这座低矮丘陵上的神保军士卒，都已经尽显疲色。
神保长职明白，他这次赌败了！
很多时候，人们说虽败犹荣，又说卷土重来或者是失败是成功的后妈之类的话，但神保长职此刻方才明白如死灰般的心境。
感觉整个人被掏空了……
可是，就算是败，他也不愿再受辱！
纵然战死，他神保长职，也要维护身为越中大名、神保一族家督的尊严！
“所有人！随我冲锋！”
神保长职重新跨上了战马，调转马头，向山下那支乘着霞光而来的骑马队冲了过去。
在他身后，最为精锐的旗本武士最先跟上，然后是小岛职镇及其所部，至于那些国人众豪族，则是不约而同地选择了沉默。
他们都不是瞎子，当然能够看得出来，“北陆孤狼”率军前来，纵使不满千骑，也一定是做了必胜的准备。
神保长职和神保家统一越中的霸业，就让他们随风而去吧。
须臾之后，神保长职率领百余名亲信的旗本武士，撞进了蔷薇骑士联队的洪流之中。
这一百多人，竟然只不过像是往水面上扔了个小石子一般，微微荡起些涟漪，便消失地无影无踪了。
神保长职本人的头颅，亦是被人用长枪插着高高举起。
此景之下，铺开在松仓山上的神保军各部立刻扔下一切武器和铠甲，四散奔逃。
在连续攻击松仓城不克之后，他们战意早失，明确了神保军不可能再取得胜利后，他们立刻不再效忠于神保长职，作出了作壁上观的举动。
而此刻，这些豪族国人众作鸟兽散，更是无人约束，狼奔豕突。
长达半个多月的松仓城攻防，最终还是以神保军的失败告终了。
半个小时之后，佐佐成政兴致勃勃地登上松仓山，进入松仓城的天守阁。
兴致勃勃的他，没想到马上就得到了一个败兴的消息——
椎名景直死了！
天守阁一层的一个评定间内，椎名氏的家督康胤抱着景直的尸身，声泪俱下地道：
“景直他……一定要我转达佐佐内藏助大人，他说，我永远在等待着，复归本家的那一天。”
霎时间，佐佐成政打了个趔趄，如遭重击。（未完待续。）
【廿五章◆灭椎名】378名分
在斩杀神保长职、生擒小岛职镇之后，佐佐成政和麾下的蔷薇骑士联队并未对神保氏的溃兵赶尽杀绝。
佐佐成政登上松仓山，在松仓城仅存的天守阁内见到了椎名景直的尸体。
在看到景直安详的睡容时，成政一度有些失神，以为景直只是睡着了。
“为什么！为什么他会战死！”
佐佐成政蓦地冲了上来，一把揪住椎名康胤的衣领。
他定计临行之前，之所以不带着景直出城游击，就是为了保障他的安全，孰料他本以为安全的松仓城，竟成了危险的地方，椎名景直更是因为守卫送仓而死。
椎名康胤被成政的咆哮惊得脸色有些发白，成政虽是在狂怒之中，可康胤知道成政言出必行，当然不会轻易地质问。
为什么景直会战死？
言下之意，就是问他椎名康胤怎么没有战死啊？
康胤本人自然是对景直十分看重，也曾想过若是自己战死，令景直继任家督，但此刻被佐佐成政这样问出来，还是给吓得脸色发白，汗出如浆。
“佐佐成政！你不要鲁莽！”
椎名的家老小间常光倒是对康胤颇为忠心，马上就跟了上来，用力地挤开成政。
佐佐成政心知事情已不可挽回，冷哼了一声，转过身道：
“小幡信贞！”
“属下在！”
“即刻召集百名蔷薇骑士，护送景直归国！”
佐佐成政虽然已经很难流出眼泪，但不代表那颗心真的已经变成铁石。
椎名景直的遗言、那一句“等待着回归本家”的一天，佐佐成政又何尝不明白呢？
景直本是长尾家的人，要回归本家，自然也要回上杉家，佐佐成政已经无力挽救他的姓名，眼下唯一能做的，就是实现景直的遗愿而已。
让小幡信贞和麾下的一百名蔷薇骑士护送景直回越后，便是佐佐成政能够给景直送葬的最大排场。
并非是成政不愿亲自护送景直归国，而是眼下越中国的局势，已经让成政无法离开了。
上杉家认为将景直迎回越后理所当然，椎名家亦认为将景直留在越中理所当然！
成政发令之后，小幡信贞还未及有所行动，椎名康胤就站起身，张开双臂拦在了景直的身前。
“佐佐大人，你这是什么意思？”
“没别的意思，只不过遵从景直的遗愿而已。”
“景直乃是我的嫡子、我椎名家的继承人，姑且不论他是否复归上杉家，就算要送他回越后，也应当是我椎名家派人护送！佐佐大人，请你不要插手我椎名的家事。”
康胤统领着椎名家，本是夹缝中生存，平日里多圆滑处事，少有强硬的时候。此刻面对强势的佐佐成政，他还能坚持自己的立场，可见对椎名景直的重视，同时……亦是表达着对佐佐成政跋扈的不满。
佐佐成政本要举步离开，听到康胤发话，又停下了脚步。
“你说完了吗？”
成政冷冷地问道。
“诶……？”
椎名康胤觉得自己难得强硬了一次，说不定会换来佐佐成政更严苛的对待，但他话都说了，惧怕已是无用，本是做好了思想准备，但不料成政只是问他，话说完没有。
他一时有些摸不清对方的心思，并未作答。
“既然说完了……信贞，动作快点！”
佐佐成政没有听到康胤的答案，却可以以为康胤是默认了的，因此出言催促小幡信贞。
小幡信贞和佐佐成政虽有同袍之谊，但此刻君臣有别，自然是不敢怠慢，连忙带着几名武士上前去抬景直的尸体。
见佐佐成政一如地跋扈，椎名康胤不禁动了怒气，他的家老小间常光更是在第一时间站出来，拦住信贞等人：
“佐佐成政！你不要不识好歹！”
话音方落，小间就看到身前的佐佐成政蓦地转过身来，瞪了他一眼，寒声道：
“小间常光，我也劝你莫要不识好歹！”
这一个眼神袭来，立刻就罩住了小间常光全身要害，让常光一瞬间有如坠冰窟之感。
如果说，半个多月前，小间常光见到的是散漫潇洒、人畜无害的佐佐成政，那么此刻见到的，便是威重如山、生杀予夺的佐佐成政。
再加上佐佐成政那极富感染力的威胁话语，小间常光深感恐惧，不自觉地往后退了两步。
趁着这个机会，小幡信贞等人直接将景直的尸体抬出，佐佐成政亦是又转回去，不紧不慢地踏着步子下山。
椎名康胤自知今日已无法阻止对方，并不再做徒劳的反抗，而是眯着眼睛瞅着逐渐远去的椎名景直，心里盘算着下一步的计划。
下山之后，佐佐成政便带队前往鱼津砦去了。
若椎名景直尚在，佐佐成政自然可以接着景直的名义，顺顺当当地接管椎名家。在击败神保军之后，成政亦会成为景直名义上的老师，来辅佐他担任椎名家的家督。
但景直的死，将所有的计划都打乱了。
佐佐成政在越中将无人可以依靠，成了孤家寡人一个。
自此以后，佐佐成政将再无和平接管椎名家的可能，不得不使用暴力手段将之铲除……
先铲除椎名氏，再攻灭神保氏，这两家皆是十万石以上的大名，而佐佐成政此时手中可用的，不过九百骑兵与一百名越后早击组队员而已。
前路艰险，不容他有一丁点的失误。
刚回到鱼津砦，佐佐成政就让人唤来了宇佐美定满。
眼下局势恶化，他必须听听老狐狸的意见。
纵使佐佐成政心中已有平定越中的计划，但他对于人心的揣摩、尤其是对于这些豪族大名之心的揣摩，比起宇佐美定满来说，那是大有不如。
在河田长亲简短地向宇佐美定满讲述了景直战死与椎名家现状之后，老家伙在厅中绕了两圈，就已经有了对策。
“此刻，我军没了景直大人的支持，在越中很难放开手脚，若是主动去进攻椎名氏的话，必然会落人口实。老朽也知道，主公大人并不介意如此，但此时我们需要借重越中豪族们的力量，便不得不顾及他们的态度。
“因此……我建议主公静待时机、后发制人！”
“你的意思，是让我在这里等？”
“不错！鱼津砦距离松仓城极近，主公对于椎名家来说，犹如一把悬在颈上的利刃！他们一定会更着急，也一定会先沉不住气。钩子已经放下了，还怕没有鱼上钩吗？”（未完待续。）
379野心
见宇佐美定满一副自信满满的样子，佐佐成政未想太多，点了点头算是答允下来。
“既然如此，这段时间便抓紧时间修筑鱼津城，物资方面，会有李家的船队源源不断地送来，因此不应该你担心。鱼津城乃是日后上杉家进出北陆的咽喉要道，这座城，一定要坚不可摧！”
“哈伊！”
宇佐美定满伏下身来，恭敬领命，往日里纵横越后一国时的意气风发和跋扈全都无影无踪，乖巧得像是一个顺臣。
“除此之外，老臣还有一事要说。”
佐佐成政眉毛一挑：
“是乃美的婚事？”
“不不……乃美虽然年岁不小了，但既然有铃木大人作为良配，婚事倒是不急于一时。今日老臣要说的，乃是景直大人的事。”
“景直的事，我意已决，你不用再劝了。”
佐佐成政顿时冷下脸来。
所谓“我意已决”，意思就是，尽管成政知道这么做会开罪椎名家，令今后的越中攻略变得艰难，也决定尊重当事人的遗愿，把景直带回上杉家去。
“并非如此，”宇佐美定满促狭地笑了笑，“老臣并无质疑主公决策的意思，但主公是从椎名家的手中抢回了景直大人，这于礼不合。虽然我们并不需要考虑椎名的感受，但必须考虑殿下的感受，主公应当修书一封，告诉殿下事情的始末，不然的话，被椎名家恶人先告状，也是个麻烦。”
佐佐成政脸色稍缓，点了点头。
“没问题，我马上就写，稍后直接让初音送出去，你就不用操心了。”
“那么，老臣告退了。”
宇佐美定满佝偻的身形消失之后，佐佐成政提起笔来，刷刷刷写了两行：
【上杉姐啊，景直战死了，他说想回归本家，所以我让人把他带回春日山城，至于迎回长尾家还是上杉家，看你的意思了】
才刚写完，他又马上涂掉，换了张纸：
【虎妞，我想你啊。越中国这里挺荒凉，跟北大荒似得，来到越中快一个月，天天打仗，都不能好好地枕着大腿睡一觉，很忧桑！……】
洋洋洒洒几百字，最后再用几十个字简述下椎名景直的事情，佐佐成政这才满意地吹干了墨迹，让真田初音封装起来送出去了。
数日之后，椎名康胤的申诉文书、佐佐成政的书信与椎名景直的护卫队先后