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“她敢？”郑婉瞪着好看的大眼睛道：“老夫人都答应了，收我做干女儿，是我自己还没想好。如果敢欺负我，我就答应老夫人，她还能赶我这个小姑子？”
“傻妹妹，你当老夫人不怕张大小姐？我看的出来，老夫人直到见了老爷，才笑的舒爽。我听钱采茵说了，这段日子其实老太太每天提心吊胆，等到张大小姐一走，她就问钱采茵自己说话做事有没有不得体的地方，会不会得罪人家千金大小姐。泥菩萨过江自身难保，哪还管的上你？”
郑婉垮这脸，将一根柴丢进灶里。“张江陵的女儿很了不起么？早晚有一天，我要她在我面前低头向我行礼，到时候看我怎么收拾她。”
“你啊就是嘴巴不服输，这样在大宅门里是要吃亏的。来，姐姐给你盘盘辫子，你现在是大姑娘了，不能像小孩子时候那么淘气，也得懂点事。人在矮檐下，哪敢不低头。我过去和钱采茵也是不对眼的，现在呢不还是成了朋友？有张大小姐在外头，我们自己就不敢斗了。你也好好的，守着这门亲戚哪怕不走动，都是一张太公像，保证神仙小鬼没人敢来招惹你。”
低头看着自己的堂妹，真是个上好的美人胚子。在几个瞬间，郑蝉也动过把妹妹拉到家里固宠的想法，可是与范进相处时间长，对自己男人的审美心里有数。他喜欢成熟而美丽的女子，郑婉这种豆蔻年华的美人在其他人眼里或许是上品，但是在范进眼里只能算是没长开，压根不会有太多兴趣。
再说张舜卿不是个容人性子，让妹妹进府受她的气就犯不上，将来自己的命运还都没把握，何必再把妹妹牵扯进来。是以她一边帮妹妹梳头一边道：
“其实你也是大姑娘了，该操持婚姻大事了。别看咱家门第一般，可是有大老爷这个关系，想要和个书生结亲也不难。当然，官宦人家的子弟咱不能想，嫁过去也是受罪。可是大老爷眼光好，给你选个读书种子宰相根苗做相公，将来说不定还能当个诰命呢。”
“我才不稀罕呢！哥哥连皇帝都见过，皇宫都进过，读书种子诰命夫人什么的有什么了不起的。我要嫁人就得嫁个比哥哥更好的，到时候给姐姐撑腰，让张大小姐不敢欺负你。”
“小丫头胡吹大气，这天下又哪会有女人能压得住张大小姐，又哪来的男人比老爷更好？你啊还是跟姐姐帮厨，一会给老爷预备吃喝吧。今天是老爷的恩师来，咱们可得用心准备着。”
郑婵所说的恩师自然不是张四维，而是侯守用。比起张四维这个名义上的座师，其实范进还是和侯守用更亲厚。当然，张四维那里不会放下，大明朝的官场规矩不能破坏，对座师的孝敬乃至应酬，都是官场生存规则的一部分，哪个也不会缺乏。但真正能够交心的人，终究不是凤磐相公。
“天子大婚时，御用监打造家具向来不能只打一套，这个道理你是明白的。只作一套万一哪件出了毛病或是走水，临时更换来不及。所以一打起码时两套以便随时调换，是以两套家具从用料到手工都一模一样没有任何差别。万岁把这么一套家具赏下来做大小姐的陪嫁，于张家而言自然是无上的体面。但是对于退思来说，就是一个巨大的包袱，你背起来想必很是辛苦。齐大非偶，有这么一位夫人，你自己也要多谨慎些。大小姐的面虽然没见过，但是手段我已经听说了，你家里这些亲戚乡党，被她收拾得厉害，倒是替你做了回恶人。”
书房内侯守用与范进拉着家常。得知沙氏母子的处境之后，侯守用心头的石头落地。不管是对于去世的老友，还是对于心中那一丝曾经的悸动，都可以算作有了交代，现在则是关心弟子的时候。
作为范进的恩师，他当然对于张范两家的联姻乐见其成，但是同样，也正因为两者之间的交情远超出官场交情的程度，是以对于弟子未来的婚姻生活有所担忧。同样出身寒门的侯守用，完全可以理解弟子的处境与苦衷，善意地提醒着他，要有个心理准备。
其实范进自己也能感觉到，那些从广州一路跟来京师想要过好日子的乡亲，其实处境都不怎么样。比起他们在土里刨食的日子，生活质量上有所提升，不至于再过得那么窘迫，但是与他们理想中成为宰相亲戚，近而为所欲为的生活差距足有十万八千里。
这些人眼下都过得谨小慎微，那种对于大城市的怯惧，比起在广东乡下时有过之而无不及。自己家里没有能做到这一步的女人，梁盼弟手段是够的，但是身份不对，没办法做事，显然这都是张舜卿的手段功劳。如果没有她拿出相府千金的本事管理家宅，这些人怕不知道惹出多少祸端。
侯守用嘴上不说，心里肯定对张舜卿有所不满。毕竟他是这时候的读书人，心里还是有着强烈的男尊女卑思想，认定女人要听男人的话。不管出身多高，把婆家的乡亲乃至亲族教训成这样总是不该，何况她还没过门，更有仗势欺人的嫌疑。作为寒门子弟，侯守用做官以后也要回馈家乡，尽力帮助自己的穷亲戚。在他看来这都是天经地义，张舜卿这样做，对于范进的名声不利。但是对于范进来说，就不是这么回事。
他早就想收拾这帮人了，只不过一直没找到合适的机会，这回算是张舜卿替自己分谤。从他内心深处，还是念着张舜卿的好处，无非是不好说出来。他笑了笑，“相府千金自有脾气，学生理会得。让着她一些，家和万事兴。”
“退思能如此想，那就最好不过了。不过男子不能总被女子压在头上，总要自己做出一番事业来，不让女子小看了才是。退思在上元做得很出色，这回学校的事陛下又满意，功劳不该让别人夺去。女人不管娘家如何显赫，嫁了人心就得向着夫家。女人的面子，是自己丈夫赚回来的，不是自己的爹爹。退思圣眷在身，又正在少年，等到年资一到，必然鹏程万里，张大小姐的脾气再大，到时候也不敢对你发火。”
“恩师说笑了。弟子总归是外官，做到头也不过就是部堂，比起阁臣差了十万八千里，张大千金眼里，也未必会真的看重一个部堂那点前程。”
“退思才大若海，若非当日为张家奔走，何至于耽误了自己的前程？张江陵就算为你开一次特例，也没什么大不了。再说，武庙之时杨文襄出将入相，以天子特简入阁办差。引前朝之例，又有何不可？”
“杨文襄有三边军功，弟子不敢比肩。再说以弟子的年资，离入阁的事还差得远，现在谈不到。真要是开内外混同的先例，只怕也是各地督抚先得好处。”
“有他们得好处，将来退思才可以名正言顺。礼不可废，例不可开。若是外官入阁的事多了，人们不以为怪，退思再想入阁，也就容易许多。正如你所说，你现在年资还浅，这事谈不到，正该让别人为你把路趟出来，自己才好走下去。”
“弟子明白，这个消息一传出去，不知道多少人动心。其实阁臣的位置就那么多，能给督抚疆臣的又有几个？一两个也就到了顶，真不明白，这京里的官能放督抚的能有多少，放了督抚能入阁的又有几人。两下削减，其实对大多数人来说，阁臣之位就是镜花水月全无价值。与其盯着这个虚幻之物，还不如看看眼前。”
“退思是说新立的学校？”
“正是。万岁对学校的事极是在意，那所学校出来的，都可以算作真正的天子门生。弟子可以跟恩师交个底，眼下或许看不出来，等到将来铨叙放官得时候，进没进过学校自有天壤之别。所以进学校这种事，宜早不宜迟。”
数日之后，京师坊间传说纷起：朝廷阁臣之中，督抚将占一席；新建官学是为栽培天子门生而设。
第四百九十八章 忽然之间明白了
阵阵鞭炮轰鸣，锣鼓喧嚣，一记记锣声震动京师，宣示着主人家那泼天的富贵与权势。明盔亮甲头插红缨的官兵在前开路，刀枪鲜明威风凛凛，在他们身后则是衣帽崭新的仆从，抬着一口口巨大箱笼招摇而过。看那些挑夫的装束就知道，这是送嫁妆的。一段天作之合人间佳话即将在不远的将来上演，未来的民间唱本里，又多了一段可供演绎的素材。
衣衫褴褛的乞丐，面黄肌瘦的贫民以忐忑羡慕的目光注视着这支道队，在脑海里为这些陪嫁品估值，盘算着任意一口箱笼能让自己的生活得到怎样的改善。还有人一本正经分析着这样的人家成亲时会不会施舍馒首，自己到时候又能抢到多少。
京师里官员众多，婚嫁之事常见，更何况天子大婚刚刚结束不久，本地的百姓眼界也就比其他地方开阔，排场体面见得多了，寻常的仪仗根本引不起兴趣。如今奢靡风大兴于市，不拘官民都喜好铺张，在结亲这件事上体现得更是明显。
成亲钱的送嫁妆成了京师一景，甚至比婚礼当天更引人关注。老百姓看着队伍，计算嫁妆多少，对于女方的家室以及受重视程度进行评估。羡慕富户鄙夷贫民，成了百姓的一大娱性项目。
陪嫁数字从最开始的两抬已经到现在的八抬起步。即使生计艰难的人家，也要费劲心思去筹办足够数量的陪嫁，否则就要被人看不起。乃至一些实在贫苦的官员，只能找同样贫寒的同僚换亲以求减少陪嫁。
本以为见多识广连皇帝娶亲都见过这辈子不会惊讶的百姓，还是被这支送嫁妆大军惊得目瞪口呆。即使再怎么富贵的人家，六十四抬就已经是极限。可是这支户人家送嫁妆的人马如同一条长龙蜿蜒而行，竟是看不到队伍的尾端，怕是几百抬都有了，这份铺张便是京师的老少爷们也是头一次见。
人群里有人小声议论道：“当日万岁爷爷大婚，也不见有如此大的排场。这是哪家府邸，居然有这般声势？”
“老兄眼睛不亮啊，连相府的仪仗都不认得？多半是不认识字吧？开路的回避牌上写了元辅帝师，自然就是张太岳张老相爷家的人。你看，那些开道的官兵和抬嫁妆的汉子何等精壮？这都是三大营的操军，万岁爷爷观操时也未必来的了那么齐全，也就是相府的面子才能支动这些老爷兵。再看那前面骑马的，不就是相府管家游七爷？东南杀倭现在蓟门防北虏的戚爷爷，都是他老人家的结拜兄弟。我跟你说，当今天下除了太岳相公，就没人还有类似的体面。”
“原来如此，张太岳嫁女比天子大婚还要气派啊，这倒是想不到。这是多少陪嫁？得值多少钱啊？人说三年清知府，十万雪花银，看来话是不错的。还是读书好，不用风吹日晒还可以发财。”
“那还用说？你没听说啊，相府里挂着一幅对联，上面写的是：天上神仙府，人间宰相家。要我说啊，做神仙也不如做相爷好，看看这排场，京师里哪还找得到第二个人家可比？这份面子怕不是做到了天上去，听说这些陪嫁里，既有万岁爷爷的赏赐，也有两位太后的赏赐，不知道多少御用之物在里面，就算是那些世袭公侯嫁女，也没有这份荣耀。人活一辈子，能到这一步也算够本了。”
另一人道：“要我说，那位范姑老�