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“会说话。不过光会说话不行，也得会干活。我且问你，这半天看出什么来了？这快班里以谁为主？”
“自是看出来了。快班里的当家姓余，叫余得水，听说他有个拜把兄弟，就是被老爷处置的刘麻子。这姓余的顶不是个东西，老奸巨滑，阴险毒辣，整个快班的捕快不是跟他换贴，就是他的弟子门人。别看只是个衙役，阔气的很，腰带上的搭扣都是赤金打造。大老爷那些好处，他其实不看在心里，也不曾把老爷放在眼内。对小的表面上客气，实际就是把小的挂起来，不让小的干活。说是让小的每天在班房里喝喝茶水，管管邸报就好，分明就是不让小的干活，实在该杀！”
“我能想到，一个衙门里肯定有这样的人存在，尤其是上元这种地方。当初县里能出刘麻子，现在出个这样的人，最正常不过。对这个人我有办法。不过我得问一句，如果动手你是他对手么？别到时候还得本官跟他过招。”
“那自然不会。姓余的五十多了奔六十的人，有手段也没了气力，小人制他不废事。”
“那就好。张铁臂，你想不想过一把捕头的瘾？我不敢保你当多久捕头，但是本官在任一天，你就是一日捕头，没人能动你的位置，想不想？”
张铁臂点头道：“想！自然是想！”
“好。那你先做一件事，到衣帽店里买两双最结实的快靴，然后用一个月的时间把两双鞋全部跑烂。一个月后，本官要江宁城内上元县管境内每一家每一户的实际情形。每家有多少人，姓甚名谁，住处何在，以何为营生，都要问的清楚。城内城狐社鼠都要知道有你张头儿这么个人物，让他们全听你调动，这捕头的位置就是你的了。”
第三百八十一章 起步
在前世的影视作品或是范进所从事的戏曲工作里，往往将知县描述成一个侦探兼职法官，主要工作是审问案件，平反冤狱，顺带还要惩办个恶霸之类。微服私访，偶尔还要被人抓起来打。直到在罗山任虚拟知州时范进才知道，其实审案问案这一部分，在知县的工作里所占比重并不大。
文教、农桑、祭祀、水利兴修、基础武备……看看衙门的六房，吏户礼兵刑工，与朝廷六部一一对照就知道，实际上县衙就是最基层的迷你小朝廷。县令如果比做皇帝未免大逆不道，可事实上皇帝的工作下放到基层时，确实就是有县令完成。一县的民生系在县令一人之身，于审案问案这方面其实倒是个小节。
以上元县为例，怎么让自己管界之内的百姓生活好些，减少逃亡，怎么振兴经济，怎么让民风淳朴，老百姓遇事想到打官司不是打架，这些都比问案来的重要。之所以古代官员希望民无讼甚至严格打击讼师，一大因素就是希望减少自身工作量，让自己少操点心。比起审问案件来，怎么和吏员争权才是县令最需要做的工作。
举个例子，范进看到的田地和丁口数字，来自于县衙的鱼鳞册，那东西只能看看，压根不能当依据。这册子是二十几年前整理的，人口迁移土地变更，现在还按这个收税就纯属是缘木求鱼。
那些管粮官之所以敢挟制上官，就在于他们手上有一本底帐。那上面的数据和信息才是最真实有效的信息，但是这种底帐父传子继，概不外授，是吏员书办的传家法宝，外人拿不到手里。
县令为了完成工作，最后只能向这些人妥协，换取彼此的合作。如果胥吏书办都不和上官合作，这个知县是很难做下去的。另一方面，上官也得敷衍。虽然大明有规矩府县不见面，但是如果知县不给府里表达一些诚意，也会被人视为狂悖，未来也必然给你找麻烦。
范进第一时间便写了信，打发范志高挨个衙门去送，包括兵部殷正茂，应天王世贞，没一处落下。等到下午时分，范志高满面通红的回来，一看就知是吃了酒。
范进冷着脸道：“你倒是好造化，中午有人请酒？”
范志高憨厚地一笑，“还不是托九叔的福？顺天府王老爷的家人王三哥请我吃了一顿酒，是在衙门附近的一家酒店，那里的老板娘的身段真是……”看范进朝他瞪过来，他才住了口，讪笑道：
“九叔面子大，人家非要请，小侄也不好拒绝别人好意。小侄牢记九叔吩咐，没敢去和那女人搭讪，给九叔留着……”
“留你个头！扑街衰仔！”范进一拍桌子，怒骂道：“不要以为你姓范，就怎么都好。越是自己人，越要从严管束，你敢坏我的事，我就把你打发回家种田去！混帐东西！我打发你去是做正事，谁让你去喝酒！”
“正事也在做啊，府里答应了，先借五百两银子给我们使用，秋粮征收的时候归还就好。只等明天派人去办了手续，就可以支银。那位王三哥说了，看在九叔的名气上，府里只扣三成。”
“多少？”
“三……三成……”范志高怕范进再恼，连忙道：“人家说了，这已经是关照了。如果其他人来，最少是要扣一半的。从府里借钱就是这个规矩。”
“一帮混帐，自己人放自己人的债还扣三成！”范进哼了一声，暗自问候了应天府一干公人的祖宗三代。
江宁是个有钱的地方，而最有钱的地段莫过于秦淮河上那些秦楼楚馆，那一条河流的不是河水而是黄金。虽然花捐是礼部进项，可是那些脂粉客以及清楼女身上随便刮一点，也足够吃饱喝足。
江宁上元两县以秦淮河划分管片，东、北两城区属于上元，西、南两城区属于江宁，而秦淮河本身，归应天府管。这些秦楼楚馆只需要给顺天府打点奉承就好，于上、江两县不需要搭理。
府里拿走了城里最大最好的财源，借公款的时候还有扣三成，这种常例自然让人愤怒，他们都扣了，范进自己的那份在哪？再者这利息快赶上高利贷了，也难怪一般人不敢借。
按照范进给的福利标准，这三百五十两银子，大概也就是两到三个月的开支。而且眼看就到了端午，这三大节日之一衙门不放假就算了，总不能连点福利都不发吧？这一算，就又是一笔使费。
最后一步就得是卖画筹款……范进心里暗自想着，如果不是自己现在不能离开管界，到秦淮河上去画一圈画下来，倒是可以收入一笔。眼下么，就只好去给境内的富翁大贾那里打打秋风，先借贷一笔资金，只要能运转起来，其他怎么都好说。
范志高道：“九叔啊，王三哥其实也跟我说了，九叔是好心，但是不知胥吏们的可恶，对他们太好了些。其实小侄也想说啊，咱们在乡下时，与这些人打交道打得多了，对他们是什么人最清楚不过了。一帮坏心肠，怎么配享受那么多好处？王三哥说……”
“他说什么？”
“说如果肯送他五十两银子，他就在他家老爷面前说句话，让府里下个公文，把这事叫停。这也不算九叔失信，也不用开支那么多了。”
“他要多少钱？”
“五十两啊。”
“看着我的眼睛再说一次！”
“四……四十……”
“我再给你最后一个机会！”
“二十……”
一块砚台飞下来，范志高狼狈的向外跑去，范进在后面怒骂着：“这个月你的工食钱没有了！如果再让我发现一次，我亲手打断你的腿！混帐东西，骗到我头上来了。大家一个村子的，你说谎的时候喜欢眨眼睛这个毛病，我从小就听娘说过，还想骗我？”
新官上任之后，第一次发火不是针对衙役公人，也不是针对犯人，而是针对自己的仆人加上本家。范志高虽然事后诚惶诚恐地认了错，并表示了痛改前非的决心，但是范进心里很清楚，他是不会改的。而范志高想必也很清楚，自己是不会把他赶回家的。
身在大明，就得遵守这个时代的规则，比如亲亲相隐，比如善待亲族，再比如任人惟亲。即便范进再怎么厉害，也不可能把人的私心割除掉，那属于神灵的范畴，非人力所能到达。
小门小户的悲哀就在于此，缺乏足够的底蕴，家族里没有能拿出手的人物。太忠厚如范志文、范志良那样的，除了念书一无所长，来身边对自己也没有用处。够聪明的，又难免有自己的小九九。
那种既聪明又没有私心的人不是没有，但是可遇不可求，范家这种小家族里更是很难出现。相比而言，像是徐六这种迷妹或是郑婵这种除了自己再无依托的，倒是比较值得信任。可问题是女人能出现的场合有限，太多的工作只能交给男人来做。
范进的脑海里，总是浮现出一张网，自己如同蜘蛛一般在网上爬来爬去，用尽心力保证这张网的完整结实。因为只有这样，自己才能觅食。可是这张网又何尝不是牢笼？在帮助自己觅食同时，这也是自己的牢狱。
午后的范进就这么坐在书房里，沉默无语，直到访客到来时，他的情绪还没有恢复过来，让本与他算是熟人，又在昨天刚一起喝过酒的杨世达一瞬间竟生出一种莫名地畏惧感，没敢开口招呼。
还是范进先开口向他打了招呼，又问道：“昨晚手气如何？”
见县令开口问的是闲事，杨世达悬着的心才放下，笑道：“小公爷手气太好，同他赌十战十败。好在老父母福气保佑，所输有限，不过八十多两银子。”
“那就不少了。五口之家三年也花不了这许多。本官这衙门里要是有这么多银子，日子便好过多了。不知杨兄到此，有何指教？”
“不，指教不敢说，是个邀请。本月十六是家母寿辰，学生特请老父母拨冗前往，略备薄酒，以做款待。再者，昨晚上小公爷也跟学生说了，老父母刚上任，处处用钱，让学生借一笔钱给衙门周转。学生让下人带了三百两银子来，就在外头候着呢。”
三百两？考虑到自己拉下面子问府里借，也只有五百，这三百两的借款已经不少了。范进先是道谢，后问道：“既然如此，那我们立个契吧，不知要多少利息？也好写个清楚。”
“老父母说笑了。您是上元父母官，学生是您治下子民，哪里还需要立契，更不需要利息。老父母拿这钱也是为了我们上元子民解难，小人若是计算利息，会被父老戳脊梁骨的，使不得，使不得。”
这大概可以算是……出场费？范进想了想，心内颇有些想笑。县令出席乡绅家的宴会倒不是不行，主要还是看身份。
如果是致仕的大佬，县令想去参加还未必够资格。杨家这种商贾，虽然有钱，但没有社会身份，杨世达捐了个监生杨宝财是内阁中书，自己去的话确实是给他们涨了台面。
话虽如此，三百两银子出场费，这杨家的手面也太阔了一些。范进看看杨世达问道：
“杨兄，本官这里有一件事正好要问你。江宁城有个善妆花手艺的人，名叫董小五，你可认识？”
“董小五？”杨世达想了一阵，才似乎想起来，“想起来了，这厮欠了学生一笔银子还不出，又因为织坏了内织染局的上用缎，被抓进衙门。他女人到我家做了没几天工，就和下人们口角，一气居然跳了井。您说说这人有多可恶，她一个人不想活，害全家人少口井用。老父母怎么问起他来了�