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张居正点着头，“贵州素为贫瘠之地，民风剽悍而少教化。就让邹元标到地方去做教官，至于伍惟忠，他的身体不是一直不好么，让他回乡养病便是了。”
冯保又道：“方才退思提到的秦元庆，这个人……得升官啊。”
张居正点点头，“老夫有分寸，回头就让吏部安排一下他的升转。”
范进心中暗自佩服，这两个官场老手阴人的本事并不在自己之下，只一提了个头，便有了一套完整的阴人方案出来。把邹元标扔到教育水平菜鸡的贵州去当学官，就是为了不让他出成绩，有张居正在上头压着，就算邹元标真把当地教育做出番成绩来，皇帝也不会看到，科举时贵州籍学子也难免被区别对待。
而冯保对秦元庆的手段更为狠辣。仕林之中，肯定有人会怀疑花正芳遗章的真实性，但是文字在那，谁看也看不出毛病，但是心里肯定有所怀疑。自己把奏章给他，算是丢锅初步，冯保的这手升官处置，等于是把锅扣实，让秦元庆连丢锅的可能都没有。
只一想到他上了这遗章，又升了官，大家就会认为遗章的问题肯定是他搞的鬼，自己的嫌疑就被洗刷干净。至于所升的官职，自然是有职无权那种明升暗降的机构，日子还未必有巡城御史好过。
这倒也算是帮自己的忙，范进自是领情。向冯保道过谢，他又道：“第二件事，就是世伯得回趟家乡。”
冯保道：“这可使不得。太岳回乡，那我们前面的事不是白做了？再说眼下朝廷里这么多事，又怎么走得成？”
范进道：“回乡不是守孝，而是办丧。毕竟老太爷死丧在地，为人子者，怎么也要回去料理。再说老太夫人还在家中，也应请到京师来纳福，这事也得相爷去办。至于朝中之事，可以递补辅臣，把小事处理掉，至于大事……看万岁的意思，实在不行还有八百里加急可用。”
张居正看看范进：“那样一来，老夫便不能坐船，只好乘轿了。”
“这倒是不错，水路太快，驿马怕是追不上，只怕要误事。”
冯保也明白过来，范进这是替张居正在收买大臣，也是尽最大可能释皇帝之疑。眼下张居正回朝其实也没问题，可是难免还是有大臣认为一系列的事都是他在操纵。只有张居正自己到家乡去，才能彻底洗脱嫌疑。内阁里递补的大臣，其实就是张居正收买的手段，被递补进去的阁臣，都是张的党羽又或是他所看重的人，不管是谁入阁，都要见他的情。
至于大家在内阁里是否肯配合张居正，那都不是问题，吕调阳、张翰这么两个重要角色都轻松斩于马下，谁要是还不肯服从调遣，也不过就是举手之劳。冯保点头道：
“退思说的不错，太岳你得注意一下名声了。先有邹元标等人上疏，后有花正芳死谏。这个风气不好，如果你这个时候回去，再有个疯子跳出来，不见得次次都这么好命。退思，你这次算是立了大功，等到进宫为天子侍读，跟先生好好读书，将来前程不会差劲。”
范进摇头道：“这是小侄想说的第三件事，我也要告辞出京。”
张居正不解道：“出京？你要去哪里？眼下馆选虽然未开，但是内阁里补了人，接下来肯定就是要开馆，你这个时候出京，不是误了前程？”
范进道：“我问过了，花老的遗孀要带孩子送灵回乡。花家在京里没什么人，孤儿寡母如何走得了这么一段路，总得有个人送她们才行。小侄不才，愿意应下这差使。”
冯保道：“这事不用你，我找几个人。”
张居正笑道：“那不成了押送？退思的意思我明白了，他是不放心这一大一小回乡，怕有心人拿他们做文章，从口中问出些什么来。这事是退思想得周全，可是对退思你来说，这不公平。”
范进道：“为世伯分忧，赴汤蹈火再所不辞，不过是一翰林身份而已，小侄不在乎！当日世伯问过小侄，人皆重京官轻外任，小侄就说过，在心中并无这等贵贱之分。这话在今天也是一样，小侄心里，京官外任不分高低，能否入翰林院，也看得不那么重，只要为世伯出力，在哪里都是一样的。何况将来世伯要行新法，地方上总要有人才行，您在京中九天之上，发号施令调度千军万马。下面总要有人给世伯当耳目，看看下面的人是否真的按您的意思行事，还是把好经念歪。朝堂之上人才济济，不缺小侄一人。而下面的官吏，总要有人肯对世伯说实话，也敢对世伯说实话。”
张居正看看范进，“退思，你说的固然有道理，可是如今人人都想往上走，没人愿意待在下面。你这样选，等若是为了替老夫解决隐忧而牺牲自己的前途，这便让老夫很为难了，不知该如何酬庸补偿你所作出的牺牲。”
范进洒脱一笑，“世伯客气了。一家人不说两家话，这个选择是小侄自己心甘情愿做出，并不想要任何补偿。在庙堂在地方，都是为国出力，哪有高低贵贱之分。”
冯保点头道：“这话说得好。应该让天天在吏部闹是那群猴崽子听听，看他们羞也不羞。天色不早了，京里关了门，你肯定进不去。就在馆驿里歇了吧，我说姚八啊，你赶紧带着退思去客房歇息，有什么话明天再说。”
等送走了范进，冯保对张居正道：“太岳，你是个聪明人，一是佳话，一是怨偶，该如何选，你自己心里有数。我卿儿侄女心里是什么想法，你也清楚得很。范进这种为人脾性，即便侄女另嫁他人，他也不会罢休，到时候闹出其他事来，更为不美。何况他对你赤胆忠心，连做翰林的机会都放弃了，你又犯得上枉做小人么？”
张居正沉吟许久，长叹一声道：“此事等我禀过家母再做计较，总之……我不会让他吃亏，也不会让卿儿抱憾终生。这小子，嘴里说的什么都不要，却要摘我的心头肉，这算盘实在是太精了。等到成了我的门前娇客，又有什么是他得不到的？我们每个人都有自己的劫数，他大概就是卿儿的劫数了……”
第三百四十三章 缘定三生
这座馆驿很大，客房空得很多，安排起来不为难。姚八把范进请到客房里，只简单聊了几句，便自告退。他与范进交情向来不错，此时不多留，想必有自己的深意。范进也因此没有急着脱衣休息，只是净了面，坐在那等待，果然时间不长房门外就有个古里古怪的女子声音响起，“范公子，你在里面么？”
“阿古丽？”
范进对这个声音不陌生，毕竟他遇到的波斯女人就那么一个。其身份是张居正侍妾，但实际没有给名分，她一个波斯人大抵也搞不清楚大明内宅里名分二字对女人的重要性，也没争取过什么，到现在其实就是一个陪睡的大丫头。范进没法喊她伯母，只好喊名字。好在波斯习惯与中原不同，阿古丽又是女奴出身，不以别人叫她名字为忤。
听到范进回应，阿古丽又道：“没错，就是这里了。”
随即房门被人轻轻推动，一声轻微的嘎吱声响起，门开了一道缝，随即一个窈窕身影如猫一般灵活，直接钻进了房中，二话不说便扑入范进怀里。
“相公！”
非兰非麝的香气扑鼻而来，这身影，这声音以及这香气，都是范进再熟悉不过的，不是张舜卿又是何人。
此番夤夜相会不同于上次相府花园，张居正不会在暗中监视，两人的胆子也大些。先是紧紧相拥，接着唇舌纠缠一处，随后就倒在了客房那张木床上。范进很庆幸，自己一天都在忙丧事，身上满是那葬礼上素香的味道，李彩莲的痕迹都被掩盖住，即便以张舜卿的细心也察觉不到。他那如火一般的热情，也让张舜卿不曾起丝毫疑心。
两人亲热良久，直到发现范进的某些企图时，张舜卿才很有些不好意思地拒绝着：“退思……我……我有孝在身，不能伺候你。如果你想要，我去找个丫头……”
“不……除了卿儿，我谁也不要。我知道你有热孝，不会勉强你什么，只是一时情不自禁，你别见怪。我们就这样说说话，也很好的。”
张舜卿粉面绯红，对于不能侍奉郎君，心内颇有些愧疚，也就不好问着自己不在这段时间，除了钱采茵这个老女人之外，爱郎是否又去偷吃的事。她不知道范进来是干什么，但是相信肯定有大事发生，初时是顾不上这些，现在既不能做其他的事，就有的是时间说话。等到了解了过往，她轻声叫起来。
“不可！范郎你不能这样，爹爹也不能这样对待你。非翰林不入内阁，若是退思错过馆选，你将来便做不得阁臣了！这关系到你一生的前途，怎么能如此行事？我不许你去。这事不许你做主，得我说了算！”
“卿儿你听我说，即使没有花老这件事，我也不想入翰林院。我当然很想成为阁臣，可是比起做阁老，我更愿意做你的夫君。让我在阁臣与你之间做个选择的话，我会毫不犹豫选择你，说一句大逆不道的话，便是皇帝宝座，也比不上我的卿儿。”
张舜卿听得心内一甜，“相公爱我我是知道的。可是这与你做阁臣有什么关系？为什么你我婚姻之事，与你阁臣大位有关系？”
“当然有了。虽然世伯让二哥他们去考科举，做翰林，但我敢打赌，绝不会让二哥他们入内阁。自我大明开国以来，只有父子进士，几时有过父子翁婿宰相？文官不比武臣，位置是不能世袭的。若是父死子继，或是以翁传婿，这等情形和窃国有什么区别？世伯定被人看做操莽之臣，那可是有族灭之祸！再者，知父莫若女，你想想看，世伯可是那等不忠不孝之人？老人家辅政，只为报先皇知遇之恩，全万岁师徒之义，怎么可能去做那种天怒人怨的事？所以我要么入翰林院，一辈子做个清流，但是不能掌实权。要么……就只能与舜卿天各一方有缘无分，等若是让我用你去换阁臣之位，这种赔本的买卖我怎么肯做？整个大明天下在我的心里，分量也不及你的万一，所以我只要你，不要阁臣。这回不入内阁对我而言，没什么损失，反倒是有利无害。你想啊，要是世伯觉得很对不起我，想来想去没什么可以补偿我的，同意让你嫁给我，我不就赚大了？当然这种话只有你知道就够了，让世伯知道我要被打死的。”
张舜卿从未曾往这方面想过，只是觉得心上人才高八斗，自该入阁拜相才合他本领。此时听范进分说，她也不得不认同范进说的有道理，可是随即便又有些为范进叫屈。
出身于宰相门廷的贵女，对于权柄地位的重要性看得其实远比普通人重。在她那个位置上，对于权柄带来的好处看的就更多。金钱也好，美人也罢，只要有了权柄，都不成问题。
以范进的相貌才情，娶亲并不为难。只要他愿意，满朝文武乃至勋贵之家的女子，也大可由他挑选。反倒是自己左右已失申于他，并不再像过去一样金贵。父亲又几次三番破坏婚事，若是他就此退身，真就遂了父亲心意不娶自己，也不为过错。
以他的才干，若是真放弃了自己，想要当翰林做阁臣并不是太难的事情。也就是说，他一开始坚持要娶自己，除了冒着触怒父亲的危险外，更是放弃了大好前程。
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