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这些事很多属于看破不说破，以眼下大明官场的客观实际，大家比拼的就是下限而非上限。既要完美无缺，又要肯对张居正俯首听令，还能有用的人本就不多。何况张居正搞的新政严格说，有些急功近利，太急于求成，用的人就难免手段有瑕疵。单纯意义上的好人，未必肯为张居正服务，再者也未必有用。要用人，就得接受他们有污点，否则就会无人可用。这种想法可以理解，但拿不到台面上说。
这些东西拿到皇帝面前，当下或许不算什么，但是皇帝会长大，一如人心会变。等到未来会怎么想，就很难说。以当下而言，这份奏章一上去，张居正再怎么想回朝也办不到，丁忧之后是否能回阁办差，都在两可之间，这对范进来说，自然是不能接受之事。
他当下把奏章一合，“这份奏章不能递上去。”
“为师也知道这奏章不能递，但是该怎么交代？这事瞒不了多久，一会就会有本地的巡城御史过来。言路上用不了多久也能知道消息，一个言官吊死在杨忠愍庙里，必有缘故，那些言官可不会放着这事不问。这份奏章内容虽然没人看过，但是确实有人知道有这么一份奏章，你要光想把它淹了，可不容易。为师的谋略不及你，这事只能你来办。”
范进心知，恩师如今也是江陵船上人，自然不希望这船翻掉，也未必真是无计可施。但是这么大的事办下来，与张居正牵扯太深，未来一旦事败，也会成为仕林公敌。侯守用和张居正的交情还没到这个地步，换句话说，就是犯不上为张居正拼这么大的命，把自己拉来，实际是希望自己顶锅而已。
虽然看出其用心，但是范进并不想推辞。这么大的事，张居正肯定要知道，更会知道是谁替他解决了这么大的麻烦。在顾实上本参奏张居正的前提下，自己为他做这么大的事，不信他没有触动。
他略一思忖，“恩师，这事还是得请沙家娘子过来。”
侯守用愣了下，正色道：“退思，花兄是个难得的好官，你……还是该考虑下他的名声。再说靠引诱一女子失节来办成此事，太伤阴功。”
范进一愣，随即一脸黑线道：“恩师说的哪里话来，弟子找她来，只是要与她商量丧事的事，几时想过那些。”
“你不这么想，那便好了。”
侯守用出去，时间不长，沙氏便怯生生地走进来，她与儿子一样，也哭的眼睛红肿，脸上还有几个很清晰的巴掌印，显然是花正芳留给她的最后遗物。严格意义上讲，这女人相貌不差，年纪也不是太大，如果找相公，怎么也会找个比花正芳好的。只是这年月穷人命运不能自主，遇到什么样的男子，就都是运气。
花正芳为官清廉，又加上久病，宦囊如洗，连这房子也是租的。眼下人一死，房子住不了，沙氏去哪里，后事怎么办，乃至于花继荫的将来，她都没有什么主意。
范进道：“沙娘子，我请你来，是想说两件事。第一，花老的后事我来负责，天大难处，我一力承担。第二，我想问问你怎么想，是想自己走一步，还是……”
“妾身愿给老爷守节。把继荫送到老爷的家乡去，与他的兄长团聚，让他好好读书应举，将来像老爷一样做个好官。妾身要给老爷守一辈子贞节，不做他想。”沙氏一向羞涩，此时却回答得异样干脆，范进愣了愣，随即点头道：
“那好，既然你这么想，我就尊重你的意见。这场丧事我来负责，你什么都不要管，只和继荫招待客人就好。我看了看，花老没留下什么，就连幅象样的画都没有，将来继荫如果想爹了，想看个模样都看不着。范某不才，于丹青上有些手段，请沙娘子赐下纸张笔，我在这为老爷子画份遗容，将来也好让继荫睹画思严。”
这个要求沙氏自没有拒绝道理，时间不长，便把笔墨纸张送来。范进以做画为名把人都打发出去，提起笔却没忙着做画，而是将奏章取出来看了几遍，随即又找了花家一份空白的奏章纸铺开，提笔写道：“臣花正芳久病缠身，身乏神倦……”
第三百四十一章 一步走错
最先来到花家吊唁的并不是花正芳的老友或是同年之类的故交旧友，而是负责这一带秩序的巡城御史秦元庆。
虽然同为言官，秦元庆和花正芳之间实际是没什么交情的。在范进的前世，总有人盲目地将所有文官视为一个集团，这显然是缺乏起码的逻辑以及智商的表现。正如武人不会因为同样职业就天生亲近，文官也是如此。大家只是职业如此，不代表彼此之间就会因此而亲厚，因师长、籍贯、理念、为人等若干因素影响，文官之中同样会分为若干派系，与武人没有半点不同。
花正芳素来刚正刻板，人也比较无趣，在朝廷里是独来独往的，即便是与自己那些同年相处得也很差，除去侯守用，他并没有什么朋友。也正是因为这一点，他才混得如此凄惨。秦元庆比他年轻二十多岁，两下没什么往来，其实更没有交情可言。秦元庆赶过来的原因也不是为了吊唁，而是为了花正芳的死，寄希望于从他的死挖掘出更多东西。
作为一个年轻官吏，秦元庆在官场上根基很浅，一直也没有得到很好的提拔，做巡城御史这种工作，全指望参劾个大佬邀名，实际是个很危险的工作。如果选错了目标，很可能这辈子都得在这个位置上别想提拔。
秦元庆人很聪明也足够谨慎，一直以来都没有随便去参人，也没有放松法纪的维护，属于不过不失。由于他表现的很低调，大多数人不太在意朝廷里还有这么只小虾米，只有他自己知道，自己想要的是什么。
他要出人头地！他要一飞冲天！要实现这些目的，他需要的是一个机会！花正芳的死，无疑就是他的机会。
秦元庆清晨并没有到衙门，而是先找到通政司一个小吏，那人是他的同乡，两人关系不错，从小吏嘴里秦元庆可以了解到最新的朝堂进展，以便在合适的时候下注。他看的出来，张居正夺情事件，正处于一个十字路口，如果没什么变化，随着邹元标、伍惟忠下狱，那接下来张居正就铁定要夺情。
这个时候上一道奏章支持夺情没什么意义，江陵党也不会记住自己多少。如果继续支持丁忧，也翻不起什么浪花，除非得冒着和邹元标一样的风险去写一些过激文字，以图邀名，但是代价也很可观。
不论哪一条路都不是秦元庆想要的，可是就这么放过机会，他又不甘心。就在这种矛盾的心情中，其一路返回衙门，随即就从部下嘴里得知了花正芳的死讯。
那人是当做笑话来说的，花正芳这人不怎么讨人喜欢，经常就自己的亲身经历以及治安情况，在朝堂上弹劾兵马司怠惰，包括周世臣的案子，兵马司也很吃了一番排头。下面的办事人员被抓进去三分之一，秦元庆自己也吃了个处分。对于他的死，那些衙门里的人是抱以幸灾乐祸的态度，也不愿意细查。不管是自杀是他杀，死就死了，正好落个清净，所以连尸单之类都开得异常顺利。
秦元庆听到这消息后却立即感觉到不对劲，一个言官选在杨继盛庙里自经，不会是随意为之，必有深意。搞不好就是尸谏！这可是国朝多年未有过的动静，如果是由自己把那奏章献上去，花正芳名流青史，自己也可以跟着沾光。
尤其是一个死人只能享受名誉，其真正的利益，还不都是落到自己身上？身边这些笨蛋！居然没一个人认识到这里隐藏的巨大机会，就这么让人把尸体带走了，如果自己在，怎么也要先搜检一下再说。
自己的前途，未来的发展，就全在这个老头身上了！
他甚至顾不上坐轿，而是从衙门附近的百姓拿里随便拉了头毛驴一路赶到达智桥来。他知道花家情形，一个没见过世面的妇人，加一个孩子，倒是不难对付。花家素来贫苦，只要自己以衙门的名义把他丧事的操办接过来，那妇人还不任自己摆布？
来到花家院外时，秦元庆有些发愣。门里门外，不少男子进进出出在忙碌着。棚铺的人在搭灵棚，有人在摆放纸人，还有几个看上去是跑大棚的厨师，正在忙着垒灶。
这是……要大办丧事的节奏？她家哪来的银子，又哪来的人？难道是侯守用？
秦元庆的心不由提了起来，侯守用也是科道中人，如果他承担下这桩丧事，自己就不好做手脚了。侯守用现在投身江陵党，如果花老有什么东西落在他手里，自己可是没办法。
心里想着人走进去，见沙氏与继荫满身缟素跪在那里准备陪灵，而支应里外的是个年轻英俊的男子，却不是侯守用。秦元庆正在狐疑时，那男子已经走过来朝他施礼道：“尊驾是？”
“本官是此地巡城御史，听闻花老遭遇不幸，特来此探望祭拜，你是何人？”
“好说，小生范进，乃是今科二甲传胪，如今在兵部观政。秦前辈既然是来祭拜，请到这里来上香。”
范进！
对这个名字秦元庆再熟悉不过，这次把五城兵马司折腾得五劳七伤的，可不就是这个广东进士？有关他的事，不管是正向还是反向，他都听过不少，知道此人是可以随意出入张居正府的能人，他出来操持花正芳的丧事？秦元庆出于言官本能，意识到其中有什么问题。
他先是上了香，装模做样地表示了哀悼，又看了遗容。随即看似无意地问道：“花老就这么走了？可曾留下什么言语没有？若是有什么未了心愿，大伙也好张罗着为他办了。”
“没……没什么。”沙氏摇着头道，过了一阵，才想起什么来，“老爷身上似乎有份奏章，就在里屋放着，不知道那上面有什么话没有。老爷有过话，不许我们看他奏章，所以我们娘两个不敢动。”
果然有奏章？
秦元庆看看范进，心跳得比方才快了许多。果然留下了奏章，而且家属是知道的。就算范进本事再强，他也不敢将这份奏章毁掉，有变成无，那便等于不打自招。自己的目的反正是奏章而不是吊唁，丧事谁办都好，关键还是要把奏章拿到手。
他点着头，对范进道：“本官想看一看那奏章，不知道方便不方便？”
“那是花老遗章，小生本想是交到通政司递上去，可是这里实在抽不出空子，您也看到了，花家事事用人，我怎么走得开？一会还要去木场为花老选寿板，实在是来不及跑。若是秦中丞肯代上遗章，倒是省了范某心力。”
“这没什么说的，理当如是。”
秦元庆不想范进竟如此好说话，心内狂喜，暗自鄙夷着对方果然是个雏，人可能聪明些，胆子也大些，但是对于官场上的事所知太少。一个死了的给事中有什么用？对他做的再好，在仕林无非落几声夸奖，实惠可是得不到的。
眼见侯守用不在，他心知自己拣了个漏，如果这个官场老手在这遗章谁上就有得麻烦。匆忙来到里间，见墙上挂着一幅画，墨迹尚未干透，画中之人正是花正芳晚年样貌，画得栩栩如生直如真人。而在房间正中方桌上，放着一本奏章，封口完好。
秦元庆心潮起伏忐忑，心脏狂跳不已。那画中老人的眼睛仿佛紧盯着那本奏章，生怕�