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就只有五儿一个，她一个人应付不了两边，六小姐……总可以保住性命，比一般人还是要好一些的。”
范进在旁道：“凤老，您老人家可有把握，让大小姐恢复？”
“把握是有的，但是需要时间，也需要人照顾。既要养好身体，也要把体内的毒清理出来，我想最少也要一个月，算算时间，这个新年，你们怕是就要在江宁过了。范公子看来，要等下一科才能下场了。”
“这倒无妨，但不知具体怎么治疗？”
“老朽会开个药方，不过这药的作用只是辅助，真正起作用的，还是五儿。”
凤鸣歧看看薛素芳，又道：“要想治好大小姐的病，最重要的在于，清除体内之毒。要想驱毒，就得用老夫的一门气功，这门气功叫做：易筋经！”
其声音本来就很洪亮，说到最后三字时，一字一顿，真如古庙晨钟，让人心神一荡。整个人在那刹那间，仿佛也变得高大了几分。在这种气氛渲染下，即使如张舜卿这等对武艺全无兴趣的大家闺秀，也不禁对这门武功产生了想要了解的念头。看着凤鸣歧道：
“老英雄，这门气功……有谁会呢？”
凤鸣歧的身份在她面前，其实是提不起来的，即使年纪大些，也没什么用。两下对话时，始终是保持着下位者的姿态，可是说起这门气功时，其整个人的神态为之一变，在这一刹那间，老人竟似变成了张居正那等宰辅大臣，拥有与少女平起平坐，不相伯仲的资本。
“易筋经本出于少林，但是年深日久，功法几经断续，如今寺中，此功已经绝传。反倒是外间，有三数人通晓。一是福建俞虚江，昔日反传棍术入少林，也曾教授过几名武僧易筋气功，但是其所学几何就很难说。东南之地，通晓这门功法者，老夫算一个，再有就是五儿了。”
他看看薛五，后者朝着凤鸣歧盈盈下拜：“多谢义父造就。”
“你我父女，客气什么？老夫的弟子门人虽然不少，但得此功真传者，惟五儿一人而已。要想治大小姐的病，就非要用此功法推宫过血，导引气血不可。这种导引过程，需要肌肤相接，非同性不能为，所以老夫所，这次治疗大小姐的关键，在于五儿。”
张舜卿点点头，又看了薛五一眼，“那怕是有劳了。”
“大小姐别客气，应尽之责。”
范进问道：“不知这导引气血，于薛大家，可有什么影响？”
凤鸣歧笑道：“这怎么说呢？耗损肯定是有的，但是为了大小姐千金之体，些许损耗，不必提了。江湖人为朋友两肋插刀亦是常有的事，何况是区区损耗。再说这事本就是五儿惹出来的，她也有这个义务善后。”
范进摇头道：“话不能这么说，薛大家不能白忙，自当有所补报，我这里倒有个想法……”他看看此时从外间走进来的马湘兰道：“我想为薛姑娘落籍，不知道四娘是否愿意割爱。”
薛五是官卖，籍入了教坊司，从制度上说，她需要接受官府管理，行动不能充分自由。如果礼部有什么征召，或是某个官员要见她，需要随传随到。
当初是因为她冒充天花病人教坊司不收，又有马湘兰接盘，才把她带到幽兰馆。有她在中间敷衍，薛素芳倒是不用去坊司应酬，平日在江宁怎么都好，但是涉及婚嫁以及出城这类的事，其实还是有隐患存在。
马、凤两人神色都一喜，马湘兰道：“五儿，我果然没看错吧，都说了范公子与那些普通才子不同的，是个值得结交的人，你看看，这不就要为你落籍？范公子啊，我与五儿有母女名分，自然是希望她能过好日子，若是能办成落籍，我高兴还来不及，哪会舍不得割爱啊。就是不知道她落了籍，又能去哪里。家已经抄了，她一个女儿家，总得有个依靠啊不是？”
薛素芳又羞又急道：“这……怎么说到这上去了？不是给大小姐治病么，怎么谈到这上了，这说不上啊。”
“薛姑娘出了力，自当得到补偿，先落籍再说，其他的另议。”范进朝凤鸣歧一笑，“凤老，这件事可能还是要麻烦您老出面。银子的事我来办，找人帮忙的事，就得您和四娘出面了。”
凤鸣歧道：“礼部那里，老朽倒也有些关系，官职不高，但在这件事上可以说话，人也很热肠。就是少不了要公子破钞。”
“这是自然的，在下也不是不懂事的人，跟衙门打交道，怎么可能不花银子？钱上的事我来想办法，从魏国公府也可以借出钱来，所以使钱不必担心，只要把籍落掉，怎么都好。再有谈第二件事，就是这气功的事。方才听老人家说起这易筋经如此神妙，范某倒是心痒的很，不知道老人家是否肯将此功法，教授给小生？”
凤鸣歧一愣，“范公子，你是个读书人，不是武夫，习这气功……”
“读书人亦可练剑，又如何不能学气功？其实读书本身就是养气，读浩然书，得浩然气，镇定养气是我们书生的基本功。说不定小生学起这易筋经，比起江湖上的朋友还要快些呢。当然，我也知道这功夫厉害，不能想学就学，也不会白学。我会和老人家做一笔交易，用一件东西换这门功法。”
凤鸣歧摇头道：“公子客气了，这功夫是老朽师门秘传，不能拿来交换金银。江宁城内很有些富家子弟想学这功夫，出了多少金银，老夫也不曾教授。只是看五儿投缘，才教给她。再者，这功夫是否学的会，我也不敢打包票，收了公子的礼物，却教不会，老朽就难做人了。”
“不然，这是两回事。学不学的会，是范某自己的事，教不教，是老爷子做主。再说，小生也不会俗气到用金银学功夫，那也太过看不起老英雄为人了。我是用一门功夫换一门功夫，这总合理吧？”
凤鸣歧看看范进，两人方才搭手，虽然没正式较量，但是胜负看的很清楚。范进纯以武艺论，在他面前是提不起来的。当然，这也没什么丢人的。一个书生跟一个武夫比武艺，除非有身份加成，让对方不敢动手，否则多半是书生吃亏。听到范进要用功夫换功夫，凤鸣歧初时是有些诧异，近而是觉得有些好笑了。
“范公子文武双全，老朽久仰大名。说到功夫换功夫……这话其实也是说远了。老朽这一把年纪，于武道上不敢说到了什么境界，但是起码也明白了一个道理。能学好自家的路数，便足以闯荡江湖，年轻人贪多，总想什么都学，到了我这个年龄才会发现，专精一艺才更好。范公子的绝技，老朽怕是无缘习得了。”
“别急么，您先听听范某的功夫是什么，再做计较不迟。范某不知老英雄的易筋经修炼时，是否会有危险，是不是就像人说的那样，练不好就会瘫痪或是死掉？”
凤鸣歧摇头道：“那是无稽之谈！习武的目的是强身，不是自戕，哪有动辄就要死掉的道理。无非是练的成或练不成，没什么凶险。”
“这就是了，范某的功夫比不得易筋经，不但没那么厉害，风险还很大。大到范某之前一直不敢把它拿出来的地步。因为这门功法的作用，其实还没得到验证，是否真的有效，也不敢保证。如果它无效，那自不必说，如果有效，也会砸掉很多人的饭碗。所以范某这功夫即使练成，也需要找个大有面子的人共同施展，否则害人害己。老英雄即使练成，也少不了另寻伙伴，用这功夫，换老英雄的功夫，其实是老英雄吃亏了。”
凤鸣歧原本对于范进所谓的功夫，只是有一搭无一搭，可是听到这里，目光却变的明亮起来，虎目紧盯范进道：“但不知范公子这功夫，需要找什么人做伙伴才行？”
“怎么也得是魏国公这个级别的人，才可以合练。”
“哦？那这功夫厉害了，但不知，这功夫练成之后，有何效用？”
范进微微一笑，亦是一字一句道：“此功别无他用，惟可防天花！”
第二百一十一章 牛痘
小小的卧室之内，一股无形但强大的能量在聚集、酝酿。
范进不是凤鸣歧，不曾修炼过高强的气功，加上他终究是个书生，要维持温文尔雅的形象，说话的时候，自然就没有那种钟鼓之音。可是那低沉平和的声音，在几人听来，却如同霹雳雷霆。
“我是广东人，广东这几年没大规模闹过天花，等到官府得到出天花的消息时，有时疫情都结束了。做地方官的都是一样心理，多一事不如少一事，只要能遮掩住，就不愿意上报。再说广东也不太平，地方上为了争田地成千上万人打群架都是常有的事，官府也管不了。在这种环境里，人们对天花的恐惧并不像江宁这种升平之地来的强烈。我这个法子第一不是验方，第二有一定的危险，一般人很难接受，真想推行它，首先必须得有大毅力，其次得有足够的权柄和资源，缺一不可。我在广东时，资源是有的，凌制军也很赏识我，但是没有很迫切的需求，又有很多事堆在那里，最后也就没搞下去。江宁这次天花死了很多人，也有很多人的命运被彻底改变了，所以我想要试一试这个法子。我一个外地书生，说了话也没人听，这就需要有本地人合作。所以我说，这笔生意是凤老英雄吃亏了。”
凤鸣歧看着范进，目光如炬，声如洪钟。“老朽是个武夫，范公子是文士。文士肯与武夫谈交易，只这一点，武人已经占了天大便宜。范公子不如先说说看，你这防天花的方子是什么。”
“眼下大明对于防天花，主要是种人痘。江宁天花一生，我就去问过郎中，不管水苗旱苗，种人痘都很容易死人。甚至十个里死一个，都可以算做良医太平方。花费大，死人多，本来天花这种病大家还存个侥幸，种了痘反而容易死，于是种痘的就越发少了。范某这个法子，来自海外。我们广东那个地方，总会有夷人来做生意，除了商人，偶尔也有西番僧。这法子就是从一个西番僧那里听来的，名为：牛痘！”
在原本历史上，牛痘接种大概于十八世纪才出现，在那之前，固然有人痘疫苗的存在，但是天花依旧以其核弹级别的威力，在人间散布恐惧与死亡。与人痘相比，牛痘花费低，危害小，危险系数大幅度降低。单一个死亡率极低，就是人痘法所不能比拟的优势。
但是事有利弊，在原本的历史时空中，牛痘法发明之后，于中国的推广也不顺利。包括医生在内，都对这方法进行抵制，究其根本，一是观念二是利益。
观念上，从牛身上提取的痘液注入人体，普通百姓从心理上是难以接受的。而从利益上看，当下的旱苗水苗种痘完成后，都需要郎中持续跟进，不管是痘种还是后续的药物治疗，都可以给医者带来高额收益。牛痘痘种易得，也没有太严重的并发症，郎中在这个过程里是赚不到什么钱的，所以从行业内给牛痘设立阻挠。
这些郎中里，有的本身也与官府有来往，或是认识一些大户士绅，于地方上很有些影响力。如果存心破坏，足以给种痘事业造成恶劣影响。范进只是个空降举人，在江宁本地缺乏资源，如果贸然推动种痘，并不一定能收获好结果。是以他从一开始没提出牛痘，就是因为如果要他来实施，根本不可能实行成功。如果是�