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这是刘璟在两年前便制订的战略,那时曹军内部权斗使支持曹植的夏侯氏失败,夏侯惇被免去了豫州都督一职,而由曹真取代他进驻许昌,这便使刘璟看到了机会。
曹真无论资历、经验和统帅力都远不能和夏侯惇相比,刘璟曾在合肥与曹真较量,知道他的能力,由他来镇守许昌,无疑是将许昌送给汉国。
尤其是曹真重用乐群这种贪婪财富之将,更让刘璟下定决心先从许昌破局,但许昌毕竟是曹魏的南都,对曹魏意义重大,一旦汉军攻打许昌,曹军必然会赶来救援。
正是考虑到这一点,刘璟便决定先打外围两个救援点,一个是徐州,另一个便是洛阳,对付徐州比较简单,他利用张礼的弱点,策反这员大将,使两万汉军能进驻城父县,这就如同在曹仁的眼皮下打进了一根楔子,便牵制住了徐州的军队,使曹仁无法去救援许昌。
其次是洛阳,攻下函谷关,对洛阳西面形成威胁,牵制住徐晃南下救援许昌,而另一颗重要棋子便是吴兰和冷苞的一万军队,他们进攻河内郡,占领孟津渡,负责拦截邺郡南下的援军。
从表面上看,汉军是各点出击,河东、洛阳、南阳、寿春,但透过现象看本质,就会发现,汉军最终矛指许昌。
当然,曹操方面也有高明人物,比如程昱、钟繇等人,所以刘璟就必须以最快的速度完成战略包围,利用交通、消息相对迟缓的机会,在曹操来不及部署前,一举夺下许昌,
一旦完成了外围的部署,许昌便成为了汉军的盘中之餐,七万汉军将会猎许昌这头中原之熊。
赵云的三万大军在攻克函谷关的次日,便疾速向南赶去,从洛阳南下许昌,主要有两条路线,一条是主道,从洛阳到成皋、新郑后南下,这是平原线,也是中原地区最重要的官道。
而另一条路线便是襄城线,从宜阳、新城到梁县,最后沿汝水直达襄城,在向北转道许昌,这条线路稍微次要,属于偏路,但赵云率领汉军走的正是这条襄城线。
清晨,天色还没有大亮,浓厚如白乳般的雾气笼罩在汝水和周围的山地之上,这里是梁县和襄城之间的丘陵山区,汝水如一条玉带般在一座座低缓的山峦间蜿蜒流淌。
一阵急促的马蹄声打破了清晨的宁静,鸟雀惊飞,远处的官道上出现了百余名汉军骑兵,战马在官道上疾奔,马蹄翻飞,泥浆四溅,“驾!驾!”士兵不断催促战马,百余骑兵如一阵风似的消失在远方。
又过了片刻,大地开始震动起来,闷雷般声响在山谷间回荡,宽阔的汝水河面上也泛起一圈圈涟漪,很快,远处出现了一支黑压压的骑兵队伍,但不再是百余人,而是数千人,甚至上万骑兵,他们的速度并不快,没有纵马疾奔,但也不慢,一骑接着一骑,连绵不绝。
这是由骑兵主将庞德率领的八千骑兵,庞德并没有参加攻打函谷关的战斗,而是在函谷关外等待南下的命令,他的任务是以骑兵的速度,截断襄城和许昌之间的联系。
这也是会猎许昌棋局中极其重要的一步,目前许昌有三万驻军,由于南阳的汉军已经开始攻打昆阳,许昌的曹军也随之南下,两万重军部署在襄城和昆阳一线,许昌反而是后方,只有一万军队驻守。
在赵云在攻克函谷关后,庞德的八千骑兵就必须以掩耳不及迅雷之势南下,截断襄城曹军的退路,使襄城和昆阳的曹军来不及退回许昌,这样一来,许昌便只有一万守军,由赵云负责攻破许昌。
而襄城和昆阳的曹军则由文聘的南阳军队围剿,庞德的骑兵将配合文聘,将襄城曹军一举歼灭,这是极为高明的一步棋,其中关键就在于快速,在曹军还没有意识到汉军的真正目的时,汉军就已经完成了对许昌的包围。
庞德在骑兵队的中间,他看了看天色,已经快到黄昏时分,他喝令道:“传令全军加快速度,天黑之前必须赶到襄城!”
八千骑兵加快了行军速度,此时他们离襄城已不到三十里,目前为止,还没有发现曹军巡哨的踪迹,看得出,曹军并没有意识到汉军会从洛阳突然杀至
襄城县也就是今天的平顶山,位于许昌的西南方向,距离许昌约八十里,而再向南走四十余里便是曹军的最前沿防御点—昆阳县。
襄城县是一座大县,城池宽阔,但它并不是战略要地,军事意义不大,所以县城虽然占地广阔,但并不算高大坚固,城高只有两丈,城门也显得比较破旧了。
不过襄城最近一两年却成了前敌重镇昆阳县的后勤中转重地,县城内囤积了八万石军粮和大量的军用物资,目前城内有驻军五千人,由一名校尉统领。
夜晚,城头上的曹军士兵在来回巡逻,由于数万南阳汉军已经越过边界,对昆阳县发动了进攻,战争爆发,襄城县的曹军也格外紧张,将夜间巡防的士兵增加了一倍,由五百人巡防变为一千人巡防。
但不管曹军怎么重视防御,他们的关注方向都在南面的昆阳县,没有任何人想得到,汉军会从身后杀来。
南城头,曹军校尉韩清正扶着城垛凝视着南方,他很担心昆阳县能否守得住,也担心曹军这次能否顶住汉军的进攻。
韩清只能算一名中级军官,以他的地位,他不可能知道汉军已经在洛阳发动进攻,他的消息只能局限于南阳一线,他只知道汉军出兵近五万人进攻昆阳,声势浩大,。
不过让韩清有些疑惑的是,自从七天前南阳汉军对昆阳县发动攻势以来,似乎有点雷声大雨点小,尽管汉军出兵五万,但攻打昆阳却并不尽力,七天来只发动了两次攻城战,这让韩清百思不得其解,汉军为什么不尽力攻打昆阳,只是驻兵造势,难道他们是在等待什么吗?
就在这时,远处传来一阵马蹄声,一队巡哨曹军骑兵由远而近,奔至城下大喊:“韩将军可在?”
“我在,发生了什么事?”韩清探头高声问道。
“启禀将军,我们发现一支汉军骑兵斥候,约百余人,在我们的北城之外。”
韩清一怔,汉军斥候骑兵怎么会到北城外,难道汉军要偷袭襄城吗?韩清心中顿时紧张起来,襄城囤积了大量的粮食军资,一旦汉军真的偷袭襄阳,后果简直不堪设想,他必须要弄清汉军的真实意图。
他又高声问道:“这支汉军骑兵斥候现在可在?”
“回禀将军,现在还在北城外一带观察地形。”
韩清有点不太放心,从许昌过来的运粮队正在前往襄城的途中,半路可别出什么意外,他立刻回头吩咐一名牙将道:“你可率一千弟兄去接应粮队,务必要小心!”
“遵令!”
牙将快步下了城池,片刻,北城门开启,一支千余人曹军疾奔而出,沿官道向北奔去
就在韩清派出手下去抓捕汉军斥候的同时,一支运粮曹军队伍正在十里外的官道上快速向襄城而来,这支运粮队由两千辆木牛组成,运载一万石粮食。
汉军发明的木牛早已传遍了天下,曹军也制造了上万辆,专门用于运输军粮,从许昌到襄城主要以平原为主,非常适合用木牛运输粮食。
由于汉军大举进攻昆阳县,使昆襄一线的局势骤然紧张,曹真紧急下令再向襄城运输两万石粮食,使襄阳的囤粮达到十万石,以保证主力曹军的粮食供给。
而这支连夜赶路的曹军运粮队,正是曹真向襄城派出的两支运粮队之一,运粮队由三千人组成,其中两千人推动木牛粮车,另外一千士兵则在两边护卫粮队,他们从昨天中午出发,即将抵达襄城,尽管夜已很深,但运粮队并没有休息,准备一口气赶去襄城后再好好休息。
两千辆排成四队,在宽阔平坦的宽道上浩浩荡荡行军,月色清朗,将银晖撒满了大地,使道路变成格外清晰,道路两边是大片的农田和树林,远处则是一片低矮的丘陵。
运粮曹军无声无息的快速行走,但也并不紧张,这里是后方,不会有敌军出现,但就在他们经过一片树林时,树林内突然响起了一阵梆子声,紧接着乱箭齐发,密集的箭矢射向正在官道上行军的粮队。
曹军粮队措不及防,护卫粮队的士兵纷纷中箭倒下,惨叫声响成一片,官道上的粮车顿时乱成一团,为首曹军大将拼命大喊:“不要慌乱,列队防御!”
就在这时,从树林内冲出大队骑兵,他们已收起弓箭,挥舞长矛杀向官道上的曹军粮队,而另一边也杀来一支汉军骑兵,左右夹击,顿时冲垮了还没有组织起来的曹军防御线。
竟然是骑兵,曹军士兵吓得胆寒心战,纷纷掉头逃跑,但汉军骑兵从四面八方杀来,使曹军士兵无处可逃,只得纷纷跪地投降。
汉军拿下这支运粮队几乎毫无悬念,只用了一刻钟,三千曹军几乎全部投降了汉军,粮食也成为了汉军骑兵的补给。
就在这时,一名斥候骑兵飞奔而至,在马上向庞德抱拳禀报:“启禀将军,南方发现一支曹军,约千余人,似乎是来接应粮队。”
庞德冷笑一声,喝令道:“正面迎战,包围全歼之!”
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第二卷江夏 第1096章 临危救人
豫州都督曹真并没有在昆阳或者襄城,他刚刚从昆阳回到许昌,就在他决定派出粮队到襄城的第三天,襄城主将韩清便发来紧急鸽信,在襄城以北出现一支汉军骑兵,袭击了曹军粮队,并歼灭了韩清派去迎接粮队的一千曹军。
鸽信上说,这支汉军骑兵竟然有七八千人,这让曹真顿时紧张起来,他有南阳汉军的情报,南阳根本没有什么七八千人的骑兵,那这支骑兵是从哪里来?
曹真站在沙盘前,目光直勾勾地盯着洛阳,其实他已经意识到,这支骑兵只能是从洛阳过来,从洛阳到襄城非常便利,现在汉军不正是在攻打洛阳吗?
可问题出来了,洛阳的汉军来襄城做什么?难道。他们攻打洛阳是虚,打许昌才是实吗?
曹真心中乱成一团,他几次忍不住想发急信给邺都,但他最终没有这样做,他知道事关重大,不能没有依据,洛阳汉军攻打许昌只是他的猜测,他必须要落实汉军的真实意图后才能发信。
但一个事实却摆在他眼前,汉军骑兵已经截断了昆襄两城和许昌之间的通道,一旦汉军攻破昆阳,两万曹军也没有退路了。
曹真心急如焚,负手在大堂上来回踱步,他感觉一种严重的危机已悄然来临,但具体危机是什么,他却看不清,看不明白,曹真最后叹了口气,无论如何,他得把汉军骑兵出现在襄城以北的军情向邺都报告,曹丕曾命令过他,事无巨细,皆要回禀。
曹真当即回到桌前坐下,提笔给曹丕写了一封短信,交给亲兵道:“速用鸽信送去邺都!”
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许昌和邺都一样,在短短半年时间内经历了物资丰富和物资短缺的冰火两重天,建安二十四年的春天,许昌城内一片萧条,店铺关门,人口流失,大街上冷冷清清,只是因为战争的骤然来临而使许昌的气氛多了几分紧张和肃杀。
城门处的盘查变得格外严格,出城之人不过问,而进城之人则严格盘查,无论男女老少都要搜身,一旦口音不对,或