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寿春祈年宫，这是当年袁术修建的伪皇宫的一部分，伪皇宫已被拆毁，只留下了这座占地只有十亩的行宫，如今便成了曹操临时下榻之处。
程昱匆匆走进了大门，迎面遇到了曹操的侍卫统领许褚，程昱连忙将许褚拉到一边，低声问道：“魏公的情况如何了？”
许褚叹口气，忧心忡忡道：“情况很不好，昨晚魏公连续咳嗽，竟然咳出了血，一度晕厥过去，这是他去年初的病情，又再次复发了，军师，我真的很担心。”
程昱默默点头，叹息一声道：“看来，我必须要劝说魏公尽快返回邺都了。”
他转身快步向内宅走去，许褚却没有信心，要劝魏公离开寿春返回邺都，何其之难？
病房内，曹操已从昏睡中醒来，病来如山倒，曹操脸色暗黑无光，精神萎靡，给人一种风烛残年之感，两名侍女正小心翼翼地伺候他喝药，曹操疲惫地摇摇头，推开了汤碗，这时，门外有侍卫禀报，“启禀魏公，程军师求见！”
曹操点了点头，“请进！”
门开了，程昱走进了病房，上前躬身施礼，“微臣打扰魏公休息了。”
“不妨，我刚刚睡醒，精神还不错。”
曹操微微一笑，“军师请坐！”
程昱在曹操侧面坐下，他打量一下曹操的气色，感觉十分晦暗，目光也没有一丝神采，他心中愈加担忧起来，曹操明白他的担心，笑道：“去年我也是这样，甚至比这个还重，静养数月后，又渐渐恢复了，我现在不是能说话吗？，要知道我去年连话也说不出，所以你不要担心。”
曹操一口气说了很长一段话，着实有些疲惫，他重重喘了几口浊气，又闭上了眼睛，这时两名侍女也知趣地退了下去，房间里只剩下程昱和曹操两人。
“魏公，江东军未能参战固然令人遗憾，但如果他们真的参与进来，却会成为我们整个战线中最薄弱的一环，刘璟会在关键时打残江东军，那时我们可能就会遭受难以预料的损失，所以”
不等程昱说完，曹操嘴角露出一丝奇怪的笑意，他轻轻摆了摆手，“仲德，我没有那么严重，你不必安慰我，我心里很清楚。”
曹操轻轻叹息一声，“我当然知道孙权的薄弱，但比起江东水军的重要，他这点薄弱也就不重要了。”
程昱也沉默了，片刻道：“魏公还是回邺郡吧！保住身体更重要。”
“如果撑不住，我自会回去，可现在不行，仲德，现在我们如此被动，我怎能安心回去？”
沉默片刻，程昱缓缓道：“魏公应该相信文远，相信他会守住合肥。”
曹操点了点头，“我若不信他，就不会让他统领合肥了。”
话音刚落，侍卫在门口禀报：“启禀魏公，合肥有鸽信送来！”
曹操精神一振，连忙道：“拿进来！”
一名侍卫走进，手中拿着一份已经抄誉好的鸽信，程昱起身接过鸽信，让侍卫退下，他看了看信件，对曹操道：“魏公，是关于那座小合肥城。”
几天前，曹军斥候发现汉军正在巢湖北岸修建一座缩小的合肥城，准备用它训练士兵攻城，曹军便发鸽信去城内，要求张辽积极应对，现在就是张辽的回信。
“他怎么说？”曹操问道。
“文远说，城池只是一种防御武器，士兵才是胜负的关键，汉军可以模仿城池，但模仿不了曹军，汉军筑城，不用太放在心上。”
曹操点点头叹道：“文远果然有名将之风啊！”
时间渐渐到了八月上旬，七万汉军援军抵达合肥，使汉军总兵力达十五万之众，而曹军从徐州过来的援军也有五万人，由于水陆通道被汉军切断，无法支援合肥，只能在寿春驻扎，使寿春的兵力达到七万人，而合肥兵力有五万，从总兵力对比来看，曹军要弱于汉军。
此时汉军大营已北移到合肥城西面约五里外的一片高地上，和合肥城遥遥相望，刘璟注视着远方的合肥城，回头问法正道：“已经准备好了吗？”
“回禀殿下，已经准备完成，随时可以行动。”
刘璟点点头，“那就今夜两更行动！”
对于汉军而言，攻打合肥城第一个拦路虎，无疑就是宽达百丈的护城河，这也是合肥城和别的城池最大不同之处。
对于护城河，一般的处理方案是架设木板，或者填平护城河，但对于合肥城的护城河却都不适用，这种宽护城河则应设立浮桥，只是曹军有犀利的火油，无论是用浮桥还是战船，都会被城头投下的火油烧毁。
在万般无奈之下，汉军只能使用最费力，但也是最有效的手段，将护城河的水引走，经过一个多月的艰苦奋战，这项工程已经渐渐进入最后的收尾阶段。
合肥护城河实际上是施水的一部分，施水从北面的芍陂湖流来，注入护城河内，又从护城河进入濡须水，最后流入巢湖，由于合肥地势是北高南低，这就给了汉军引走护城河水的机会。
入夜，在合肥城北面施水两岸，数千汉军士兵正紧张地忙碌着，施水也就是联系合肥和寿春间的运河，原本河道狭窄，是一条小河，从去年年中开始，张辽投入三万民夫拓宽并挖深河道，使这条运河最大可以行使三千石货船。
在施水东面是一片地势低洼地带，原本是一片湖泊沼泽，和芍陂湖连为一体，后来芍陂湖渐渐缩小，沼泽也逐渐干涸，又经过当地人百年改造，这片占地数万亩的干涸沼泽洼地逐渐变成了良田。
在曹军没有拓宽运河之前，施水对这片粮食没有太大的威胁，反而是宝贵的灌溉水源，但自从施水被改造为运河，河床垫高，施水成了地上悬河，对原本地势就比较低洼的良田产生了巨大威胁。
或许现在不可能，但再过数十年，运河年久失修，一旦决口，就会对低洼处的良田造成毁灭性的灾难，而汉军引走护城河水的关键，就是这条运河。
两万汉军经过近一个月的努力，已经在合肥以北十里外的施水上修建了一座拦河坝，用布袋装入泥土碎石投入河内，今天晚上，随着最后的数万袋泥土和碎石投入河中，最终截断了施水。
护城河同时也失去了补充水源，由于地势北高难低，护城河的水最终会全部流入巢湖，但施水却河水暴涨，水位迅速上升，开始漫出河堤，向东面的洼地流去。
这时，数百名汉军士兵扯开了堵在堤岸上的数千袋泥土布袋，河堤上迅速出现了一段宽约十余丈的决口，汹涌的河水冲出决口，白浪滔天，咆哮着向低洼处的大片良田奔腾而去。
在东面十余里外，低洼地的另一端，有一条不大的河流，叫肥支河，当地人叫它妃子河，弯弯曲曲流入数十外的白下河内，最终注入长江，而汉军却挖了一条人工河，将这条妃子河与巢湖相连，这样运河奔流出来的洪水在淹没了数万良田后，形成一面新的湖泊，水又流入妃子河中，最终从妃子河流入巢湖，这样一来，施水便改道了，不再流经合肥护城河。
由于施水被拦截，拦河坝南面河道内的水位开始迅速降低，站在西岸的万名汉军士兵将堆积如山的泥土和大石推入河道中，使拦河坝变宽为半里，这样，施水南下水道便彻底被封堵住了
次日一早，张辽得到消息，急赶到东城头，眼前的一幕令他大吃一惊，只见远处十里外出现了一面新的湖泊，白茫茫一片，足有数万亩大小。
而城下护城河的水位却在迅速降低，北城一带已经露出了河床，逍遥津则变成了旱地，密密麻麻的汉军士兵正挑土飞奔，向稀烂的淤泥中填土夯平，整个护城河只剩下南城一段，深不过数尺，最迟两天内，护城河水将全部流尽。
张辽不由长长叹了口气，汉军确实是大手笔，竟然用改造河湖的办法引走了护城河的水，张辽不是感叹汉军中有人才，而是感叹刘璟攻打合肥的意志。
第二卷江夏 第952章 强攻合肥
就在张辽观望城下护城河情况的同一时刻，汉王刘璟也在数百名侍卫和将领的陪同下，在一座山丘上视察这项耗时一个月的引水工程。
法正对自己的这项引水工程也极为得意，不仅在于他成功地利用地形引走了护城河水，同时还截断了曹军斥候的查探，使寿春曹军始终没有发现汉军的企图。
他指着远处刚形成的新湖泊对刘璟道：“那边在光武帝时代就是一片湖泊沼泽，后来水源断绝，便渐渐干涸，现在微臣又重新将它恢复为湖泊，估计数月后，将最终形成方圆千顷的新湖泊。”
刘璟马鞭一指数里外的逍遥津道：“新湖泊会不会又和逍遥津连为一体，从而给护城河补充水源？”
“不可能，逍遥津和合肥城的地势都比较高，湖水只会向地势较低的巢湖流去，而不会流向逍遥津。”
刘璟点点头，对众人笑道：“当年将合肥城修建在高处，就是为了防止巢湖水倒灌淹城，现在却形成了护城河水被引走的被动局面，估计张辽去年修建运河时也始料不及。”
甘宁也笑道：“殿下说得对，这就叫有所得必有所失，其实我倒希望合肥城修在低洼处，那样我就可以乘船杀入城内。”
众人皆大笑起来，刘璟见众人士气高涨，个个磨拳擦掌，准备大举攻城，虽然他知道曹军也有了强大的蜂弩，但无论如何，他必须要攻打城池，摸清守城曹军的虚实。
想到这，刘璟当即令道：“诸君请做好准备，三天后攻城！”
众人士气高涨，皆轰然答应，每个人都对攻下合肥充满了信心
三天后，合肥护城河的水已经流尽，北城和西城的护城河河床已渐渐变得干硬，已经可以在河床中奔跑，这时，汉军四万大军已集结在西城和北城外，盔甲明亮，刀矛如林，黑压压的军队铺成三片巨大的方阵，在军队中可以看见云梯、巢车和攻城槌等等大型攻城武器，巨大的巢车俨如巨人一般矗立。
张辽骑马在城头上疾奔喝喊：“检查投石机，检查弓弩，准备迎战敌军！”
他已经感受汉军腾腾的杀气，他知道，汉军的第一次大规模攻城即将到来，张辽奔至北城，上万守军在忙碌地准备，将一桶桶火油搬上城头，紧靠在内侧女墙边，蜂弩所用的铁质箭匣也码放整齐，数十架巨大的投石机吱嘎嘎拉开，三万曹军已在四面城墙上严阵以待。
刘璟就立马在北面数里外的一座高地上，注视着汉军即将对合肥城发动的进攻，这时，一名司旗官上前禀报：“启禀殿下，午时三刻已到！”
午时三刻是杀人的时间，也是攻城战的启示，刘璟战剑一挥，厉声喝道：“出击！”
“咚！咚！咚！”
巨大的战鼓终于敲响，低沉的号角声响彻大地，汉军大将魏延率领两万汉军从西城出战，他们俨如潮水般向干涸的护城河涌去，手执盾牌，推动上百架数丈高的云梯，一个个奋勇争先，喊杀声震天。
数万汉军士兵在激烈的战鼓声中奋勇向前奔跑，后面则有千余名执法士兵压阵，两万军队杀气腾腾，向城池掩杀而去。
刘给又派大将王平率两万大军进攻北城，西城和北城联合，形成了四万大军围攻合肥城，数百架攻城梯、巢车、投石机�