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就在张武忽然惊觉的一刹那,脖子上一阵剧痛传来,眼前一黑,什么都不知道了。
张武的人头被刘璟一刀劈飞,脖腔里的血喷出一丈高,溅了刘璟一身。
刘璟一脚踢掉张武的尸体,换坐在马鞍上,刺鼻的血腥和凛冽的杀机使战马受惊,一跃跳过大树,沿着官道向东疾速奔跑。
刘璟死死抱住了战马脖子,两腿夹紧马肚子,耳畔风声呼呼作响,他骑术并不高,但他却有一种常人不及的毅力,咬牙忍耐着战马的颠簸和丢甩,始终没有被甩下马。
这是一场人和马的意志较量,刘璟很清楚,一旦他被甩下马背,他就将失去这匹宝马良驹,他咬紧牙关,忍受着五脏六腑剧烈颠簸的痛苦,用尽全身力量控制住战马。
战马在旷野里疾奔,阳东镇早已被抛在身后,也不知战马奔跑了半个时辰还是一个时辰,刘璟已经筋疲力尽了,但战马却依旧精神抖擞,奋力疾奔。
这时前方忽然出现一条两丈宽的小河,战马一声长嘶,一跃跳过小河,战马剧烈的跳动使刘璟再也无法抱紧战马,滚翻落马,‘扑通!’一声掉进了水中。
战马疾奔而去,刘璟慢慢从小河里爬上岸,浑身就像散架了一般疼痛,但他的心情沮丧到了极点,最终功亏一篑,他气得狠狠一拳砸在泥土上。
就在这时,刘璟忽然听见一声长嘶,他吃惊地抬起头,只见远方一匹白色的战马正向这边奔驰而来,鬃毛飘扬,在原野上,就仿佛一只跳动的白色精灵。
刘璟心中涌起一种从未有过的狂喜,他忍住全身疼痛爬起身,大笑着张开臂膀,向奔驰而至的白色精灵迎去,
。。。。。。。。。
阳新县的战斗已经结束了,这是一场毫无悬念的战役,叛军在没有江东军的支援下,遭遇了拥有绝对优势的荆州军,一战即溃。
九千余叛军被斩杀近两千人,五千余人被俘,其余都在混乱中逃跑,战斗已结束,荆州士兵在清理着战场,一队队被俘的士兵垂头丧气走过,缴获的兵器盔甲以及战鼓旗帜,堆积得如一座小山。
刘备骑马立在一座丘陵上,远远眺望着一队队战俘走过,但他的心情并不高兴,他的军队没有能缴获他渴望的战利品,一匹宝马良驹。
“大哥,主要是张武那贼跑得太快,来不及追上他,是我的责任。”张飞在一旁极为自责,他也想替兄长抢到那匹马,可惜他被乱军阻隔,眼睁睁地看着张武逃走了。
“算了!”
刘备心中叹了口气,他和那匹战马没有缘分,那匹战马注定是属于孙权,他脸上挂出宽容的笑意,“三弟,一匹马而已,不用放在心上。”
大哥虽是这样安慰,张飞还是极为自责,心中郁郁不乐。
这时,远处有人大喊:“小关将军回来了。”
刘备回头望去,只见关平带着百余骑兵押解着几百名战俘而来,笑容满面,刘备笑着迎了上去,“贤侄,你怎么回事,也抓了这么多战俘?”
“我们拦截住了张武的败兵,连张武也被璟公子所杀。”
‘张武!’刘备心中一动,连忙向军队中望去,他看见刘璟,更看见了刘璟胯下的雄骏战马,士兵们纷纷围上前,羡慕地抚摸这匹宝马。
刘备心中涌起一种难以抑制的酸楚,没想到这匹宝马竟然被刘璟得到了,看刘璟的模样,他是爱极了这匹战马。
这时张飞眼热战马,飞奔上前拱手笑道:“璟公子,这匹宝马我大哥仰慕已久,公子能否割爱?”
“翼德!”
刘备脸一沉斥责道:“你是怎么说话的?我刘备岂是夺人所爱之徒。”
刘备催马上前,热切地盯了一眼战马,又笑眯眯拱手道:“恭喜璟公子杀死贼首,立下大功,又喜得宝马良驹。”
刘璟心中极为不满,这是他用命换来的宝马,刘备一句话就想把它要走吗?做梦吧!
心中虽然这样想,但他却不能表现出来,至少表面上要显得大度,刘璟翻身下马,将战马牵给刘备,“刘皇叔是天下英雄,当骑龙驹宝马,这匹马皇叔既然喜欢,尽管拿去。”
话说得很漂亮,做人也很慷慨大度,只是刘备刚才已经把话说死了,他不是夺人所爱之徒,就算刘璟真的给他,他也不能要。
刘备心中苦涩,脸上却带着感激的笑容道:“多谢璟公子的慷慨,璟公子是少年英雄,骑这匹宝马正相得益彰,公子的心意刘备领了,但这匹马恕我不能接受。”
刘璟点点头,“刘皇叔虚怀若谷,令人敬佩。”
不过,刘璟却真心愿意把马送给赵云,以表达对他授武的感恩,刘璟又将马牵到赵云面前,躬身施一礼,“赵将军的授武之恩,刘璟铭记于心,这匹战马赠给将军,以表达刘璟对将军的感激之情。”
这时,无数双眼睛向赵云望来,连刘备也忍不住斜眼望向赵云,所有人都看得出来,刘璟送马给刘备,只是为了回应张飞的一种客气,但他赠马给赵云,却是真心诚意,口气都完全不同。
赵云沉吟片刻,他能感到刘璟情意,只是他若收下这匹马,最终还是会落到主公手上,虽然主公是得其所爱,但这件事会影响到主公的名声,反而不是好事,赵云不想这样做。
想到这,赵云拍了拍战马,微微一笑,“多谢璟公子美意,我看这匹马对你颇有情意,它既已认你为主,你岂能再把它转让给别人,马也有忠义,望你好好爱护它。”
赵云和刘璟对望一眼,有些话不用说出来,他们心中明白,两人都露出了会心的笑意。
不远处,刘备斜睨赵云和刘璟的交流,他眼中的神色变得异常冰冷,他当然知道赵云为什么不肯收下战马,无非是在他心中,自己不如刘璟重要,他宁可把战马留给刘璟,也不肯献给自己,他对自己的忠心已经淡了,还以为自己不知道?
半晌,刘备转身望向天空,双手背负在身后,鼻子里却重重地哼了一声,“哼!”
。。。。。。。。。。
第1卷 第36章 赤壁酒馆
江夏郡湖泊众多,河道纵横,寻常人家出门大多是乘舟楫往来,商人也大多走水路,一方面运货量大,另一方面也旅途轻松。
但陆路也有人走,从阳新县北上襄阳有两条官道,一条是走夏口渡江,沿汉水右岸北上,另一条是走赤壁渡江,沿汉水左岸北上。
两条官道之中,走左岸更为方便。
这天中午,赤壁渡口来了一名年轻的军官,身后还跟着一名骑兵随从,虽然军官长得相貌堂堂,仪表非凡,但引起路人关注的,却是他所乘骑的战马。
这是一匹白色的战马,战马极其雄骏,行走飘逸而有力,引来路人纷纷侧目。
年轻的军官自然就是刘璟,他没有随同刘备大军乘船返走水路回襄阳,而是骑着爱马从陆路返回,刘备说服不了他,又担心他的马被人偷走,便派了一名武艺不错的手下护卫。
初得宝马,那种渴望与爱马朝夕相处的强烈意愿使刘璟不想乘船,一路骑马北上,更能加深他和爱马的感情。
刘璟立马站在高岗之上,眺望远方滚滚长江,这里便是赤壁了,滚滚长江东逝水,浪花淘尽英雄,再过七年,这里将爆发一场决定天下格局的战役。
却不知他刘璟的到来,又会给这段历史增添几分什么样的色彩。
刘璟凝视良久,却被一名好客的酒保打断了他的思路,“军爷,临近中午了,在小店喝一杯水酒再过江吧!现在码头上的船夫也都在休息,去了也没有人。”
刘璟回头看了一眼酒保,见他满脸堆笑,眼睛里充满热情,便问道:“你酒馆在哪里?”
酒保一指身后不远处的一座酒馆,“小镇第一家就是!”
刘璟顺着他的手指望去,在他身边百步外便是赤壁镇,赤壁镇是一座小镇,约百户人家,大部分人家坐地为贾(古人将外出经营者称商,将坐地开店者称贾)。
一条主街两边开满了各种店铺,旅舍、酒馆、青楼、食材、南北杂货等等,足有数十家之多,主要就是做过江客人的生意。
很多在大江中往来的船只,也会在赤壁靠岸,上岸喝酒买东西,所以赤壁镇上显得颇为热闹。
小镇口第一家就是酒保所指的酒馆,是一栋两层小楼,后面还有菜园子,占地约两亩,在大门前有拴马桩,拴了十几匹马,旁边竖起一跟木杆,上面挑着酒幡,黑边黄底,写着斗大的‘春来居’三个字。
刘璟急于过江,他正在犹豫,随从笑道:“要不刘将军先去喝一杯酒,我去码头安排一下船只,然后再过来,”
刘璟点点头,这样也行,这时,酒保又陪笑道:“酒馆里还有军爷的朋友,是他们认出军爷,让小人来招呼。”
“朋友?”
刘璟微微一愣,他想不起自己在江夏郡会有什么朋友,他又疑惑地看了一眼酒馆,好奇心终于使他催马向酒馆而去。
酒馆内的生意并太好,二楼基本上空着,只有一楼坐了不足一半的客人,稀稀寥寥,大约十几人。
刘璟刚到门口,一眼便看见了坐在门口的两人,一男一女,都极为年轻,少年和他年龄相仿,身材魁梧高大,虎目高鼻,皮肤微黑,身着锦袍,腰束革带,长得英姿勃勃,但他一双眼睛却格外炽热地盯着自己的战马。
而他对面坐着的少女,刘璟一眼认了出来,不就是在行春桥和自己一同搏杀黄逸家奴的那个小娘吗?原来是她!
少女看见了刘璟,连忙笑吟吟站起身,“将军,还认识我吗?”
刘璟点点头,“姑娘能平安离开武昌城,我也放心了!”
他将战马系在拴马桩上,又吩咐酒保去取上好马料和清水,这才走进酒馆,微微拱手笑道:“没想到在赤壁又遇到姑娘,果然是人生何处不相逢。”
少女已不再是上次黑裙红披风打扮,而是穿一件系腰长裙,白色的长裙系在腋下,显得身材修长而俏丽,上身又穿一件厚厚的短襦,雪白的脖颈上围着一条火红色狐狸皮。
此时她浑身已经没有一丝杀气,短剑和战弓也不见了踪影,变得温柔贤淑,虽然年纪稍稚,但举手投足之间已有一种说不出的雅致,和上次那个杀气腾腾的小娘完全判若两人。
少女盈盈施一礼,“多谢公子一力承担,才使我能平安离开武昌城,小女子心中感激不尽。”
她虽然练武学艺,嫉恶如仇,杀人不管后果,但文静之时,心思却变得很细腻,刘璟一力承担杀人后果,她心中如明镜一般。
“姑娘过奖了!”
刘璟笑着回一礼,没有把这件事放在心上,他眼角余光微瞥,却发现旁边少年有些心不在焉,目光不时地望向自己战马,眼睛里流露出一种难以掩饰的渴盼之色,这让刘璟心中生出一丝警惕,难道他们是冲着自己的战马而来?
他轻轻咳嗽一声,对少年笑道:“在下刘健,荆州军下一名屯长,请问仁兄尊姓?”
少年目光迅速收回,显得有些心慌意乱,就仿佛被人看穿了心思,连忙抱拳道:“在下姓陶,柴桑人,将军可以叫我四郎,这位是我小妹,多谢公子在武昌城相助。”
刘璟这才明白他们的身份,原来是柴桑陶氏