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至我们会被敌军诱入城,在瓮城被歼灭,冒充曹军入城肯定行不通。”
“或者我们可以假冒商人潜入城,夜间配合骑兵行事。。。。。。。”
不等李孚再说下去,廖化摆了摆手道:“我能理解李主薄的心情,但太守有严令,要我保证骑兵的安全,这是荆州最宝贵的财富,我不想做无谓的损耗。”
李孚还在再说,这时一名士兵快步走进帐中,将一份情报交给廖化,“太守急令!”
这份命令是从襄阳用鸽信转到夏口,又再转到安城县,由快马送来,廖化精神一振,连忙打开信,迅速看了一遍,对李孚笑道:“太守命令我们转道偷袭南阳!”
李孚半晌说不出一句话,他只得叹息一声,说到底,刘璟并不是真的想偷袭中原,这么绕了两圈后,还是决定去南阳郡。
一个时辰后,两千骑兵借着夜色掩护离开了定颖县,浩浩荡荡向南阳郡方向疾奔而去。
。。。。。。。。从定颖县前往南阳郡并不远,相距只有百里,到郡治宛城大约有一百八十里的路程,有平坦的官道直行,更重要是,战马四蹄在三年前都钉上马蹄铁,使战马能够长途跋涉。
两千骑兵一夜行军,天亮时便抵达了南阳郡东北部的叶县。
叶县号称南阳郡东大门,位于颍川郡和南阳郡的交界处,正好处于伏牛山和桐柏山之间,地势平坦,河流众多,土地肥沃,地理位置十分重要,历来是兵家必争之地。
叶县同时也是曹操两次征伐宛城的后勤重地,在这里修建了大量仓库,囤积粮食和物资,至今依然是曹军增兵南阳的物资中转站。
清晨,奔行了一夜的江夏骑兵在距离叶县约十里外的一片树林内休息,廖化同时派出一队斥候前去打探情报。
山林内格外安静,阳光透过树叶照进林内,形成一条条笔直的光柱,照在横七竖八躺了一地的士兵们身上,一条小河贯穿树林,小河边站满了同样疲惫的马匹,有的在喝水,有的则安静地咀嚼着袋子里的干草。
廖化坐在一块大石上,他心中有些焦虑,他们携带的干粮在今天中午将全部吃完,士兵们面临断粮的威胁,他本来不想攻打叶县,但为了搞到粮食,他只能选择进攻叶县仓库,现在他则担心是仓城的守备,以及仓城内还有没有粮食。
正沉思着,树林外传来一阵马蹄声,有哨兵高喊:“廖将军,他们回来了!”
片刻,斥候们牵着战马走进树林,李孚也在其中,他也跟随一同前去刺探情报。
“有什么收获吗?”廖化从大石上跳下,快步走上前问道。
李孚点点头笑道:“虽然大部分粮草都运去了宛城,但叶县仓库还是有不少粮草,守军也不多,只有千余人,不过仓库四周修建有土墙,如果将军不想有伤亡,还是得用计取。”
廖化点点头,又眉头微皱说:“扮成曹军倒不错,可惜我们没有曹军军服,也没有令箭,恐怕此计行不通。”
李孚淡淡一笑,“有一样东西,可以把曹军全部吸引出来。”
。。。。。。。
中午时分,十几辆花车从叶县驶出,向仓库方向驶去,所谓花车,其实就是一种流动妓院,汉末人口流动频繁,妓院也不例外,青楼**女也会在一座座县城之间流动,在人口聚集处做生意。
但这十几辆花车却属于叶县内三座青楼,正常情况它们一般不会出城,更不会同时出城。
此时它们都向同一个目的地行驶,花车里坐满了年轻**女,莺莺燕燕,热闹异常,所过之处,一路留香,惹得行人纷纷驻足观望,很多人目光热切地望着这十几辆花车出城。
仓城位于县城北面,相距约两里,是一座占地千亩的巨大建筑群,四周筑建有土墙包围,高两丈,坚固厚实,在仓城内修建了上百座巨大的仓库,粮草军械、鼓旗帐篷,各种军队物资堆放在仓内。
自从南阳曹军对荆州出兵后,叶县仓库内的大量物资都运去了宛城,但仓城内还是有十几座仓库堆满粮草,目前有一千守军护卫着仓城。
午饭刚过,正是士兵们的休息时间,仓城大门外的空地上忽然出现了十几辆花车,有随从在空地上搭建帐篷,准备开张做生意了。
一百多名打扮得花枝招展的**女纷纷下了牛车和马车,四周张望,笑语声不断,十几名大胆的年轻**女还走上前对守大门的士兵们招手媚笑,骚姿弄首,甚至有几个妖艳的女人拉起裙裾,露出一片白花花的大腿。
消息迅速传遍仓城,千余名曹军士兵蜂拥而至,挤满了大门,所有人的眼中都充满了热切,不断有**声笑骂,说着下流话。
这时,守仓城的牙将也闻讯赶来,士兵们顿时围住他起哄,纷纷要求出城享受。
大门外已经搭起了十几顶大帐,百余**女排成长长的横列,一起向大门内的千余士兵骚姿弄首,勾引他们出来做生意,更加激起了士兵们的原始**,拍打声、叫喊声响成一片。
牙将被士兵们缠得无可奈何,只得下令道:“分批去,一次出去三百人,不准乱来!”
大门缓缓开启,第一批三百余名士兵蜂拥而出,迅速在十几顶大帐前排起了长队,大门前吵嚷叫骂,乱成一团。
但谁也想不到,就在数百步外的一片树林内,两千荆州骑兵已悄然出现,他们在耐心等待机会。
很快,曹军士兵们都已被欲火烧昏,不再管牙将的命令,不断有一群群士兵从城内奔出,越来越多,城外排队的曹军士兵已有八百余人,仓城城门大开,进出自由。
廖化见机会到来,他战刀一挥,厉声大喊:“杀出去!”
两千骑兵从树林内汹涌杀出,如洪水决堤,蹄声如雷,喊杀声震天,以势不可挡之力向仓城大门席卷而去。
大门的曹军士兵一片大乱,他们跌跌撞撞向城内拼命逃去,数百人堵在门口,使城门无法关闭。
江夏骑兵瞬间便杀到,战马冲撞,长矛戳刺,战刀劈砍,杀得曹军士兵血肉横飞,人头滚滚落地,士兵们哀嚎惨叫,四散奔逃。
曹军牙将急得大喊:“关闭城门!关门!”
十几名士兵拼命推门,外面却挤满了哭喊连天的曹军士兵,就在这时,城门轰然被撞开,廖化一马当先,率领千余骑兵杀进了仓城。
“杀!”
廖化一声怒吼,长枪一摆,迎面一枪将曹军牙将挑翻在地,他回头大声令道:“夺取粮草,放火焚城!”
一个时辰后,叶县仓城的大火冲天而起,烈火焚城,浓烟卷起数十丈,百里外清晰可见。
叶县仓城被偷袭焚毁的消息如长了翅膀一般,迅速向南方传去。
第251章 再袭粮道
叶县的大火燃烧了三天三夜,夜宛城城头上,曹洪的目光格外凝重,久久注视着远方夜幕下的火光,宛城距离叶县有近七十里,依然看得这么清晰,可以想象火势之猛烈。
曹洪刚从樊城返回宛城,却遇到了叶县被袭,使他心中又是惊疑,又是担忧,这时,部将吕旷上前道:“叶县仓城守将罗璘为人细心,不会是走火,应该被荆州军偷袭。”
停一下,吕旷又建议道:“叶县对整个战局影响不大,末将建议暂时不要告诉樊城,以免动摇军心。”
曹洪摇了摇头,“子孝是主将,怎么能隐瞒他,而且贾诩也在樊城,该怎么做他们很清楚,立刻派人去樊城禀报!”
吕旷答应一声,刚要走,曹洪又叫住他,“还有,立刻增加运粮车队的护卫士兵,要加强粮道斥候探查!”
“遵命!”
吕旷匆匆去了,曹洪又眺望远处的火光,他慢慢咬紧牙关,低声自言自语道:“狗杂种,有本事就去断我的粮道吧!”
。。。。。。。从宛城到樊城大约有两百余里,有一条平坦宽敞的官道直通南北,平时车辆人马往来,络绎不绝,是荆州和中原联系最重要的一条商道。
自从曹军南下,樊城之战爆发后,这条官道被曹军征用,大路上变得冷冷清清,极少再看见车辆行人,往来的商旅都改走小道,而官道上只有军队或者军粮车队往来不息。
战争在很大程度上打得就是后勤保障,曹军四万大军南下,还有数千匹战马,每天都要耗费大量粮草。
而粮草主要是从宛城通过官道运来,这次曹军南征,曹军从南阳、颍川、汝南三郡征用了三千余辆牛车和一万辆鹿车,每天源源不断向樊城运送粮草。
在叶县大火后的第三天上午,两千江夏骑兵走小路绕过宛城,一路南下。
一早,天下起了小雨,细雨丝丝,远山如黛,仿佛罩上一层薄薄的轻纱,绿叶和青草被雨水洗净,变得更加葱翠欲滴,颇有几分‘平林漠漠烟如织’的意境。
到了中午时分,雨势渐渐变大,淅淅沥沥,灰白色的雨雾笼罩着大地,远处山林和丘陵变得模糊起来。
廖化和李孚率领骑兵一路南下,来到了河口镇附近,这里是去樊城的必经之路,一场屠杀使河口镇变成了死镇,尸首虽已被掩埋,但河口镇内依然血迹斑斑、阴森恐怖。
雨越下越大,士兵们爱惜战马,纷纷进镇躲雨,但他们却意外发现小镇内空无一人,店铺门敞开,店内都是一片狼藉。
李孚骑在马上,细心地注视着两边破碎的店铺门和墙壁上的斑斑血迹,摇摇头对廖化道:“这里应该发生了一次抢掠屠杀,镇上人要么全部被杀,要么都跑光了。”
廖化冷笑道:“曹军过境如蝗虫,还可能有逃得掉吗?”
他随即吩咐骑兵,“各找地方休息!”
士兵们纷纷进了店铺,给马匹喂草喂水,埋锅造饭,一阵忙碌,廖化和李孚也进了一间店铺休息,自从叶县烧毁仓城后,廖化对李孚极为佩服,也信任了很多,几乎所有的军务都和他商量。
“主薄觉得下雨会影响曹军军粮运送吗?”
李孚笑了笑道:“负责运送粮草的人都是附近郡县征集来的民夫,曹军可不是怜香惜玉之人,若粮草运输中断,惹怒了曹仁,谁担待得起?廖将军放心吧!很快就会有运粮车队过来。”
话音刚落,有斥候骑马奔进了镇子,奔至廖化面前禀报道:“启禀将军,前方发现敌军运粮队,约有五百辆牛车,相距我们十里!”
廖化和李孚对望一眼,两人对视一笑,机会果然来了,廖化当即下令,“传令,上马准备出发!”
骑兵们纷纷上马,用油布披在身上,调转马头向镇外驰去,如一条条水流迅速汇聚成小河,奔出了河口镇。
河口镇就修建在官道之上,宽阔的官道从小镇中间穿过,将小镇一分为二,骑兵们并没有离去多远,就在数百步外的一片数里长的树林中隐藏起来。
大约半个时辰后,一队如长蛇般的牛车缓缓向南走来,道路泥泞,牛车走得格外缓慢。
一般而言,在官道上运粮的车辆除了牛车外,还有就是鹿车,所谓鹿车,就是人力独轮车,在淮海战役中民夫运粮的小车就是鹿车。
运粮的车队大都是牛车和鹿车相混杂,但今天官道上的粮车全是牛车,两辆牛车并驾而行,满载粮草,因为下雨的缘故,牛车上的粮草用黑色油布包裹,一名车夫赶着牛车缓缓而行。