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刘璟的这个问题在某种程度上是极为无礼,有点变相侮辱蔡家家主,不过蔡进却没有生气,刘璟的话戳中了他的心病,他知道家主为了保家族利益,迟早会投降曹操,那么他蔡进又该何去何从?
沉默良久,蔡进叹口气道:“我跟师父走,师父去哪里?我就去哪里。”
蔡进的回答在刘璟的意料之中,他绕这么一个大圈子,其实并不是为了蔡进,而是为了文聘,他真正想要的人是文聘。
但刘璟也知道,文聘对刘表忠心耿耿,只要刘表在一天,文聘就不会考虑任何去处。
但刘表已经时日不多,离文聘决定的时间也越来越近了,而文聘是个忠直之人,他会不会继续效忠刘琮,或者转而效忠刘琦?
这都让刘璟十分担心,现在蔡进就坐在他眼前,从蔡进这里是否可以知道一点文聘的打算?
或者以蔡进为突破口,最终通过蔡进将文聘招至自己麾下,说穿了,刘表去世,就是荆州大分家的开始。
刘璟坐直了身体,注视着蔡进的目光缓缓道:“蔡兄有没有考虑过来江夏,和我一起共同抗曹呢?”
蔡进沉默了,其实三年前他就想投靠刘璟了,只是因为师父的缘故,他没有选择去江夏,而是留在师父身边。
现在刘璟正式向他提出了这个希望,蔡进心中百感交集,一时不知该怎么回答。
最后他叹息一声,“请太守让我考虑一段时间,一旦决定,我一定会忠诚跟随!”
刘璟点点头,“我静候佳音。”
。。。。。。。。。。就在刘璟和蔡进细谈的同时,徐庶也出现在诸葛亮的府宅中,自从五年前徐庶去了江夏郡,便再也没有见过诸葛亮,虽然三年前他曾回过隆中,但那时诸葛亮正好去了蜀中,两人交臂错过。
五年不见,两人心中都有了一点沧桑之感,这五年发生了太多的事情,让两人一言难尽。
书房里,诸葛亮和徐庶对桌而坐,旁边坐着黄月英,她也是徐庶旧友,数年不见,众人都有一种重见故友的喜悦。
诸葛亮的宝贝女儿诸葛果才四岁,她也一本正经地坐在父亲身边,不过她在练字,细嫩的小手捏着一支小笔,一笔一划地模仿母亲的字。
写了一会儿,她却悄悄地画了一只小猫,又偷偷看一眼徐庶,见徐庶留着短须,她也在小猫颌下画了一簇短须,小猫的眼睛也画得和徐庶有几分神似。
大人们却没有注意到孩子的调皮,诸葛亮笑问道:“江夏准备几时攻打樊城?”
徐庶喝了一口茶,笑了笑道:“暂时还没有决定,凭江夏军一己之力,很难击败曹军,须三家合力方行,我们也在等待南郡的军队北上,应该就在这几天了。”
“其实江夏军实力也不弱,有精骑兵,有重甲步兵,倒不一定战胜不了曹军,关键是调兵得当,比如用骑兵偷袭南阳,或者截断曹军粮道,在这种情况下,曹军必然会北撤。
那时江夏军占领樊城,就是荆州第一战大捷,无论对振奋军心,对你们太守在荆州的威望,都将有巨大影响,元直何不向刘太守建议?”
徐庶点点头,“贤弟的方案是不错,只是可惜骑兵已经用到别处了。”
诸葛亮也笑了起来,“如果我没有猜错的话,应该是去汝南或者颍川了,不过这步棋走得并不高明,或许正是曹操所盼。”
“这话怎么说?”
诸葛亮淡淡一笑,“此时曹操率大军远征乌桓,中原空虚,荆州骑兵北上,虽然不至于攻下许昌,但必然会引发中原震动。
一些不满曹操之人会趁机奔走联络,尤其朝廷中有不少反曹大臣,如果他们有异动,肯定会被曹操部署的暗探察觉。
等曹操率军返回,正好一一铲除,为他南下荆州扫除后顾之忧,你说曹操会不感谢你们的骑兵北上吗?”
徐庶默然无语,他不得不承认诸葛亮的见识更高一层,自己确实没有想到这一点。
这时,黄月英也叹息道:“这几年变化很大,以前的旧友大多各奔前途,我也常劝孔明出山致仕,造福天下苍生,以实现心中抱负,不要终老山林,可他就是不听,元直,你也劝劝他吧!”
“我正是为此事而来!”
徐庶连忙取出一封刘璟的亲笔信,放在桌上,推到诸葛亮面前,笑道:“不知孔明是否愿意出仕,出任江夏军师一职,璟公子对贤弟慕名已久,愿以贤弟为军师,共谋匡扶汉室大业!”
诸葛亮仰头呵呵一笑,“元直之才胜孔明十倍,璟公子为何不用元直为军师,非要惦记我这个山野村夫?”
“贤弟让我脸红了,我有自知之明,我的才华远比不上贤弟,我常对璟公子说,孔明有经天纬地之才,若遇明主,就如兴周八百年之姜尚,兴汉四百年之张子房,璟公子对孔明贤弟也悠然神往,今天若不是忙于军务,他一定会亲自前来拜访。”
诸葛亮还是摇了摇头笑道:“元直太高看我了,我生性疏懒,不愿忙于政务,恐怕让元直失望了。”
旁边黄月英见丈夫婉拒了徐庶的好意,心中有些过意不去,也劝诸葛亮道:“璟公子应该很不错,否则元直和山民也不会对他忠心耿耿,纵观荆州,兴旺者唯有江夏,妾身也听说江夏人民安居乐业,路不拾遗,夜不闭户,这正是明主治国之象,夫君也赞扬江夏治理有方,既然璟公子诚心邀请,夫君为何不去试一试呢?”
诸葛亮笑而不语,不管徐庶和妻子怎么劝说,诸葛亮都坚持不肯答应,徐庶无奈,只得告辞离去。
诸葛亮送客回到书房,黄月英已经收拾好了茶具,有些埋怨丈夫道:“我真不明白你怎么想的,你不是说只要璟公子诚心来邀请,你可以考虑去江夏吗?现在人家请你做军师,位在元直之上,你却又不答应了。”
“诚意?”诸葛亮冷笑一声,“我可看不出他哪里有诚意!”
“唉!”
黄月英太了解丈夫了,骨子里固执又骄傲,她叹息一声道:“无非就是人家不肯亲自上门罢了,元直不是说了吗?他军务繁忙,否则一定会来拜访。”
诸葛亮笑而不言,他搂着女儿,提笔也画了一只猫,脸却有点长,又添上长须,就像他自己,诸葛果咯咯直笑,抢过笔在旁边写了‘诸葛猫’三个字。
黄月英没有注意到这父女俩的小动作,她还在想刚才之事,她虽然替刘璟辩解,但心中着实也有些奇怪,刘璟明明就驻兵隆中,他为何不亲自上门?要知道,这不是请书佐之类的小吏,而是请军师。
她不解地问道:“明明璟公子就在隆中,他为何不亲自来拜访夫君?非要先派山民来,又派元直,其实我觉得他既然一心想用夫君,亲自来一趟,不更显得有诚意吗?”
诸葛亮笑了笑,“这就是璟公子的聪明之处,他要考虑元直的感受,毕竟元直跟随他多年,按理应该是元直为军师,他却来请我,如果他表现得太热情,会伤元直的心,所以他让元直来,如果元直愿意接受,过些日子他自然就会亲自来。”
黄月英默默点头,其实她觉得刘璟很不错,几次三番来请自己夫君出仕,已经做到仁至义尽,她也希望夫君能够帮助刘璟,而且是陶湛的丈夫,于公于私都是好事。
“如果璟公子亲自来请夫君,夫君会答应吗?”
“说实话,我也不知。”
诸葛亮叹了口气,“此事一言难尽,刘璟确实不错,年轻务实,胸有大志,是一个明主,但我观察数年,觉得刘皇叔也不错,宽厚仁德,又有天下名望,值得追随,他们都是胸有远大抱负之人,不瞒娘子,我心中委实拿不定主意啊!”
第250章 偷袭南阳
汝南郡定颖县,这里是汝南郡北方的一座中县,距离颍川郡只有五十里,县城紧靠汝水而建,最繁盛时期,人口约两千余户,以养牛出名。
但在建安六年的汝南之战中,定颖县也遭受了重大损失,县城人口锐减到不到三百户。
时间已经过去六年,定颖县的人口也只增长到五百户,城池破败,经济凋敝,到了夜晚,整个县城死气沉沉,就仿佛一座死城。
在定颖县南约三里处的汝水东岸,有一片占地数千亩的草场,分布在低矮起伏的丘陵之上。
这里是定颖县的天然养牛场,长满了丰美的牧草,白天县城里的人会赶着牛群来这里放牧,到了夜晚,牛群便赶回了县城。
这天黄昏时分,草场上出现了两千余匹战马,悠闲地在草场上啃食鲜嫩多汁的苜蓿和青草,在草场南面的一片树林内,二千余名荆州骑兵正聚在一起准备晚饭。
今天上午,他们在南面的小苍山围剿了一支黄巾军余孽,杀死百余名乱匪,缴获了二百余头牛羊,并解救了数十名被掳掠的妇女,妇女已送回家,而牛羊则成了骑兵们最好的战利品。
尽管杀牛和农耕文化不和谐,但行军途中也顾不上太多,而且骑兵们也连吃几天的干粮,今天终于可以大快朵颐,士兵们数十人一群,围着火堆炙烤牛羊肉,笑语喧天,不断有狂放的笑声传来。
在树林旁已搭建了一座临时行军帐,帐篷内点上了蜡烛,小桌上铺着一张中原地图,骑兵统领廖化正和李孚相对而坐,研究下一步的行动。
他们出兵已是第七天,在第三天便攻占了汝南郡治安城县,随即去了颍川郡,在许都近郊奔行一圈,又调回返回汝南,他们在这里已经驻扎休整了两天。
按照李孚的想法,最好能去陈留或者洛阳,那边曹军兵力空虚,很容易攻占,一旦攻占陈留或者洛阳这样的大城,将对中原局势产生巨大的影响,所以这两天,李孚一直在劝说廖化北上陈留。
但廖化对李孚的建议并没有兴趣,临行时,刘璟给他交代得很清楚,只是去中原耀武扬威一番便可,不要损耗兵力。
虽然陈留和洛阳空虚,但毕竟是中原大城,肯定有驻军,廖化可不想让自己士兵白白死在这种无谓的攻城之中。
攻打安城县时,阵亡了三十余名骑兵,令廖化心痛不已,如果从此占领城池,倒也无所谓,但只是占领一天便离开,廖化便认为士兵的阵亡毫无意义。
所以不管李孚怎么劝说,廖化只是不答应,这时一名士兵端进一盘烤好的牛羊肉,廖化笑道:“先填饱肚子,好久没有吃这种美味的烤肉了,李主薄,请吧!”
李孚面对喷香的烤牛肉却没有什么食欲,他心中很沮丧,他再三劝说廖化,攻占了陈留或者洛阳,会使天下震动,意义非同小可,甚至河北潜伏的拥袁势力也会揭竿而起。
李孚用匕首切了一小块肉放在嘴里慢慢咀嚼,他又忍不住对廖化道:“廖将军,陈留守军最多不会超过两千人,我们可以假扮曹军入城,陈留位于中原腹地,守军绝对想不到会有荆州军北上,夺取这座城池轻而易举,不会有一兵一卒损失。”
廖化摇摇头笑道:“主薄想得太简单了,在许昌我们就遭遇到了数千曹军拦截,你忘了,曹军巡哨也承认,上面命他们严防荆州骑兵,这必然是曹操的命令,许昌有这个命令,陈留也一定有,甚至我们会被敌军诱入城,在瓮城被歼灭,冒充曹军入城肯定行不通。”
“或者我们可