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我从未见过这般开阔壮丽的人间景象，听得十分入神，不禁微有赞叹之意，说道：“原来草原风光这么美。”
他举目四顾，说道：“朕自幼在草原上长大，见惯了成群的牛羊，倒不觉得它们有多美，今日有你陪伴着朕，这些寻常风景在朕眼中亦是美景了。”
他言及此处，双手略紧了一紧，在我耳畔轻声道：“只是不知……北国尚需多久才能取代你心目中南疆的地位？”
元翊突然而来的亲密举止让我吓了一跳，急忙挣脱他的怀抱，不料他本未用力抱我，我挣扎之际那马儿受惊向前加速，我身体向后倾侧，元翊顺势将我抱起跃下马背，任其奔驰远去。
我们一起跌落在绿油油的草地上，元翊拥着我翻滚了几下，在一个突起的小山丘处停下来，我发觉自己趴伏在他的胸膛上时，他黑黝黝的眸子带着热切的渴望，面带微笑注视着我，说道：“是朕不好，让爱妃受惊了。”
我急忙闪身到一侧，纠正他道：“你要我说多少遍才肯改口？我有名字，我叫紫萱……”
他唇边浮现一抹温煦的笑意，伸手取下龙袍衣襟上沾染上的几根青草，看着我说：“朕知道，朕只是不想用一个别人曾经唤你的名字而已！你若不肯做朕的爱妃，朕该如何唤你才好？”
我灵机一动，想起阿紫在人间的名字“樊葛”，说道：“小葛，你可以叫我小葛。”
元翊站起身，将手向我面前伸过来，点头说：“好，小葛，你等着朕亲自出征灭了南梁回来娶你……”
他一语未了，我看见远方有数匹骏马急速奔驰而来，马背上几名黑衣人与那金狮护法装扮一模一样，腰间都悬挂着光亮耀眼的宝刀。他们走近元翊，纷纷下马拜倒，其中一人将一个木盒呈递给元翊，说道：“臣已设计盗取梁国边防布阵图，恭请皇上御览！”
元翊急忙接过木盒开启，仔细察看其中图形，眉目之间带着喜色，说道：“太好了，此次天佑大魏，梁国必败无疑！”
我从草地上站起时，另一名黑衣人恰好向我看过来，二人目光相对之际，我们都觉得惊讶无比，元翊身后的黑衣人竟然是昔日在莲心庵发现了我却相助我隐瞒身份的魏国金狼护法郦道成。
郦道成见我身着胡族服饰，向我微微一笑，我向他眨了一下眼睛，示意他假装不认识我，郦道成点了点头，将眸光转向一侧。
元翊抬头见红日当顶，不再犹豫，向那些护法们说道：“你们速速随朕回宫议事，共商破梁之计！”
当天夜晚，我心神不定，难以入眠。
一名侍女蹑手蹑脚走进房间，听见我仍在辗转反侧之声，靠近床畔低声道：“娘娘，皇上适才来过，见娘娘安睡着，回正殿去了。”
我轻应了一声。
那侍女又道：“皇上今晚并没有点召哪位贵人……”
我正闲得心中发闷，见她聪颖机灵且语带暗示，于是对她说道：“我睡不着，你能陪我说说话么？”
那侍女急忙将灯盏移过，轻轻坐在床榻前的小几上，问我道：“奴婢给娘娘讲故事吧，皇上小时候，最喜欢听奴婢给他讲故事……”
我借着灯火微光，见她年约三十开外，相貌清秀、举止温柔，料想她是元翊一直随身侍候的婢女，于是对她说：“你能给我讲你们魏国的故事么？”
那侍女微笑着将帐幔放下，说道：“奴婢给娘娘讲太后娘娘的故事吧！”
她隔着薄薄的轻纱对我说话，声音娓娓动听：“昔日太后娘娘入宫时，先帝尚无子嗣，只因魏国先祖有遗训，妃嫔中凡生长子者，立其子为嗣后便须斩杀其母，因此宫中妃嫔虽多，皆畏惧此训不敢承欢圣驾之前。后来，太后娘娘入宫为胡贵人，每日精心梳妆侍候先帝，且有言说‘能为太子之母，虽死何惧’，先帝十分宠幸太后娘娘，颁下圣旨改了这祖制，还将太后长子、就是如今的皇上立为太子……”
我点了点头，示意她继续往下说。
那侍女接着说道：“先帝晏驾之时，皇上才三岁，太后娘娘独自支撑起魏国天下，直至四年前皇上亲政，如今皇上临朝，亦十分尊敬太后，遇有疑难之事便问计于太后，可谓是我们北魏国的女中豪杰了，太后一向便有逐鹿中原之心愿……”
我见她提及“逐鹿中原”，心中更觉郁闷不堪，说道：“南北本相安无事，为何一定要为了区区数府之地，如此混战不休？因战祸而受苦受难者，依然还是那些无辜百姓！”
那侍女仿佛触动心事，语气微带感伤，说：“娘娘所言不错，奴婢的父兄，皆战死于徐州一役……两国若能和平相处，自然是好，可是奴婢听说南梁近年来曾频频侵扰魏国边境，只恐他们亦有吞并魏国之心。”
她见我沉默不语，忙拭泪道：“奴婢不说了，娘娘困了，请早些歇息，奴婢明日一早再来侍候娘娘。”
她将门轻轻带上，我依然毫无睡意，遥望着窗外的清明月光，想起萧统身在千里之外，又是好一阵黯然神伤。
10 长袖入华裀
将近三更时分，我突然听见窗外传来一声若有若无的唿哨声响，正在疑惑之际，又听见一下类似于狼啸之声。
我想起午时在草原上遇见郦道成之事，心中微动，立即披衣而起，打开轩窗纵跃出去，跟随那隐隐的声响一直追寻到皇宫内僻静之处，果然见到一个高大的黑衣人影，他腰间佩着一柄宝刀，其上镶嵌着一颗纯金所铸狼头。
我料定是郦道成无疑，向他说：“郦大哥，好久不见了。”
郦道成转过身来，揭开面上黑巾，向我颔首微笑，问道：“皇上终于还是找到了你。今日在皇上面前相见，我很是意外，你怎会随他来到盛乐？”
我将别后种种情形及无意遇见金狮护法被他认出带至元翊面前、随后被元翊挟持回魏国等等情形向他大致述说了一遍。
郦道成听闻我曾嫁与萧统，脸色微肃，沉吟道：“梁国太子萧统……我曾久闻其‘美姿貌、善举止’之名，只是不曾会过面，他既然能赢得你的芳心，想必是人中俊杰……如今他知道你被皇上掳来魏国么？”
我无法肯定萧纲是否会将我重返人间之事告知萧统，摇了摇头道：“或许他还不知道。”
郦道成一边眼观四周动静，一边对我说道：“听说太后有旨攻袭梁国，皇上早有准备，欲明日御驾亲征，只等此战告捷便回宫册立你为魏国皇后，此事可当真么？”
我答道：“太后虽如此说，我决不会答应嫁给他的。况且两国尚未交战，怎见得魏国必胜？”
郦道成轻叹道：“你身为宫妃，或许不知梁国政事情形，萧衍勤于佛事而疏于朝政，几次三番舍身佛门坐等众臣捐资赎回，朝中官吏莫不贪污敛财，那临川王父子居所之富丽繁华远远胜似梁国皇宫百倍！你夫君萧统本系监国太子，却被人陷害排挤远离京城，三皇子萧纲纵有通天本领，终究是名不正、言不顺，无法立太子威仪，亦难取代东宫。他们内政如此腐朽不堪一击，莫非还有取胜之机会么？”
他见我依然微带质疑之色，猛然拔出腰间饰有金狼图案的佩刀。
暗夜中，那刀身闪烁出耀眼光芒，寒意逼人，郦道成目视宝刀，截取自己的一根发丝置于宝刀之上，轻轻吹了一口气，那根头发竟然断为两截飘落地面。
我暗自心惊，脱口而出道：“好锋利的刀刃！”
郦道成“呛啷”一声将宝刀归鞘，说道：“工欲善其事，必先利其器。此刀系皇上遣人自海外求来精铁，召集魏国中最出色的能工巧匠耗尽心血、历时四年所铸，其刃锐不可挡，以一敌十亦足矣！况且此次御驾亲征，士气高昂，试问梁国那些残兵破刃，如何能抵挡得住魏国的百万雄师？”
我见此情景，心中更加焦急无比。
魏国大军即将压境，若梁国朝中境况果然如元翊及郦道成所言，此次北魏大举袭梁，梁国情形着实危险。虽然人间战事孰胜孰负与我无关，可萧郎毕竟是梁国太子，我怎能眼见他国破家亡却袖手旁观？可是，若想以我一己之力相助梁国取胜，希望近乎渺茫。
况且，即使梁国此次战胜了北魏，谁又能保证日后两国之间不会再起干戈？如何才能一劳永逸，让两国子民不再受战火纷飞之苦？
我凝神思索了片刻，心中浮现一个念头，对郦道成说：“南梁与北魏难道就不能和平相处么？为何一定要征战？你们皇上进攻梁国，是为略地还是自保？倘若南梁与北魏之间缔结盟约，划地而治、互不侵扰，你觉得有几分可行？”
郦道成沉默良久，才缓缓摇头道：“此事恐怕十分不可行。皇上虽然年少却有雄韬伟略，早已立志统一天下，他厉兵秣马数载只为此一战，怎肯就此放弃？况且南梁近年亦有扰乱边境之举，他们何尝不想吞并魏国？又岂会议和！”
我眸光转动，目视郦道成腰间宝刀，问他道：“倘若将你的宝刀与金狮护法的宝刀互斫，不知后果将会如何？”
郦道成略怔了一怔，似乎觉得我的问题过于奇怪，仍是回答道：“两虎相斗，必有一伤。若是两柄宝刀互斫，难免会互锉锐气，更为严重之时，或许便是两败俱伤。”
我点头道：“不错，如今南梁与北魏便是如此。南梁地产丰沃富饶，且以长江为天险；北魏骑兵勇猛，长于征战。我听说梁魏两国交战不下二十载，互有胜负，并无高下之分。若是一方过于孱弱，胜负应该早见分晓，何须反反复复交战不休？倘若战火连绵不灭，两国内耗不止，受苦的永远都是黎民百姓，国力如何昌盛繁荣？”
郦道成认真倾听我说完，思虑了片刻，出声称赞道：“好！我竟从未如此设想过。你一名南国弱女子竟有如此见识，我被你说服了！倘若你能将这番话对梁魏二国皇帝说一遍，让他们似我一般心服，此事便十分可行。”
我不禁展颜一笑，顽皮说道：“大哥是想让我去做苏秦张仪么？”
郦道成凝视着我，眸光意味深长道：“担当此事之人恐怕非你莫属。除了你，谁能对梁国宫廷如此熟悉，又能与我们皇上如此接近？只要你努力劝说他们，或许他们肯听你之言，缔结盟约、平息干戈。”
我沉吟着说道：“萧郎身为梁国太子，虽然他如今不理朝政，其太子威望却仍在，朝中大臣莫不敬服。他向来体恤民生，定会赞成此事，若是能让他出面联合文武百官上书奏请议和，皇帝萧衍应该会准许。只是魏国此时气势正盛，小皇帝元翊决意亲征志在必得，若想说服他，倒有些为难。”
郦道成见我愁眉微蹙，说道：“你一定觉得，皇上之念难以打消？”
我点点头道：“的确如此。”
郦道成竟然对我微笑了一下，轻声说：“若是别人做说客，自然难如登天；对你而言，或许易如反掌……皇上御驾亲征，难道仅仅只为昭扬大魏国威么？他又何尝不是为了心爱之人尽力一战！你如此聪明，难道还看不出他对你的心意？”
我仰头看着郦道成。
他眸光中带着信任和期盼，说道：“我相信你，你一定会有办法说服皇上罢兵休战的！”
次日清晨