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家里的日子不如从前,儿子们的小妾卖了两个,就连下人也卖了一半,从贫到富是幸福,从富到贫就如沉沦人间地狱。
他扫视四下,见周围无人。方低声问道:“你告诉我实话,陈相和失踪是不是和你有关?”
陈将生想到伍氏的死,对陈业荣也恨到了骨子里,因为这事,连他的身世都被人耻笑,他明明是四老太爷的儿子,现在族里人都说他是伍氏不贞与二老太爷生的儿子,陈业荣是有儿子的。
陈将生装作没听见。
陈业荣轻声道:“陈相和到底去哪儿了?如果你知道他的下落,最好别让陈家大院的人知道,我们能不能过好日子,就盼着陈相和将来回到陈家大院翻本儿了。
大姨娘是怎么没的,只怕和陈家大院有关联。
仇恨陈家大院的人,就是我们的朋友。
这个道理,你可明白?”
陈将生恶狠狠地笑道:“就算我知道他的下落,我也不会告诉你。”
“就凭你,你以为你能斗得过三老太太?怕是连陈湘如这臭丫头都斗不过。我知道对不住你,你因为你娘的死怨恨我,可你想过没有,一个死总好过两个死,无论是我与她两情相悦也好,还是她引诱的我,到了那地步,她都是必须要死的。如果我活着,就能帮衬上你,将生,族里人的猜测没错,你是我的儿子……”
这样的出身,这样的身世,难道还光彩不成,他居然好意思道破实情。
陈将生厉喝一声:“住嘴!”推开陈业荣的手,飞野似地往家里跑去。
做生意,因为他算计陈记的事,直接在江宁府被同行耻笑,谁也不肯与他做生意,他名下的店铺一家也做不走,只能把店铺租给旁人经营。
论做人,一出门就连族人都瞧不起。
有时候,陈将生都想藏起来,可他是在陈家庄长大的,又能去哪儿。
他恨这个地方,却又离不开这个地方。
他的儿子们还在族学里读书。时常被其他孩子欺负,却不敢还嘴。
他甚至只能将孩子留在家里,然后给他们请了私塾先生来教。
这窝囊的日子什么时候是个头?
陈将生好恨,恨让他一败再败的陈家大院,恨老夫人、恨陈湘如!
他跑了一截,再也看不到陈业荣。他停下了脚步,恶狠狠地道:“陈王氏、陈湘如,你们等着,总有一日,我要你们加倍付出代价。究竟是谁胜谁负这还不一定呢!”
而远处,陈业荣却近乎自言自语地道:“你一定知道陈相和的下落,总有一日,你会需要我帮忙的。”
有陈相和在,他们就有重来的机会。
今日之辱。定要加倍讨偿,到时候他要的是整个陈家大院。
转眼就到了二月初。
江南的春天来到特别早,万物复苏,陈家大院的西院里,杏花已开,红红粉粉煞上迷人。
陈湘娟还在禁足中,由彭嬷嬷亲自教导规矩,听说彭嬷嬷原是从宫里出来的老宫人。是老太爷的结拜干兄弟、内务府大总管汪祥赏赐的,而这老宫人与汪祥还有些交情。自彭嬷嬷来到陈家后,一直是当成主子一般供养着的。
请彭嬷嬷教陈湘娟规矩,其间的辛苦可想而知。
陈湘如换了身素裙,面蒙轻纱,携着绿萼、绿叶出了家门,另一边的曲径上。移来了陈湘妮,远远儿地就唤了声:“大姐姐。”
“三妹妹是去给祖母请安?”说是问,更像是证实。
陈湘妮欢快地点头应道:“是呢,今儿去得晚,昨天祖母教会我认《女德》里所有的字了。今晨要考校,好不容易才背熟了呢。”
“三妹妹真厉害,这么快就把《女德》背熟了。”
陈湘妮笑得羞涩,小心地道:“大姐姐,你刚从上房出来么?祖母的心情好吗?”
“担心背不好要挨罚么?”
陈湘妮被道破心事,越发笑得不好意思。
“多读几遍就会了,就算背错了也没关系,祖母最疼你,不会责罚你的。你若怕罚,就下厨房给祖母做她爱吃的兔儿糕,记得多放蜜蜂,她吃了一定不会怪你。”
自打老夫人偶然吃了兔儿糕,便真真喜欢上了,旁的糕点也不爱吃了,偏这个因是米面蒸制,有些微糯,拌了蜜蜂,最得老夫人喜爱。
陈湘妮连连道:“多谢大姐姐。”
陈湘如审视着陈湘妮,看她头上戴了朵紫色的绒花,伸手摘了下来,神色严肃地道:“我们姐妹还在孝期,这会子祖母屋里有族里来的客人,小心被人瞧见要训斥。三妹妹,等过了孝期,你想戴什么都行。”
她总是这样的温和,陈湘妮抬头看着她时,只觉得满心都是欢喜,连声应是,可神色里却有愧疚之色。
“我得出门了,代我多陪陪祖母。”
“大姐姐走好。”
陈湘妮站在那儿,望着陈湘如那素雅的衣裙,满心都是欢喜,即便她偶尔错了,祖母和大姐姐总是温和地指正,比她的后娘待她好太多了。
桃桃满是羡慕地道:“三小姐真是太幸福了,老夫人和大小姐都对你好。”
陈湘妮发誓似地道:“所以,我一定会对祖母和大姐姐好,也要对二哥、三哥好,他们都是我身边的亲人,还有姨娘,我也要孝敬她。”
陈湘如去了织布房,织娘正在赶织一批美人图样的帔子,这一批货,统一全都是敬献给宫里的,江宁织造府的画师最终没能进入美人别苑,原因是那三家不同意,早前他们就没想过想与朝廷织造府的人搭上关系。
这批帔子的价格很低,几乎不赚什么钱,可因江宁织造府寻了杜记、云记、金记、陈记织布房帮忙,要他们在一个月内赶制出五万条美人帔子,陈记二万条,杜、云、金三家各一万条,这几日各家都开始赶工。(未完待续。。)
第118章 回礼
去年江南蚕丝产量大跌,蚕农们去冬给桑树做好了防病措施,早早就在树干上刷了石灰,还洒了硫磺水等。
桑叶还没长出来,各织布房就开始张罗管事们收购生丝,一场生丝收购战已经在悄无声息地展开了。
南边的生丝市场原就是属于陈家的,大管家已经派了赵武去了闽郡一带了解情况,从闽郡采购了一批蚕种,再由陈记分发给与陈家有生意往来的生丝客商,由他们再转给蚕娘。
有了布面美人,各家犯愁的美人图样也迎刃而解,云记推出的美人锦扇更是大受欢迎,内务府直接采购了十万柄,而宫里娘娘、公主们的锦扇图案更得特别。
昨儿,云老爷特意登门求助,想讨几个陈记画师绘制的美人花样子过去。
四家之中,陈记的画师风韵最足,他们的花样也最受人欢迎。
“大小姐,我们已经织出了一万条,再有七日就能完工,只是生丝怕是不够了。”
“还差多少?”
“许得两千条的。”
“织绸缎的生丝暂时挪借过来呢。”
“大小姐,那等上好的生丝织薄纱帔子有些可惜了,而且用了这等好料,怕就不赚钱了。”
“各家生丝吃紧,也寻不到旁的生丝,先挑一批织绸缎的生丝用上,无论如何得把内务府需要的帔子织足了。这二千条,到时候我会尽快送些别样的花样过来,到时候照着新花样织。”
管事应了声“是”,神色里露出几分不舍,可经商的最重的就是信誉。
陈湘如又转了一圈,方领了侍女又去了染布房。
因布料不多。染布房也没甚生意,染的也是陈记自己要用的生丝,五颜六色,甚是漂亮。
从绸缎庄出来时,已近晌午时分,正待上马车。绿叶低声道:“大小姐,茗香茶楼有人等。”
她抬头望向茗香茶楼,二楼出现一个湛蓝衣袍的少年,正冲她淡淡一笑。
莫名的,她的手探往怀中,回以他一抹笑。
绿叶道:“绿萼,大小姐要去吃盏茶,你去老夫人名下的铺子转转看,回来把铺子的事告诉大小姐。”
绿萼应声“是”。抬步离去。
绿叶很是得意,这丫头还真是听话,让她做什么就做什么。
二楼雅间里,周八已倒好了茶水,点好了糕点,正捧着茶盏用嘴吹着热气儿,“看你一早出门,累坏了吧。”
陈湘如道:“习惯了。”
他递过茶水。陈湘如凝住了。
“不是我喝的,是我在给你晾茶。”
像他这样用嘴吹晾的茶水?莫名的。陈湘如只觉心头有一股暖流掠过,偏嘴上却无情地道:“谁让你用嘴吹了,这一蛊指不定有多少口水呢。”
他已经很用心了,哪里有口水。
“没口水,偏被你诬赖,回头惹急了我。真请你吃我的口水。”
“你敢!”
“你瞧敢不敢?”周八四下一扫,柱子和绿叶越来越识趣,知他们难得见一次,竟没有进来,他夺了陈湘如手里的茶盏。一个转身,步步紧逼。
“你干什么?”陈湘如有些有慌神,还没退第三步,竟被他一把勾结下巴。
他吻她!
此念一闪,陈湘如脑袋一扭,他只亲上她的脸颊。
她将手一挡,挡在脸上:“不许,拿我当什么人了,你再这样,我就不给东西了。”
周八喜道:“什么东西?莫不是你知道我后日要离开江南回边城。”
她才不知道呢,她又不是时时盯着他,哪里知道那么多。
陈湘如正色道:“不许欺负人,你乖乖坐着,待我离开的时候,我就给你一件东西,如若不然,我就不给了。”
是什么?
订情信物?
就如他给她的白玉兰钗子一样。
周八想到这儿,一颗心全都是欢喜,充满了期待。
“陈大小姐,你昨儿没收到我的信?”
“收到了。”
“卯时一刻见面,你瞧瞧现在什么时辰?快正午了。”
除了她约他的那回,她就没有不迟到的时候,是不是女子应约,都是这般,然后还可以让你无言应对。
“我事儿多,你这么闲,不在乎多等我一会儿。”
“喂,什么不在乎,我可是约了家里的堂兄弟却郊外踏春的,结果为了等你,这大半日都耽搁了。”
陈湘如冷着脸。
见她生气,他立马改口道:“别说几个时辰,就是几年我也等得。”
他笑着,大胆地伸手,想握她的手,而她却先一步收回了手,双手垂放在案下,“说就说,别动手动脚的。”
周八轻舒了一口气,“我离开后,你得保证不与别人订亲。”
她看着桌上,并不支声,她能信吗?他说“几年也等得”,自来听说女子等男子的,像这样男子等一个女子她还真没遇见过,也许有,却是别人的故事。
“你还得保证,不许看别的男子一眼。等我建功立业,给你挣个诰命夫人来,可好?”
她还是不说话,还是做个听者吧,或许不抱希望就不会有失望。
她当初到底是怀着怎样的心境,给他备了一份礼物,是因为感激还是因为她不讨厌他?若说喜欢,她摇头。自己很难喜欢一个男子吧。
前世今生,有过动心的男人,却在对方背弃的那刻而嘎然而止。
有多少真情能承受着算计?
又有