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世间处处有奸情,族长和四老太太一大把年纪居然还玩出这一手,陈氏乃是大族,竟也有这等藏污纳垢之人,有趣!着实有趣。
“陈将生出狱后,四老太太怕陈家大院索要赎银,曾私下寻过族长,他们见面的地方是祠堂。
陈氏族里有个打更的老汉,是个辈份晚的,他知道这事。
那天晚上,四老太太进了祠堂后不久,族长也进去了,虽然看着是四老太太给祖宗敬香,可他们却是在说话。
人证是打更的陈老汉,物证是陈将生,就他那模样,可与族长有六分相似。
你若还想找证据,哪需你动手,把这消息放给六老太爷、九老太爷就成。”
陈湘如见他说得如此明显,虽说证据还单薄了一些,但像这样的大族,有些证据原就是空洞的。
陈将生背里与陈家大院为难,又窜掇了陈相和离家出走,对于这样的小人,她是绝不能姑息养奸。
“相和还在陈将生家?”
周八摇头,道:“的确有人看到过他出现在陈将生家,我的人过去时,陈相和早就不在了,而知道他行踪秘密的只有陈将生。”
也就是说,她可以对付族长,却不能动陈将生。
虽然她不喜欢陈相和,可到底是她的弟弟。
陈湘如吐了一口气。
周八道:“你想怎么做,趁我还在江南,我可以帮你。”
“六老太爷和九老太爷这二人,谁做族长更好?”
果然,她已经动了换族长的念头。
“若说狠毒,自是九老太爷更好;若说公正。六老太爷也合适,至少他为人较厚道;要说服众,两个年纪相当,威望一样。就我个人以为,六老太爷倒更合适些,原因有二:一。六老太爷的父亲做过族长,在这方面有经验。二,六老太爷有自己的家业,是族里日子过得富足的,就算他日再贪,也有前车之鉴,相较旁人,不敢贪得太厉害。”
陈湘如也是左右难定,“六老太爷会不会忌恨昔日他父亲为族长后。我们没扶他做族长?”
“这二人无论是谁,倒比陈业荣要好。陈业荣表面是个衣冠君子,就凭四老太太生下他的骨血这事来看,就是个十足的伪君子,小人易防,伪君子难缠……”
这话听着,很耳熟。
是了,老夫人也说过一样的话。
难道老夫人所说的伪君子是陈业荣?
周八含着暧昧的笑。“湘如,以我对你的了解。你不会是这等心慈手软之辈吧?”
他说这话,是因为他了晓上一世的事。
而陈湘如性子里确有柔弱的一面。
周八深有感触地道:“对于敌人,你若宽容,就是对自己的刻薄与伤害,而对于不知悔改的敌人,更不能给他们机会。否则他们会让你重陷痛苦。”
陈湘如抬眸看着他,这样的话从他嘴里突兀地出来,让她觉得这不是一个少年该说的,就似经历了太多的沧桑。
“你以为当如何应对?”
周八给了一抹安心的笑,“陈将生是真小人。陈业荣是伪君子,这种事我们不需要亲自动手,六老太爷和九老太爷不是都想做族长么,只需要把陈业荣与四老太太之间的秘密透出去,他们得了机会,绝不会轻易放过。”
身为一族族长,首先得是一个德高望重之人,偏偏却闹出了丑事,罪加一等,四老太太犯了这么大的过错,一定会被沉塘,还有陈业荣只怕逃不掉被驱除出族的命运。
陈湘如想过要变得坚强,也想过让伤害她的人不好过,“给她添一分堵,她就要那人添一世的堵”,可此刻想到四老太太许会被沉塘,却有些于心不忍,到那时,与陈将生之间的梁子就会结大。
“湘如,你心软了?若你心软了,这事儿就由我来做。”
陈湘如抬头,不想被他瞧出自己的懦弱,嘴犟地道:“我哪里心软,他们个个都是咎由自取。”不承认,那就勇敢地面对,“好,就照你的主意,把这消息透露给六老太爷和九老太爷。”
目光相对,是彼此的果决。
周八会意地笑了,“今儿还有些时间,我们下一盘棋如何?”
下棋?她眸子流露出异样,重生以来,她还从未碰过棋盘,几乎快忘了自己原是会下棋的。
她应道:“好。”
周八令柱子寻店家取了棋来,相对而奕。
他在往生镜里,看到过她握笔写字、题诗、绘画的点滴,甚至看到她在孤寂的深夜里,自己与自己下棋;看着她身边一同长大的丫头嫁人,服侍的丫头换了一个又一个;看到她面对着明月独自的流泪;看到她面对妹妹抢走未婚夫的无奈,却在理智之中选择了成全……
走到十几子后,陈湘如的脑海里便闪现一些从未有过的画面:是一个道姑授她棋艺的记忆。
道姑,她的记忆不该有的,如果有也不当属于她的记忆,那应是……前身陈湘如留下的。
时间在缓慢的流逝。
大半个时辰后,周八吃惊地看着棋盘,他的棋艺不俗,可他竟输给了她,输了三子。
同时吃惊的还有陈湘如,初走十几子后,她已瞧出他的棋艺,有着战场杀伐的果决、犀厉与大气,她没想过自己会胜,只是在回思着前身留下的棋艺,如此说来前身的棋艺很厉害。
想到厉害二字,她越发觉得,前身决不是一个寻常的官家小姐,她是一个果敢而坚韧的女子。(未完待续。。)
第105章 奕棋
“你赢了我……”周八呢喃着,“再来一局。”
要不是今日一奕,陈湘如不会知道前身的棋艺高超,那……就再下一局。
又半个时辰后,周八步步走得艰辛,可还是以一子输了。
她的棋艺比他的更高。
周八面对这个事实,不由得心生敬重。
他居然输给了她。
这是意外,却又输得心服口服,“你的棋艺跟谁学的?如此了得。”
陈湘如轻声道:“小时候,遇到一个生病的道姑,我收留了她一阵子,她便教我下棋。”
如果不是今日一奕,怕是连她自己都不晓得这棋艺如此厉害。
“前面看着平淡无奇,越到后面,你的棋艺越是沉稳,偏一招置之死地而后生,又可扭转全局。湘如,你还真是让人意外!”
绿叶与柱子站在两侧看了半晌,两个人也不大懂棋,就看他们下。
绿叶看着天色,催促道:“大小姐,我们得回去了,快要晌午了呢。”
陈湘如款款一拜,“周八公子,我得告辞了。”
周八倏地起身:“我二月就要离开江宁回北方边城,陈大小姐是不是敢送我一件东西以作念想?”带着几分不羁,他耸了耸双肩,笑容灿烂得令她难以拒绝。
她收了他的白玉兰钗子,不是敢回赠一件什么?
陈湘如没好气地道:“你不是还没离开么?”一扭头出了雅间。
柱子看着棋盘,没看出个究竟,却知道最终的成败,“八公子,看你往后还敢在兴国公府自诩棋艺不凡,竟被陈大小姐给连赢两局。”
他只想与她多坐一会儿。但又寻不着话说,他想多了解她一些,想真正地走进她的心里,只不曾想到,她的棋艺如此了得,连胜他两局。
陈湘如。你真让人意外啊!
绿叶像个絮叨的婆子,上了马车便开始嘟囔起来。
“大小姐,你怎么又收周八公子的东西了,上回收他的东西你可是被老夫人给罚了……”
不能啊。
她可在孝期,不能议亲,更不能与男子私订终身。
“大小姐,你和他到底说什么了?看你笑得那么开心,要是刘奶娘知道了,一定会骂我。陪你到底乱跑,还私会男子……”
陈湘如听得有些烦了,瞪了一眼,“你不说、我不说,刘奶娘怎么会知道?老夫人就更不会知道。”
绿叶不悦地道:“万一知道了,一定会挨罚,说不准连我也要……”
“你放心,她们要是知道了。我不连累你就是。”
“你……”不是说不想理周八公子的么,可这会儿居然应约了。绿叶心里犯着嘀咕,这几日并没有收到什么信之类的,“到底是什么人把他的信塞到我们院子里的?”
“你别给我多事,我和周八公子是在商议大事,可不是像你看到的无聊。”
虽说绿叶是她身边的事,可这事要是被老夫人知晓。少不得又要挨训,今天为了避开旁人的眼目,她可是连车夫都不敢说实话,只让他把马车停在绸缎庄的附近,就是相随的护院也一并给留在了绸缎庄里。
绿叶不高兴的是。早前她帮忙递信就要挨骂,现在这样的事却被一个神秘人给接管,这个人可靠吗?会不会惹出大麻烦来。
她在外头,隐约听陈湘如提到族里的人,好似还听周八公子说起六老太爷、九老太爷之类的话。
绿叶虽然不清楚到底是什么,可近来却隐约听家里的下人们议论过,陈家庄要换族长了。想到这事,绿叶安静了下来。
陈湘如依在车壁上,微阖双眸:上一回,陈相和没有离家出走、大姨娘没有被削发入尼姑庵,他们母子是与她斗了一辈子,最后因为陈相和大了,娶妻成家,她一怒之下,照着庶子的例分了家业,到底是把大姨娘母子给赶出了陈家大院。
在大姨娘母子离开前,大姨娘就与陈将生勾结在一起,也闹出了一场,背后算计陈记的事,不是一桩,而是有好几桩,长大后的陈相和是与她们姐弟为敌的。
老夫人会在三年后仙逝,他们姐弟要继续替她守孝一年,在孝期刚满之时,就被大姨娘发现陈湘娟与马庭的私情,这一回换成了马庆,还是逃不脱同样的结局。
想得沉着,绿叶轻声问道:“大小姐有些日子没去东院了,要去东院瞧瞧么?”
“去看一下吧。”
马车驶往陈家大院东门,陈湘如自大门而入。
各处的师傅、匠人纷纷请安道贺:“大小姐,新年如意!”
“大小姐过年好!”
此起彼伏,陈湘如径直往大管家住的院子移去,人未到,却见一袭蓝灰袍少年站在外头,目光相遇,虽是见第二回,却是惊人的熟悉。
柳明!
他打了个千儿,“大小姐。”
“柳先生新年好。”
柳明道:“大管家正召东院众人到议事厅商议,大小姐请!”
东院是男人们的天下,西院是女人的地方。
陈将达不在了,如今主事的换成了陈湘如。
东院掌权的是平日打理这里的是赵大管家,这个早年是赵氏陪房的下人,祖孙几代效忠于陈家大院,也最是个忠厚之人。
只见赵武从外头进来,面露诧色,道:“父亲要我去西院请大小姐,你就来了,父亲正要召集众人商议今年的事务。大小姐,快请!”
陈湘如微微点头,心里正对这事有些讷闷,回头又想,她出了门,自是大管家寻不着她。
进入议事大厅,东院各处的人到得差不多了。
众人起身相迎,“拜见大小姐!给大小姐问安。”
“各位先生、叔伯多礼了,请坐下吧。”
陈湘如走上主位,而大管家则照矩坐了次位。
大管家递过一本簿子,但见上面