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而北京城里，却是暴风聚雪。
“皇上废了太子！？”齐粟娘猛然从新烧的炕上跳了起来，吓得枝儿连忙将她抱住，“奶奶，你有身子了！小心些！”
七夕亦是惊得不轻，直待得枝儿连哄带骗把齐粟娘按在炕边坐了下来，方松了口气，陪笑继续道：“回奶奶的话，太子被囚在了咸安宫。皇上已是祭告祖庙，宣布废太子了。皇上的圣旨里说……诸事皆因胤礽，胤礽不仁不孝，徒以言语发财嘱此辈贪得谄媚之人，潜通消息，尤无耻之甚……”
七夕知道齐粟娘的心意，一口气儿把她想听的，喜欢听的说了个顺溜，知晓齐粟娘听不太明白这些文辞，一句一句地解说着。
齐粟娘眼睛越睁越大，泪水越聚越多，到得最后，终是哭了出来：“哥哥——”
枝儿知道这事儿没法子劝，只得轻轻哄着，“奴婢知道奶奶心里头一直有这事，大爷还一直没有送回老家下葬。现下奶奶的心愿了了，大爷也该下葬了。”
齐粟娘哭泣着点头，“我就等着这一天，一直等着这一天……”突然间想起一事，猛然抬头看向七夕，“现在的太子是谁？是……是八爷？”
七夕连忙摇头道：“回奶奶的话，皇上没有再立太子，听得京城里传出来的流言，说是皇上以后都不立太子，一直要等到皇上驾崩的时候，才有密旨。”
齐粟娘大喜过望，“皇上当真是圣明之至！”
河道衙门里，春风吹开了满园的红梅。枝儿听了齐粟娘的吩咐，剪了几枝开得极好的梅枝，插了瓶，送到了前衙书房中。
陈演看完手上的废太子邸报，甩手掷于书案上，笑着对枝儿道：“奶奶送来的？”
枝儿笑嘻嘻道：＂回爷的话，奶奶还请爷和周先生忙完公事后，早些回后头，理儿正准备着席面呢。”
陈演面上泛起微笑，打发了枝儿回去，趁着闲心赏玩红梅。
陈演见得今日的红梅格外婀娜，笑着对周襄天道 ：“先生，看这红梅如何？”
“经了霜冻，越发清艳了。”周襄天心不在焉，不过扫了一眼，捋须笑道。他想着陈演暗中插手这些爷们的事儿，有些忧虑，劝道：“大人，太子虽是已废，但四爷和十三爷此次亦受牵连。八爷日后的势头怕是难以相抗，大人切莫莽撞从事。”
陈演伸手抚过红梅的花瓣，只觉冰凉莹润，他摇了摇头：“八阿哥羽翼已成，早已招了皇上的忌。这两年皇上要压制太子，还容得住他。现下太子已废，皇上腾出手来，他的日子不会好过——我自不会去多此一举。”叹了口气，“十三爷虽是受了冷落，不掺合这些事儿也好。”
周襄天听得他如此说，知晓他心中自有一番盘算，满腹的担忧便悄去不少，见得陈演赏梅，便也走到书桌边细玩红梅，笑道：“夫人必是欢喜至极，方才特意差人送了这梅枝来。”
陈演满脸是笑，“已是四五个月的身子，别惊着就好了。”他一边说着，一边走到了书桌后，看向周襄天，“先生可去看了崔千总的伤势？”
周襄天点了点头，“已是在将养着，进进出出也是小心了许多。”
陈演默默沉思，不经意伸出手指压在红梅花枝儿上，那梅枝经了外头的寒冻，似是觉出他手中的暖意，便弯下了腰。陈演抬头道：“如此说来，伤势明春必会康复？”
周襄天看着陈演，苦笑一声，又是点了点头，“确是如此。”
陈演的手蓦地收了回来，红梅花枝儿弹身一动，许是要保住那一点点暖意，便微微颤动着，张牙舞爪了起来，“明春漕河开冻，五月江苏漕船送粮上来回程时，凡是七百石以上的大船，一船不落，全扣下来。”
清河卷 第十六章 等待辞官的北河河总（五）
第十六章等待辞官的北河河总（五）
春去秋来，三伏过去，入了七月，已是有了凉意。
天津卫漕河码头上，河风带起阵阵波涛。河水击打河岸的声音，远远传入天津城内。
宋清站在码头，看着一艘接一艘的江苏帮漕船被河标兵船围住，驱赶至漕河两侧，船上的水手皆被押下船来。河标兵如虎似狼冲上船去，将船上挟带的私货一一翻检而出。
宋清翻身上马，一路回了海河边的漕宋府。照壁墙根下玉盆里的牡丹花已是盛开，他转进了左跨院，“姨奶奶回府了没？”
“回爷的话，姨奶奶刚从河总府里回来。”
道升听得宋清的说话声，连忙迎了出来，“爷。”
宋清进了屋子，道升一边替他换衣，一边道：“今儿河总府里满月宴可是热闹，天津城各府里的女眷都送了贺礼，陈大人抱着孩子笑得合不拢嘴。虽是个女儿，陈大人到底上三十才得了她。”取了件马褂，“天冷了，爷加件衣。”
“取了什么名字？”
“取了个男孩儿名字，叫陈理。将来怕也是要延请明师当男孩儿教养。”道升轻笑出声，给宋清扣上衣纽，“陈大人说话间，已是等着招上门女婿了。”道升说到此处，小心看了宋清一眼，“这回去贺喜的天津官、商，除了爷——”
宋清叹了口气，“你放心，不只。我没去，八爷门下的人都消停着呢。这些招眼的事，少去的好。”
道升疑惑着泡了盏热茶，“崔千总却是头一个到的……”
宋清摇了摇头，“他不一样，他也不。是为着贺喜的事儿。”接过道升的茶，“这也是他伤好后头一回出府见客。”
京城里，一骑快马悄悄出了四。阿哥府，出了朝阳门，直奔天津卫。马蹄过处，带起风尘，卷起官道上片片落叶。
河道衙门后宅里，内室的门紧闭着，把秋寒挡在了。门外。齐粟娘刚给陈理喂了完奶，陈演抱着女儿在屋里走来走去，满面是笑，逗她说话儿，“叫爹……”
枝儿走了进来，听得这话，卟哧一声笑了出来。
齐粟娘嗔道：“她才一个月，牙都没长齐，你让她叫什。么呢？她刚喂了奶，仔细惹她哭了，吐出来。”
陈演在陈理粉嫩的脸上重重亲了一口，得意洋。洋道：“那是别人家的孩子，我家的孩儿非是一般慧聪。我每日里教她，她定比别人家的孩儿先开口——来，理儿，叫爹——”
齐粟娘无奈，只。得不理，转头对枝儿道：“那李氏奶妈可是良家出身？”
“奶奶放心，奴婢让人查实了，原是读书人家女儿，嫁到杨柳青后夫家败落，生了一个儿子方三月大。”
齐粟娘叹了口气，“让她把儿子带过来，一起养着罢，我的奶水还有一些，不至于让她做娘的离了孩儿。”
另一边，来到这世上方一个月的陈理，似也早习惯了老爹的自说自话，她吃饱了奶，便觉着困意重重，吐着口水泡儿，起了哈吹，自顾自地睡过去了。
陈演正说得带劲儿，见得陈理不动如山地打起了盹，越发欢喜了起来，一边轻轻拍着她，一边走到床边悄声对齐粟娘道：“粟娘，圣人云，静若处子，动若脱兔，理儿她该哭的时候哭，不哭的时候就睡，果真不同凡响——”
齐粟娘哭笑不得，“谁家的孩子不是饿了就哭，吃饱了就睡？”伸手要抱陈理，陈演抱着女儿不肯放，“你歇着，我来抱她。”
“放她到床上去睡。”齐粟娘咬着牙拧了陈演一把，压低声音道：“没听奶妈说，若是被抱惯了，以后自个儿在床上便睡不好了。”
陈演连忙道：“她若是喜欢，我天天抱着她睡——”
齐粟娘恼道，“你每日要办公事，哪里有闲儿——”
陈理似是被吵到了，皱了眉头呀呀叫唤了一声，一只小手不耐烦地抓了陈演的脸一把，陈演和齐粟娘顿时住了口，静声屏气，一起看着女儿。
眼见着陈理扭了扭小身子，又睡了过去，陈演方敢悄悄呼了口气，终是恋恋不舍把女儿放到了齐粟娘的身边。
齐粟娘给陈理盖好薄被，陈演在床边坐下，轻轻拍着陈理，“明儿我亲自去大洪寺，还有东门外的天妃庙，给孩儿求个平安符。”
齐粟娘瞅着陈演，慢慢握住他的手，“想了多少年了？”
陈演微微一笑，“和你成亲的时节，就想着，若是生了个女儿，将来会不会和你一般，在大街上唤订了亲的夫婿叫小子——”
齐粟娘一愕，涨了个大红脸，又是笑又是恼，“我不知道是你——再者那时节八爷正问我话——”说到此处，齐粟娘不由叹了口气，看向陈演，“陈大哥，崔大人那边的情形怎么样？他若是能抽身退步——”面上黯淡了下来，“八爷必不容的。”
陈演伸手抱住了齐粟娘，想安慰些什么，内心却亦如齐粟娘一般，只能叹息，“现下来不及了，他性子太安分了些……”
齐粟娘产后体虚，已有些困倦，被陈演哄着，便也躺下睡了过去。
陈演正替齐粟娘盖着被，便听到外头云板敲响，知道必是急务，轻手轻脚地开了内室门。
一阵秋风涌入，带着深深凉意，陈演打了个寒战，又回头走到床边，替女儿掖了被子，放下了床帐，方匆匆到了前衙。
“大人，四爷差人送了信来。”周襄天一脸忧色，呈上了书信。
陈演折了信，坐在书桌前细看。周襄天小心细看他的脸色，开先儿还是镇定自若，不知看到何处，面上便有些沉吟犹豫。
周襄天见得陈演慢慢收了信，揣测着十三爷来信的原故，慢慢道：“大人，四爷来信，怕是来说江苏漕帮的事儿罢？”
陈演尤在沉思，只是点了点头。
“大人打算作何回应？”
秋风在书房外一阵一阵吹着，远远的漕河水声似乎在风中传了过来。
“漕运中每船夹带私货已过七十石，本是违例。”陈演抬起头来，看向周襄天，“既是四爷开了口，让江苏帮主到天津来领船罢。”陈演淡淡说道。
周襄天脸色微变，想说什么，却又忍住。他心中百般思虑，终是不愿不闻不问，道：“大人，可否将十三爷的信交在下一观？”
陈演叹了口气，站起将信将了出去，“先生请看。”
周襄天急急拆信一看，顿时轻噫出声，“难怪大人断定江苏帮必会投入四爷门下，四爷这般允诺，江苏帮焉能不入他掌中。”
漕河的波涛声随着风声，渐渐大了起来，河夫拉船的“邪许”声声，悲沧粗哑，不能停歇。
陈演点了点头，“ 我素知江苏帮主其志不小，性情我亦是深知，若无好价码无人可说动于他，四爷此话却足动其心。”说罢，便起了身，要出房回后宅陪妻儿。
周襄天见得陈演走到门口，思量再三，终是开口道：“大人。”
陈演脚步一顿，站在门前不回头，“先生这几日也累了，早些休息罢。”
“大人！”周襄天急道，“大人熟知漕务，应知漕上帮派自立，各自为政乃是漕运大害，空耗民生。江苏帮主已统合江苏、浙江、松江、常州四帮，若真如大人所言，八阿哥日后难以为继，假以时日，山东帮便会脱身而出，余下安徽、河南、直隶、两湖必会动摇。到得那时，朝廷只需下一恩旨，统合九省漕帮易如反掌，此事于天下民生极是有益——但若是江苏帮主不在，九省漕帮再无人能有