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齐粟娘穿着一身片蓝喜鹊袍，未施一点脂粉。她挎着一个放了些果子的旧竹篮子。混在扬州城热闹的人流中，从府衙大街出了小东门，慢慢走到了秦淮河边，在沿岸遍立的河房ji馆中，找到了苏高三的十弓楼。
十弓楼亦是一座三层的枕河小楼，中开水门，供小船画舫出入，齐粟娘还在十步外，便听得里面弹琴声，吟诗声隐隐传来，间或还听得弓弦拉动的争争之声。
齐粟娘走到门边，向内探看，只见一楼水港前三间客室甚是雅致大气，隐见人影走动，似有不少人在内。正中客室门上的一副绿蜡对联，
“愧他巾帼男司马，饷我盘餐女孟尝。”
她走到后门，看看四面无人，敲打开门说了来意，塞了二十个铜钱，等了一会，便见得许娘子一脸疑惑地走了过来，“哪一位是小****的清河旧识？”
齐粟娘走上前去一笑，“许嫂子，是我。”
许娘子惊了一跳，还未动作，便被齐粟娘一把扯住，悄声道：“我来寻你说说赎丽儿的事。”
许娘子立时镇定下来，牵着齐粟娘走进小楼，走过当门三间客室，拐到了后头的下人房，“小****和女儿有一间房，还请夫人委屈坐坐。”许娘子打开门，齐粟娘见得内里虽是简陋，但竹床、竹椅、竹桌都极是洁净。
齐粟娘笑着坐在竹椅上，接过许娘子倒过来的白水，拉着她坐到一边，“许嫂子，我打听了，要把丽儿赎出来是二百八十两银子，可是这个数？”
许娘子咬着唇，含泪点了点头，“楼里的苏姑娘原是要替她赎，妈妈却是不肯，眼见着苏姑娘要被府台……”猛地住嘴，惊恐地看了齐粟娘一眼，蓦然站起，卟嗵一声跪在了地上，连连磕头，“小****多嘴了，夫人恕罪……”
齐粟娘深深吸了一口气，仍是笑着将她扯起，“咱们不说那些事儿，咱们只说丽儿的事。”她在竹蓝子里翻了翻，把一个小包裹从果子底下翻了出来，里头都是五十两一锭的雪花大银，整整六锭。
齐粟娘把银子推给许娘子，“把这银子收好，去赎了丽儿，还有二十两就回清河安家过日子吧。如今清河许家虽是不在，连府里姨奶奶原与许家有旧，我便请她写信托了云知县，当会看顾你们的。”顿了顿，“你只说这银子是你遇上一个旧亲友，磕了头借来的，别和妈妈说来历，免得她抬价。”
许娘子怔怔看着齐粟娘，泪如泉涌，“小****……小****……”
齐粟娘按住又要下跪的她，“当初我也急了些，把你逼到了绝路上……若是在扬州有合意的人，你也不用回清河去，寻个好人嫁了，你下辈子有靠，你们母女也不会受人欺负。”
许娘子以袖掩嘴，拼命摇头，呜呜地哭着，“原是小****痴心妄想……”
齐粟娘沉默半晌，勉强笑道：“这世道，你也是没法子……许家和汪家原就靠不住……否则你也不会被瘟七逼上门了……”不想再说，起身站起，“我走了，以后你和丽儿好好过日子吧。”
许娘子连忙站起，送她走到门边，突然又跪下来，扯着她的衣袖，“夫人……夫人，苏姑娘是个好人，她就是性子倔了些，夫人若是不想让她进门，小****就去和她说说……”
齐粟娘苦笑一声，回头看许娘子，“你担心她嫁过来后，被我整治？”
许娘子低着头，哭道：“她性子太倔了些……”
“只要府台大人容得下，便好了……”齐粟娘微微一叹，推门而去。
齐粟娘走出十弓楼，融入人群之中，沿着小秦淮河慢慢走着。天边的夕阳拢着一团团金灿灿的彤云，将河面也映成了一片金色，水港里的画舫挑起角灯，船夫在检视竹蒿、舱板，扬州城纸醉金迷的夜晚快要开始了。
突地，齐粟娘右肩被人重重撞了一下，倒退三步，一屁股坐到了地上，蓝里果子撒了一地。她咧着嘴忍着痛，抬头看去，只见一个穿着一身蓝纱衣裙、面目绢秀的女子慌慌张张道：“对不住，你没事罢？”
那女子正要扶她起来，远处传来吆喝声，“沈月枝！你这女囚还不给官爷们站住！”那女人脸色立变，匆匆说了声，“对不住。”便挤入人群中，不见了踪影。
齐粟娘慢慢爬了起来，一边捡着地上的果子，一边看着三个江都县的快手推开人群，紧紧追了过去，人群乱了一会，便又安静了下来。
小连一脸沮丧走在府衙大街上，忽听得身后马蹄声响，见得是衙役们护着陈演回府衙，连忙在府门口替陈演拉住马头。
“小连，你接到奶奶了没有？”陈演从马上一跃而下，一边向后宅里走去，一边问道。
小连一脸不安道：“爷，小的没接着奶奶，小的还问了楼里的人，没见着咱们奶奶去过。小的刚到府门前，就看着爷回来了。”
陈演一怔，加快脚步向后宅里走去，嘴里叫着：“枝儿，枝儿，奶奶回来了没有？”拐过院门，蓦然看见堂屋前那个蓝白色的身影，顿时大喜，“粟娘，你回来了。”
齐粟娘停住脚步，还未回头，陈演上前将她抱了个满怀，“粟娘，你是不是生我的气了？我都快三天没见着你了。”
齐粟娘没有说话，陈演抱着她低声道：“我昨儿忘了时辰，以后我一定早些回，我……”齐粟娘伏在他的怀中，听着陈演低沉的声音，凉透了的心突地一动，又有了些热气，慢慢抬头，正要说话。
中门外响起了三声云板，陈演一愣，转头看着小连匆匆奔了过来，手中拿着一张贴子，远远站着，“爷，韦先生请您到……赴宴。”
陈演微微踌躇，低头看着齐粟娘，“我去一会就回……”
“非要去么？”齐粟娘逼着自己开口，看着陈演，软语道：“你有大半月没有在家里吃晚饭了，那楼里去是什么应酬？”
陈演呆了呆，犹豫道：“扬州名士时常在那处聚会……日后噶礼来了可用得上他们……”
“既不是正经公事，那你今天就别去，以后也别去了。”齐粟娘压住心跳，直直看着陈演，“我不喜欢你去那楼里。”
陈演愣愣地看着齐粟娘，半晌没有说话，终是抱紧了她，“好，我不去了。”
齐粟娘鼻子一酸，忍住了眼泪，压住了心头雀跃的喜意，牵着陈演的手，穿过堂屋，笑道：“那我今天给你做烧猪头，再烫壶金华酒。你在家里喝醉了，也不用去书房里睡觉。”
陈演哈哈大笑，“你什么时候学会做烧猪头了？”慢慢走到堂屋里，凝视齐粟娘，“扬州府名士们好这些陪席饮宴的调调，但除她陪席的例钱外，我从没另外使过银子。她不是普通女子……待人接物不光是为了钱……倘有几分真心……”
齐粟娘的心猛然一沉，轻轻松开与陈演相握的手，“我去厨房做饭……”走了三步后，又顿住，背对陈演，“这回的彩注儿要用么？”
“嗯，等过了中秋，让人把她赎出来……”
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清河卷 第二十三章 扬州梦中的齐粟娘
第二十三章 扬州梦中的齐粟娘（三）（150加更）
齐粟娘在府衙后宅厨房里做着烧猪头，烫着金华酒，那边莲香院内的书房里，连震云与李四勤对坐在书桌边闲话说笑。
桌上摆了六个下酒劝碟，一旁连大船持着酒壶给他们倒酒。
“大当家，比儿偷偷在高邮南城纱衣巷寻了一处小院子，下了订钱。又到夫人老家里把齐家的屋子整理干净，买了全套的家私用具。”连大河疑惑道：“派去跟着比儿的人没查出她到底想干什么。但小的估计和京城里没什么干系，怕还是夫人的私事儿。”
连震云持着菊花小金钟，喝了一口绍兴烧酒，扬眉道：“比儿已经上船回扬州了？”
“是，怕是中秋前就能赶回扬州。”连大河顿了顿，道，“小的让半叶去探了探口风，夫人身边的丫头枝儿却说比儿是去亲戚家住几天。小的估摸着，除了夫人和枝儿外，那边府里没人知道比儿是去了高邮。”
“你的意思是，府台大人也不。知道？”连震云握住酒杯的手一顿，侧头看他。
连大河小心答道：“确是如此。”他仔。细看了看连震云的脸色，才又缓缓道：“小的猜，那日的程家饮宴上必是出了事，那府里跟着出去的两个丫头，比儿和枝儿都被派了差使，夫人特意瞒过了府台大人。”
一旁，连大船给李四勤倒了一。杯酒，低声道：“小的问了籽定，当日赌箭时，汪夫人原是和府台夫人商量好了，要整治苏高三。苏高三射第一箭时，夫人就起了身，各府里的奶奶们都以为夫人的意思是……。没料到夫人下楼不到半会，又上来了。夫人这上来后就改了主意，不但劝住了汪夫人，还特意开口，让各府里奶奶给足了苏高三体面。——这样一来，府台大人也就能顺理成章把苏高三抬进府里……”
李四勤听得糊涂，皱眉道：“你小子绕来绕去，到底是。想说什么？”说着又看向连震云，奇道：“不是说和京城里没干系么，咱们还问什么？——俺就想知道她为什么会不在扬州呆足三年。”
连震云微微一笑，道：“你不用着急，咱们得一处处弄。清了，这事儿才会真明白。”他抬眼看向连大船，淡淡道：“府台大人已经放了话，中秋后赎苏高三出来。那些名士们原就喜欢捧着她，这会儿，想必他们更是和府台大人紧上了。——你有话便就直说罢，这些****技俩，也不是什么大事。”
连大船微侧着脸偷眼看了看连大河，见他微微。点头，暗暗吸了口气，壮着胆子道：“小的猜测，夫人一向是爱惜名声的，断不会摆个不贤的名声给外人看。她这半路上改了主意，不过……不过是想等苏高三进了府，再……吧……”
“你的意思是，她。打算等苏高三进府了，再把她赶到高邮去？”李四勤甩手放下酒杯，一翻眼睛，摇头道：“不对，她说她自个儿不会长在扬州，那屋子必不是用来整治妾室的，——是她自己要用的。”
连大船闻言犹豫一会，到底还是继续道：“如果夫人是打算自个儿用，小的觉着，除非夫人……这个……除非她……”
李四勤猛拍桌子，破口骂道：“你小子！明知道俺急得不行，还非要结巴！还不快点说！！！”
连大船忙躬身苦笑道：“二当家，小的是自己也觉着不可能了，——怕说出来二当家踹小的……”
连震云挥挥手，懒懒倚在椅上，一边喝酒一边笑道：“说罢，府台大人要纳妾，这是个喜事儿，咱们就当说说闲话，你别让二爷着急了。”
连大船看着连震云心情极好，暗暗放了心，陪笑道：“小的是说……除非夫人……嗯，夫人不要府台大人了，她自个儿回高邮过日子，把‘府台夫人’的风光全让给苏高三……”
李四勤哈哈大笑，敲案道：“不可能，她才没这么傻呢！哼，陈大人今日能成府台，里头可是填了她两条命！——陈�