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被安排守着燕州城的杜老将军听到前线消息吐了血，却又赶上了瀚**队反扑攻城。
燕州府城关隘坚守十五日，未得援助，城破。
杜恒城，身死殉国……
当外祖父身死的消息从北边切切实实地传来时，周曼云悲愤非常。她也明白了前世里为什么周府上下一直隐瞒着娘亲的出生来历。
应负指挥全责的刘德昌只是被削职为庶民而已，但在燕境被瀚国铁蹄尽踏时。一批身故失踪的原燕州将官在承受着百姓骂名的同时，还要被朝廷论着他们在这场战役中犯下的罪错。
雨声沙沙。霍城溪南小周府耕心堂的正堂里，周显也正跟着孙子们分析着这场糊里糊涂就输掉的战役。
“泰业元年，为先帝雪耻而起干戈的说法本就站不住脚。永德十五年，由北至中原，十数州皆遇旱情，一向由关中各地供应粮食的京城也曾遇了断粮危机，瀚国境内也如此，因此才有了胡蛮军队南下掠食。京中定策北征者可能想反趁了瀚国危机，夺下沙洲、蒲海、大泽一线重地。连通西域通道，将瀚国领地压缩到克伦河以北……”
周家诸孙中最长的周恪正站着，指着挂在堂上的一副地图侃侃而谈表达着自己观点。他已经十七岁了，再过半年，就要与邻县义宁柳家嫡出的大小姐成婚，真正地担起周家嫡长孙的责任。
他的父亲周松仿佛是在山中结庐读书读上了瘾，这些年除了些年节的大日子，都呆在山上当着隐者。
一室几乎都是周家男丁，只有在周慎的小桌隔壁。板着身子坐着男装打扮的周曼云，已近十岁的年纪，渐显了小少女的艳丽姿容，只是神情一片清冷。
周恪讲完自己的观点之后。二房的周忱也起身，慢条斯里地说道：“先帝立今上为储时，就迎了关中刘家的嫡女为太子妃。也多有当年借助北地豪族支撑。应付灾荒之意。与江南世家多往南拓，开茶园设盐场一样。那些北地大户也尽想往北拓，如能重连西域。他们的获利可就最大了……”
“现而今北地一大败，一直偏好任用北人的今上就立了不少出身南方世家的妃子呢！我舅家也有两位表姐……”，周惕讪讪地摸了摸鼻子，压低了些声音，道：“就是洛京谢府，又送了两女入宫为妃。还有张、史等家也一样……”
堂上的议论象是失了控，越发热闹，但终归在最后还会再绕了回来。
曼云看了看堂上闭着双目象是睡着的阿爷，再看看与前世大不相同的堂兄们，垂下眼眸，专心提笔在纸上练起字来。
从一开始，参与阿爷给兄长们的教学起，曼云就是个异常乖巧的旁听着，只听只看从不多说。久而久之，男孩们也就习惯了有个喜欢装哑子的堂妹呆在一边。
今生和前世是不同的！
对照着手中的一本《崇明文集》，将要传回北地的消息一点一点地编进家长里短的絮语中，周曼云心中一片清明。
信是写给还在远在北地的外祖母莫支氏的。
杜夫人在燕地沦陷后，护着丈夫的遗体逃了出来。原本暂居延州，可待朝廷派员调查口出悖语时，她拿出了异族女子混不吝的莽脾气，掀桌走人，一夜间再不见了去向。
也是等她安顿好了，曼云才透过原来铺好的路子，重新联络到了莫支氏，还有两位舅舅。
外祖父力战殉国，是为护卫疆土，还是为了保全早安排着若事不可为就躲起来的儿子，曼云不得而知。但照着娘亲的说法，外祖父自个儿安排好了退路而不退，多半是丢不下他身为陈朝将官的荣誉和骄傲。
求仁得仁！因此，又服上外祖孝的曼云哀而不伤。
耕心堂的讲学结束了，兄长们各自散去，依着惯例留在最后的曼云走到了周显的身边，慢慢地蹲下身子，把头枕在了阿爷的腿上。
“这样讲着有关于你外祖的事，有些不开心？”，周显低头理了理曼云的越显黑润的长发，轻声问着。
“不会！阿爷，有些事讲明白了不是更好嘛！”，曼云抬起脸笑了笑，道：“其实您讲这些，应不只跟哥哥们讲，也应当让周家姐妹都听一听的。”
兄长们这样大方的议论，曼云觉得没什么。反倒是姐妹们之间掩掩塞塞对她暗表的同情，让她有些承受不来。也许是因为重生以来，一直跟着男孩子堆里厮混了几年。曼云对纠结的小女儿态有些无法适从了。
给阿爷讲的让姐妹们参与的提议也真有几分当真。
前世里那些个并不算出色成才的堂兄们，这一世在少年或是幼年时。就被阿爷拖出了后宅管束着，虽不知未来前程。但单看现在的精气神，与旧日记忆就已大不相同。同样的孩子不同的教法，长成之后，也就不同。没有人是天生的坏胚子。
“不行的！”，周显苦笑着摇了摇头，道：“就你一个就让我头痛万分了！”
曼云暗忖了下，小声道：“因为姐妹们终归都要嫁人，若是把她们教得太过出挑，反倒会惹了麻烦。”
周显点了点头。叹道：“就象你二伯娘与二伯的婚事，本来是我极看好的。蕙娘少时就有才女之名，诗赋俱佳，我本以为娶她进门，能让学问浮躁的周柏收收心。可当初周柏在婚前就拒婚过，说是高蕙有才无德。现在想来也不过年少时的几次诗文唱和，你二伯总落了下风。”
所以二伯好的那些女子未必比二伯娘美，但都比高氏少了学问，会傻傻地赞他了得。
“其实若是从小教起。起码在见识上，女儿家未必就输了男儿。”，曼云的言语中带上一丝怅然。究了前世的不幸根源，除了在佛堂里养下的忧郁性子。多半也有着对世事不知不解的缘故。不懂，不是因为她傻，而是没人肯教她。甚至连听都不让她听到。
究了前世的近三十年，反倒是跟在萧泓身边的那几年还学了些。但是那人教自己时。多半也是象逗猫训狗一样的好玩吧？
曼云的眼底不禁多了些哀伤。
“云姐儿！”，周显心疼地捏了捏孙女的小手。道：“这些阿爷都知道。但这世上对女儿家的要求就是这样苛刻。阿爷本也应当让你跟其他姐妹一样专心学着怎么做好女人的本份，你现在这样，阿爷既欣慰也内疚心痛。有时我也分不清，这样教着你，最终是不是会害了你……”
“不会的，阿爷！”，曼云笑着，拔高了声道：“我以后会过得很好，非常好的。您不就怕没人娶我吗？我倒不怕，世上的规矩也不总是一种，我这些年跟着师父也常到各地走着，也是知道的！”
即便是在礼教关防很重的江南，对女人束缚最多，也还是家有余粮可以折腾得起规矩的人家。
近几年，为寻药，曼云跟着徐讷钻过深山，淌过大泽，就看到过那些偏远的山野人家的迥异规矩。
江南大户是男人们三妻四妾，但在大山深处讨不到媳妇的地方，还有着“打伙妻”，有次带着他们进山的年青男向导就管着自己名义上的嫂子叫着姐姐，因为他也是她的夫君之一。
而师父徐讷讲过，在南召的一些乌蛮部落，也不乏有女头人娶了多夫。来自燕州的那些汉子也胡咧咧过，在男丁战亡几率较高的边地也多有坐拥资产的女子招着养夫，有些个还招了不至一人。
曼云对做什么妻主并不感兴趣。只是比前世多出的经历让她体会到了，所谓的夫为妻纲，也不过是那些掌着权钱的男人给女人定下的利己规矩。不让妻子抛头露面挣钱银留在家中管着一堆儿小妾，再弄上一堆姬妾怡情养性，男人给女人找的差事实在是高妙非常。
要是到了形势逆转的地方，男女之位也就自然换了过来。
细数过自个儿现在拥有的嫁妆，再对比一下一穷二白还要二伯娘补贴的前世，曼云自觉还是很有底气。
“你就是个不守规矩的坏姑娘！”，周显愠怒地弹了下曼云的脑门。
曼云不以为意，拖长了声，娇娇地回道：“阿爷看着板正，其实也是个不守规矩的坏老头！”
“我不守规矩？”，周显瞪起了眼，手里的拐杖重重地往地上一磕。
“你当初放了丽芙姐俩自由，还许她们自择人嫁了，早被霍城人在背后指指点点了！”，曼云哼了一声，刺了回去。现下，她与阿爷越发融洽，结结实实地坐稳了孙辈第一人的位置，周恺也得排在后边。
“若是当初我先死了，她们不也是要被发卖了，成了别人的女人……”，周显也没好气地呛回道。
“也是哟！”，前世里不知所踪的胡姬姐妹花，想来就是被祖母卖了的。
曼云扶着祖父慢慢地向着他的寝居走去，脚步声沙沙，见四下无人，曼云终于忍不住地问：“阿爷，你会允我娘亲再嫁吗？”
握着曼云的手突然紧了一下，周显沉声道：“是你娘要你问的？”
“不是！”，曼云有些失望地摇了摇头，道：“阿爷，是我瞎想的，您别当真……”。她暗自检讨了问话的毛燥，丽芙姐妹只是周显的妾，而娘亲却是正经的周家少奶奶。
前世一直对自己的“二嫁”耿耿于怀的曼云，经了重生这些年的历练，悟了。跟过两个男人的前世，不是她自甘下贱，是世事无常，是不被尊重，被那两个男人当货物交易的痛苦结果。
所以，今生，她有些不忍还如花般开得正妍的娘亲守下去。（未完待续。。）
第78章 散
初秋的旭阳温暖却不扎眼地染着芳溪流水，霍城桃花渡的水面上真象是飘起了一层桃花红。
二十来艘高大的楼船停在渡口，集结待发。
周家三子周杨接过了周显递上的一个褐色的绣锦囊，泣不成声地再次跪下拜别了老父。
三房将往全州定居，一应分给他们的家私财产俱已在船上，这个囊中只有霍城祖宅里的一捧土。
周杨的妻子林氏也领着儿女向着妯娌和兄妹再次道别后，缓缓地走上了登船的行板。
“还请大哥、四弟代敬亭好生孝敬老父！”，最后登船的周杨扶着船舷栏杆大声地对着岸上不停喊着。
即便离别情稠，船还是按着算好的时辰准时。
周杨望着还在岸边伫立着的老父亲，扑通一声又跪了下去，伏在船板上久久不起。从前，他总是对没有用心管他，将他抛在乡下置之不理的父亲心有怨恨，但真到了要甩手离去之时，才发现眼泪还是止不住地想往下淌。
林氏抱着儿子，牵着女儿娴姐儿也跪在了丈夫的身边。不仅这船，在别的船上也有着不少同样离了故土的霍城人在跟亲人如此隆重地道别。
模糊的视线里再看不见桃花渡，周杨才抬袖拭了拭泪，低声对妻子道：“江上风大，把贤哥儿抱回去吧！”
见贤思齐！永德十五年，周家三房被送走的嫡子齐哥儿并没找到，才一岁大的贤哥儿已定了大名叫周恰。记入了族谱。
虽然周显对周杨承诺地一定会找到齐哥儿的下落，但周杨夫妻已然不抱了任何希望。
因为早在泰业元年时。周家就找到当日带走齐哥儿的族人周谷，在远在千里外的润州。只是找到的是周谷的尸体。
当地的官府曾将周谷当作无名的漂尸勘验掩埋。还好保留了他的一些随身物什儿，