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外头的动静惊动了堂屋里的男人们，一众人也急急忙忙赶来扑火。
第一卷 第八章 矛盾
眼见着水缸里的水见了底儿，陈二牛本还想和几个儿子到河里挑水，回头便瞧见火势愈发猛烈，一阵风来，立即就燃到鸡窝顶棚，心中一沉，急忙又往邻居家跑。
陈刘氏也顾不得什么礼节，扯着嗓门扑天喊地冲向鸡窝，“唉哟！这是哪个杀千刀的呀！见不得我们陈家日子安生些哟……”
李氏与宝珠妗子也捂着鼻子冲了进去，将十来只鸡赶了出来，宝珠眼尖，瞧见趁乱夹在李氏几人中间往外溜的鬼祟小身影儿，可她口不能言，本想哇哇大哭几声引起她娘的注意，想了想，还是决定不去掺乎，大人的事就留给大人来解决。
不到一顿饭的功夫，整个鸡窝便被夷为平地，连鸡窝东边好大一片菜地都烧的焦黑，好在扑灭的及时，火势没有顺着烧去东边屋子，也算万幸。
陈刘氏想起她好不容易种下的菜地，又想起年年都要休整的鸡舍，心中怒意唰唰唰往上窜，沉着脸儿放声指责，“自家里起火绝不是没有缘由的，在场的都说说，哪个杀千刀的干的缺德事儿？”
众人围了一圈儿议论纷纷，听见陈刘氏这话都有些摸不着头脑，宝珠三大爷也跟着说：“大嫂这话说的，大伙成心来吃满月酒，谁还能干出那无聊事？准是外头谁家孩子淘气，扔了火苗子进来。”
“可不是，哪村儿都有些坏娃娃，成天里偷鸡摸狗不干好事，一准儿是外头人干的！”
宝珠三姑也接话，“是呀，娘，不就是一堆麦草垛，西边外墙头还有的是，只当是赐给小贼娃子了，何必动气？”
王氏定睛一瞧，陈翠喜一脸儿的事不关己，积德也被她打发到外头玩儿去了，她最见不得陈翠喜教养孩子的方法，孩子干了缺德事当娘的既不揭发，也不感到自责，竟帮着儿子掩盖下来，王氏心中暗暗打定主意，便将宝珠交给小姑翠芬，与老二媳妇张红玉一左一右将陈刘氏搀扶住，王氏先没做声，心想着如何开口，张红玉小声劝着，“娘别气了，三妹子说的是，不就是堆麦草垛，不值几个钱儿。”
“你知道个啥？”陈刘氏挣开张红玉，脸儿沉了下来，“你的意思娘是为了那几个钱儿不高兴？”
王氏见时机来了，便接口说，“红玉，咱娘可不是那种人，好好的家里失了火，就算没大的损失，生些闷气也是人之常情，我方才倒瞧见一个小黑影子从咱家鸡窝溜了出去，是不是那放火的贼娃子？”
这样说也给足了陈翠喜面子，往大里说，这场火万一烧了哪家的房，烧了谁家的孩子，那牵扯的可就大了，赔钱道歉不说，还得被人戳着脊梁骨痛骂，积德这孩子小一些的时候还是比较听话的，也就是翠喜娇宠的太厉害，如今才会变成调皮难管教的小霸王，她存心整治整治积德，积德娘存了包庇的心，她却不能害了孩子。
老二儿子良东挤到王氏身旁偎着，瞅了一眼他娘，又瞅了瞅陈刘氏，小心翼翼地说，“大婶子，我也瞧见积德哥哥从鸡窝里出来，他方才还叫我一起出去玩火折子。”
翠芬一拍手，奇道：“我说晌午灶房怎么少了个火折子，我只当是我放错了地儿，是不是积德拿去玩儿了？”
陈刘氏心中霎时明白了几分，左右看了看，果然没见积德身影，又因着是自家人闹出的笑话，只得忍下满腔的怒火，沉着脸招呼宾客去了堂屋，待众人散了，才将三女儿翠喜唤到翠芬屋里训斥，“你是怎么当娘的？啊？今儿个要不是里里外外那么多人在跟前儿，看我怎么收拾你那皮猴子！”
“娘，积德皮是皮了些，好歹是你外孙，哪有当姥姥的这么不待见自己外孙的？别个说是积德就是积德？我是不信积德会烧自家屋的！”
“你还嘴硬？”陈刘氏气急，“你侄女满月，空着手就来了，啊？你咋就那么好意思？叫秀儿娘家人看了咋说？”翠芬急忙抚了抚她娘后背，替陈刘氏顺了顺气，陈刘氏猛呼出一口气，发了狠话，“翠芬，你去把积德找来，我倒要当面问问，看看谁敢再我跟前儿撒谎！”
翠芬应声出了房门，前脚走，翠喜后脚便哀求道：“娘，积德再调皮，至多也只是个孩子，哪里有那些个坏心思？”
陈刘氏从鼻子里哼出一声，“他没有坏心思？当人面儿上就敢砸她妗子，我看谁也没有冤枉了他！”
陈翠喜干脆挽上陈刘氏胳膊讨好着，“娘，要不我回去再问问积德，改天带他来给嫂子陪个不是，积德好歹是您外孙子，总得给我点面子，您这样一闹，叫旁人怎么看？”
陈刘氏想着翠喜婆家穷，娘俩也不容易，面上有一丝松动，“亏得是外孙，这若是孙子干的，看娘请不请家法！”
“娘放心，等回去了，我说啥也要教训他，不光我教训他，他爹也要教训，这下您满意了吧？”
“我满意？我满意顶啥？你没瞧见亲家人脸儿黑的？”狠剜一眼闺女，“就知道给你娘找不痛快！”
过了会子，翠芬领着积德进了屋，陈刘氏气也消了大半，只问着，“积德，那火可是你点的？你知错了没有？”
翠喜推了推儿子，“还不快和你姥姥赔礼？”
积德摸了一把鼻涕，洋洋自得，“一弄就冒烟儿了，大家跑来跑去，真好玩儿！”
这下连翠芬都看不过眼了，刚想替她娘教训几句，便听见陈刘氏虎着脸子骂，“你这是啥态度，多大人了，一点都不知羞！”顺手抄起炕头的扫床笤帚，捉住狠狠地教训着积德。
积德一边挣扎扭动着身子叫唤他娘，口中一边骂骂咧咧，“再打我，我让我娘烧你大屋！”
翠喜看在眼里心中发急，见她娘还不停手，干脆一把搂过积德，“娘！你这是干啥！他就是干下天大的坏事也有我扛着，我的娃儿也由不得你们这样打！”
陈刘氏气的浑身发软，颤颤巍巍指着三女儿，“娃都叫你惯成啥样了？你治不了他，我和你爹也治不下，我看没人管的住他！你爱护犊子，以后就别上家里来！没得给我们老陈家丢脸！”
“你们赶我？好、好！”陈翠喜抹了把眼泪，“积德，跟娘回去！”连拉带拽地扯着积德出了门。
“娘，三姐就这么走了？”翠芬愣了愣，还想去追，陈刘氏猛地伸手拦住，“叫她去，这么小的娃子都管不好，以后趁早别来祸害人！”
第一卷 第九章 冰释
宝珠的满月酒也算热热闹闹地过了，中间虽有些不愉快，王氏娘家人还是给足了面子，傍晚宾客都散了，陈家才恢复了往昔的安静，婆婆陈刘氏因着与三女儿翠喜闹得不欢而散，傍晚连门子也没出一步。
王氏与张红玉，小姑翠芬送走宾客后便开始收拾院子，将地扫净，又将桌椅搬回堂屋，吃剩下的席该收拾的收拾，该喂猪的喂猪，天儿擦黑才忙活完。
劳累一整日，王氏有些体力不支，头重脚轻地进了门进门，和衣倒在炕上闭目养神，陈铁贵见媳妇脸色还好，抱着宝珠凑了过去：“秀儿，今儿个累坏了吧，一会让翠芬给你端了洗脚水来，洗洗再睡下。”
王氏微微睁眼儿，“哪敢使唤你们陈家人！”
陈铁贵被妻子堵得胸中一窒，连日来，因着宝云一事，王氏私下里不是数落他便是数落陈家人，他与王氏生活了这么些年，了解妻子嘴巴子是利了些，可心地却是极善良的，平日里在婆婆那受了气，私下里也时常对他发发牢骚，他对此一直十分包容，可近来妻子却日日将气话挂在嘴边，他便有些恼火起来。
宝珠看出她爹面上不快，生怕两口子吵起来，便在陈铁贵怀中依依呀呀地指着外间叫唤。
陈铁贵越想越气不顺，直觉再这样下去，日子定然过不安生了，在农村，哪有这样泼辣的媳妇？他本想训斥妻子几句，瞧见女儿宝珠指着门外叫唤，这是女儿头一次伸出小手，陈铁贵又高兴又稀奇，一时忘了先前的不快，问王氏，“娃她娘，咱宝珠这是要干啥呢？”
王氏一骨碌坐起身，“兴许是要上外头去呢！”朝陈铁贵一伸手，“把娃给我。”
王氏接过宝珠，一张脸儿笑眯眯地，柔声哄着宝珠，“娘的乖闺女儿，娘抱着到外头看看去！”
一只脚踏出门槛，见宝珠依依呀呀地指着对面，心中便明白了七八分。
王氏与陈铁牛卧房出了门是个小堂屋，俩人住的东厢，对面便是西厢，一间与王氏夫妇一样大小的卧房，由小堂屋分隔开来，润生与润泽俩小子住着。
不待王氏叫唤，对面屋门便吱呀一声打开了，润生露出一颗脑袋，“娘，不早些歇息着，抱着妹妹干啥去？”
“今儿也奇了，你妹妹直叫唤着上你屋来，八成是想你和润泽了！”王氏一边抬脚进了屋一边说着。瞧见润泽聚精会神坐在床沿看书，关切地问着：“润泽，看啥呢？”
润泽猛一抬头，见他娘来了，老老实实站起身，挠了挠头，“是小人书，朝二狗子借来的。”
王氏点点头，坐上炕，思忖着过了年无论如何也要送大儿子进学堂，润泽性子静，不似他这般大的同龄人，哪个不是整日里玩泥巴上树，平日里除了地里的农活本本分分地干，闲下来也坐得住。
润泽见小妹妹好奇地看着他，便放下小人书，凑上去摸了摸妹妹肉呼呼的小脸蛋，抬脸儿对他娘说，“娘，二狗子常教他妹子念学里认来的字儿，等我将来认了字，也给妹妹教！”
王氏见儿子如此懂事乖巧，又想起婆婆并不愿意润泽入学，鼻子一酸，想着万万不能在孩子面前抹泪，忙低了头，瞧见一小会儿的功夫，宝珠又犯起瞌睡来，便嘱咐兄弟两个早些睡下，自己转身出了屋。
东厢里油灯亮着，王氏知道丈夫在等着自己，心中百般不是滋味儿，迟迟站在小堂屋没有挪动步子，这些天，明面儿里她如往常一般，可私下里却将怨气一股脑撒在丈夫身上，说出的那些话不是不过分的，丈夫却一一包容着自己。
她时常想，若换成别人会如何？没分家之前，公公婆婆便是一家之主，大事听从公婆，夫妻之间丈夫说了算，哪家媳妇敢这样对待自己的丈夫？恐怕不是遭到丈夫毒打便要被赶回娘家，所以说，王氏心中还是极为感激丈夫陈铁牛对她的诸多包容。
感激归感激，可想到还未满月就被送走的宝云，王氏还是忍不住叹了口气，若不是婆婆，宝云也不会送了人。宝珠每日虽过的清苦些，可日日有她在身边照顾着，母乳喂养着，亲哥哥陪伴着，不知宝云在赵家又过的啥日子？
正想着，东厢门“吱呀”一声开了，陈铁贵一只脚跨出房门便瞧见王氏孤零零抱着宝珠站在堂屋，陈铁贵愣了愣，心中不知是什么滋味儿，只觉得先前媳妇给的气一股脑消散了，上前几步轻拍王氏肩膀，“秀儿，外头蚊子多，咋抱着娃站堂屋不进来？”
“嗯……”王氏模模糊糊应了一声，低着头进了屋。
哄着宝珠睡下，陈铁贵握住王氏双手，昏黄的灯光下，妻子的侧脸却憔悴了许多，想到月子里妻子也没吃上什么好的，还遭受了宝云被送走的打击，陈铁贵心中忍不住