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自上门来，带了那些个厚礼，言辞又极为恭谨客套，还是为着大儿手下区区一个掌事被打一事，知道他们要保那少年，齐老爷当下便痛快发了话儿，前头不过是误会一场，齐家不去与那少年为难。
事实上，赵氏是这样考虑的，既然已经变相地为陈记出了头，索性便将所有事儿都替她摆平了去，省的将来再生了事儿她又跑去求到自个儿子头上，反正已经开过一次口，也不差多欠上个人情。
当下便说明了另一个来意，陈记是自家儿子的朋友开的，若是口福楼能看在她贺兰家的薄面上手下留些情面，将来不再与陈记为难便是最好不过，当然，这份情也不是白领的，贺兰家自然也有感谢的法子。
齐老爷当下便皱了眉头，气的叫来大儿便训斥，他一辈子正正当当做生意，气量胸襟皆非常人能比，手头几家铺面也是辛辛苦苦一步一个脚印经营出来的，从不去搞那些个下三滥的手段，偏生儿子却背着他使出那些个这么见不得人的手段来，自家经营的几家酒楼茶馆如今在县里都算得上是数一数二的，却跑去跟个初出茅庐的小铺面为难，叫他一张老脸儿往哪搁？
此时叫来儿子大声训斥，一方面是向贺兰家表明了立场，再者，儿子这样的心胸去做生意，将来自个家的产业迟早要毁到他手上，他若不知情倒好，今个既然知道了，断然不能放任下去由着他胡来。
他们走后，又对着儿子好生批评教育了一番，当即便将口福楼快餐分铺子交给老2去打理，不过这已是后话。
事情办妥，一路上贺兰洪便跟赵氏笑着感叹，“齐老爷子真是难得的雍容大度，只是他儿子却气量小了些。”
赵氏还有些气不顺，“你倒笑的畅快，他陈家何德何能，累的咱们为他闺女大动干戈一场”
贺兰洪抚须叹道：“谁说不是，这回办的事儿，算是彻彻底底顺了儿子的意了。”
赵氏叹一声，“只要他能安安心心去考学，我这个当娘的还能说什么？索性将那闺女的事儿都揽在自个儿头上，说起来，她可真是前世修来的福分，得了咱们锦儿的另眼相看。”
贺兰洪咦一声，跟赵氏商量道：“前头说的娶个小妾一事倒不是不能考虑，咱们锦儿如今也十八了，再如何读书，将来也是要接手屋里的产业的，那闺女虽说家世差了些，到底是个有些生意头脑的，若锦儿今后做了官，公事繁忙，有她跟在锦儿身边料理个生意，左右总也能派上用场。”
赵氏思量片刻，到底有些不甘心，“当个妾也着实高攀了”
贺兰洪笑道：“我瞧着锦儿对那姑娘也是有些心思的，不妨就再顺了他的意罢。”
赵氏一听他这话儿，心里便思量开来，直至轿子停在院落门口也没说上一句话儿。
此时夜已深，正当陈翠喜几个一筹莫展时，外头忽地响起了一阵砰砰砰敲门声响，宝珠跟招娣俩对视一眼，拔腿就往院子里跑，一开门，果然是贺兰府上送信来的家仆，偏那小子啰哩啰嗦，说是公子明个要去省城，今个已经睡下了，差他前来送个信，又说起这小巷子难找，他是头一回来，冒着夜色寻了小半个时辰云云。
一屋子人心都提在了嗓子眼上，直直盯着他，陈翠喜忍不住喝他一句，“你家公子叫你传的话儿？”
他恍然明白过来，挠挠脑袋，不好意思地笑道：“公子只说了一句话。”他有样学样，佯装成贺兰的语气，“爹娘答应帮忙，这事成了，安心等着人回来。”
他话刚毕，大家伙才猛地松了一口气，招娣跟宝珠两个跳着笑着往屋里去，良东跟润泽也忍不住相视一眼，笑的开怀。
陈翠喜高兴的直擦泪水，“哎哟喂，可谢天谢地了，这两天可真不是人过的，这下可好，好赖人是回来了，姑先上屋里烧柱香去，一会儿给你们弄桌好菜吃，今个一天大家伙都辛苦了。”
几乎一前一后的，她前脚刚回房，外头大门便吱呀一声响，众人不禁回头去瞧，那人也愣在当场。
王福来笑着上前一拍他一记，“还是衙门办事利索，好小子，回来就好”
良东也跟着笑道：“这几日姑十分担心你，这会儿在屋里上香，你快进去瞧瞧。”
他点点头，快步往院子里走，沙哑地开了口，“这两天让大家为**心了。”
宝珠正站在廊头下，他经过廊头时，忍不住低声唤一句，“表哥……”
自打知道积德跑去打了叶德仁，她心头便久久不能平静，寻常词汇已经不能充分表达出她现下的状态，只觉得自己欠他的情这辈子怕是永远也没法偿还，那种无奈与悲哀夹杂着懊悔和深深的自责，在看到他之后，更加强烈地困扰着她。
若她前些时候不去选择逃避，无论如何也好好跟表哥谈一谈，是不是不会发生那样的事儿？仔细想想，这次事情发生的绝非偶然，积德哥骨子里是那么高傲的一个人，他一直默默地关心着自己，到头来，却被她那样无情的拒绝了，恐怕他心中早就有了破罐子破摔的想法，那日说去买纸墨也不过是在撒谎，还记得他临走前深深的那一眼，以及对他娘说的那一番话儿，他早便有了预谋。仅仅为了帮她出一口气，便要搭上自己的前途么？
积德脚步只顿了顿便头也不回地进了屋，母子俩这会儿相见，正是有一大堆话儿要说的时候，众人识相地进堂屋坐着，宝珠心头装满了事儿，脸上便不大欢喜，招娣见她那副模样，心头也是极了然的。
便凑到她耳边悄悄说：“一会儿我偷偷叫积德哥来跟你说说话儿好不？”
宝珠哑然失笑，自己的表情已经那么明显了么。稍一思索，想到大后个积德哥要考试，明个就要出发，而前头忽略的事儿如今却不能再放任不管，直觉若不能在他考试前跟他说个清楚，必定会影响了他的发挥。
这边儿正暗暗琢磨着一会儿要说的话，那头厢房里已经传来陈翠喜的咆哮声，这几日最担心积德的便是三姑，这会儿积德回屋，最初的激动过后，回味起他当初的冲动不免有些不是滋味起来，儿子为了他表妹以身犯险，将她做娘的置于何地？整整一天****，为了他吃不好睡不着，心里又愁又怕，他若再不回来，想死的心都有了。
偏他回屋后像是也知道了自个做了错事，就跪在他娘跟前儿长久不起，说是他既是做儿子的，也是做哥的，不能不管娘，也不能眼睁睁看着表妹受人欺压。
他声音清脆刚毅，直传到堂屋几人耳中，听的众人心中也极不是滋味，想到他这些日子虽对自己不理不睬，心里却是那样的惦记着，以至于宝珠听见那话儿时感动的眼圈红了又红，强忍着才没落下眼泪，招娣却忍不住掏出绢子擦了好几回。
听着母子俩连番感人肺腑的对话，宝珠心里越发有愧，索性起身去灶房准备饭菜。
第一卷 第一百四十七章 振作起来
第一百四十七章 振作起来
晚饭过后，趁着二舅他们还没走，宝珠便朝招娣挤挤眼，自个先瞅空溜去大门外头等着，心里说不忐忑是不可能的，可有些话儿，到底忍不住今个就要对他说。
对于积德哥，通过这些年的相处，她实实在在将他当成了亲哥一般，而今个的事儿，更加让她下定了决心，积德哥这样好的人，没道理得不到属于他的幸福，而自己目前就是那个阻碍他幸福的绊脚石，若不能跟他在一块，又何必让他日日牵挂着？以至于，为了替她出头，连自个的未来前途都置之脑后？那绝不是她想看到的结果。
若是他对自己死了心，以他的聪慧，以他的细心体贴，何愁将来考不上功名娶不到喜欢的人？前头实在是忽略了积德哥执着的性子，若是他继续执着下去，往后两人怕是会越发陷入两难的境地。
所以，她咬咬牙，决定一不做二不休，今个就将话儿说的死死当当的，断了他所有的念想。
正想着，积德已经跨出门槛，他神色从容，朝宝珠点了个头，“招娣叫我来寻你，说你有话儿对我说。”
宝珠点点头，前头准备了一肚子话儿，到头来却不知从何说起，便先试探道：“表哥，明个去参加省城的考试吧。”
积德一挑眉，疑惑不解地瞧她。
宝珠叹一声，“我不知道怎么跟你说，只觉得你这样聪慧，若一年年耽搁下去，实在是可惜了。”
……
见他沉默，宝珠又道：“表哥为我做的那些事儿，我心里感激不尽，可……”顿了顿，郑重瞧着他：“我心里已经有了喜欢的人。”
……
他依旧不出声，只是俩手却捏的死紧，宝珠抿抿唇，厉声道：“表哥若因为这件事便去想不开，实在不是男子汉的作为想想姑那样辛苦地养大你，到头来你却为了旁的事儿让她日日为你担心惦记”顿了顿，艰涩道：“亲事虽不成，我却当你是一辈子的亲人，是朋友，是兄妹，你若不领情我也不怨你，可你若要继续让姑担心，我这个做妹子的一辈子都瞧不起你”
话毕，又强调，“我喜欢那人若是知道你对我的心思，心头怕也是要难过的若表哥真的为了我好，快快收起心思，好生想想未来”
一番强硬的话儿说完，也不瞧他一眼，头也不回地进了屋。
要说的话儿说完，心头才松快了些，今个话儿虽然说的重，可他那样聪慧，必定能体会到自个的用心。恨不恨她不重要，重要的是，他能够再次振作起来，变成原先那个乐观开朗，积极向上，聪慧狡黠的积德哥，那样的积德才是大家愿意看到的，至少自己不会因为拒了他而一辈子活在自责与难安中。
第二日清晨，积德便主动跟陈翠喜商量着大后个省城的考试，说是自个决定了，今年就去考，说是现如今平民老百姓在外头办事少不得去瞧人脸色，就拿这回这事儿来说，自个被关押了进去，一屋子人束手无策，竟还是宝珠去求旁人解的围，这让他心头极不是滋味，包括前头陈记被打压的事儿，没个当官的后台，他表妹赚再多的钱儿又有什么用？他立志要走上仕途，只有将来考了功名做了官，李家跟陈家才能真正扬眉吐气起来。
陈翠喜觉得娃儿自打进了一回县牢，像是****间懂事了起来。娃儿自觉上进，她当娘的还能有啥说的？早些时候，从来也没打算屋里供出个秀才，只要他将来像他爹一样能干活养家她就已经很知足了，还是娃儿小时候自个死活要求读书来着，她到底也没对读书这事儿抱多大念想，也就是前些年惦记着跟宝珠的婚事，只觉得若娃儿能考上个秀才，王氏必定是极为乐意的，这才开始死命催他念书。
再往后，两个娃儿的婚事就那么忽然不成了，她反倒觉着儿子前头念的书没白念，要不她咋能在王氏跟前儿去说那些个有底气的话儿？这世上总也没有一棵树上吊死的，将来哪怕他只考中个秀才，那在县里也是炙手可热的，啥样的媳妇找不着？只要娃儿能快快从阴影中恢复过来，以他的聪慧，将来的日子那还能差到哪去？
直到今个他说出这么一番话来，陈翠喜心头才彻彻底底放下一块大石头，她当娘的，后半辈子所有的盼头都在儿子身上，只要娃儿重新打起精神，将来的日子