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黄大爷打响了马鞭，马车缓缓转动。
徐元佐在车厢里，寒意渐去，暖意滋生。他把棋妙塞在他怀里的暖炉取了出来，乃是黄铜打造，精致轻巧。擦得铮亮的铜盖是仿蔑编式样，中间留着空隙。手炉里面将近一半是香灰，然后放入一段竹炭。香灰既可以隔热，也会随着热气吐出残存的淡淡香味。
徐元佐将手覆盖在铜孔上，不一时就热了。
“老黄在外面肯定很冷吧。”徐元佐将手炉递给棋妙：“让他用这个。”
棋妙愣了愣，接过手炉却没有动弹，良久方道：“佐哥儿。哪有这规矩？”
“规矩是因礼而生，礼是本着仁而设，仁者爱人，还能有比这个更大的？”徐元佐随口教育了棋妙，从车壁格子里抽出一本书，掀开窗帘借光阅读。
棋妙将车厢里面的大暖炉拨了拨。叫火烧得更旺些，以免外面吹进来的风冻着徐元佐。做完这些，他才将手炉从隔窗里递出去，感动得老黄的千恩万谢。
“佐哥儿，虽然是您发的善心，但我也觉得心里舒服呐。”棋妙膝行到徐元佐跟前，双眼眯成了月牙。
徐元佐抬眼看了看他，笑道：“所以说，独乐了不如众乐乐。你要记得。咱们对敌人，可以如严寒般冷酷，但是对自己人，总要如春风一般温润。”
“是，佐哥儿。”棋妙觉得胸膛里暖暖的。
马车走出郡城范围之后，天色就渐渐暗了下来。中途又在农家休息，人和马都需要吃些东西。徐元佐早饭之后就没有丁点食物入腹，所以原来觉得难以入口的粗麦饼也变得美味起来。
等回到唐行。天色已经彻底黑了。不过家门口却有人点着灯笼，又不像是在迎接他们归来。
“灯笼上写着‘沈’字。”棋妙下车看了一眼。回来报到。
徐元佐在车里扣上斗篷，换上棉鞋，这才下去。一辆颇为豪华的马车就在大门外，几个脸生的奴仆打着灯笼，不住地跺脚，呵气暖手。灯笼随之一跳一跳的。就像是鬼火。
“你们是苏州来的？”徐元佐叫棋妙招呼他们过来，心中首先想到了苏州东山沈氏。
因为苏州沈氏经营荆襄，手里有大量的蓝靛，那是染布的重要原材料，而徐家经营棉纺行业。多少会有交集。而且徐元佐对沈绍棠的感观不错，下意识想到了他。
“小爷，我们是奶奶娘家来的哈。”那奴仆过来操着崇明官话应道。
徐元佐哦了一声，嘟囔道：“那怎么不进去？站在这里吃风？”
“小爷，我家姑娘说马上就走。”那奴仆冷得发抖，补了一句：“呵呵。”
徐元佐无语摇头：“你们这称呼真够乱的哈。”
“乡下人不懂礼数，小爷别见怪。”那奴仆倒是爽朗笑了。
沈家下人也不是不懂礼数，只是崇明与大陆隔离，又受北地影响颇重，与松江习惯颇有些出入。
徐元佐挺喜欢这种开得起玩笑能自嘲的人，便道：“天都黑了，玉哥儿还能走到哪里去？多半是要住下的。走吧，一起进去喝些热茶暖暖身子。”
那人眉开眼笑，连忙鞠躬跟着徐元佐进去了。
外人看不出徐元佐的心理活动，谁都没想到这位和和气气还跟下人说笑的少爷，此刻正在分析着沈玉君的来意，同时盘算如何入股沈家。
航运业是海贸的基础，迟早得入手。与其自己从头开始，不如控股成熟的航运家族。
徐元佐快步进去，就见茶茶满脸憔悴地迎了出来。
“爷，您总算回来了。”茶茶强打起笑脸。
“这般殷勤，直说吧。”徐元佐一语道破。
——你能不这么明察秋毫么？
茶茶脸上尴尬，道：“奴婢一向殷勤得很。”她又道：“玉君姑娘来了，就在奶奶房里说话。”
“哦。”徐元佐应了一声。
“说是您回来请过去坐坐陪着说说话。”茶茶又道。
徐元佐求之不得，便往母亲房里走，见茶茶寸步不离，道：“你若是不爽利说出来，我便不管你了。”
茶茶僵硬地抬了抬脸上的肌肉，摆出一个跟哭一般的笑容：“爷，能否跟奶奶说，别叫奴婢去买菜做饭了……”茶茶在青楼虽然地位低下，但也不需要去干那些粗重的苦活。如今到了徐宅，从买菜到做饭，打扫宅院都成了她的工作了。
徐元佐道：“我不是叫你在编辑部帮忙么？”
茶茶这回是真的要哭出来了：“那边的活不能少，家里的活也不能不干呐。那可是奶奶吩咐下来的。”
徐元佐无语：“你不会叫程宰买几个丫鬟，雇两个厨下干活的老妈子？自己蠢怨谁？”
“奴婢哪敢自作主张。”茶茶换上一副可怜巴巴的模样，往徐元佐身边靠了靠，愁云已经消散了。
徐元佐嗤之以鼻，酝酿感情，进了母亲的房间。
房间里点着两盏灯，徐母与沈玉君都坐在榻上，聊得倒似十分投机。
“母亲，孩儿回来了。”徐元佐又朝沈玉君笑了笑，道：“表姐，今日怎么想到过来玩？”
徐母隐约还是想亲上加亲，笑吟吟地看着儿子。
“来看望姑妈，顺带送些土产年货过来。知道你家什么都不缺，就是图它新鲜。”沈玉君款款起身回礼。
——你不是沈玉君！
徐元佐一时无法将这个温文尔雅的大家闺秀和女海贼联系起来。又觉得眼前光芒乱晃，好似目视烈阳，头晕目眩。定睛一看，原来沈玉君竟然换了女装。
一身水蓝色滚边交织绫的立领长袄袍，衬出纤长的脖颈；柠檬绿提花缠枝宝瓶图样的凤仙裙逶迤拖地，遮住了那双天足。外罩一件玉色刺绣的镶边薄纱彩晕锦，正是晃了徐元佐双眼的元凶。再看那乌油油的长发批肩，绾着个百合髻，云鬓里又插着个精致小巧的石榴赤银篦。一抬手便露出了手腕上戴着的赤金镯子，垂在腰间，印着撒花缎面的云锦宫绦。
那宫绦上还挂着一个银丝线绣莲花的缎香袋。
沈玉君黛眉粉妆，清爽干净，加上身材高挑，甚至超过了许多男子，看上去就像是庙里供着的玄女娘娘。也正是今日这般妆扮，显露出她作为女儿家的资本来，才让徐母更想亲上加亲。
俏表姐见徐元佐颇受惊吓的模样，心中好笑，脸上却挂着矜持，微微扭头，用最温柔的口吻道：“表弟为何这般模样？”
“真真是被吓到了。”徐元佐立刻要找回场子：“表姐是要出嫁了？怎么穿成这副模样？”
徐母脸上一板：“胡说什么，你表姐自然就该穿成这样！”
沈玉君嫣然而笑，笑不露齿：“其实这才是小女子的本色。”
徐元佐眼角抽搐，突然问道：“敢请教这位小娘子：沐浴时是自己搓泥还是叫丫鬟搓？”
徐母和表姐同时一怔。
徐母心中暗道：我儿真是没有长大开窍。哪有上来就问人家姑娘洗澡的事？
沈玉君却不知道徐元佐问这话的目的，脱口而出：“当然自己搓。”
徐元佐仰头大笑，退开一步：“教姐姐一个乖。小女子都是羞答答地说：讨厌~！人家家才没有泥呢！”他捏细了嗓子，故作娇羞。
沈玉君飞腿就踹，却发现徐元佐早前退的一步正好脱离了攻击范围，一时纠结是否要追杀上去。
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二九零 运量
沈玉君穿女装来看望姑妈是礼貌之举。不过让个女孩子跑这么远来走亲戚，这本身就有些特立独行的味道。
除非这个女孩实际上掌控着家里的生意，跑来唐行是有要事与人相商。
沈玉君发现自己的身份有些尴尬。虽然很轻易地见到了徐元佐，但是要跟徐元佐单独说话却很不方便。
就在沈玉君纠结想办法的时候，徐元佐已经道：“表姐，你见过我姐姐么？”
徐元佐还有个正牌姐姐徐文静呢！
沈玉君顿时大喜，连刚才被徐元佐调戏都不介意了：“还未见过！是比我大比我小？”
徐母笑呵呵道：“该是比你大。闺名文静，倒是忘了叫她过来与你说话。”
徐元佐自告奉勇道：“我这就带你过去。”
徐母瞪了徐元佐一眼，又对沈玉君道：“你去了那边说会儿话，晚上还是过来跟我睡。哪有跑来姑妈家，却住外面客栈的？这可是要被人笑话的呀！”
沈玉君支吾道：“表弟把那有家客栈夸得花好稻好，我想试试。”
“金窝银窝还不如自家草窝呢。”徐母一撇头：“听我的！不许住出去。”
沈玉君只好道：“那侄女恭敬不如从命了。”
徐元佐呵呵笑道：“你家下人我都已经叫进来。等会叫棋妙去给他们安排住处。”徐元佐又对母亲道：“娘，咱们也该多找几个下人了。”
徐母笑道：“傻儿子，花那个银子干嘛？茶茶做着也挺好。”
“唔，娘说得的是。”徐元佐暗道：茶茶，不是佐哥儿不仗义，老娘认准的事只有缓缓图谋了。
沈玉君进来的时候已经见过了茶茶。见徐元佐这般应对，心中暗道：显然是你心疼自己的收房丫鬟了吧。正好，我还担心没有合适的见面礼呢。
两人出了门，沈玉君便笑道：“表弟啊，要不要表姐我送你几个使唤人？容貌不会比那个茶茶差呦。”
徐元佐呵呵一笑：“你这回真是单单来走亲戚的？不会是逃婚吧！”
“放屁！我为何要逃婚！”沈玉君恼羞成怒，趁势偷袭。要讨回刚才的场子，却又被徐元佐躲开了。
徐元佐大笑：“装呀！怎么不装淑女了？就你这付女海贼的模样，哪有婚可逃？”
沈玉君平了平气，正色道：“别闹了！有正事跟你说。”
“说。”徐元佐笑着在前头带路。
“你上回吹牛说与海巡抚相熟……”
“纠正一下：不是吹牛。继续说。”
“能让他帮着提提漕粮海运的事么？”沈玉君压低了声音。
“这个恐怕很难。”徐元佐放慢了脚步，不再逗小姑娘：“这事触动太大。海刚峰掺合进去也只是徒增喧哗。话说回来，如果废漕改海，沈家能承运多少？”
沈玉君将几个数目在心中过了过，方才咬着嘴唇道：“三万石是肯定可以的。”
“航路呢？”徐元佐问道。
“我们一直在崇明、太仓等地收罗朱清当年的海图、针路，加上这些年的摸索。走天津卫毫无问题。”沈玉君道。
——朱清那是宋元时候的人啊！你们这个都可以算是考古了。
徐元佐又问道：“我给你提过的建议，你执行了多少？”
沈玉君真心怕了这位表弟，每次见面都要哪壶不开提哪壶。她脸上一红，强嘴道：“你懂什么，哪有那么容易的事！何况这才多久。”
徐元佐呵呵笑道：“我的经济书院都已经给我栽培出近百个账房了。”
沈玉君脸上更是滚烫，不肯承认自己比徐元佐差，强行扯回了话题：“你到底帮是不帮？”
“不值得。”徐元佐摇头道：“要办成这种事，肯定是要动用我那位大父的