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随着闫一山和孙立行依次出手，那些在曹仲恒眼里看起来茫然无主，萎靡不振的残兵败将们，忽然间仿佛都如换了一个人一般，齐齐拔出兵器，向着身边的瓜州守军砍杀起来，特别是那些刚曹仲恒发现明显不同于闫一山手下士兵的三百人更是战力强大，瓜州士兵单打独斗往往两三回合便被杀死。这三百人在孙立行的吆喝指挥下迅速聚拢在了一起，以三人为一组，组成了一百个小三才阵，很快将本就不多的看守城门的瓜州士兵杀死，死死的将城门守住了。
而闫一山这些“败兵”本来都是他精挑细选的心腹士卒，冒着沙尘大风行军而来，扮演失魂落魄的残兵败卒，三分演戏七分真实，竟生生骗过了素来精明的曹仲恒。此时暴起发难，人人都知道这是关乎最后生死的勾当，竟是无不奋勇。而城门守军哪里料得到残兵败卒忽然变成了亡命之徒，竟是被打了个措手不及，顷刻之间，已经被诛戮殆尽，只剩下曹仲恒被十几个亲兵死死护住，被闫一山带人围在城门的一角。
“曹仲恒，大势已去，何必做困兽之斗？”
曹仲恒眼见着城外的“败兵”们如潮水般向着城中涌了进来，一眼看去，也就一千人左右，但是对方怎么可能只有这千人的准备。而城头的曹雪飞目光本来就一直在这些溃兵身上，异变发生时，他脸色大变的同时，赶紧调兵遣将杀向城门，但孙立行发射到高空中的那道烟火信号，让他心中一沉。
果然，他紧接着隐隐听到风沙之中有一大队骑兵疾驰而来。大惊大怒之下，他赶紧让城头守军准备好弓箭杀敌，同时拼了命的催促着城内军队抢夺城门。
曹雪飞和曹刚再怎么样推测妙算，也料不到对方夺城会这样一种方式突兀的发生了。
有比寻常士兵战力强大的孙立行带领的三百特战营战士存在，一千人死死的守住了城门。而这个过程中拓跋狮带领一万铁骑全力向瓜州城冲来。
两里地便是一千米而已，对于全速冲刺的骑兵来说，即使有沙尘大风的影响，两三分钟不到便已经冲了过来，至于城头上瓜州守军射出的箭在这大风沙尘天气中效果如何可想而知，射死一百多人罢了。而这时，瓜州城内守军才刚开始对一千死守城门的‘溃兵’展开围杀。
结果可想而知，一千人突然让开道路，近万铁骑就这样从城门口席卷过来，一路上人喊马嘶，蹄声如雷，咆哮声震耳欲袭。
…………
…………
突然到来的战乱让整个瓜州已陷入一片混乱当中，百姓们满街奔逃，商贩们门窗紧闭，到处都是骑着高头大马祥符国骑兵，在瓜州城中横冲直撞。
曹雪飞虽然猜测冲进来的祥符国大军人数不会太多，他们还有着兵力优势，然而今天这件事情对守军来说实在是太过猝不及防，且麾下三万守军先是在得知派出去的八万援军大败士气大降，如今稀里糊涂下又被人破城，绝大部分人又没有曹雪飞那样的判断能力，还以为祥符国大军全军到来，顿时心生慌乱，战力已经发挥不出平时一半。
不过，曹雪飞在这个时候表现得异常果断，他果断带领主力边打边退进了内城，然后死死的关上了内城门。
瓜州是当年金山国的老巢，经营多年，不论规模和人口，或者城防却远超甘州和肃州，甚至内城占了整个瓜州城一半，且城墙比外城墙还要高，各种防御器械比外城还要强上一筹。如今内城中还有两万大军，五万百姓，且粮草充盈，并不是那么好攻打的。
这场战争持续了三个时辰便已经大体结束。瓜州一方遗留在外城的一万守军死了近四千多人，剩余的五千多人投降且被缴械，此外曹雪飞之子曹仲恒战死。而祥符国一方战损才一千多人。
就在瓜州城外城百姓以为这些祥符国大军会如以往他们经历的外敌那样杀人、放火，钢刀见人就砍，长枪见人就刺，见到女人就上，见到东西就抢的时候，事实结果却大相径庭。
接下来，拓跋狮下令关闭外城门，禁止出入。
第九百一十五章 内城暗流
然后，拓跋狮又让两千兵力上了外城墙，开始布防。而四个城门各又派出五百人看守，一千人看守俘虏。而拓跋狮和闫一山各带领三千人堵住内城门，但一时不会也不攻城。
再加上安全部探子暗中宣传帮助，傍晚的时候，瓜州城外城已经大体恢复秩序，只是百姓依然对祥符国大军充满戒心，闭门不敢出来，街巷之中极为冷清。
…………
…………
两天后，杨继业带领四万祥符国大军和两万五千龙家军队来到了瓜州，城里城外扎起了大营，大营绵延十里，军威肃杀，不可一世。
杨继业没有急着进攻，从拓跋狮那里了解了当前情况之后，立即派人往内城各个位置射了五百支空头箭，每支箭上都附着召降的书信，言辞恳切，极富煽动力。曹雪飞如临大敌，立即指挥亲信部队满城搜索，回收祥符国的传单，但是消息已然传开，且因为《招谕河西走廊勅榜》的檄文也早在一个月前被瓜州百姓姓广为流传，所以瓜州城百姓原本对祥符国就缺乏敌意，这种情况自然而然便影响到了瓜州归义军的一些将士，再加上如今又被困在内城之中，从而使得内城两万守军的士气变的更加低落，曹雪飞对此惊恐莫名，只得派了他认为最忠诚可靠的人分赴各营担任监军，以防军队哗变。同时，最让他忌惮或者警惕的还是在瓜州中下级文武官员拥有很大威望和影响力的端木仲仁。所以，他决定要尽快将端木仲仁杀了。
第二天，杨继业才正式对瓜州内城实施攻击，因为自肃州而至瓜州，中间要经过相当长的一段沙漠道路，重型的攻城器械无法继续携带，所以祥符国大军的攻势对瓜州内城造成的实质性威胁相对有限，但是祥符国大军所展示的一具具巨型攻城枪。弩，还是给瓜州守军造成了相当严重的杀伤。
武力强攻之余，杨继业还下令日夜对城中实施骚扰战术，间以宣传攻势，曹雪飞带着曹家人和一帮心腹则指挥兵马苦苦支撑着，又是一场苦战结束了，冲宵的喊杀声消失了，血还未干，天地重又被风沙占据，曹雪飞登上了内城城头，眺望着或住民房，或者住帐篷的祥符国的军营，想着眼下曹家唯一的出路。若是他最疼爱的儿子，自己视为曹家接班人的曹仲恒昨天没有被对方杀死，或许自己说不定会选择投降。但如今心中被仇恨包围，他却想拼个鱼死网破，除非那杨继业愿意将杀他儿子的闫一山那狗贼杀了。
想到这里，曹雪飞目光扫过身旁众文武官员，目光停留在一名中年文士身上，说道：“刘佳鑫，你担任使官出内城一趟，你给杨继业说，若是他愿意杀了闫一山，我便开门献城。否则拼个鱼死网破。”
名叫刘佳鑫的中年文士脸色一白，正想推辞，曹雪飞冷哼一声，说道：“放心，那祥符国是华夏传承，不是蛮夷之邦，绝对不会随意斩来使。”
刘佳鑫心中叹了口气，说道：“下官定不负主公使命。”
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杨继业在瓜州外城城墙的城楼上接见了曹雪飞派来的使者刘佳鑫，听刘佳鑫说罢向他称臣乞降的前提是将闫一山杀了的意思之后，杨继业一笑摇头，直截了当地道：“本帅岂能做这种自毁城墙之事，今日为让你曹氏投降本帅杀了之前向我祥符投降的闫一山，以后岂会有人再向我祥符国投降？”
不等刘佳鑫再言，杨继业又说道：“西域自古以来诸侯林立，战乱不休，倒霉的只有无辜的百姓，我祥符国皇帝陛下要让这河西长治久安，重回盛唐时候的繁庶局面。曹家乃瓜州之主，如果你们献城纳兵，本帅自会保你曹家一门富贵，就算是朝廷之中也有你曹家一席之地，曹家子弟，允文允武，但凡有所建树，以我祥符国皇帝陛下胸襟气魄自会重用，封侯拜将并不是没有可能，如曹氏不答应，待我大军破城之日便是灭族之时，还请使者将本帅之言带给曹雪飞。”
刘佳鑫低声下气，面有苦色道：“杨帅………”
杨继业长身而起，朗声道：“送客！”
…………
…………
夕阳西下，曹家使者走后，杨继业披着一天残阳，静静地站在外城墙的城楼之上，在他脚下，是那座漫漫黄沙中屹立不倒的孤城，夕阳将他和城墙的影子拖得好长好长……
他昨天便接见到了安全部在西域分部的司使寇明禄，后者告诉他内城的端木仲仁会和钟三河会，以及安全部联手创造一个破城的时机。所以他在等待。
“同为汉家儿女，如非得已，我决不与归义军刀兵相见。但是，如果端木仲仁他们事败，曹雪飞又执意不降，那么…………对阻挠我祥符国一统河西的曹家归义军，说不得也只好大下杀手了！”
杨继业眺望着东城门城楼上正对着主街深处瓜州内城，决心暗下，他伸手一揽被风沙卷起的披风，正欲转身回营，身形一转，就见唐兴武急匆匆地向他走来，神色凝重，杨继业不由眉头一挑，唐兴武行事向来稳重，至今他从未其行走之间如此急匆匆，想必是发生了什么大事。
唐兴武快步走到杨继业身前，先是敬了军礼，然后郑重说道：“大帅，六月二十六日河湟吐蕃设下奸计引诱韩虎兵犯武胜军，设下埋伏，导致兰州白虎军团死伤惨重，几乎全军覆灭，军团长韩虎和参谋长吴长卿殉国，六月二十七日河湟吐蕃郢成蔺逋叱率领八万大军已经兵围兰州。”
杨继业神色微变，说道：“六月二十七日，今天已经七月十日，兰州城当时还有多少兵力？”
唐兴武说道：“白虎军团副军团长杨延广带领两千白虎军团军队，另外便只有五万兰州百姓。”说这句话时，唐兴武一直注意着杨继业的神色变化，毕竟杨延广是其儿子，可是杨继业除了神色中涌现出痛苦之色外，竟然没有丝毫的失态。
杨继业微微闭眼，将心中的痛苦、担心、忧伤隐藏，半响后徐徐睁开双眼，已经恢复平静，摇了摇头，说道：“兰州孤悬在外，最近的胜州和凉州都在五百里之外。信使一去，援兵再到，至少也要六七天时间，更何况胜州只有五千人，凉州一万人也不敢擅动。”
唐兴武心中感慨，杨继业好一个赤胆忠心。杨继业好似知道唐兴武心中所想，叹了口气说道：“不管是本帅的儿子，还是别人的儿子，既然参军入伍，保家卫国，便要有战死沙场的觉悟。本帅并非是不想救自己的儿子，只是眼下形势，本帅即使替陛下总管全国兵马，但也无能为力。”
唐兴武感受到杨继业说这些话时所表现出的理所当然，心神竟然为之摇撼。
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………
瓜州内城，曹中正来到端木家大院前，下马后径直往端木家大门走去。端木家看守大门的门仆认识曹中正，知道其是瓜州之主曹雪飞的侄子，同时也是自家老爷众多学生中的一个，所以不待他多说，便有人进去通报，未多时，有人出来，引他至一间厢房坐了。
曹中正屁股尚未坐稳，就听到脚步声，他连忙起身相迎。数息后，只见一名中年文士大步走了进来。曹