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“父王！父王！到底是谁？到底是谁干的？”
楚王府中李褚元一副悲痛欲绝的样子，只是他眼神深处的冷漠却出卖了他此时的心情。
在他的父亲为了商人议会软禁他的时候，他们父子之间的便已经决裂。
这些年来，他的父亲一直是阻挡他获得权力的阻碍，现在这个阻碍终于消失了。
当然，他也猜到了是谁刺杀了他的父亲，当今天下也只有北方的那位帝王能够办到。
这时他终于体会了在御书房中萧铭说的话。
“世子殿下，现在还不是悲伤的时候，楚王殿下殁了，但是楚国还需要有人继承，殿下身为嫡长子，当继承楚王位。”
当楚王的尸体返回临安城的时候，整个临安城的各色势力闻风而动，对他们来说每一次楚王更迭都是重新战队的时刻。
说话的大臣乃是李褚元的舅舅司马皓，身为临安第一豪族，几乎每代的楚王会有选择和司马氏联姻。
也是因为司马氏的存在，李褚元在诸位世子中的地位才会稳如泰山。
“舅舅，一定是曹家干的，商人议会觊觎楚国权利已久，现在他们已经忍不住了。”李褚元几乎咬着牙说道。
司马皓一副胸有成竹的样子，他说道：“楚国士族对商人议会不满已久，他们会支持我们的，但是在此之前，你必须继承楚王位，如此才能师出有名。”
李褚元狠狠点了点头，他怎么会容忍自己的领土中多出一股不受控制的力量。
顿了一下，他继续说道：“那两个法兰西人也不是好东西，若是他们的蛊惑，父王也不会如此信任曹家，舅舅现在当立刻处死二人。”
司马皓点了点头，他们可以和商人合作贸易，但是绝对不能容忍曹家觊觎权利。
来回踱着步子，李褚元咬了咬牙再次做出一个决定，他说道：“舅舅，为了确保万无一失，现在当向萧铭求助，为我们留下一线生机。”
司马皓深以为然，若是以前他自是不把曹家放在眼中，但是现在以我曹家为首的商人议会壮大的太过迅速。
他刚刚得到消息，在楚王死讯传来的第一时间，驻扎在临安城外的三个个火器营，总共九千人全部叛逃，他们保护着曹锟和曹正通向苏州方向而去。
“这几年曹家不知道在楚国埋下了多少暗旗，我怀疑商人议会不只控制了这几个火器营，可能还有更多，这个时候的确需要向萧铭示弱。”司马皓沉吟道。
李褚元说道：“既然如此，我立刻书信一封送往青州。”
说罢，他让人拿来纸笔，将楚国当前的情况俱都记录下来。
于此同时，在得知楚王死亡消息的时候，曹锟和曹正通第一时间携带家眷逃出了临安城。
他们十分清楚继续在临安带来下的会有什么后果，毕竟临安被司马氏牢牢把持，他们的力量十分薄弱。
“父亲，李褚元一旦继承王位，下面定然是要针对曹家，我们隐忍了这么久也该动手了，否则大渝国将再也没有我们容身之地。”曹正通望着临安城的方向，心中是不甘。
马车上，曹锟坐在曹正通的对面，此时他闭着眼睛，听到曹正通的话之后他缓缓说道：“急什么，这几年我们耗尽财力组建了商人议会，岂是李褚元这个毛都没长齐的小子能对付的，至于司马氏也不过是循规守旧的古董而已，他们在临安势大，我们敌不过，但是和我们做对手，他还不够资格。”
顿了一下，他说道：“等我们到了苏州，立刻掌控新军，招募士兵，到时候打败那些不听话的豪族还不是一件简单的事情。”
曹正通点了点头，魏王到死都不知道现在的苏州都督范子龙早就是他们的人，最重要的是这位都督掌握的正是这两年招募的新军。
有了这批装备火器的新军，他们毫不担心李褚元会掀起的风浪，他们唯一担心便是北方的萧铭。
在临安风起云涌之时，始作俑者的李三带着部下一路向逃去。
四天之后他们抵达了金陵城，在这里逗留了数日之后，又是四天的时间他们回到了青州。
“这么说，楚王死了？”
御书房中，萧铭停下了笔，他正在撰写关于青霉素的知识，这些都是为生物学准备的。
“是的，我们在金陵城的时候还专门派人去临安确认了一下，楚王的确死了，现在李褚元和司马氏控制了临安城，曹家去了苏州，现在双方都在集结人马准备打仗。”李三说道。
萧铭嘴角露出一丝笑容，现在的形势终于有趣起来，他说道：“那就让他们打吧。”
李三怔了一下，他说道：“皇上，难道我们现在不出兵南下吗？”
“还不是时候，这两家一个代表豪族，一个代表野心资本，对朕来说都是头疼的人，现在南下即便击败了他们也会留下隐患，于此如此，不如让两家两败俱伤，如此一来朕接收的南方便是一个没有豪族也没有野心资本的干净之地了。”萧铭笑着说道。
“皇上说的有道理，只是以下官来看，这李褚元未必是曹家的对手。”李三有些担心，“若是让曹家掌控了南方，这可就麻烦了。”
萧铭笑了笑，“你以为朕会给他们这个机会吗？”
二人正说着，钱大富忽然拿着一封信走了进来，他说道：“皇上，李褚元的信到了。”
萧铭今天的心情不错，他从钱大富手中接过信件，看了一遍他对李三说道：“李褚元在向朕求救，既然如此，朕只能再发一次战争财了，这李家不是富可敌国吗？朕就先把李家的银子掏空了再南下收拾他们。”
李三无奈地摇了摇头，他现在基本上明白皇上的意思了，事实上因为青州武器革新太快，现在军中积存了大量淘汰的火器，这些火器以前都是真金白银，就这么放着实在过于浪费。
而且在北方战争中他们也缴获了不少火器，这些火器对他们而言一文不值，但是对现在急需火器的李褚元就不一样了。
第八百五十六章 削藩
庞玉坤和斐济并肩走在通往皇宫的青州大道上，他们刚刚得到入宫的口谕。
“庞首辅，此番皇上召唤你我二人入宫恐怕是为了削藩之事吧。”斐济将手伸在袖笼中，面露沉思之色。
在钱大富传口谕的时候他们俱都得知楚王已经死了，这对他们来说是个巨大的冲击，因为这意味着大渝国将再起波澜。
庞玉坤一直皱着眉头，“我也是这么想的，楚王已死，李褚元忙着和商人议会打仗，此时削藩淮南王和雍王是闹不出什么动静的，更不要说弱小的汝阳王了。”
斐济点了点头，“天佑大渝国，如今看来在皇上的治理下，大渝国终于要结束这四分五裂的局面了，一个统一的大渝国必将走上复兴之路。”
庞玉坤笑了笑，“虽是如此，但也是任重而道远，如今国家正在富裕起来，但是不少官员的老毛病又犯了，这段时间我可是收到不少弹劾的折子。”
斐济的脸色有些难看，他叹了口气说道：“大渝国发展的太快了，以至于在官员上我们无法做到精挑细选，为了补缺空位只能使用以前的老官员，哎，现在可真是两难呀。”
“斐阁老说的极是，所以现在只能指望孔家在新儒教上下功夫了，正如皇上所说，处罚官员只能治标不能治本，移风易俗方能革除**的土壤，总而言之这件事还需要一个过程。”
斐济在官场混迹多年，对官员的了解远比庞玉坤要深刻，他说道：“这你就错了，你真的以为所有的官员都笃信儒教，其实很多官员不过是打着儒家的牌子为自己脸上添光而已，所以这次进宫你我二人也当建言加重处罚贪官污吏的刑罚以震慑这些官员们。”
“好，咱们皇上辛苦打下的江山可不能毁在这些人的手中。”庞玉坤十分赞同。
二人一路说着到了御书房，行礼之后他们看向萧铭，等待吩咐。
“李三刚刚走，他带来的消息想必你们也知道了，朕找你们来的意思你们估计也猜到了，现在正是朕削藩的最佳时机，所以明日的朝会上你们要和朕唱双簧才行。”
扫了眼两人，萧铭将自己的想法和盘托出，一日大渝国不统一，他这个皇帝就是个瘸腿皇帝，大渝国就存在国中之国。
顿了一下，他继续说道：“朕已经给军机部下了命令，戒备淮南王和雍王造反的军队也准备妥当，如果二人执迷不悟，朕只能痛下杀手，为了大渝国的一统，流血是不可避免的。”
斐济和庞玉坤的神色凝重下来，这次他们感受到了萧铭的决心，从二人的感受来说，这藩王的确是个麻烦，比如雍王占据了北方煤矿和铁矿富集的地区。
青州的工业需要的煤铁从雍地运来还有诸多限制，这对大渝国工商业的发展十分不利。
“楚国自顾不暇，对付雍王和淮南王我们倒是游刃有余。”庞玉坤十分自信，战争的不断胜利让朝堂上的官员现在都极富自信。
斐济闻言说道：“皇上，老臣以为虽然要削藩，但是不可一下过于猛烈，否则必然会引起淮南王和雍王的极度不满，当下不如先收兵权，再收政权，直到让二王称为封国的富贵王爷即可，至于他们的子嗣臣以为三代之内当给予照顾，如此方可安抚他们。”
萧铭点了点头，：“这也是朕想说的，淮南王和雍王在北方战争时期俱都有功于国家，朕也不想和他们撕破脸皮，何况他们一个是朕的亲家，一个是朕的皇叔，所以明日就按照你说的办，刺探一下二人的反应。”
“是，皇上。”斐济躬身说道，其实他是极力赞同削藩的，无论是出于公心还是私心，毕竟对他而言皇贵妃崔雪儿始终是他的心头大患。
而且最近传言崔雪儿已经有了身孕，这就更让他担心了，现在若是削藩，崔雪儿没了淮南王这个靠山，他的女儿也就能和崔雪儿平起平坐，而不必担心惹恼淮南王。
说了削藩的事情，萧铭转头对庞玉坤说道：“此次楚国大乱，李褚元向朕求助，要求购买为数不少的武器和弹药，你回去同牛一起清点一下军中的库存，将被军队淘汰的武器尽数卖给他，这样一来，赚回来的银子正能支撑军队换装后膛步枪。”
庞玉坤最喜欢的便是军火贸易，听到这个他顿时乐的合不拢嘴，以前藩王并立的时候他们就是依靠倒腾军火才攒下这么大的家业。
回想以前美好的日子他颇有些怀念，到了现在，他终于又可以大卖军火了。
不过他还有疑虑，不禁问道：“皇上，将这些火器卖给李褚元，将来万一他赢了，我们再攻打他时岂不是会遭受更多的伤亡。”
萧铭摇了摇头，“庞首辅，你这笔账可就算错了，而且军火贸易赚回来的银子会让促进武器和工业的发展，从长久看来，这只会对战争有利，打个比方，我们赚回四千万两银子投入工商业，这足以让大渝国工商一年的发展的量超过正常发展两年，甚至三年的量。”
庞玉坤顿时恍然，他只是看到了小地方的弊端，却没有看见大地方的利益，此次倒是他短视了。
“臣懂了。”庞玉坤点了点头。
交代完这两件事，萧铭让二人回去，他继续将科技�