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虽然这些钱都要最终解送到京师去，但按照“规矩”是要剔除“火耗”的。
所谓火耗就是银钱运送过程中的损耗，其实说白了就是地方官贪墨的部分。
对此朝廷自然心知肚明，但也是睁一只眼闭一只眼。因为地方官拿了火耗不会独吞，而是每年为京官送上炭敬，冰敬。
敬这个字用的好啊。人家敬仰我的为人品行，送出的东西不能叫贿吧？
你好我好大家好，这样一来京官和地方官沆瀣一气，税银中有一半都被中饱私囊了。
这之中损失最大的自然是朝廷。
但朝廷又无可奈何。十官九贪，拿下一批换上新人还是照捞不误，折腾来折腾去于事无补。最后朝廷也想明白了。
只要地方官府如期押解税银入京，地方官做的那些肮脏事也就装作没看见了。
赵孟庆来到临清不过两年，就贪墨了足足三十万两银子，这相当于大明一年岁入的七分之一。
如此巨款当然不仅仅来自于税银，还有修建河堤的银两。
为此赵孟庆还命人专门修建了一个银窖，把贪墨来的银两全部藏在其中。
眼看三年任期将至，赵孟庆有些坐不住了。
如此多的银两一次搬运太过显眼，故而他便命人分批把银子往老家江西吉安运。
现在银窖中的银子已经被运走了大半，剩下的三个月内应该就能运完。
赵孟庆年逾五十才做到四品知府，向上爬基本没有什么可能，唯一的追求便是捞钱了。
他想着再外放一任官就上书乞骸骨，像他这种品级的官天子是不会挽留的。捞了这么多钱，赵孟庆只想好好的享受人生，去他娘的仕途吧，权力有什么用？到头来还不是被人代替。
只有钱是最有用的，有了这几十万两，赵孟庆可以奢侈的享受后半生。
“东主，不好了，不好了。”
师爷吴琏一脸愁容的走进屋内，见到美婢环伺的场面不禁有些尴尬。
赵孟庆咳嗽了一声道：“你们两个先下去吧。”
两名美婢便冲赵孟庆福了一福，恭敬的退了出去。
二人出去之后，赵孟庆沉声道：“说吧，究竟发生什么事了？”
吴琏长叹一声道：“老爷，钦差大人要来临清了！”
“什么！”
赵孟庆身子一震，险些从官帽椅上跌倒下来。
“你说钦差要来临清？此话当真？”
“东主，我骗您作甚。钦差大人现在已经从京师启程，不日就将抵达临清了。”
“这。。。钦差大人是哪位？”
所有地方大员都反感钦差，但如果钦差一定要来拦是拦不住的。
提前打听清楚钦差的喜好，并投其所好才是最正确的做法。
“当朝第三大学士，礼部右侍郎顾鼎臣顾大人。”
大学士？
乖乖，这可太罕见了啊。
一般钦差都是从六部都察院挑选，很少会从内阁选人啊。
这只能证明一件事，陛下对河道清淤的事情很重视。
“这顾大人喜好什么？”
对自家老爷性子，吴琏自然无比清楚。他一定是想向钦差献礼从而逃脱惩处。
“这位顾大人似乎没有什么所好啊。”
“怎么可能！”
赵孟庆一甩衣袖道：“是人都会有所好，或者贪财或者好色，要么就是两者都有。他顾鼎臣吃的是五谷杂粮，怎么可能不食人间烟火？”
“东主，恐怕这位顾大人真的是一位不食人间烟火的怪人。此人非但不贪财不好色，性子还刚正不阿绝不可能徇私啊！”
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第五百五十六章 求援
知州赵孟庆眉头紧锁，心道这可该如何是好。
难道这位顾钦差真的是老天爷派来对付他的？
“东主，不如您前去和府台大人商议一二吧？”
临清原本是县，弘治二年升为州，领丘县、馆陶二县，归东昌府管辖。
吴琏口中的府台自然就是东昌知府孙炎了。
赵孟庆之所以能够在临清高枕无忧，和这位孙知府颇有关系。
孙炎和赵孟庆是亲家，赵孟庆的小女儿嫁给了孙炎的长子。两家自然是关系匪浅。
可赵孟庆却不想在这个时候抱孙炎的大腿。理由很简单，太没面子了啊。
临清可是赵孟庆治理的，孙炎最多也就是上官，赵孟庆连自己的一亩三分地都管不好，需要假借孙炎之手，传出去不是叫人笑掉大牙了吗？
吴琏看出赵孟庆的犹豫，急切道：“东主切莫要因小失大啊。这钦差来势汹汹，肯定是要拿人开刀的。临清就在运河边上，他不找您的麻烦找谁的麻烦？”
吴琏心道你若是屁股干净也就罢了，那顾鼎臣总不会无中生有，变出个罪名来。
可赵孟庆屁股不干净啊。和大明朝的大部分官员一样，赵孟庆贪火耗，贪税银，甚至连修建河堤的银钱都贪。这样一个官，还不是一查一个准？
这种时候不想着抱团取暖，还在乎什么面子，不是找死是什么？
赵孟庆背负双手踱了几步，仍没有下定决心。
吴琏心道当初怎么瞎了眼找了这么个没用的家伙做东主，现在后悔也来不及了，只能尽心辅佐好他。不然赵孟庆出了事，他这个做谋士的也没有好下场。
“东主别犹豫了，快去东昌府和府台大人商议商议吧。”
赵孟庆耳根子软，被吴琏这么屡次三番的一撺掇，遂是咬牙道：“好，我便前去东昌府一趟，衙门里有什么事都先拖着，等本官回来再说。”
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赵孟庆离开临清便直奔东昌府去也。
沿着会通河乘船一路南下，便到了东昌府府治所在地聊城。
赵孟庆是从五品官，比从四品的东昌知府，他的亲家孙炎低了整整两级。
又因为他们两家有着姻亲关系，更让赵孟庆觉得和孙炎见面有一种怪异的感觉。
故而他尽量不与孙炎见面，即便是因为公务不得不见，二人间也只是聊聊数语，绝不会促膝长谈。
今日却是没有办法，眼看着钦差南下临清，他必须得去和亲家商议一番，看看如何行事。
来到知府衙门前，赵孟庆咳嗽一声道：“府台大人可在？本官有要事，要亲自与府台大人商议。”
“赵大人请随小的来。”
一名书吏恭敬的冲赵孟庆拱了拱手，把他引入衙门。
大明的官员其实都差不多，都十分懂的享受。
虽然朝廷明文规定不得用府县库银修建衙门宅院，但官员们总有办法把后宅修建的富丽堂皇。
东昌知府孙炎也不例外。
作为山东布政司最富庶的府，东昌府衙门简直堪比王府一般。
除了前衙被翻新外，后宅更是引入曲水，修建亭台楼阁，水榭歌台。
不知道的还以为这是哪家王爷的宅院呢。
这日孙炎在后院品茶，见书吏引着赵孟庆匆匆而来，不由得心生疑惑。
这位亲家可是无事不登三宝殿啊。平日里想寻他可比登天还难，今天这是怎么了，怎么主动来到东昌府了？
孙炎放下茶盏，微微笑道：“赵大人怎么有时间来东昌府了，临清那里难道没有公务要处理吗？”
赵孟庆嘴角抽了抽，尴尬道：“下官有要事需要向府台大人请教。”
二人虽然是亲家关系，但毕竟同是朝廷官员，在人前还是要矜持一些的。不然万一被哪个不开眼的吏员传了出去，对名声有很大的影响。
“哦，那便到书房叙话吧。”
二人前后脚进了书房，各自在官帽椅上坐定。孙炎才压低声音道：“易莲啊，到底是什么事？”
“炎之兄救我！”
见左右无人，赵孟庆也没有了顾忌，扑通一声跪倒在地抱住孙炎大腿道。
他突然之举可把孙知府吓坏了。
孙炎咽了口吐沫道：“易莲，你这是做什么！快起来，起来说！”
他拉了拉赵孟庆，对方却纹丝不动。
孙炎屏息凝神，定了定道：“出了什么事情你总得说出来吧。你不说我可怎么帮你？”
“炎之兄，钦差要来临清了，我可该如何是好啊。”
“钦差？便是内阁大学士顾鼎臣顾阁老？”
孙炎不疾不徐的说道。
“正是他，正是他啊。若是换了旁人我也不会那么着急。可这位爷却是个油盐不进的主。炎之兄你说我可该怎么办啊。”
“你是怕你贪墨修建河堤银两之事被查出来？”
赵孟庆咬牙道：“账目上是查不出什么问题的。可就怕有人嘴巴不严。那姓顾的显然是有备而来，恐怕不查出什么来不会罢休的。”
“经手此事的一共有几人？你连这点把握都没有吗？”
孙炎皱起眉头来。
“炎之兄，经手此事的人虽然不多，但未必都跟我一条心啊。吴管家不会有问题，可别人都是只拿好处的。万一他们黑了心。。。。。。”
赵孟庆还没说完，便被孙炎粗暴的打断道：“自己的事情自己去处理干净了。这种事你与本官说，本官就有办法了吗？”
孙炎的这个态度让赵孟庆不知该说什么了。
好啊，当初贪墨的河堤银两中可是一大半都到了你的腰包中，怎么现在钦差要来你就态度急转而下，急着撇切关系呢？
再怎么说两家还有姻亲关系，姓孙的就这点担当？
赵孟庆虽然对孙炎十分不满，但却也不能直接和孙炎翻脸，至少也得同仇敌忾先过了顾鼎臣这关再说。
“炎之兄，话可不能这么讲，这件事是我处理的不好。但真出了事情，恐怕炎之兄那里也不好好过吧。”
“你！”
见赵孟庆在威胁自己，孙炎气的直想跺脚。
“我又没说这事不管了，你别说气话！”
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第五百五十七章 逢场作戏
“我就知道炎之兄不会抛下我的。”
赵孟庆搓了搓手掌嘿嘿笑道。
孙炎冷哼一声，心道我不帮你你就要反过来咬我了！
“这点事不至于慌成这样。不就是个钦差嘛，兵来将挡水来土掩你该干什么干什么。无非就是行事谨慎一些，别给人拿住把柄。”
稍顿了一下，孙炎接道：“至于知道内情的人，不用我教你了吧，叫他们把嘴巴闭严实了。”
赵孟庆心道你动动嘴皮子，什么也不用管，好似这是件多么简单的事情。
“其他人都好说，可是李同知。。。。。。”
赵孟庆口中的李同知不是别人，正是临清州同知李泰。
和知府配备佐贰官同知、通判一样，知州也配备了辅佐官员州同知、判官。
其中州同知就是知州的备胎，要是知州有了什么意外，同知就可以立刻顶上不至于出现一州无主的情况。
当然这种备胎平日并没有太大权力，甚至不如比其低了两级的从七品判官。毕竟判官好歹也是掌狱讼的实权官，油水少不了。
孙炎听的面色一紧，不悦道：“这种事情怎么能让同知知道，糊涂，糊涂啊！”
“炎之兄衙门里的事情你又不是不�