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“质公子一路走好,以后要常来。”在村子用过午餐,在热情的村民们的欢送下,楚质和初儿坐在驴车上,与众人挥手作别,还真有几分依依不舍的情绪,驴子扬蹄慢行在山间的小路上,留下一连串清脆的铃铛之声,人影已经消失在天际。
这一路上,趁着赶车伙计不注意,楚质和初儿自然是说不尽的柔情蜜意,山路的颠簸也抵挡不住两颗火热的心,直到太阳落到西边,灿烂的红霞如火,驴车才慢行到汴梁城中,街道各色行人穿梭往来,好不热闹。
“初儿,我们进去吧。”驴车到了目的地停了下来,望着大开的宅门,楚质轻声说道。
初儿螓首微垂,心中一片欢喜,却有几分茫然、彷徨,待会公子就要向夫人开口索要自己了,夫人会同意吗?应该会吧!若是不同意,那自己该怎么办?初儿一颗芳心轻轻颤动起来,表情变幻莫测。
“不要担心,一切有我。”众目睽睽之下,楚质也不好做些过份的举动,轻称走近初儿,柔声说道:“待会你什么都不用做,站在我身后就行。”
“质儿回来了。”厅中潘氏轻靠坐在榻上,纤手抚着小腹,一脸的慈祥笑容,旁边有几个婢女服侍着。
“婶娘安好。”楚质微笑行礼,也不知道是不是错觉,细看之下,总是觉得潘氏的小腹有一丝微微的隆起。
“不好。”潘氏柔美笑了起来,嗔怪说道:“明明让你早去早回,昨晚却不见人影,若不是还记得派人回来通传,怕惠嫂嫂就要上门找我要人了。”
“一时来了兴致,让婶娘费心了。”楚质笑道,轻轻坐了下来,初儿自然是怯生生的站在他的身后,低头沉默不语,心中忐忑惶恐。
“你们这些文人,都是这个毛病,你小叔也是如此。”潘氏娇笑埋怨道,对此也见怪不怪了。
“婶娘理解就好,那就不需要质儿多费唇舌了。”楚质笑嘻嘻说道:“况且我这也是劳逸结合,忙了一天,自然要放松一下。”
“知道让你这个才子操劳些俗事是委曲你了,谁让婶娘身子不便呢,难道你就不能体恤一下婶娘吗。”潘氏柔柔笑了,瞄了眼初儿,心中掠过一丝疑虑,轻声说道:“况且有清丽可人的初儿帮忙,你还不满意啊。”
“满意,实在是太满意了,若不是初儿,昨日我恐怕也不会这么快就巡视完各家店铺。”楚质轻笑起来,试探说道:“恐怕我以后都不能离开她了。”
这话是什么意思,潘氏心中一动,仔细打量低头不语的初儿,潘氏可不是初经人事的少女,也不是精心大意的莽汉,美目轻盼,立刻发现了端倪,初儿容貌本来就秀丽,经过昨晚雨露的滋润后,细细的蛾眉似乎也展开了,秀美的俏脸上更多了层艳光,最让潘氏肯定的是,初儿粉颈处细嫩的肌肤多了几道明显的痕迹,经验丰富的潘氏,自然清楚这些痕迹是如何形成的。
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第一百三十七章 端倪(二)
一切的一切都证明,初儿不再是纯洁无暇的少女之俑者就是眼前一脸和煦笑容的楚质,这不正是自己所期待的吗?潘氏娇媚的笑了,有几分小得意,英雄难过美人关,果然是千古不破之理。
相处日久,潘氏的性情如何,初儿自然清楚,隐约猜测出她肯定看出些什么来,娇嫩的小脸不由掠过一抹羞红,芳心如小鹿乱撞,怦怦然,难以自制。
“你们几个,先行下去。”潘氏轻轻摆手,挥退几个婢女,招了下手说道:“初儿,过这边来。”
“夫人。”小心翼翼的走近,初儿低垂着头,不敢直视。,
“初儿,质儿的话你听明白了吧。”握着初儿娇柔的小手,潘氏笑盈盈说道:“你意下如何。”
俏脸飞起一抹粉霞,初儿心里自然是千万个愿意,不过少女的矜持使她开不了这个口,千言万语只化作一句话:“全凭夫人做主。”声音如蚊,似有近无。
初儿娇羞不胜,千肯万愿的模样,打消了潘氏心中最后一丝虑,当下巧笑嫣然,别有深意看了楚质一眼,轻声说道:“初儿,你要考虑清楚啊,别看质儿一脸温良敦厚的,其实心中一肚子的坏水,小心以后经常受他欺负,那我可帮不了你。”
“婶娘,质儿哪有你说的这么不堪。”楚质大呼冤枉。
“偷偷吃了人家,还不算欺负是什么。”潘氏悄悄寻思,艳美的娇颜泛起一丝红润,也回应,只是看着初儿。
“公子不会欺负初儿的。”女人一但被甜言蜜语所迷惑,智力会降低到极点,况且像初儿这么单纯的少女,非常容易相信某人的承诺。
哼。姓楚地果然天生就会哄人。哄得人家心甘情愿地被欺负。想起十几年前地往事。潘氏心中亦羞亦喜。狠狠地白了楚质一眼。
楚质当然不知道自己是代人受过。心中一阵莫明其妙。不明就里之下。只能露出讨好地笑容。差点没指天立誓保证以后绝对不会欺负初儿地。
“且相信你一次。”潘氏见已经捏拿得差不多了。也随之松动口气来。轻声说道:“那你准备什么时候过来接初儿?”
“今日不行吗?”不明其意。楚质小心翼翼说道。难道把人带回去还有什么讲究不成?
“糊涂。”潘氏娇颜一沉。轻喝道:“亏你还是熟读诗书之人。怎么一点礼数都不懂。”
“婶娘提醒地是。”楚质恍然。古代婚娶十分讲究规矩。似乎婚前男女双方是不宜见面地。高士林那小子已经有大半个月没有见到心上人了。当下笑道:“质儿明白了。回家之后我便禀明双亲。即日着人去提亲。”
提什么亲?潘氏迷惑不解,看见两人情深款款之时,忽然反应过来,质儿准备上初儿家提亲,娶其为妻,这怎么可以,潘氏有些急了,刚才她的意思,是让楚质命人抬顶红轿子来接初儿回去,以坐实初儿侍妾的身份。
毕竟婢女再怎么受宠也比不上妾,身份不一样,待遇也尽然不同,初儿跟了自己这么久,潘氏也颇喜欢这个温柔纯善地小丫头,当然希望她有个名份。
不过这并不代表潘氏认同初儿嫁与楚质为妻,要知道古代是一个讲究门当户对的时代,虽然宋朝对身份地位的约束宽松了许多,但是潘氏非常清楚,官宦子弟出身的楚质,看趋势,以后肯定也是进士及第,有着锦竹前程,他地妻室绝对不能是小家小户出身的初儿。
如果质儿是贫寒士子,两人倒是般配,可惜……,潘氏幽幽叹息,看着满面娇羞喜悦的初儿,她实在是不忍心泼冷水。
“质儿,你平时的聪明劲都去哪了?”美目流盼,潘氏立刻有了主意,责怪似的说道:“为何还是这般糊涂。”
“请婶娘指教。”楚质感觉莫明其妙,不明白自己什么地方错了。
“想想你大伯、父亲,还有你小叔,哪个不是中举之后才成家立业的。”潘氏苦口婆心说道:“如今你才中了个秀才,便急急忙忙娶亲,别人会如何看待你且不说,反正几个长辈可能不同意此事地。”
楚质没有蠢到认为成亲是自己的事情,别人管不着,细细考虑片刻,觉得潘氏所言十分在理,在宋朝大部分地文人士子成亲的都比较晚,更加重视功名上地成就,自己这个年纪,若是在普通百姓人家,娶妻生子很正常,可是在士大夫们的眼中,怕是贪图享受、不思进取地表现,背负这个名声,对以后的前程肯定有所影响。
“质儿,你还年轻,娶妻之事不必着急。”潘氏柔声说道:“再有半年就是解试了,安心修学,待中举之后
风光光的迎娶初儿过门了。”
说这话的时候,潘氏心中有一丝拆散鸳鸯的负罪感,若是楚质真的中举,恐怕到时候婚姻之事就由不得他了,这就是出身名门大家的悲哀,衣食从来不愁,事事却身不由已。
不知为何,初儿心里突然有一丝失落,还有一股莫名的惶恐,似乎有什么不好的事情降临在自己的身上。
“初儿,婶娘只是说可能而已。
”楚质上前两步,轻柔握住初儿的小手,和声说道:“不是我自夸,区区解试,我还没有放在眼里,只是提早半年成亲,想必几位长辈也是通情达理之人,应该会同意的。”
小手被握住,初儿感觉彷徨的心忽然安定下来,露出一丝甜美笑容:“公子,初儿觉得夫人的话很有道理。”
现在的年轻人,什么时候变得这秀大胆了,潘氏轻咳了下,说道:“质儿,似乎初儿都比你要明白事理,你一个堂堂秀才难道还不如一个小女子吗。”
“那好吧。”犹豫了片刻,楚质微微点头。
“公子,半年很快过去的。”初儿笑颜如花,巧妙的掩饰心中的那丝失落。
逗留了两个小时,天色已暗,在潘氏的劝说下,楚质慢悠悠走出大门,回首看了眼倚在门前微笑挥手的初儿,心情却十分的复杂。
对于自己来说,到底是初儿重要,还是前程重要?其实楚质心里也隐约明白,当自己在考虑这个问题的时候,答应已经显而易见。
“初儿,你在怪我吗?”卧室内,潘氏半靠在床边,轻叹说道:“如果不是我阻止,质儿已经着人去提亲了。”
“初儿不敢。”初儿螓首低垂,怯声说道:“初儿出身低微,本来就配不上公子。”
“初儿,你对质儿的感觉如何。”潘氏突然问道:“是出于我的暗示委身于他,还是喜欢上质儿了。”
初儿俏脸微白,清亮的眸子一阵迷离,片刻之后才轻柔说道:“初儿也不清楚。”
潘氏点头,对初儿的回答表示满意,轻声说道:“质儿对你好吗?他能说出要去提亲之言,心中自然是喜欢你的,这个你应该清楚。”
初儿娇羞低头,眸子掠过一缕喜色。
“初儿,还记得我当初是怎么和你说了吗。”潘氏悠悠问道。
“夫人曾言,只要初儿服侍好公子,绝对不会亏待杨家村的。”初儿轻声说道。
“不仅如此,我会让质儿给你一个名份的。”潘氏淡然说道:“但是你要明白,有事情是可望而不可及的,莫要作无味的痴心妄想。”
“夫人之言,初儿铭记。”初儿秀气的小脸又白了,美目黯然。
“昨晚是怎么回事?”潘氏轻声问道,艳美容颜掠过一缕暧昧。
“啊!”初儿小脸通红,吞吞吐吐说道:“昨晚…公子留宿杨家村,随后设宴……。”
“别拿这些场面话应付我。”潘氏挥手,笑吟吟说道:“我教你的几招有用吗?……感觉怎么样?……几次……。”
面对这种私隐问题,初儿难以招架得住,小脸潮红,娇艳欲滴。
“质儿,你总算舍得回来了,若是再不见人,那娘亲就只能到开封府找你三叔报案了。”楚府阁楼内,惠夫人说道,带有几分怨气,幸好潘氏已经怀孕,如果一切顺利的话,应该没有人抢自己的儿子了,对于楚质夜不归宿的行为,惠夫人并没有太多的意见,不过表面上还得做一番样子,免得楚质以后经常如此。
“娘亲,质儿知错了,以后定然不会再犯。”楚质自然连忙说道,小心的赔不是。
“这可是你说的,以后不要忘记了。”惠夫人满意点头,望着一身风尘仆仆的