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春草想巧玉俩姐妹都在,有秘密当然不能当着外人说,更觉得此事非同小可,不禁雀跃起来,满脸涨红。
“呼”一声,夏枝吹灭蜡烛,两人摸索着****躺到一处。
夏枝睁着黑洞洞的眼,听到春草不一会儿就响起了均匀的浅鼾声,就微微发笑。适才给美玉重复目连救母的故事,她才懂得丁姀给她这本经书的缘由。救母救母,这么易懂的回答她却没立刻就明白过来,八小姐是站在三太太这一边的。由此一来,她们可得时时刻刻警惕着二房的举动才行啊。这一想,她就决定明天一得闲就偷偷去会会以前在二房的姐妹。
第一卷 第十二章 我有张良计
丁姀这****辗转反侧几乎没睡踏实。天知道为什么才回丁家的头****就发生了这么多事。她本是个不贪眠的人,可卯时的时候就是死活起不来。
夏枝美玉两个人端来热水漱盂在一边喊了老半天,她才朦朦胧胧地醒转,下眼睑底下一层青影。
美玉慌忙将水盆往桌上一放:“这可不好,奴婢问厨房去要几个鸡蛋来。”说毕就闷着头跑出去了。
夏枝拦她不及,只能由着她去。自己扶丁姀起身,先挑了件杏红对襟里袄配白青色刻丝棉坎肩,玉色宽褶棉裙,桃红绣鞋,在她怀里又塞了条绿绸绢子,说道:“昨天那条绡帕在三太太手里,今天就用这条吧。”
她是想丁姀素来不喜欢大红大绿的,衣服鞋袜俱都淡雅,所以怕这条绿色帕子不合她的意。
丁姀会意,拿帕子出来放在鼻翼下闻了闻,笑眯眯说道:“这条也好,都是你裁的,哪样都好。”
夏枝嗔笑,又转过神来问丁姀:“小姐,昨夜您没睡好吧?”
丁姀笑了笑,在梳妆镜前坐下:“也不是。大概认床吧……”
“您就别瞒着奴婢了。”夏枝递上青盐,待她擦了牙又递漱口水,用漱盂接着,一边说道,“其实奴婢也没睡踏实。小姐……您的意思,奴婢明白了。”
丁姀小口吐掉漱口水,抽出绿绸帕掖嘴,莞尔笑道:“那你也跟我一样是认床了?呵呵……不过以后可真得早点叫我才行,不然无缘无故旷了晨昏定省,只怕外头有闲言碎语。”
夏枝点点头,又放下漱盂,绞出热烘烘的巾帕让丁姀擦手擦脸,突然想到昨天夜里巧玉两姐妹要学识字的事情,就说道:“小姐,奴婢觉得跟了小姐您是奴婢这辈子最大的福气了。”
丁姀抬眼:“哦?”夏枝可是一万年也打不出个马屁来的,今天怎么忽而这么抬举她了?
夏枝拿来桃木梳为丁姀编发辫,一边就说到了昨夜美玉巧玉如何羡慕她跟春草识字之类的云云。丁姀听着听着就听出了她的弦外之音,笑着道:“这有何难,但凡她们真心想学,也可以问你们两人,若你们也不认得的,再来问我就是了。”
见丁姀答应,夏枝连声笑谢:“奴婢代她们先谢谢小姐,等下就告诉她们去。”
夏枝跟巧玉她们相处融洽,让丁姀稍觉欣慰。转首又看铜镜里的桃脸,眉似春山含黛,眼若秋水带音,鼻如悬胆笔挺,香腮点脂藏水,真正个活脱脱的妙龄少女。她想到才昨夜打过照面的五小姐丁婠,虽不是一对父母所生,姐妹间却也有三四分相似。不过丁婠自小在丁家里,又比她多了几分小姐的仪容姿态,且长她一岁,更是风姿绰绰之年。窥一斑而知全豹,丁家姐妹的容貌即便差也不会差到哪里去——如此在容貌上平分秋色,不足为长,站到一处倒反而没什么特殊的了。
夏枝利落地把丁姀编好的头发攥到顶心,方想起个髻用步摇簪住,就听屋外美玉喊了一声:“芳菲,你一大早的怎么在这里?”
听到“芳菲”这名字,夏枝的手一松,那些发辫就又统统滑了下来。
丁姀也随之站起身,望过夏枝一眼:“方才——是听到美玉喊芳菲吗?”
夏枝手心里沁出了汗,一把桃木梳捏得湿出了水纹,说道:“八小姐,咱们得做好准备,看来是二太太过来了……”
话音渐弱,就听外间有开门的声音,接着是垂帘掀起的碰撞声,与轻微的脚步声夹杂在一起,仿佛就是这个时候两人不规则的心音。不一会儿美玉就带着个着绿绸袄的丫鬟进来,在丁姀面前敛衽:“给八小姐纳福。”
“……”丁姀将芳菲打量了一遍,见她始终面腮带笑,也不好意思再这么提防着人家,就微微笑着问,“你就是二伯母屋里的芳菲吗?我听美玉说起过。”
芳菲点头:“奴婢正是。”
丁姀右手往近旁的一个绣墩一摆:“坐吧,吃口茶。”
芳菲摇头:“不了,二太太正过来呢,奴婢只是来向三太太禀报一声,不妨竟然听说八小姐回来了,就想着过来问安。”
丁姀心底讶异于芳菲竟然会背着二太太给她放风,怕这都是看在美玉面子上的。果然芳菲话落就有意看了美玉几眼,掩帕笑道:“奴婢也该去迎二太太了,这就告辞吧……”
丁姀心有感激,就让美玉陪着芳菲一道出去,自己则让夏枝继续收拾头面。
夏枝紧住眉头,对芳菲的通风报信也十分意外,但见丁姀不慌不忙的,自己虽急,倒也不好意思表现出来了。重新拿稳了桃木梳,把那些发辫统统拆了,改了个垂侧留小辫的少女髻,再细细用一条柳色丝带扎住辫子,显得清新但又稚气未脱。
丁姀在镜前夹住那股发辫,嘴里一抹柔笑,夏枝的心思转地是快,立马给自己换了个发型,免得二太太真见了她就立刻视她为头号劲敌。若然看到这么副黄毛丫头的打扮,倒不会放在心上也说不定。
接着又把那双桃红绣鞋换成了双靛青棉鞋,外头的坎肩给换成了一色素背子,下身玉色宽褶棉裙也换成了草绿的。这么一改头换面,又是活脱脱一个藏头缩尾未见过世面的小门小户之女。
两人收拾停当,方相视着发笑,虽然仓促,效果却不错。
正想过到正屋去给文氏请安,张妈妈的话音却已传了进来:“三太太您别急,二太太没事一大早的怎么会上咱们的院子里来,兴许是美玉那小丫头胡说的。”
“美玉胡说,难不成连芳菲也是瞎起哄的不成?她分明是冲着姀姐儿来的……”说话着外头就响起了拨帘声。
丁姀忙带着夏枝一起出去迎,看到文氏铁青的脸,心头不禁都被蛰了一下。
“娘……怎么您上我屋来了,我正打算去您那里请安呢!”丁姀装作什么事都不知,上前低身欠了欠。
文氏一路直往罗汉床坐下,攒眉看到丁姀的打扮,眼中起伏不定了一会儿,再又别开了眼:“小姀,这六年,你委屈了。”
丁姀摇头:“娘您怎么又说起这些话了。”
文氏抽出绡帕掖住眼角:“娘也不瞒你说,你二伯母现正在来的路上,想必不到一炷香的时间就到了。你这么个大活人,她若存心要找也不难。娘只求你,待会儿你二伯母要你做什么事情,你都顺着她些,其他的,为娘来想办法。这辈子,娘是死活都不会把你送回掩月庵去了。这等混账事,挨了六年也该够了!”
丁姀上前给她拍背:“娘,您放心,二伯母当年说的三年孝期,现延长到了六年,若再延长的话,一来不在理上,二来她也难再有何说辞,第三她今朝有违自己亲口说的话,日后也不好服众。二伯母不会这么糊涂的!”
文氏一抬头:“在理在理,你说的在理。她是个何其精明的人,断然不会给自己找麻烦……”又怔了一下,狐惑道,“那她是来干什么的?”
“娘,咱又不是仙人未卜先知,等二伯母来了咱不就知道了吗?”
文氏想了想,还是觉得此事实在太有风险:“若被你二伯母看见了你回来……”
“纵然是要见的,何不大大方方光明正大地见呢?”丁姀微笑,“我既是丁家女儿,又还未出阁,自然要在父母跟前行孝。”
文氏恍然,丁姀这是在提醒她,父母在不远游,如果二太太执意让丁姀再回掩月庵,这就等同于迫使丁姀不孝于先,她哪里还有资格再去给丁荣海抄经书啊!
丁姀见文氏终于明白过来,就示意夏枝去端早饭,就算挨打那也得有力气撑才行。一边又问文氏:“娘用了早饭没有?要不在女儿这里吃些?”
夏枝听了丁姀这番说,提了半天的心也总算回了原位。不过张妈妈总有意无意地睃她几眼,她就觉得犹如在身上放了几只跳蚤似地,随时会咬她一口。她转身拨帘出去,看到美玉在帘边急得团团乱转,碰巧巧玉跟春草两人也端着早饭跑进屋,一路上奔地碗响碟震,乒呤乓啷的。
“怎么了这是?”她狐惑。
第一卷 第十三章 二伯母
没等春草开口,巧玉率先嚷道:“不得了了夏枝姐,二太太过来了!”
“到哪里了?”见她们这般急,夏枝的声音也不由起颤。
“都过穿堂了,我跟春草方才险些撞了个正着,这会子想必都快近院门了……”巧玉说地急跺脚,捧盒里的碗碟又是一阵响。
“别毛躁,把早饭端进去,三太太也在这里呢!咱们先听听三太太、八小姐怎么说再毛躁不迟。”夏枝当即把三个人都拉进了小宴息处。
乍见一团人影撞进来,本就心怀鬼胎的三太太浑身猛地一颤,见是丫头几个人,立刻黑起脸:“做什么?咋咋呼呼的。”
几个人赶紧挨近丁姀,巧玉捧盒里的碗碟就响个不停,浅绿色对襟里袄的领口都湿了一圈出来,被文氏一吓更连话都说不清楚了:“二太太……三太太来了……”一想不对,又改口道,“三太太,二太太过来了……”
文氏白了她一眼:“我知道。”
“呃……”巧玉讨了个没趣,半截哑音就卡在了喉咙里。
夏枝方替巧玉解释:“三太太,巧玉的意思是,二太太已经到门口了。”
“这么快?”文氏“噌”地起身,脸上黑白颜色上下蹿嗦几回,指着夏枝几个说道,“赶紧,把东西都摆出来!”
夏枝立刻会意,接过巧玉手里的捧盒,开了盖就跟春草两人利落地把早饭摆上桌。
文氏又道:“张妈妈,你去外头瞧着去。”
张妈妈压首:“是。”就押上夏枝出去了。
夏枝不妨张妈妈会逮她,匆乱间只来得及看一眼丁姀,就被拉出了屋。
丁姀暗吃一惊,但未动声色。直等文氏说了一句:“小姀,你坐下吃点吧。”才款款落座,不过灌下几口米汤的时间,张妈妈的福礼声就传了进来:“二太太,奴婢给二太太纳福。”
“张妈妈多礼了。”二太太吴氏应道,“你们三太太可起了没有?”
“起了,不过不知道二太太过来,现正用饭呢。二太太,您吃了没?”
二太太不知是点头还是摇头,只听旋即她又“咦”地一声:“这丫头似乎在哪里见过。”
丁姀手里握的青釉碎纹粥匙油然发紧,怔然望着那道乌木珠垂帘,木珠颗颗滚圆静止,似一道形同虚设掩人耳目的屏障,同时弥漫着一股危险,好像二太太随时能轻而易举地拨开那重障碍,进来居高临下地睥睨她们。
渐渐地,粥味在嘴里淡融隐没,她知道二太太看到的是