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火势渐渐湮灭，余光中烧成灰烬的纸屑在微风下飞舞，落向满园桃枝。血色月光投照下的大地，仿佛桃花盛开，那等血艳缀满枝头。
沂水筑里头蜡烛“噗”地熄灭，看似那捧火，将丁妙最后的一线生机都燃烧殆尽了。
三人见火势下去再没有烧到桃树的可能，便也都相继在屋中坐下，各自唏嘘不已。天时已晚，没坐多久便散去，各睡各的了。
第二天一早起来，竟见到丁早在堂中喝茶。丁着实意外，但那脚已踏在了门外，再收回去倒显得自己心虚了似地，便果断走了出来。
原想丁至多对自己不闻不问的，权当没看见。不妨她却向自己微微一笑，起手倒了另外一碗茶，拍了拍对边座儿，说道：“八妹，陪我坐一会儿吧。”
夏枝恐防有诈，拉了拉丁的衣袖提醒她小心应付。丁颔首，坦荡落座：“五姐好早，昨儿个睡得好吗？”
丁的嘴角抽了下，不自然地笑着：“还行。”
春草“扑哧”一声，让丁的脸不禁涨红，半刻便已涨成了两朵猪肝似地。心中也不知暗骂些什么，只是看春草时的眼神分外毒辣辣地，像正午的烈日那般。
丁又挤出笑来：“听说二叔回来了，你我借居此处总得去行个礼尚不失了礼数。”
丁点头，她早就想过去了，就是从昨天开始这院里就不太平，无暇分身。既然丁已经出口相邀，自己也原本是这么打算的，就当时顺水人情，与她同走一遭。虽明白，丁这般起兴邀自己同往，是怕被一向主张家风甚严的二老爷责罚。
见丁答应，丁松了口气，身上一下子松弛不少，说话也再没适才那般小心翼翼的了。又道：“妹妹与我一同吃过早饭就去吧，先跟二婶聊聊天，等二叔下了朝咱们再给二叔磕个头，方不失咱们两家的礼节。”
丁闷声看着她，心道丁说这话可真是怪异。全然是她已当成丁家一拍两散了……她默默琢磨着，想到若然真的分了家，诸多事情倒才是真正简单许多。
听她说要吃了早饭过去，丁便对春草道：“去提饭吧，把五小姐的也一并提过来。”
春草刚要去，就被丁拉住：“春草不必去，我已经让两个丫头去了。你昨日跑进跑去地也累，再歇歇吧，啊！”
春草浑身一激灵，迅速退开一步，仿佛丁是个瘟神似地离得远远的。一面假佯笑着：“是，多谢五小姐关心，奴婢还是去瞧瞧喜儿她们回来了没有，九小姐的饭也得一道带过来呢！”说罢兔子一般就跳了出去，心道这么好心连丁的早饭都带过来，别是往里头撒了什么毒药要毒死丁才是。她必须得亲眼盯着瞧去，免得真让她给得逞了。
丁张了张嘴忽然酣畅一笑：“瞧瞧，她这性子就是直了些。往后去舒公府，妹妹可要看紧了，听说那些大老爷们儿的，最是喜爱这种新鲜货。”
夏枝脸色一暗，呛了一声。
乃知是适才春草那声嗤笑得罪了丁，她只是逞个口舌之快。丁暗自摇头，丁不懂她与春草夏枝经过六年的感情维系是怎样的坚固，不似喜儿君儿那般个人心中仍有一把小九九。所以她说这样的话，也在情理之中，却完全没有影响到她丝毫。
见丁并不为之所动，丁这回聪明地换了个话题：“昨日瞧见那一大堆五颜六色的珠子，八妹可还有没有，匀我一些如何？”
丁侧目：“不知道五姐所为何用？”
丁搅着手绢儿甚不自在，道：“五姐那里有件衣裳略显得寒碜，就想若是点缀上那些珠子定能不凡。好好的衣裳丢了可惜，可穿出来又让人笑话……”
寻常衣裳哪里值得她这般低声下气问她讨雨花石珠，丁才听她说到衣裳，就知道是什么货色的了。只笑着摇头，往丁的房间努了一眼：“五姐要的不凑巧，那些东西我都已经送给九妹了。你若真想要，就得问九妹的意思。”
丁腾地脸色发青：“……是，……是这样的么？”自己昨日才那般对待丁，丁岂会这么大度送她？这丁分明就是变着法儿让自己跟丁低头道歉。啧……当她丁这回也是吃素的吗？为了区区几颗珠子就向个贱胚低头，门儿都没有！
看她脸上转过诸多神色，丁就知让她向丁道歉太难，本来就没有想过有这个可能性。
两个人原本就不是一类人，干干坐着再寻不到话题。等了半刻才见早饭提过来，便粗粗吃了些，分别留了丫鬟们在屋里，就出门了。
过院子时，焚灭的余烬仍然。丁怪异地叫了一声：“谁这么不安好心在院里烧这个！待我揪出来打她几板子。”
丁紧张地朝沂水筑瞧，却没动静，才略略放心。催促丁离开。
多日不曾踏出那院子，路过回廊池塘时，竟见那些火睡莲依稀开了几朵。真正是烈焰般奔放的莲花，不与中原那样婉约柔和。它的艳丽更像是丁妙，刺伤别人眼睛的同时，好像也在焚烧自己的生命。
回想起那夜初至此处，关缕儿提议在这里等着看火睡莲最中心的花蕊盛开，只被丁妙驳了个“俗”字。是呀，在她眼里，这等死守苦等都是俗不可耐的事情。人生中最宝贵的是许多不期然。
不期然地相遇，不期然地得到，也有不期然地失去……
她从没想过，原来丁妙与自己竟也有意识相通之处，为何以前，自己并未发觉呢？
丁赞叹了一声：“咱们以前可从未见过这样的花，红得……跟鬼火似地，看着也有些教人害怕。”
丁侧目，愣愣看着丁出神。
丁被看得不大自然了，摸着双颊慌张问：“可是我适才吃饭的时候粘了米粒？”
丁娇憨一笑，摇头：“没有。”顿了顿，“五姐，先去我母亲那里吧，向她老人家请个安。”再往后，也不知道能有几日这般看风景，也不知道还能有几日履行身为丁的责任，照顾她的双亲。
除了钱财，她似乎也更想不出，三太太三老爷还需要什么。
苦笑，不觉溢满了嘴角。眼眶一时发酸，侧眸之际掉了一颗眼泪，滑入池底莲花中，一并与火化为灰烬。
走岔路到了三太太独居的小院，重锦琴依正伺候她吃饭。听闻外头有人进来，三太太便急着让重锦出来瞧。
重锦在外瞧见是丁，不觉笑弯了眉：“三太太就琢磨着八小姐会过来，不想母女连心，果真是来了。”说罢立马掀起纱帘，迎她二人进屋。一面扬声道，“三太太，八小姐五小姐来瞧您了！”
“咳咳……”里头三太太呛了几声，重锦打开珠帘往两边拴住，笑容满面地道，“两位小姐用过饭吗？要不奴婢去弄一些？”
“不必忙，咱们都吃了。”丁笑着回应，忽听里头三太太又咳了几声，脸色倏地一变，“母亲怎么了？”
重锦道：“似乎是昨日窗子没关好，受凉了。奴婢待会儿就去请大夫。”
丁几步到了里边，只见三太太盘膝坐在炕上，正脸朝外头窗户用力咳嗽。床几上几碟下饭的可口小菜做得倒是精致，却不曾见动过筷。她心里不免担忧：“娘……”
“三婶？”丁也随口唤了一声。
三太太转过头，黑漆漆的双眸里略有些混沌，那脸似乎因为咳嗽用力过猛，显得火红火红的。
“哟，三婶，您身子不舒坦，怎也不多躺躺？”丁道，动作奇快，赶在丁之前就已经坐上了炕头扶住三太太双肩。
三太太摇头：“不过是受了凉，这天儿热，出个汗就好了。”
“最怕是忽冷忽热夹出其他病来，重锦，还是赶紧去请大夫吧。”丁蹙眉，三太太看起来似乎不是着凉这么简单。
“是！”重锦应声便去。
这厢丁双手扶住三太太的肩头，惊叫了起来：“哎呀三婶，您发烧了呀？”
第两百五十五章 面见二太太
丁迅速上前，抓来三太太的手试探掌心温度，心中便有些愠怒：“琴依，这是怎么回事？母亲昨日还好好的……”
琴依慌张，也上前来探了探三太太的额头，失声“呀”了一下：“昨晚上也好好的……就是半夜里才咳嗽起来。太太……您觉得怎么样？”
三太太摆手：“人上了年纪，便总有这些那些的病，小你不必小题大做。待重锦请大夫过来瞧了就是，吃上几帖药总能好的。”
丁拿她无法，只得跟丁二人先行去拜见二老爷，之后再折回来瞧她。一面心里还是有着打算，临走之际，让琴依出来相送。
等快出了院门，才抓住琴依的手问：“你倒是老老实实地告诉我，我心里也有个底。别让我凭白牵挂这呀！”
琴依咬唇，似乎真有一番难言之隐。
见她这模样，丁立刻断定三太太并非着凉。
丁凉笑：“八妹何必担心，三婶自己也说了，人老了身子骨总归要不好的。你这样，倒把琴依吓着了！”
丁叹了口气，松开琴依的手背过身去：“罢了，你不告诉我，我也自然有法子知道。瞒着我并不是好事，倘或厉害的话，咱们也能尽早想法子。”
琴依摇头，哭诉道：“小姐，不是奴婢不说，实在是奴婢不知从何说起。本来三太太是让奴婢们立了誓的谁都不能对小姐提，直等将小姐送上花轿了才是个头。可是……奴婢怕……真怕等不到那个时候了。”
丁一下白了脸，还没想到真有这么严重，立马对自己刚才说的那番话恨不得再吃进嘴里去。
“你别急，慢慢说，究竟怎么了？母亲前一阵都好好的。”丁蓦然回过头来，心中虽也焦急，但也无济于事。
琴依断断续续地道：“也不知怎么的，三太太好像在船上就不舒坦了，连着上吐下泻了几日。原想是晕船，三太太就说不想让小姐为此事分心，没让咱们告诉小姐……转眼几日也确实好了些。不过……快到盛京的前一阵，这毛病又犯了……”
“怎不来告诉我？”丁暗恼自己一直为其他事情揪心，却没有顾虑到三太太的前后差异。回想起来，似乎从到盛京开始，三太太便有些足不出户，甚少接触旁人了。自己也没去多瞧她几次，每次去的时候也不曾察觉出异样来。如今她既然已经看得出来了，想必是再遮掩不住，只能拿着凉风寒什么的来搪塞自己。
想到此，她真有说不出来的怨悔。
“现在如何？可曾有请过大夫？”
琴依拼命点头，正要细说，里头三太太似乎发现了端倪，竟自己扶墙出来了，在那屋门前唤：“琴依？咳咳……你还不回来？在那里跟谁闲说话呢？快给我倒茶来……咳咳咳……”
琴依忙应了声“哎”，就仓促地又说了几句：“大夫来了没瞧出什么毛病，三太太就坚持不让咱们告诉八小姐。奴婢跟重锦都怀疑……都怀疑是姨太太走得不干净。”似乎另有所隐瞒地说完这些话，她便匆匆跑了回去。
丁想叫也叫不出口。柳姨娘走得不干净？这又挨着三太太什么事了？难道柳姨娘的死，真是三太太逼的？
丁哼了一声：“不知轻重的丫头，满嘴胡言。八妹，你休听她胡说，那柳姨娘都死了多久了，就是走得不干净也是危害姑苏，哪里会跟来盛京！她认得路嘛……”
丁此时并不想说话，只在心中暗暗寻思。不是怕鬼，怕的是人心。三太�