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离国宴还有半个时辰，楚皇后请秦恒在花厅喝茶，婉转表达了自己的意思，将话题扯到秦恒长姐长瑞公主身上，与他笑道：“听闻长瑞公主年前诞下麟儿，本宫还未洠说篮兀蠊实郾菹掠炙土酥旃袄矗媸侨萌耸苤欣ⅰ！�
长瑞公主是秦恒的嫡姐，正宫皇后所出，又是长女，极得建安皇帝的宠爱。早些年下嫁之后，先有一女，如今又得一子，建安皇帝极为开心，亲为外孙赐名。
楚皇后一挥手，宫人将准备的礼品奉上，她向秦恒笑道：“为小公子备的礼品，烦请太子殿下转交。真真羡慕你父皇的好福气，下一辈已然儿女双全。”（未完待续。）
第八十三章 农桑
秦恒彬彬有礼，代皇姐长瑞公主向楚皇后道谢，知道楚皇后选在此刻在见他，并非请他喝茶那么简单，只含笑等着楚皇后后头的话。
只听楚皇后悠悠一叹，抚摸着无名指上碧绿的翡翠戒说道：“本宫膝下，最大的女儿还未满十三，行事如孩子一般，什么时候才能有你父皇那般的福气。”
言下之意明显，女儿年幼，当前不会将女儿远嫁，来日方长，以后再做打算。
建安已经主动伸了橄榄枝，西霞自然不会放过长期交好的机会，只是如今又舍不得公主下嫁，大约还会想别的办法。
两国结亲本是大事，秦恒自然也不指望楚皇后一口答应，两下并不说破，却又心照不宣。
连着几日，宫外命妇们入宫拜年请安络绎不断，慕容薇怕累着皇祖母，大半的时间都陪在寿康宫内帮着应酬，深得皇太后欢心。
又有白嬷嬷和罗嬷嬷时时在一旁暗地里提点，各家来龙去脉、姻亲关系都理得清清楚楚，慕容薇替皇祖母打点人情往来、赏赐宫廷贵妇，处事间已隐隐带了些杀伐决断的果敢。
初五这日，汤阁老的老妻带着孙女汤伽儿前来觐见。
彼时，慕容薇刚刚服侍着皇太后吃了丸药歇下，见皇祖母阖着眼睛朦朦胧胧才有几分睡意，便示意宫人不要惊动，先将两位客人引到偏厅奉茶。
听了宫人通报，白嬷嬷怕慕容薇不知，照例说了几句：“这位汤阁老在京日久，他的老妻却是前年才从通州乡下过来。行事有些公主看不惯的地方，也是无心之失，公主不须与她一般见识，早早叫她跪安便是。”
白嬷嬷言词谨慎，提点着慕容薇，来得这位老太太久居乡下，不大知道宫中礼仪。若与她较真，追究她失仪之罪，抹了汤阁老的面子，白白叫这样的肱骨之臣寒心。
胡阁老此人，慕容薇印象不深，只记得是一位即和气又土气的老头。值得一提的便是，前世苏暮寒千禧国的朝堂里没有此人。
不在千禧朝堂上出现的西霞重臣，十有**都是忠于慕容皇室的旧人，他的老妻来自民间，不懂宫里的规矩，更说明不是什么心机深沉之人，自己又何须在这些小事上在意。
慕容薇颔首应下：“多谢白嬷嬷提点，阿薇知道了。”
过了初五，便算是过完了年，行礼问安自然不能再拖。
汤阁老的老妻进来时显得很局促，想来因着宫中规矩不能不来请安，又着实没有底气，这才磨蹭到初五，叫着自己天真烂漫的的小孙女同行，全当壮胆。
见公主殿下坐在正中，汤老夫人赶紧上来请安，她年约六十，身形壮实，迈得步子极大，因是按品着妆，衣裳与头饰华贵精细，与她的行动有些牵制，更显得不伦不类。
后头跟得小孙女约七八岁的样子，肌肤微黑，闪着十分健康的色泽，着一身粉红的郁金裙，有些乡气未脱。
头发梳成规规矩矩的双丫髻，带了几朵淡粉的珠花，乌溜溜的眼睛晶晶亮亮，对什么都透着好奇的模样。
听慕容薇说太后娘娘正在安歇，老夫人明显松了口气，告了座，在下首搭着墨绿弹花软垫的玫瑰椅上坐下，有些讪讪地笑着，将自己的孙女儿伽儿介绍给慕容薇，吩咐她行礼问安，然后就不知道该说什么才好。
老夫人头发已然花白，穿着整套的诰命夫人冠服显得极不习惯，不安地挪动了一下身子，又正了正发上本就牢固的七翟冠。
慕容薇不愿意为难老人家，便捡着她熟悉的话题开口：“听闻老夫人是从通州老家过来，不知道在京城可还习惯？平日在家都忙些什么？老宅里人多，春节想必十分热闹。”
汤老夫人听着说起通州老家，又问起她平日所爱，顿时打开了话匣子。
老夫人身体强健，很少要人侍候。她喜爱农桑，自己在庄子上后园开垦了几亩荒地，平日种些丝瓜豆角，搭了凉棚，又在屋里安了纺车，闲着无事便自己养蚕织布，颇有些自给自足的乐趣。
老夫人喜爱这种田原之乐，汤阁老三催四请，都不愿动身来京城，前年汤阁老一时不慎扭了腰，老夫人放心不下，这才来京照料。
有道是糟糠之妻不下堂，汤阁老养好了身子，却再不放老妻回去，为了留住老妻，在堂堂的阁老府后院里圈出了土地，供老妻种菜养桑。
从通州老家谈到如今阁老府内后院的菜院子，老夫人说得兴起，白嬷嬷怕慕容薇听得无趣，轻轻咳了一声以示提醒，老夫人这才恍然大悟，露出尴尬的笑容：“臣妇言语粗鄙，竟与公主谈论这些农桑，污了公主圣听。”
万般皆下品，唯有读书高。
商贾、农桑都是末节，不入清贵者之流。汤老夫人想起来时丈夫万般嘱托，少说多听。
自己竟然张口闭口与大公主谈起农桑之事，还拿着府里的菜园子沾沾自喜地夸赞。老人家一时坠坠，赶紧立起身来请罪，生怕说错了话惹得公主厌烦。
慕容薇春风满天，示意老人家坐下。宫人适时上来为老夫人添茶，慕容薇又娴静地笑道：“老夫人言重了，农桑本是重中之重，是国之根本、民之生源，哪里有粗鄙一说。本宫看着，好似伽儿也有话要说，你想说什么？”
公主没有怪罪的意思，反而对孙女极其友善，和颜悦色提着孙女的名字，汤老夫人放下心来，却再不敢乱说话，场面一时又回到初进门的沉滞。
小丫头却不怯场，见公主殿下提到自己的名字，不好意思地望了望祖母，轻轻咬着下唇，露出慧黠的笑容：“方才伽儿听祖母提到庄稼，忽然想到了去年腊八节那场雪。祖母那日曾说，这是瑞雪丰年之兆。今冬麦盖三层被，来年枕着馒头睡。”
这句谚语，是祖母在通州老家，真切地指着铺着白皑皑落雪的田地教给她，一直叫她记在了心上。（未完待续。）
第八十四章 知音
今冬麦盖三层被，来年枕着馒头睡。
这样的民间谚语慕容薇从未听过，却能从汤伽儿神采飞扬的脸上，深切感受到它的魅力，也感受到汤伽儿对来年丰收年景的真切期望。
“伽儿也对这些感兴趣，还随着祖母学习农桑？”听着汤伽儿清脆如珠落玉盘的声音，慕容薇饶有兴趣，望着面前活泼可爱的小姑娘。
汤伽儿随着祖母长在民间，见多了百姓靠天吃饭，知道他们的日子有多艰难，与京城世家出身的姑娘从本质上就不相同。
祖母种菜时，汤伽儿往往在一旁捉虫；祖母纺纱时，她又在一旁帮着摇车，经常拿着庄子上收的东西分给她在民间的几个小伙伴。
小丫头人虽不大，却生就一副悲天悯人的菩萨心肠，时常看天气留心农桑，关心着民间疾苦。
见公主殿下垂问，汤伽儿不好意思地咬住嘴唇：“伽儿不懂那些，只晓得风调雨顺，种地的人才有饱饭可吃。今春里再多几场雨水，种下的庄稼便可抽条，到了秋日，金灿灿的稻谷小麦满仓，又是一个丰收的年景。”
汤伽儿正是换牙，正中的门牙掉下来还未长出。她说得一本正经，只是轻轻一笑，又露出门牙正中豁着的大缝，惹得慕容薇想笑又不敢笑。
很喜欢汤伽儿这样不加掩饰的率性，到与妹妹有些相当。不过妹妹娇滴滴的惯了，像是未经风雨的凝露玫瑰，远不如汤伽儿这样，自由张扬，如乡间茁壮成长的小树。
宫中糖果好吃，与阁老府里那些不同。说话间汤伽儿已吃了两粒雪白的窝丝糖，如今又捏起一粒放入口中。
想到她还豁着的门牙，慕容薇示意流苏上前，将自己面前新制的樱桃酥搁到汤伽儿面前的长几上，笑盈盈对她说道：“伽儿姑娘尝尝这个点心，不甜不腻，你如今正在换牙，可不能多吃糖。”
汤伽儿不好意思地吐吐舌头，听话地将将窝丝糖吐在身后宫女捧的漱盂里，捡了一块樱桃酥含在口中，立时眉开眼笑。
慕容薇瞧得喜欢，唤了璎珞过来，吩咐道：“小佛堂后头的橱子里，有先朝一套线装的《齐民要术》，去取了来，赐给伽儿姑娘。”
若是赏个荷包首饰，汤老夫人也就却之不恭。她听汤阁老提过这本书，知道有些来头，听闻公主殿下要赐这么重要的书籍，先忙忙替孙女推辞。
慕容薇婉转笑道：“不瞒老夫人说，本宫于农桑之事一窍不通，白白糟蹋了好书。却是佩服伽儿姑娘小小年纪，说话便如此有见地，本宫很是喜欢，拿了这套书，由着伽儿姑娘修习去吧。”
汤伽儿双眸愈亮，就是夜空里最耀眼的星星，忽闪间带着无比璀璨的亮光，连身上那抹粉红的怆俗都变得灵动起来。她曲膝向慕容薇行礼，眼里是掩饰不住的兴奋：“公主姐姐真是伽儿的知音。”
慕容薇身份尊贵，伽儿却直接以姐妹相称。汤老夫人大显尴尬，一叠声斥责着孙女：“不要乱说话，一旁坐着去。”
瞧着这祖孙二人互动，慕容薇再忍不住，怕老夫人不自在，她只好拿帕掩唇，遮住唇角奕奕的笑意。
这对祖孙不知礼却天真淳朴，白嬷嬷也瞧出慕容薇是真得喜欢，便不再制止，只笑着添趣，又请老夫人坐下。
待璎珞捧了书过来，汤伽儿小心地伸出手抚摸着线装的古籍，露出稀罕的神情。她重新向慕容薇行礼，谢过赏赐，然后就将装书的填漆描金盒紧紧抱在怀里。
汤老夫人按着礼节向慕容薇告退，由宫人领着出得殿来，正遇着三皇子慕容芃来给皇太后请安。
汤老夫人认得是三皇子，赶紧停了步子行礼问安。汤伽儿随着祖母叩拜，舍不得怀里的书，只紧紧抱住，却又仰起一双乌溜溜烂若点漆的眼，大胆地直视着慕容芃，觉得这个身着藏蓝滚边锦袍的小男孩长得很是好看。
知道是汤阁老的家眷，慕容芃含着雍容的笑命人扶起，一时好奇，又多望了汤伽儿一眼。
宫中难得有这般大胆的小丫头，慕容芃一眼望去，见小女孩不闪不避，唯有眸色清澈若泉，似是精灵一般灵动，那一眼留了极为深刻的印象。
此时此景，两人都不知道，面前的人便是以后一生相守的那一位。
八年之后，十六岁的汤伽儿由楚皇后做主，正式入主东宫，成为慕容芃当仁不让的太子妃，真正可以与慕容薇姐妹相称。
慕容芃即位之后，改年号明德。成年后的汤伽儿，居住在楚皇后曾经住过的凤鸾殿内，正式成为西霞一国的皇后，真正有着母仪天下的典范。
此后的凤鸾殿富贵尽洗，简朴随意。因