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除夕佳宴，楚皇后极其重视，一直属意重楼阁的富丽堂皇，今年依旧吩咐开在此处。
顾名思义，重楼阁内层层楼阁，雕梁画栋，晚间银烛高照，似是人间仙境。这里原是前朝宴饮的地方，临水而建，坐北朝南，四面又有回廊相通，即开阔敞亮又华丽辉煌，是皇家宴客的首选。
西霞皇宫是大周行宫旧址，昔年楚天舒得了天下，叹息小皇帝奢靡之余，却也对这处旧宫心生欢喜，除去简单的修葺，基本保持了原样。
寿康宫本名紫芸殿，不晓得小皇帝当日是为哪位妃嫔所建，奢靡华丽却又地处皇宫西隅一角，位置十分偏僻。
树头花落尽，满地白云香。
物是人非，紫芸殿这一处已经闲置多年。
先帝离世，皇太后不愿在仁泰宫睹物思人，喜欢紫云殿位置偏僻，便挪到这里居住，改了寿康宫这个名字。
皇太后移居寿康宫之后，将宫内一应珍宝古玩收起，殿内布置得十分素净，唯独留下重楼阁一处保留了原样。平日也是殿门深锁，只有仲秋、除夕这样的大日子，皇家团圆夜宴开在这里，才有几分昔日的辉煌。
如今夜暮已然降临，甬道上朱红的宫灯点燃，与回廊、楼顶的银灯遥相呼应，寿康宫内更添了几分火树银花的景致。
重楼阁的殿门大开，左右窗扇皆以紫檀木制成，上雕四时应景之花，灯火辉映之下栩栩如生，极尽精致。
慕容薇喜爱的到是阁内那一方白玉池，与外面活水相通，四壁有灯，照着水面清澈见底。池内饰以玉镂荷花，晶莹剔透，地龙燃起时水雾氤氲，被四角水晶鎏金的落地灯座里拳头大的夜明珠一照，那光晕柔和均匀，如蓬莱仙境一般。
众人簇拥着皇太后进了重楼阁的正厅，见酒宴早已预备妥当，只等开席。
真紫色彩绣四时花卉的猩猩毡铺地，席位全是紫檀透雕的案几，一人或者两人一席，一年景的缠枝花卉纹坐褥与迎枕摆放得整整齐齐。
白嬷嬷亲手搀扶着皇太后走上高台，在正中的案几旁落座。太后主座两侧又各设一个席位，右侧本是崇明帝与楚皇后的坐席，如今只坐着楚皇后一人，左侧是楚朝晖与苏睿的席位，自然也只有楚朝晖一人。
幸好崇明帝不在，不必看妹妹与妹夫的琴瑟和谐，更衬得自己形只影单。楚朝晖收敛心内的酸涩，借着整理衣襟低下头去。
再下面便是慕容薇与慕容蕙一席，姐妹两个比邻而坐，与苏暮寒的席位左右相对，其次是徐孟两位昭仪带着慕容萱的位子，与苏府两位侧妃相对。
西霞皇室的人口简单，满打满算就这几张席位，太后娘娘从上首看下去，望望自己身边空着的座位，再瞧瞧大女儿身边，微不可闻地叹息一声，转而吩咐开席。
楚皇后本就擅长调节气氛，又是除夕家宴，专挑些幸福吉祥的话说给母后听，只讲了几句便逗得老人家笑意满面。
楚昭晖不愿扫众人的兴，也打起精神，仿效彩衣娱亲，言谈间比平日风趣了许多。几个孩子都是新衣新颜，接着长辈们的话处处添彩，除夕宴上一时欢声笑语不断。
酒过三旬，宫人们捧了食盒进来添菜，羊肉切成蝉翼一般的薄片，拿鲜辛香料腌了整晚，撒上细碎的胡椒粉，烤得色泽金黄，整齐地码在竹篱之上，再缀以切成细丝的红辣椒与果仁，色泽诱人，香味远远便传了过来。
孟昭仪来自关外，平日喜食羊肉，远远便闻见这道秘制羊肉的香气，心里十分喜欢。
宫女们捧了菜碟，各自为每个桌上添菜，添到两位昭仪娘娘这一桌，徐昭仪知道孟昭仪喜欢，便将羊肉先往她面前让。（未完待续。）
第七十六章 添喜
孟昭仪含笑谢过，待羊肉摆到自己面前，先夹起一片蘸足了酱料品尝，却觉得与平日所食大相径庭。
入口腥膻，气味刺鼻。孟昭仪一阵反胃，再也无法下咽，她拿帕子遮掩，都吐在宫人捧的漱盂之中，只抚着胸口大口喘气。
徐昭仪见她脸色不对，关切地递过茶来，小声问道：“妹妹脸色不佳，不如回去歇歇再来，太后娘娘若问起，姐姐便如实禀了就是。”
孟昭仪漱了口，再饮一杯热茶，才将那股烦闷之气暂时压下。向徐昭仪摇头道：“不妨事，今日团圆宴，难得太后她老人家高兴，咱们这里陪着才能略尽些孝道，如何敢私自离开。”
徐昭仪便不再劝，将细瓷描金线碗内的西湖牛肉羹吹凉，搁到慕容萱面前。还是掩不住一丝担忧，低低说道：“那妹妹可别硬撑，若是觉得难受，去偏殿里透透气也好。”
孟昭仪应了，还未及说话，便嗅到慕容萱面前羹汤里的牛肉味，又是一阵干呕，宫人忙着抚胸捶背，这下连高台上的楚皇后也瞧得轻轻楚楚。
楚皇后身子微微前倾，关切地问了一句：“孟昭仪身上不大爽快？”招手叫了身后侍立的半夏，吩咐道：“去宣太医过来瞧瞧”。
重楼阁两侧各有供贵人们更衣的偏殿，宫人先搀了孟昭仪起身，去偏殿等着太医。孟昭仪满脸歉疚，望着高台上的皇太后与楚皇后告罪：“臣妾失仪，拢了今日的家宴，罪该万死。”
“妹妹身子不爽，哪有什么罪过，先下去歇一歇，等太医瞧了再说”，楚皇后和颜悦色，对孟昭仪极为关切。
丈夫这两位小妾，都是母后赐下，当年实属无奈。七年来，二人小心谨慎，从不惹事生非，尽心在母后与自己身边侍候，也算后宫贤良之人。
便是与丈夫生分之时，楚皇后也没有那么小家子气，把气往这两人身上出。
传了太医，便在重楼阁的偏殿内替孟昭仪诊脉，一时太医回来复命，满脸的喜气，先叩了一个头，再说道：“下官向太后娘娘、向皇后娘娘道喜，昭仪娘娘身子无恙，原是有了喜。”
除夕夜宴，更添了喜气。
楚皇后含笑命人给丈夫报喜，又重赏孟昭仪与在场的宫人。
心上高兴，又是大年节下，图个吉利，楚皇后吩咐后宫诸人都有赏赐。一时间，宫人们喜上眉梢，各自向主子们道贺，又拜谢皇后娘娘赏赐。
主座上的皇太后瞧了一眼小女儿，见她面色欣然如常，一张笑脸不似假装，自己也放下心来。
皇太后倚着大迎枕，提着孟昭仪的名字说道：“这孩子也是个有福的，要做娘的人了”，吩咐宫人好好送她回去歇着，又让白嬷嬷即刻去取人参黄芪等滋补的东西送去。
一时人人忙乱，苏暮寒听得孟昭仪有喜，慕容氏又将添丁，眼中阴霾一闪而逝。慕容薇却是心念电转间恍然忆起，前世里大约这个时候，孟昭仪应该也是有过身孕的，却并没有守住，而且损了身子。
孟昭仪的小日子向来不准，父皇一个月里去不了一日两日，七年下来，她自己已不往这上面留心。
前世里的除夕夜宴，孟昭仪并不知道自己有孕，而是过几日听闻了皇祖母的噩耗，哭晕在寿康宫的时候，被诊出了喜脉。
前世里对这两位昭仪不喜，好多事情全然不记得，如今却是有些破碎的记忆穿连成串，愈加清晰。
父皇是当年皇祖父钦点的探花郎，人才出众，妙笔生花。
高中之后被人簇拥着锦衣街行，引动京城无数闺阁女儿来看，那一日曾有掷果盈车的美誉。
母后当时贵为公主，自然不便抛头露面，她隐身茶楼的雅间里，看到了当年的探花郎。
母后瞧中了探花郎的丰神秀貌，却并没有立时被这个人打动，而是回宫后便要了父皇的考卷来看。考卷字字珠玑满腹锦绣，全是治国的大论，母后这才有了下嫁的打算。
皇祖父却不允，他要为两个女儿挑天下最好的儿郎，不允母后凭着一面之缘就打算了终身，立意要女儿再看上一看。
父皇并不知道皇祖父的打算，他从翰林院编修做起，凭着勤奋务实与满腹经纬很快脱颖而出，短短两年就进了户部，皇祖父这才肯定母后的眼光不错。
亲自为小女儿赐了婚，在大女儿的家宅近处建了第二座公主府，母后下嫁当年的探花郎，这在当年是一桩美谈，也是多少寒门学子一朝飞上枝头变凤凰的梦想。
不得不说，皇祖父将两位公主嫁得极好，最初的几年，苏府没有侧妃，侍郎府更没有侍妾，并非两位公主仗着身份不依，实在是这两对都好到蜜里调油，眼里容不得别人。
苏府的侧妃与宫里两位昭仪都是皇祖父驾崩的前几日，由皇祖母做主，仓促之间赏下来的。
姨夫与父皇坚辞过，母后与姨母也求过皇祖母，皇祖母只问了一句：“你们要今日禅位的场面以后再重来一次？”
皇祖母必然是知情的，才支持皇祖父的选择，把皇位传给父亲。
母后呐呐无言，那时姨母膝下有苏暮寒，母后眼前却只有自己跟妹妹阿蕙，皇祖母心知这禅位之举不妥，只是没有别的办法。
看到母后跟前只有这两个女儿，如何肯百年之后再让父皇与母后受今日之累，给自己女儿房里添人，这大概也是绝无仅有了。
皇祖父去世的时候，母后其实已经有了身孕，不过时日尚浅，连她自己都不知道，这才有日后的三弟阿芃。
崇明七年，母后膝下三弟已经长成，即占长又占嫡，而且对徐昭仪所出的阿萱视如己出，没有不允孟昭仪生子的道理。
慕容薇想不出前世的孟昭仪小产究竟是伤心过度还是母后的手笔。
她遥望着上座的母后，有那么片刻的恍惚，是自己错想了母后，还是当年真由母后出手？（未完待续。）
第七十七章 江山
无论哪朝哪代，后宫一向是错综复杂的地方。纵然西霞的主子只有这么几位，依然叫人摸不到头绪。
慕容薇握着妹妹柔软的小手，看着眼前一片笙歌曼舞，心里有片刻的彷徨。如果当年不是母后出手，又会是谁容不下孟昭仪腹中的胎儿？
侧殿的丝竹之声悠扬地传进来，伶人们得了赏赐，更捡了喜庆的来唱，隔着袅袅水音，又添了些许空灵。
慕容薇抿了一口嫣红的果子酒，轻轻把玩着腕上一泓碧水般的玉手镯，目光幽幽望向对面，在苏暮寒青绿暗纹的锦袍衣摆上打了个转。
最后一支曲子的尾音随着太后娘娘的起身散尽，歌罢酒消，佳节方才拉开帷幕，一家人照旧是要陪着太后娘娘围坐在寝殿的火盆边守岁。
苏府的两位侧妃极有眼色，她们身份不够，自然不便再随着众人回去守岁。既已拜过了旧主，便不在众人眼前晃悠。
两人对望一眼，明白彼此的心意。辛侧妃便携了杜侧妃的手，含笑向众人行礼：“婢妾二人想去恭贺一声昭仪娘娘，这便告退。”
徐昭仪是与她们一时的旧人，也随后向众人行礼，说道：“臣妾与两位妹妹一起，也去贺孟昭仪一声，添些喜气。”
“都去，你们一起去”，皇太后左手搭着白嬷嬷的胳膊，右手向外一挥，显得十分欢喜：“你们都去贺她一声，也不枉相处多年的情谊。”
三人含笑行了礼，避在一侧，恭送太后娘娘起驾。
待太后娘娘銮驾走远，徐昭仪又弯下身子，嘱咐了慕容萱几句，要宫人送他先回去，这才挽了�