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晓得云扬在此次出行中居功至伟，崇明帝又闻说他与夏兰馨婚期在即，便想要特意给云扬一份恩典，吩咐夏钰之第二日带着云扬前来面圣。
夏钰之领旨出宫，使人给云扬送信，自己则归心似箭，打马便回了瑞芝院。
如今春闱还未放榜，前十名的试卷却已然呈到了崇明帝的面前。
既前任那位脚踩两只船的孙大学士被迫至仕之后，担任此次主考官的是新任翰林院大学士林大人。他当日手捧考卷前来面圣，盛赞此次考生中不乏佼佼出众的人才，尤其推崇姑苏考生云扬，赞他字字珠玑，非常人可比。
崇明帝此前只知道云家有子弟才华高绝，今日才与夏兰馨未来的夫婿对上号，对夏家这番重视才能、不问出身择婿的眼光到颇为赞赏。
他重新捡出云扬的试卷再次阅读，对这位素未蒙面的年轻人充满了好感。
待云扬第二日随着夏钰之前来面圣，依然一身白衣素纹流光，玉簪高绾黑发，尽显风姿秀雅。他虽是第一次在金銮殿上答话，守着崇明帝与几位重臣，却能做到不卑不亢，谈吐间落落大方。
第七百零五章 魁首
大殿之上庄严肃穆，云扬优雅地立在雕满夔龙纹的汉白玉栏杆一侧，微微垂着头回答崇明帝的问话。他虽是布衣的身份，却没有一丝一毫的彷徨与忐忑。
崇明帝凡有所问，云扬一一做答，措辞谨慎缜密，不仅令下头群臣侧目，更合崇明帝的心意。
瞧着圣上满脸赞许，立在右侧朝臣之首的夏阁老心内与有荣焉，想着这才华出众又胆识过人的年轻人几日后便是自己的孙女婿，更是露出欣慰的笑容。
陈如峻亦是心内默默点赞，想着夏家得此佳婿，果真不辱没夏兰馨的人才。
林大学士则是感慨自己慧眼识珠，心知今年的新科状员非这位云扬莫属。万千学子挤那一根独木桥，便如同大浪淘沙，终究叫自己挖得最璀璨的明珠。
崇明帝大加褒奖了云扬此次出使高丽的功劳，又送出福禄寿喜金玉如意各一对，做为他即将成亲的贺仪，显然是极大的体面。
待云扬谢恩告辞出去，崇明帝独留了夏、陈两位阁老，连同翰林院林大学士，几人同往御书房议事。
玄霜重新捧出前十名的试卷，众人一份一份再细细品读。撇开先入为主的印象，云扬的文章依然是通篇锦绣，别具一格。
崇明帝有意钦点云扬为头名状元，征询大家的意见。夏阁老自谦道：“云扬年纪尚轻，不足以冠此殊容，还请陛下三思。”
陈如峻拈须笑道：“臣以为举贤不避亲，云扬夺得榜首是实至名归。”
林大学士再次阐明自己的看法：“臣上次便力荐这位姑苏考生，今日才知晓他是康平侯爷的乘龙快婿。今日臣依然坚持己见，附议陈阁老这句举贤不避亲。”
夏阁老再辞道：“老臣并非有意矫情，实在怕云扬名不符实。陛下既有此意，便请依旧照着往年旧规，由这前十名学子当堂殿试，陛下从中选取才华最为高绝之人，也算做对他们九位公平。”
瞧着夏阁老一味坚持，崇明帝点头应允。翌日金銮殿上果真与内阁几位大人亲自面试，云扬依旧毫无悬念，在众人中脱颖而出。
崇明帝当场御笔钦点了头名状元，云扬实至名归，报喜的人敲锣打鼓，一路将喜报送到京郊拈花湾，云府门前霎时欢声笑语，鞭炮声此起彼伏。
从来好事成双，六月间，新科状员云扬白马红衫，将要迎娶夏阁老府上的禧英郡主过门，是继三月间两家阁老府联姻之后，姑苏皇城里又一幕为人津津乐道的盛景。
彼时陈芝华怀着三个月的身孕，因孕中沈氏夫人与胡氏夫人时常关照，饮食调理上细致精巧，她本身底子又好，不但不曾清减，到比从前略显丰腴。
生怕冲撞了夏兰馨，陈芝华在她出嫁的前夜过去与她说了好一会儿悄悄话。
陈芝华手上托着一只小巧的嵌翡翠花梨木腊梅花纹木匣，里头是一对百年好合的和田玉嵌珍珠梳篦，原是她成亲时楚皇后送的贺仪。
她轻轻搁到夏兰馨手上，带着些微的遗憾叹道：“妹妹去陈家为我添妆，依稀还是昨日的事，明日却又要送妹妹出阁。我在此恭祝妹妹与云扬一对新人百首相携、永不分离。可惜我如今身怀有孕，明日不能来送妹妹出阁，当真万分遗憾。”
打从陈芝华过门，两人由昔日的手帕交变成姑嫂，便比旁人多了几分亲近。
夏兰馨接了陈芝华的贺仪，诚心谢过，忙着吩咐小螺在花梨木雕花的围炕上多垫一层座褥，这才扶着陈芝华归坐。
夏家打从老太君开始，没有一个人在乎那些繁文缛节，夏兰馨对陈芝华的顾虑并不放在心上，反而认真嘱咐她道：“什么忌讳与避嫌，我全不知晓，咱们家里也无人在意。若是明日闺房里见不到嫂嫂相送，那才是最大的遗憾。”
陈芝华踟蹰之间略显为难，反是夏钰之大步从外头走进，正巧听了见夏兰馨的话音，他一面就着小螺打起的帘子进门，一面笑着说道：“兰馨这话我爱听，咱们府上从来没有那些忌讳。”
听夏钰之也如此说，陈芝华轻轻咬着嘴唇，露出释然的笑容。
第二日夏兰馨出阁，陈芝华果然着了一身红衣，伴着慕容薇姐妹一起前来相送。夏兰馨本是刚柔并济的性子，不似一般新嫁娘那般羞怯，反与众人说说笑笑，没有一丝骤然离家的伤感。
胡氏夫人取笑她如今还未出门，便先要忘了娘家。夏兰馨吐着舌头笑道：“不过二三十里的路程，我打马一日一个来回都使得，又何苦弄得一家人悲悲切切。”
慕容薇闻言笑道：“快别嘴上像抹了蜜一般，到好似真舍不得娘家。云扬年前送子持出嫁，也不晓得是谁，每日里偷偷掰着手指头细数流年。”
小螺在旁扑哧一声笑，再也绷不住脸，夏兰馨满脸嗔怒，扬手朝慕容薇比划了两下，逗得众人忍俊不禁。
夏兰馨四顾一望，今日慕容蕙身边竟孤孤零零，少了从不离身的汤伽儿。这一对丫头凑到一起，都是爱瞧热闹的性子，今日少了她便显得突兀。夏兰馨偏头问道：“阿蕙，你的伽儿做什么去了，怎得不见她来讨糖吃？”
慕容蕙扁一扁嘴，略显遗憾地摇头：“都怪那个宋潍源回来得不是时候，把伽儿寻了去交待事情，这两日都不曾在宫内陪我。”
宋潍源收了汤伽儿做关门弟子，春天里在姑苏皇城曾掀起过酣然大波。
伴随着宋潍源揭开自己的从前，他做为天机子真人最得意的门徒，如今又仕途得意，不晓得有多少人想要拜在他的门下。他却千挑万选，选中了汤伽儿这个才刚十岁的小丫头做自己的关门弟子。
众人褒贬不一，有人说他攀附汤阁老的荣华富贵，也有人嫉恨汤伽儿捷足先登。这一对师徒到有些相似，从不在意外头的议论，汤伽儿逢五逢十便向慕容蕙告假，随着宋潍源修习观天、占星之术，宋潍源也时常捧出古本的《齐民要术》，与小徒弟一起探讨着农桑水利。
第七百零六章 待嫁
前次宋潍源随同工部诸人一同去往边城，历时两三个月，成效卓著。此次回京复命，不过待个十天半月，就要再次启程。
想是这师徒二人已有多日不见，如今宋维源见缝插针，瞅着面圣的间隙，再指点汤伽儿这小丫头几句。
都晓得这一对师徒有些左性，谈起农田水利往往废寝忘食，众人到也不以为意，继续将注意力放在夏兰馨身上。
夏兰馨却是咯咯轻笑：“什么样的师傅教出什么样的徒弟，小丫头可别学了他师傅的固执与不通情理。本来还给伽儿预备了荷包，留了她爱吃的带骨鲍螺，便烦请阿蕙转交给她，也全了素日的情谊。”
慕容蕙嗯了一声，早有身边的宫婢接过夏兰馨一早命人预备的玲珑绸缎双层盒子，打开看时，上头盛着糕点，下头装着荷包，都拿大红绸缎绑了精致的蝴蝶结，瞧着十分养眼。
闺房里头喜气盈盈，丫头们不停地进进出出，捧着菱花镜、铜盆、香露等物侍侯夏兰馨梳妆。依然是刘氏与鲁氏两个做了今日的全福人，大家平日便十分相熟，如今凑在一处说说笑笑好不热闹。
刘氏正说着调皮话凑趣，却听得院子外头一阵喧嚣，其间还夹杂着笑闹与吵嚷，影影绰绰听不真切，到似是乱成了一锅粥一般。
大喜的日子，不晓得是谁在这里添乱，夏阁老府上虽是三房共居，却从来没有这般没规矩的时候。沈氏夫人皱了皱眉头，一面歉然地冲着众人微笑，一面使人外头去瞧。
不过半柱香的功夫，她身边的嬷嬷去而复返，进来行了个礼，哭笑不得地回话：“并不是下人不懂规矩，而是二爷与三爷在外头争得不可开交。他们兄弟两人都抢着要背郡主出阁，世子正忙着劝解。”
“胡闹”，沈氏连嗔带笑：放下了心上大石，免不了数落几句，“多大的人，今日指望着他们随同侯爷好生照应府中，他们却来了个窝里反，这还了得。”
向刘氏与鲁氏二人歉然告辞，沈氏夫人领着胡氏来到外头。
果见院中凉亭的花架子下头，稀稀落落立着他兄弟三人的小厮，亭子正中则是夏钰之与他二哥坐在那里掰着手腕，两兄弟腕力惊人，一时不相上下。
世子一身朱红锦衣，腰间配着白玉如意纹的腰带，丰神俊朗的脸上是一片淡淡的笑意。他立在夏钰之身旁，瞧着儒雅敦厚，实则却在一旁煽风点火。
耳听得世子不紧不慢地说道：“妹妹如今只有一个，我做兄长的不与你们争，你们两个自然是谁的力气大谁便背她出阁。”
话音未落，从广西回来面圣的夏二爷大声反驳道：“放屁，你做大哥的好没道理。你们整天粘在一起，我这一走几年，在广西日思夜盼，好不容易赶上妹妹出阁，自然是由我来背，偏你出这什么掰手腕的馊主意。”
一开口说话便泄了气，夏钰之抓紧时机，腕上狠狠使力，眼瞅着那手腕便往夏钰之面前倾斜，夏二爷慌忙住了嘴，一点一点往回收复失地。
世子瞧得好笑，又转向夏钰之道：“三弟，你二哥说得也有几分道理。若不然你便让一让？咱们整日低头不见抬头见，何苦与他争长短？”
夏钰之拿眼一横兄长，忿忿道：“他一走几年，连家书都吝啬得很，妹妹都快不认得他是谁，哪来的资格背妹妹出阁。”
世子轻叹一声，便覆手而立。他后退一步，脸上促狭的笑意一闪而逝，却故意劝道：“实话告诉你们，母亲大人可在妹妹房里，若惹恼了母亲，你们一个也别想领这个美差。”
原是打得这个主意，三兄弟为着争背夏兰馨出阁，在这里各施手段。
胡氏夫人瞅着丈夫煽风点火，生怕婆婆怪罪，赶紧轻咳了一声，提醒那三兄弟注意。世子听得妻子的动静，回过头来见是妻子扶着母亲，脸色先白了一白，就想要脚底抹油：“原来母亲在这里，我去陪父亲大人照应前厅的宾客。”
“你且站住，还有你们两个不省心的也给我收手”，沈氏夫人低低一声断喝，带动头上那根赤金嵌红宝白玉绞丝的凤钗上流苏微微拂动。